Borne et Germaiile. — Le nom

ï»e«ie. - Le Perse Manès, qui ^^ ^^'obus est resté à la longue •'était réfugié sur la terre romaine [muraille fortifiée, qui du Rhin au pour échapper à la persécution, paiu.be, de Mayence à Neubourg, ayant été convaincu publiquement ^^rmait les terres Uécumates à 1 Inde mensonge par un évoque de Mé- îl^^ion germanique. Probus en effet sopotamie, rentre en Perse et obtient Ç^ achever ces travaux commencés la faveur du roi Hormisdas; mais il ^^P^^^ *e règne d Auguste, périt par l'ordre de son successeur, ^wm Varane ou Bahram !•', qui le fait *'** écorcher vif. — Ses sectaires efTrayés Wrmnem. — Les Francs obtiense répandirent dans les régions de nent de l'empereur Probus des éta* linde, et dans Tcmpire romain. blissements dans les Gaules.

Borne. - Neuvième persécution ^^^^^ L'admission des barcontre les chrétiens. — Anrélien dé- ^arcs dans les légions affaiblit Tesprit place les limilcs de l encemte sacrée, „,|,ita|re et ruine la discipline, du Fomœrium de Rome, et enioure de fortifications la ville agrandie. Le 279* premier, il ceint en public le diadème, ^em^ et Borne.— L'énergique comme les rois de l'Orient. réponse faite aux députés perses

Borne, Gaule et Orient.—L'u- par Probus, qui se dirigeait vers

nilé de gouvernement est rendue à rii)uphrate après la soumission des

Tempire par la chute de Tétricus en Rlemuiyes d'Egypte, décide la paix. Gaule, par les défaites muliipllées

et la captivité de Zénobie, reine de xo2.

Palmyre. Tous deux sauvent honteu- :per»e«i et Borne. —Probus venge

sèment leur vie en livrant à Tempe- i^ majesté romaine de nouveau ou-

reur Aurélien, l'un son armée qui tragée, en prenant Ctésiplion. fut détruite dans les plaines de Ciiâ-

lons, l'autre son conseiller, le philo- Borne. — Probus qui dans l'in-

sopheLongin, qui périt au milieu des tervalle des guerres employait ses

supplices. — Ruine de Palmyre; ses soldats à des ouvrages de culture,

magnifiques débris. particulièrement en Egypte, en Gaule,

Borne et Germanie. - Les en Pannonie périt victime d'une ré-

Alamans, peuple germain, pénè- *>«'»on ^« ""?^«' qui desséchait

trent en 1 ta ie jusqu'en Ombrie. P».»- ««" ""'^^^^ }'^ "f ^'« ^,^^ ^*''-

^ ^ m mm, sa patrie. — Le préfet des

27^. gardes, Carus, reçoit l'empire auquel

Borne. - Après Auféllen qui » associe ses deux fils Cariu et Nu-

était mort assassiné, mais victime niérien.avecle titre de césars,

d'une haine privée. Interrègne de 285.

sept mois; le sénat et l'armée se

renvoient l'élection. Le vieillard Ta- Verse* et Bome. — L'empereur

cite, personnage consulaire, choisi Carus meurt pendant la guerre con-

par le sénat , accepté par les sol- tre les Perses,

dats, n'en périra pas moins de leurs ^^^ -

mains en 27G. — Son court règne a 56o4,

rappelé celui des meilleurs princes. Penses et Borne. — L'empereur

^-^ Numérien conclut avec les Perses

*''*• un honteux traité, au retour il est

Borne. — Les soldats, après la assassiné par son beau-père, Arrius

mort violente de Tacite , choisissent Aper. — Le meurtrier périt de la

Probus, né & Sirmium en Pannonie. main du Dalmate DiocléCien, qui se

in« siiCLB (285-297). 155

Mt proclaner par Tannée, à Ghal- Teutons et dei 8aèTea; Ils aeroni

cédoine, «n face de Bysance* cultivateurs et soldats.

