II. — LE NOUVEL EMPIRE ET LE MOYEN EMPIRE

LES DATES SOTHIAQUES

Sur la foi des résultats acquis, je ne veux pas désigner l’introduction du calendrier égyptien au 19 juillet 4241 av. J.-C. comme la première date certaine de l’histoire du monde ; mais c’est pour longtemps encore la seule qui soit établie.

Mais, tout inappréciable que soit l’enseignement historique que nous pouvons en tirer, nous y gagnons peu de chose pour la chronologie de l’histoire d'Égypte. Celle-ci ne peut utiliser le calendrier et ses rapports avec l’année fixe que lorsque se présentent des dates doubles, dates de calendrier et dates de Sirius1 ; encore faut-il que celles-ci se rapportent à un événement historique ou à l’année d’avè-

1. Comme compléments, on peut ajouter les mois lunaires, sur lesquels Brugsch s’appuie, et que Mailler a utilisés pour fixer le temps de Thoutmosis III et de Ramsès II. Il ne faut les employer cependant que dans le cas où l’année en question a déjà été obtenue par d’autres moyens d’une façon approximative, car on sait que les phases de la lune se reproduisent presque exactement de la même façon après 19 ans.

nement d’un roi. Or, de ces dates doubles ou dates Sothiaques, nous ne possédons jusqu’à présent que trois1 :

1° Le calendrier du papyrus Ebers ;

2° La donnée relative à Sirius du fragment de calendrier d’Éléphantine, daté de Thoutmosis III;

3e La donnée relative à Sirius du papyrus de Kahun, de la VIIe année de Sésostris III.

Les deux premières fixent le commencement du Nouvel Empire, la dernière fixe le Moyen Empire (XIIe dyn.).