SCENE XIII

Les Précédens, ALEXINA*.

ALEXINA. Que l'impératrice vous attend et trouve que l'on tarde bien à se rendre

À ses ordres Elle vous avait chargé

Je lui présenter ce matin Ladislas Ràdlinski...

RIELOF, avec fierté. Notre cousin !

POTEMKIN , souriant. Ladislas , dites-

fOUS...

alexina. Oui, celui que vous retenez en ces lieux.

RIELOF. Ladislas votre prisonnier?

POTEMKIN. Hélas! il est trop tard...

car, en ce moment, il n'est plus en mon pouvoir.

* Potemkin, Alexina, Rielof.

LE MAGASIN THEATRAL

ALEXINA. effrayée. Que voulez -vous dire ?

RIELOF. de même. Est-ce que vous auriez osé?..

POTEMKIN. Oui, vraiment !.N'avez-vous pas tout-à-1'heure entendu cette cloche?..

RIELOF. Cette cloche funèbre...

ALEXINA. Qui nous annonce sa mort...

POTEMKIN, souriant. Non, mais son mariage.

rielof et alexina , stupéjuits. Son mariage !..

POTEMKIN , montrant Ladislas et la comtesse qui entrent en ce moment par la porte a gauche. Et je vais avec vous, présenter à l'impératrice mon neveu.

TOUS, étonnés. Son neveu!

ladislas, à lacomlesse.Quedït-\l? .. lui, mon ami Gregorief !

la comtesse. C'est le prince Potemkin !

LADISLAS, allant à Potemkin. En vérité. . Potemkin... qui a permis, qui a signé notre mariage?..

POTEMKIN. Cela vous étonne, mon cher?

ladislas. Eh ! oui... car à présent , je suis sûr que ce n'est pas elle... elle me l'a dit... elle me la juré.

potemkin. Vous n'y comprenez plus rien ?

LADISLAS. Si, vraiment ! (A demi voix a Potemkin,) Il paraît que décidément c'était ma cousine; ce n'est pas ma (aute... ( Haut et vivement à Rielof en allant à lui.) Et croyez bien , mon cher ami, que si je peux trouver quelque occasion...

RIELOF, avec humeur. Joliment!.

alexina , de même. Le maladroit!

uielof. Quand déjà j'étais comte de l'empire !

alexina. Quand il avait en Ukraine une terre de dix mille paysans !

LADISLAS, à Potemkin. C'est trop... c'est trop , mon cher oncle... je n'en ai pas besoin. ( Montrant la comtesse.) Voyez plutôt quel trésor j'ai gagné...

iuei.Of. Le malheureux! quelle belle place il a perdue !

l\disl\s. Comment cela?

TOUS , lui faisant signe de se taire.

Chut!!!...