«Mie. — Insurrection des habl- Borne. — Dioclétîen, impuissant

MIS des campagnes provoquée par comre les révoltes tle la Gaule, de la

les excès de Ja liscalité impériale: Bretagne et de l'Egypte, contre les

ces paysans, les Bagaudes, tiendront attaques des barbares sur toutes les

léle souvent aux armées romaines. frouiièrcs. n'a pas assez d'un collè-

Bome. — I/emperèur Carin, fils gue. Il crée deux césars, Constance

aine de Carus, n'est pas longtemps Clilore, pour l'Occident, et Galérius,

un obstacle pour Dioclétien : après pour lOrlent; tous deux d'origine

une défaite, il est assassiné par quel- lliyrienne. — Les césars seront de

ques-uns des siens, -en Mœsie. Dio- droit les successeurs des augustes,

clétien est seul empereur. La létrarcliie qui fractionne l*admi-

2Q({ nistration impériale et établit un or^

Mme. - Dioclétien partage vo- ^^ [^«""«^ ^f succe«ion, n'entraîne

tontairement le litre d'augusii avec pas le morcellement du territoire ro-

ie Pannonlen Maximien, qu'il charge "'*'°*

d'abord de réduire les Bagaudes. — oaj

Dioclétien a pris le titre de Jupiter; »»'•

Maximien reçoit celui d'Bercule. Bretaipie, lÊcypIc, Penven et

287, Renie. — Dioclétien livre l'Egypte

aux proscriptions pour extirper

Bretagne et Borne. — Carau- le germe de la révolte d'Acliilléi.s,

sius, devenu de pilote ciief de la Ootte qui a été maître cinq ans d'Alex;.n-

Impérîale, s'étant fait proclamer dans drie. Maximien Hercule ramène sous

la Grande-Bretagne, force Dioclétien, le joug cinq villes de Libye. — Un

qui n'a plus de vaisseaux pour le lieutenant de Constance Clilore Onit

combattre, à légitimer son usurpa- la guerre avec le meurtrier et le

tion. — 11 mourra par une trahison , successeur de Carausius, usurpateur

privée en 294. en Bretagne. — Dioclétien rrcupille

QOJ pai* le traité de Nisibe le fruit des

/ guerres heureuses de Galérius contre

Ceole et Germains. — Terres les Perses; les limites d'Orient ne

Létiques données en Gaule à des seront jamais portées plus loin, les

Fraucs moyennant la charge du ser- Perses cédaient outre la Mésopoia-

vice militaire, à des BaUves, des mie cinq provinces transtigritaues.

IV SIÈŒE APRES J. G.

APERÇU GËNÉRAL.

Les peuples barbares ne cessaient d'attaquer Tempire , qui se maintenait cependant, parce qu'on avait étouffé Tune des causes intérieures des révolutions) en détruisant la puissance des préfets du

156 IV* siBCUc. ,.

prétoire et des généraux chargés des grands commandements ; parce que les troupes romaines conservaient par leur discipline et leur expérience une grande supériorité sur leurs grossiers adversaires ; enfin parce que ceux-ci, attirés seulement par l'espoir du butin, ne songeaient guère à faire des conquêtes et à former des établisse* ments. Le partage de l'administration impériale, opéré depuis Dioctétien, était, sous les princes faibles, favorable à l'invasion: l'unité de puissance, rétablie par Constantin, qui cependant en construisant Constantinople a préparé le démembrement défmitif de l'empire, cette unité maintenue encore par Constance, par Julien, par Théodose, fait place aux désordres d'une double cour corrompue. Les Goths pénètrent dans les provinces romaines. Un barbare , né chez les Vandales, des femmes, des eunuques, éclipsent la race dégénérée de Théodose le Grand , sur les trônes d'Orient et d'Occident.

Atteint d'une dernière persécution formidable par Dioclétien (ère des martyrs), adopté par Constantin, qui changea par là le système politique du monde , ébranlé par Julien l'Apostat , affermi par Théodose , le Christianisme occupe au iv* siècle une plus grande place dans l'histoire. Déjà d'innombrables sectes le divisent : Apollinaire veut que Jésus-Christ ne soit qu'un Dieu ; Arius, qu'il ne soit qji'un homme; Maçédonius conteste la divinité du Saint-Esprit; les |y7lagiens nient la nécessité de la Grâce; les donatistes soutiennent q'se l'efficacité des sacrements dépend de la foi de ceux qui les adminlrstrent; les priscilliens mêlent au manichéisme quelques rêveries dos astrologues et des gnostiques. Deux conciles, qu'on nomme œcuméniques ou généraux, se tiennent, l'un à Nicée contre les a) iens (325), l'autre à Constantinople contre Maçédonius et Apollii^aîre (384).

