DES GÉNÉRAUX EN CHEF ET DE BONAPARTE
Un citoyen jaloux de la gloire et du bonheur de son pays autant qu'il est ennemi de quiconque chercherait à en troubler la tranquillité ou à en changer la forme du Gouvernement actuel sous lequel nous avons le bonheur de jouir des doux fruits de la tranquillité quoique dans la misère comme rentier de la République, misère qui n'a rien diminué de mon amour pour ma chère patrie.
Et à ce titre je vous demande sous l'anonyme la permission de vous faire part de quelques observations sur les brillants succès du général Buon aparté.
Ne serait-il pas bien prudent de le faire surveiller dans la crainte que ses brillantes victoires ne l'enivrent quelquefois de quelques idées de domination et voicy sur quoy je fonde mes craintes.
Le 1 er de ce mois, je me suis trouvé dans une maison à Paris où était un citoyen qui a dit dans la conversation qu'il arrivait de son pays, qu'il a dit être à environ cinq lieues de Bàle en Suisse, et qu'y étant il s'est trouvé à la compagnie du général La Porte, général de division du général Buonaparte et des généraux Kellermann et Hoche qui s'étaient absentés pour trois jours vers le milieu du mois passé; et qu'y étant réunis qu'ils ont dit que les soldats ne combattaient pas pour le Gouvernement actuel mais, bien pour les généraux qui les commandaient; et que la glorieuse paix que vous êtes sur le point de terminer pour l'affermissement de notre liberté étant faite, les généraux qui auraient gagné la
confiance des soldats ne manqueraient pas de leur demander :
A qui devez-vous la liberté de votre pays ?
Ceux-ci ne manqueraient pas de dire (à leur tour) :
« A la bravoure de nos généraux. »
« Eh bien, à qui en devez-vous confier le dépôt, » diront les généraux?
« Aux généraux qui l'ont si glorieusement conquise, » répondront les soldats.
Citoyens Directeurs (1) , je vous prie de croire que loin de moi est la calomnie et le soupçon sur personne individuellement. Si je garde l'anonyme, ce n'est pas pour cacher un mensonge, mais c'est seulement pour éviter d'avoir à répondre à aucunes questions et pour éviter de compromettre la personne qui nous a dit les choses que je viens de vous révéler.
Assurez-vous bien que si malheureusement il arrivait quelque chose de la nature ci-dessus,' mon cousin et moi déposerions ce que nous avons entendu.
J'espère que votre sage prévoyance nous préservera de tels malheurs parce que à coup sûr, si nous retombions sous la puissance de quelques dictateurs, nous rentrerions dans une nouvelle anarchie. Le meilleur moyen selon moi de l'éviter, c'est de faire la paix le plus tôt possible. Dans le cas contraire, d'empêcher que les généraux n'acquièrent trop de prépondérance dont ils pourraient abuser à la faveur des trésors qu'ils auraient amassés.
J'espère, citoyens Directeurs, que vous voudrez bien suppléer à mon mauvais style.
Et suis avec respect
Un des fidel amy de ma patrie.
(1) Le 31 octobre 1797, à la Correspondance aux armées, on trouve une expédition de l'arrêté du Directoire qui ordonne aux généraux en chef et employés de ne prendre et ne recevoir d'autre qualification que celle de citoyen.
