Déposition du colonel de FoucaukI

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du matin , il ignorait encore le coup d'État ; ce fut son premier aide de camp, le colonel de Komiérowski, qui, informé de la publication des ordonnances par un officier de la garde, arrivant de Paris , en donna la première nouvelle au maréchal. Ce dernier envoie immédiatement demander le Moniteur au duc de Duras, premier gentilhomnie de service, qui lui fait répondre que le seul exemplaire arrivé à Saint-Cloud se trouve dans le cabinet du roi et qu'il ne peut le lui remettre. Marmont, impatient, part sur-le-champ pour Paris, où il lit enfin le journal officiel. Deux fois, en 1823 et en 1828, ce maréchal avait sollicité deux grands commandements militaires, ceux de l'expédition d'Espagne et de l'expédition de Morée, sans pouvoir les obtenir; on sait ses espérances pour le commandement de l'armée d'Afrique ainsi que son intervention auprès de M. de Polignac et du dauphin pour vaincre leur résistance à cette expédition ; il avait réussi à les y décider, et, cependant, cette mission sur laquelle il comptait, avait été donnée à un officier-général, son inférieur en grade, et qui se trouvait encore dans les rangs les plus obscurs de l'armée , lorsque lui-même était déjà maréchal de l'Empire. Avait-on donc voulu le réserver pour la défense des ordonnances? Tous les refus dont il avait à se plaindre devaient-ils avoir pour résultat d'augmenter l'impopularité attachée à son nom, en lui infligeant le principal rôle dans la répression des troubles que ces mesures pourraient exciter? Telles étaient les pensées qui obsédaient l'esprit de Marmont quand il se dirigea vers l'Institut pour y assister à la séance publique hebdomadaire de l'Académie des sciences, dont il était membre , séance dans laquelle M. Arago, son ami depuis longues années, devait lire l'éloge de Fresnel. « Eh bien! dit-il à M. Arago en l'abordant, vous le savez? Les insensés ont pousse les choses à l'extrême ! Vous n'avez à vous en affliger, vous , que comme citoyen , comme bon Français ; mais combien n'ai-je pas lieu de me plaindre , moi qui , en ma qualité de militaire, serai peut-être obligé de me faire tuer pour des actes que j'abhorre, et pour des gens qui, depuis longtemps, semblent s'étudiera m'abreuver de dégoûts. »

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Tandis que par un secret pressentiment du rôle que les ordonnances pourraient lui donner à remplir, le duc de Raguse se livrait à sts plaintes dans une des salles de l'Institut, un certain nombre d'électeurs, réunis dans les bureauv du National, devenus, dans cette journée, le rendez-vous de tous les opposants, le principal foyer de la résistance, y discutaient, sous la présidence de M. ïreilliard, d'abord, de M. Mériihou, ensuite, les moyens d'opposer à ces ordonnances la défenseja plus énergique. Deux propositions étaient surtout débattues : le refus de l'impôt et la réorganisation de la garde nationale. (3n discoui'ait depuis longtemps sans parvenir à s'entendre, quand un député, ancien membre de la Vente suprême des carbnnari, et conseiller à la cour royale de Paris, le baron de Schonen, prend impétueusement la parole, et, dominé par la plus vive exaltation, s'écrie : « Il n'est plus question de discuter, mais d'agir! Il faut traduire en actes les principes que nous avons proclamés ! Nous devons opposer la violence à la violence, et repousser la force par la force ! » Ces paroles émeuvent, entraînent la réunion ; charmés de rencontrer une telle résolution chez un député, les électeurs applaudissent J\f. de Schonen avec transport; ils se prononcent tout d'une voix pour le refus de l'impôt, et décident que des commissions instituées dans les douze arrondissements de Paris se mettront immédiatement en devoir de l'organiser. On agite alors la question de la reconstitution de la garde nationale; quelques électeurs font observer que l'ordonnance, qui avait dissous cette garde, était légale. Cette objection irrite les esprits ardents; ils s'emportent, s'écrient que le coup d'État a détruit toute légalité, et déclarent qu'il faut se mettre en insurrection ouverte. « Je ne demanderais pas mieux, disait M. Thiers ; mais on ne s'insurge pas avec rien. Qu'avez-vous pour vous soutenir? Le peuple ne remue pas. Que ferez-vous contre du canon et des troupes réglées? » La réunion, après de longs débats, décida qu'une députation, conduite par M. Mériihou, irait s'entendre avec les députés que M. de Schonen avait dit être assemblés en ce moment-là chez M. de Laborde.