Pour préparer, soutenir ou contredire les décrets de ces assem- Mées, on écrit en grec, en latin, des gloses, des sermons, des vers, <lds invectives, des histoires. On distingue, entre les théologiens latins de ce siècle, Lactance, d'une diction pure et souvent élégante ; saint Hilaire de Poitiers; saint Ambroise, évêque de Milan, dont les trois livres sur les devoirs, imités du de Officiis de Cicéron, forment le premier traité de morale universelle qui ait paru dans l'Église; Rufin ; saint Jérôme, qui a traduit et commenté la Bible, recueilli des histoires , écrit un grand nombre d'épitres, réfuté les opinions théologiques de ceux qui torturaient les dogmes, sans leur épargner quelquefois les invectives. Le poë'te Prudence a mis son imagination au service de la cause chrétienne. Mais saint Augustin /emporte sur les Pères de r£glise latine par l'étendue de ses travaux.

par leur importance, par le talent qui embellit plusieurs de ses livres «t la science qui les enrichit. Sa Cité de Dieu sera le plus grand monument littéraire du V siècle dont il parcourt encore vingt-neul

Parmi les Grecs, Eusèbe, l'auteur d'une Chronique^ a montré plus d'érudition que de talent et de véritable science, il est suspect d'à» rianisme. La vie de saint Athanase d'Alexandrie a été fort agitée : tour à tour condamné et absous par des conciles, exilé et rappelé par les empereurs, ses ennemis ne lai ont pas laissé le temps de composer un grand ouvrage. Saint Cyrille de Jérusalem est effacé par saint Basile et par saint Grégoire de Nazianze, que leurs écrits recommandent autant que leur amitié. Saint Jean Chrysostome (bouche d'or) est le plus éloquent des Pères. Son patriotisme apostolique lui mérita les persécutions d'une cour détestée , qui s'appuyait du nom du faible et vicieux Arcadius , indigne héritier de Théodos^ en Orient.

A côté des imposants monuments de la littérature sacrée , on aperçoit à peine les productions contemporaines de la littérature que les écrivains chrétiens appellent profane. Celle-ci nous présente encore dans la langue latine le poëte Ausone, le grammairien Donat, Servius commentateur de Virgile , les mélanges critiques de Macrobe, les lettres de Symmaque, la Tactique de Végèce; Ammien Harcellin historien qui ne manque pas d'habileté ; Aurélius Victor, auquel on attribue un aride abrégé d'histoire; Eutrope, abréviateur plus exact et plus méthodique. La littérature grecque redevient féconde et variée mais sans puissance; on cite les romans de Longus, quelques travaux de grammaire, de rhétorique, de mathématiques et de médecine. Libanius et l'empereur Julien sont des littérateurs philosophes. Jamblique essaye d'éclaircir les doctrines mystérieuses du néoplatonisme. Cependant il n'existait plus de philosophie profane qui dominât généralement les esprits ; le platonisme du II* siècle, devenu éclectique au m*, se confondait le plus souvent au IV* avec le christianisme.

Plusieurs de ces écrivains ont habité Constantinople qui devenait, après Athènes et Alexandrie, la troisième métropole de la littérature grecque.

«|v« et sanglante, car elle dure de 303 à

* 313, cette persécution a fait donner à

empire romain. — Dixième et Tépoque de DlodéUen, le nom d'ère

dernier édit impérial de persécuUon des martyrs, — Constance Chlore,

Béuéraieconure les chrétiens. Longue marié à Hélène, femme cbréiienne»

et Constantin après lui radouciront 507.

pour la Gaule. — Les violences com- ,tallê , OH«u*. —Prompte

mencent à Nicomédie. résidence im- ^,,^^^1^ l'empereur Sévère ; enfermé périale (23 février). ^^^^ Ravenne , il est livré à Maxi-

»ome. - Après le triomphe des "î^en qui le fait tuer. - Gal^rius aui deux aug^istes ^Dioclétien et Maxl- vient de perdre » «« «^n îmi ft mien, Rome nest plus le séjour des ^?re proclame auguste son ami Uempereurs. Elle ne perd cependant «*»*"•• pas son litre et ses privilèges de ca- 510.

clétien à Nicomédie en Bithynie. chagrin eiambitieux, est suspect tour

à tour à son fils Maxcnce et à son