VI: SIECLE AVANT J. C
APERÇU GÉNÉRAL
En Grèce, Sparte, victorieuse, au siècle précédent, des valeureux Messéniens, humilie Tégée et Argos, devient puissance prépondérante dans le Péloponnèse et aspire à la suprématie sur la Grèce centrale, où elle intervient à plusieurs reprises dans les affaires d'Athènes. A Athènes, les lois de Solon existent à peine depuis quelques années, quand l’ambitieux Pisistrate envahit » perd et ressaisit jusqu’à trois fois le pouvoir suprême qui resta à ses fils. Cependant la liberté que le génie de Solon ne peut fixer dans Athènes, naît à Rome de l’excès du despotisme des Tarquins , et se fortifie des àpres vertus d’un Brutus, d’un Valérius Publicola. La révolution faite par l'aristocratie laissera attendre longtemps au peuple les bienfaits politiques et.civils du gouvernement républicain. À Athènes l'expulsion des Pisistratides ouvre promptement une large carrière à la démocratie.
L'Asie, dans 1e vi siècle ne nous oftre guère que des maitres et desesclaves, si ce n’est pourtant en Chine les philosophes Lao-Tseu et Kong-Fou-Tseu (Confucius) et, dans l’Inde, le Bouddha, réfor mateur mort en 543. Parmi les rois on remarque chez les Lydiens l'opulent et malheureux Crésus; chez les Perses le conquérant Cyrus, destructeur des royaumes mède, lydien et assyrien, bienfaiteur des Juifs après la prise de Babylone, et son fils Cambyse, le fléau de l'antique Égypte. Ce fut dans cette Égypte que Pythagore et plusieurs Grecs allèrent puiser les traditions orientales qui furent le premier fond de leur philosophie et qui passant par les Romains, sn sont propagées dans l'Europe entière. Ésope, en ses modestes apologues, donnait des leçons plus familières de morale; Thespis, à Athènes, Épicharme, en Sicile, jetaient les fondements de l’art tragique et de la comédie ; le fortuné Anacréon, dans ses vers élé: gants, négligés, faciles, chantait l'amour et les plaisirs.
L’Asie Mineure, où florissaient les lettres et la philosophie, est, à la fin du sièele, le théätre d'événements politiques qui vont engen-
vi SIÈCLE (599-587).
PA
drer la guerre médique. Darius, fondateur d’une nouvelle dynastie persique, parviendra à remettre sous sa domination les Grecs ioniens révoltés : mais une expédition contre les Grecs d'Europe sera bien autrement désastreuse pour la Perse que la fameuse
guerre contre les Scythes.
En Italie, les Tarquips tentent vainement de ressaisir la royauté: la conquête romaine commence par la lutte de la république contre les alliés des rois qu’elle a bannis.
(O1. xzv, 2.)
Sicile. — Des Syracusains fondent Camarine au sud-ouest de leur ville,
Assyrie et Judée. — Après quatre ans de dévasiation du territoire juif par les Assyriens, le roi Nabuchodonosor entre dans Jérusalem, fait mourir Joachim, le remplace par Joachin ou Jéchonias et, au bout de trois mois, par Sédécias.
(OI. xzvr, 1.)
Grèce. — À Athènes, mission du Crétois Epiménide , qui purifie la ville désolée par la peste et fait les expiations nécessaires pour effacer le sacrilége commis à l’égard des compagnons de Cylon.
(O1. xzvi, 2.)
Grèce asiatique. — Alcée et deux poëtesses célèbres, la belle Sappho et son amie Erinna, fleuris- 11 vers ce temps dans l’île de Les-
Grèce, — Archontat de Solon; il donne des lois à Athènes. —Moins exclusif que Lycurgue , il embrasse tous les intérêts, tous les besoins de la société, toutes les conditions de personnes et de choses, encourage les arts de la paix et ne comprime pas trop lesprit mobile des Athé-
niens. La base de l’organisation politique et financière, est le partage de tous les citoyens en quatre classes d’après leur fortune. Sénac de quatre cents membres; magistratures accessibles aux citoyens des trois premières classes; assemblée générale du peuple pour voter les lois et élire les magistrats ; fonctions judiciaires exercées tour à tour par les citoyens.
Il conserve les archontes, l’aréopage, tribunal suprême, etc... Il est un des sept sages et un des poëtes de Ja Grèce.
(O1. xzvir, 1.)
Grèce.— Voyage du Scythe Anacharsis, de race royale, chez les Grecs; il séjourne pendant plusieurs années à Athènes.
(OL. xzvur, #.)
Grèce asiatique.—A Mitylène, dans Lesbos, Pittacos reçoit le gouvernement pour dix ans, malgré le poëte Alcée,
Assyrie, Égypte ct Judée. — Nabuchodonosor frappe tour à tour les Ammonites, les Moabites, les Tyriens, les Sidoniens, les Juifs, les Égyptiens, Apriès est vaincu dans son royaume d'Egypte. Nabuchodonosor va mettre le siége devant Jérusalem.
Assyrie et Judée. — Fin du royaume de Juda. Après dix-huitmois de siége , les Assyriens entrent dans
Jérusalem, par la brèche, pendant la nuit du 9 au 10 juillet. Massacre des princes ; le roi Sédécias sera em mené en captivité à Babylone avec tout le peuple; incendie du temple
de Salomon et du palais. Derniers
chants de Jérémie. L’Égypte devient une Lerre de refuge pour les Juifs.— La captivité qui a commencé en 606 durera jusqu’en 536. Deux prophètes se rendent célèbres pendant la captivité, Ézéchiel et Daniel.
(OL. xLvru1, 3.)
Grèce. — Institution des jeux pythiques en l’honneur d’Apollon à Delphes tous les quatre ans; ils ont, comme les fêtes de Délos, des concours de musique.
(OL. xevirr, 4).
Grèce asiatique.— Eclipse qui a été prédite par Thalès; il devait peut-être aux prêtres de l’Égypte qu’il visita ses connaissances astronomiques, ou mieux encore aux Chaldéens, plus savants en astronomie que les prêtres égyptiens.
(OI. xuix, 3.)
Sicile. Fondation d’Agrigente, au sud-ouest, par des colons - doriens de Géla. Elle reçoit le nom du fleuve Acragas.
(OL. xLix, 4.)
Grèce. — À Corinthe, quatre ans après la mort de Périandre, la puissance des Cypsélides finit avec son petit-fils Psamméticos. Établissement de l’oligarchie.