On a vu que ce dernier et M. Bérard n'avaient quitté les bu-

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reaux du National, vers le milieu de la journée, que dans le but de convoquer, pour le soir, une réunion de députés. Un assez grand nombre de membres furent avertis que l'on se rencontrerait, à huit heures, chez M. de Laborde; cependant quatorze se trouvèrent seuls à ce rendez-vous : c'étaient MM. Bavoux, Bérard, Bernard (de Rennes), Chardel, Daunou, de Laborde, Jacques Lefebvre, Marchai, Mauguin, Persil, Casimir Périer, Vassal, de Schonen et Villemain. La conversation se borna d'abord à des généralités, à de vagues appréciations sur les événements qui se préparaient; enfin, M. Bérard renouvela !a proposition d'une protestation. Sa demande fut combattue comme intempestive et prématurée : « Nous sommes, d'ailleurs, trop peu nombreux, ajoutait-on, pour adopter une résolution de cette importance. » M. Bérard fit observer qu'il s'agissait uniquement de prendre une initiative qui appartenait naturellement aux députés présents à la réunion, puisque seuls ils n'hésitaient pas à se inontCv^r prêts à remplir tous les devoirs que les circonstances pouvaient leur imposer. « C'est accuser injustement nos collègues absents, répondit M. Casimir Périer ; s'ils ne sont pas ici, c'est qu'ils n'auront pu venir. — J'en connais un assez grand nombre qui pourraient s'y trouver, » répliqua M. Bérard en insistant pour une protestation dont la rédaction serait confiée à une commission de trois membres. Appuyée par MM. de Schonen et Bernard (de Rennes), combattue avec vivacité par MM. C. Périer et Villemain, cette demande fut définitivement rejetée, et l'on convint, à défaut d'autre résolution, de se rencontrer le lendemain. Dans quel lieu se tiendrait la réunion? M. de Laborde proposa l'hôtel de M. LalTule. M. Bérard fit observer qu'il était difficile d'en disposer en l'absence du propriétaire; a mais, ajouta-t-il en se tournant vers M. Périer, nous avons parmi nous un collègue dont la situation politique n'est pas moins élevée que celle de M. Laffitte et qui ne refusera sans doute pas de nous recevoir. » Malgré l'embarras et la répugnance visibles que lui causait cette brusque proposition, M. Casimir Périer n'osa refuser son salon. On arrêta de s'y trouver, le lendemain, à trois heures après midi.

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Au moment où les membres de cette réunion qui fut le germe, le noyau de la résistance des députés, se séparaient, M. Mérilhou se présenta à la tête de la députation d'électeurs partie des bureaux du National: « on s'était trouvé en trop petit nombre pour prendre aucune résolution, leur fut-il répondu, et on ajournait toute chose au lendemain. »

« Le peuple ne remue pas , » avait dit M. Tliiers à ces électeurs. Les réunions dans les bureaux du National , la protestation qu'on y avait signée, la lecture du Moniteur dans le jardin du Palais-Royal, les groupes qui s'y étaient formés, et l'émotion de la Bourse, tels auraient été, en effet, les seuls faits d'agitation de cette journée , si l'attroupement sorli du Palais-Royal aux cris de Vire la Charte ! à bas Polignac ! ne s'était porté à l'hôtel des affaires étrangères, où il arriva alors que le président du conseil y rentrait. Des pierres furent lancées contre la voiture du miiiis(re et les fenêtres de ses bureaux; quelques réverbères voisins furent brisés; mais une charge faite par la gendarmerie composant le poste du ministère ne tarda pas à dissiper l'attroupement. Cet incident ne put troubler le calme de M. de Polignac ; informé de la baisse des fonds par le commissaire de police de la Bourse, il lui répondit : «Ce n'est rien; la rente remontera; et si j'avais des capitaux disponibles, je n'hésiterais pas à en acheter. »

La passion de quelques royalistes et la servilité du public officiel étaient, à la vérité , de nature à maintenir le premier ministre et ses collègues dans la plus complète illusion : nonseulement M. de Polignac reçut dans le courant de la journée de nombreuses félicitations orales ou écrites « sur l'énergique attitude que venait de prendre enfin la royauté; » mais le ministre de l'instruction publique dont les salons étaient ouverts chaque lundi, les vit envahir, le soir de cette journée, par une foule inaccoutumée de solliciteurs et de cou:tisans dont 'bon nombre étaient signalés comme libéraux notoires , et qui vinrent l'accabler de compliments et de flatteries que la fortune, à trois jours de là, devait changer en invectives contre lui VII. 21

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et en imprécations contre le prince dont il était le ministre *. Saint-Cloud, durant toute cette journée, était resté paisible. Le roi ne revint que ti ès-(ard de Uambouiliet. La chasse avait été mauvaise. Le cerf, poursuivi longtemps, s'était dérobé à toute atteinte par d'immenses détours, et l'on avait fini par perdre sa trace. Vainement, dans cette poursuite, le veneur s'efforçait d'attirer l'attention du roi sur les branches brisées qui indiquaient le passage de la bête; Charles X , très-attentif d'ordinaire à ces détails , les écoutait t'i peine ; ses compagnons de chasse eux-mêmes qui, dans leur ignorance du coup d'État, s'étonnaient de cette préoccupation, tentaient en vain de le distraire. Rentré à Saint-Cloud à onze heures du soir, il trouva Marmont qui attendait depuis longtemps ses ordres pour la nuit et le lendemain : « Y a-t-il quelque chose de nouveau ? demandat-il précipitamment au maréchal. • Beaucoup d'inquiétude et d'agitation à Paris , sire , et une forte baisse des fonds publics. — De combien sont-ils descendus? dit aussitôt le dauphin. — De quatre à cinq pour cent, monseigneur. — Us remonteront , » répliqua le prince. Charles X donna l'ordre, et, cette formalité remplie, chacun se retira.

Mardi 27. « Par des motifs que j'ignore, a dit M. de Polignac au sujet des lettres de service de Marmont, signées dans le conseil du 25, le roi ne lui en parla que le surlendemain au matin -. » Charles X, détourné par les distractions qu'il était allé chercher à Rambouillet, n'avait probablement pas songé à les remettre à Marmont. Le maréchal, de son côté ne s'attendait pas à les recevoir. Il avait coutume de passer le mardi de chaque semaine à la campagne d'un de ses amis, l.e 27, au matin, il s'apprêtait à s'y rendre, et la voilure qui devait l'y conduire était déjà préparée, quand un valet de pied du roi vint le prévenir

1. Yoici en quels ternies M. de Courvoisier, dans sa déposition devant la Cour des pairs, s'exprinsail sur les partisans du coup d'État : « Quelpies hommes |)rol)es, mais aveugles, et un plus grand nombre de méprisables intrigants poussaient à cette mesure, et ne voyaient que là des moyens de salut. »