Déposition de M. de Sémonville

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ture qui les suivaient, il crie à MM. de Sémonville et d'Argout : Allez vite! Cet homme était M. de Peyronnet, le cavalier M. de Poligriac , qui inquiet des dispositions où il voyait Marmont, et mécontent de sa proclamation aux Parisiens, voulait entretenir le roi de la situation où il voyait les choses, avant l'arrivée de MM. d'Argout et de Sémonville. La voiture dont il était accompagné renfermait les autres ministres.

Marmont demeurait seul. Convaincu que Charles X céderait aux instances des deux pairs, et que ce prince révoquerait les ordonnances et renverrait les ministres; voyant dans ces deux faits une satisfaction suffisante pour décider la population à poser les armes, et croyant dès lors n'avoir plus qu'à attendre les ordres de pacification qui lui arriveraient de Saint-Cloud, il enjoignit de nouveau à toutes les troupes de se borner à tenir dans leurs positions. Mais en môme temps qu'il disposait ainsi toute chose pour une issue conciliatrice, et que les insurgés placés devant ses postes, semblaient eux-mêmes se borner à un rôle de simple observation, des colonnes formées dans des quartiers éloignés, venaient fréquemment ranimer la lutte et lui donner une vigueur qui obligeait les soldats à la défense la plus meurtrière. Le Louvre, malgré sa force, était surtout l'objet de ces attaques sans cesse renouvelées et sans cesse suspendues. Des deux bataillons suisses chargés de garder cette position, l'un, placé sous la colonnade et aux fenêtres du palais, dirigeait des feux plongeants sur les assaillants assez hardis pour s'avancer à découvert, et sur les tirailleurs placés aux angles des rues voisines, sous le porche de l'église Saint-Germain l'Auxerrois, sur les terrasses et les toits de cet édifice, aux fenêtres ou sous les portes de quelques maisons. Le second se tenait en armes, dans la cour, et une de ses compagnies, postée sous le guichet ouvert en face de l'Institut, avec deux bouches à feu, tirait sur le quai de la rive gauche des coups de fusil et quelques coups de canon destinés à contenir des groupes de combattants qui menaçaient de franchir le pont des Arts. Ces combattants comptaient parmi eux un certain nombre d'anciens carbonari, entre autres MM. J. Bastide, C. Thomas, Godefroy Cavaignac, Guinard,

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Qiiinette, Boinvilliers et Joubert. Ce dernier, dont la demeure, passage Dauphine, était alors transformée en un atelier de munitions, où des soldats suisses, capturés la veille, fabriquaient des cartouches, était allé visiter avec quelques-uns de ses amis les abords du Louvre, en face de l'église; les insurgés et la troupe, lorsqu'ils y étaient arrivés, observaient une sorte d'armistice tacite; le feu, du moins, se trouvait suspendu. «On ne saurait emporter une pareille forteresse, se disaieiit-ils au retour ; il faudrait que la troupe sortît de ses positions et prît l'oilensive» - « Je ne vois qu'un moyen de l'y contraindre et de faire évacuer les Tuileries, ajoutait M. Joubert, c'est de prolonger l'attaque jusqu'à la hauteur de la place Louis XV, et de nous emparer de la chambre des députés. Une fois maîtres de ce palais, nous dominons le pont, et nos balles, en labourant la place, mettront nos adversaires dans une position étrangement critique. » Quelques combattants accueillent cet avis , et i\L Joubert, un drapeau tricolore à la main, MM. C. Thomas, Guinard et Boinvilliers, entraînant avec eux un certain nombre d'hommes armés, suivent le quai Malaquais, le quai Voltaire, et arrivent au pont Royal où ils trouvent un essai de barricade servant de point de mire au tir de quelques soldats suisses postés dans le pavillon de Flore, aux fenêtres même des appartements du roi. Le petit nombre de ces soldats fait supposer auxnouveaux venus qu'une tentative hardie, contre cette partie du chiUeau, présente des chances de iéussite ; MM. Thomas et Joubert s'avancent jusqu'au milieu du pont; le premier se loge dans une guérite placée au point culminant de cette construction, et rend aux Suisses feu pour feu ; le second, son drapeau toujours à la main et sans autre arme qu'un sabre, essaie vainement d'entraîner vers les Tuileries les combattants groupés à l'eiitrée de la rue du Bac ; ceux-ci hésitent à franchir, sous le feu croisé des Suisses postés au pavillon de Flore et de quelques gardes du corps embusqués aux fenêtres de la caserne du quai d'Orsay, le passage découvert qui les sépare du château. MM. Joubert et Thomas, après avoir longtemps attendu, se décident à quitter I ur position et reviennent se placer à l'entrée du pont Royal,

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Pendant ce temps Marmont, sur le Carrousel, s'eiïorçait d'amener une sérieuse suspension d'armes. Quatre membres du corps municipal avaient seuls répondu à son appel : MM. Petit, maire du 2^ anoiidissement; Hulteau d'Origny, maire du 10''; Duvivier, son adjoint, et Delagonde, adjoint du 11^ Quelques commissaires de police étaient également venus. Le maréchal leur annonce qu'il vient de donner aux soldats l'ordre de cesser le feu; il les prie de se rendre aux avant-postes pour y faire connaître les nouvelles pacifiques qu'il attend de Saint-Cloud , et obtenir de la population que, jusque-là, elle s'abstieime, à son tour, de tirer contre la troupe. Ces différents fonctionnaires, ceignant leurs écharpes, n'hésitent pas à braver les balles qui sifflent de tous les côtés , pour porter des paroles de paix aux groupes les plus pioches. La nouvelle de cette pacification prochaine, sur les points où MM. Hutteau d'Origny et Delagonde se sont rendus, est accueillie aux cris de : Vive le roi! vive ta Charte! On s'apprête à fraterniser. Mais tout à coup une immense clameur qui s'élève du côté du Louvre arrête ces dispositions concihatrices et donne une autre direction aux esprits; le feu reprend partout avec force : un de ces incidents qui sont communs dans les révolutions, et suffisent à changer les destins d'une journée , venait de renverser toutes les espérances de Marmont.

Nous avons dit que les b" et 53^ de ligne occupaient la place Vendôme. Ces deux régiments, dont l'altitude n'offrait rien d'hostile, s'étaient vus entourés de bonne heure par une masse de curieux qui, s'approchant progressivement des premiers rangs, n'avaient pas tardé à entrer en communication avec un certain nombre d'ofïîciers inférieurs et de soldats. Ceux-ci n'accueillirent d'abord que par le silence, les exhortations et les prières que leur adressait la foule pour les décider à se retirer de la lutte. Enfin, quelques soldats ôtent les baïonnettes de leurs fusils et déclarent que, dans aucun cas, ils ne tireront contre leurs concitoyens. Le corps des officiers, moins le colonel , le lieutenant-colonel et les chefs de bataillon, se réunit, et décide d'envoyer chez M. Lalfitte, où, disait-on, siégeaient les

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députés , un sous-ofticier chargé d'annoncer au général Gérard « que le 53« faisait et avait toujours fait cause commune avec le peuple, et que ce général pouvait disposer du régiment '.» La mission est confiée au sergent Richemond. Ce sous-officier part, accompagné de plusieurs citoyens, et communique l'offre de ses chefs au général Gérard, qui déclare être prêt à prendre le commandement du régiment, et quitte aussitôt ses collègues pour se rendre place Vendôme. Mais il est en habit de ville ; ce manque d'uniforme l'inquiète ; et, rencontrant sur le boulevard le colonel Heymès, il prie cet oaicier supérieur de le suppléer, puis rentre à l'hôtel Laffîtte. Le colonel Heymès se trouvait également en habit bourgeois; arrivé au marché Saint-Honoré, il aperçoit M. Eugène Laffitte, frère du député, qui revêtu de son uniforme de capitaine d. s grenadiers du 1" bataillon de la 2'' légion, réunissait les gardes nationaux de son ancienne compagnie ; il lui fait part de sa mission et le prie de le seconder. M. Laffîtte se met en marche à la tête des grenadiers qu'il a déjà rassemblés , arrive devant le 53% fait appeler le colonel, se nomme, et, après une discussion assez vive dans laquelle il est souteim par quelques officiers, obtient que le régiment se rendra chez son frère aux conditions suivantes : « Le régiment ne se battra pas contre les autres troupes ; ses insignes seront respectés ; tous les soldats garderont leurs armes. » Ces points convenus, M. Laffitte et ses gardes nationaux prennent la tête du 53' et se dirigent vers le boulevard ; le b", entraîné par l'exemple, suit le mouvement ; la place Vendôme était abandonnée par les deux régiments qui la protégeaient ; la droite du duc de Raguse se trouvait à découvert.

Instruit de cette défection parle général de Wall, et craignant pour la fidélité du 15*' léger et du 50^ de ligne, placés aux Tuileries, Marmont enjoint à ces deux régiments de se retirer aux Chajnps-Élysées, et envoie en toute hâte à l'un des deux bataillons suisses qui défendent le Louvre l'ordre de se porter sur-le-champ rue de Rivoli, et de barrer la rue de Cas-