V. vol. iw, chap. VI

ne le signa que pour {>iaire au roi et par faiblesse. Mieux vaudrait, pour le maréchal, qu'il eût signé par conviction; il aurait pu du moins hasarder une excuse.

Le duc de DaUnatie faisait suivre sa proclamation d'une note ministé7'ielle ainsi conçue :

« Beaucoup d*offîcJers qui demandent à être nommés chevaliers de Tordre royal et militaire de Saint-Louis, négligent de joindre à leurs demandes une déclaration de la religion qu'ils professent. On prévient qu'il ne sera donné aucune suite à toute demande qui ne sera pas accompagnée de cette déclaration, d

Yoilà les avis que publiait le ministre de la guerre des Bourbons au moment où Napoléon, maître de plusieurs départements , tenait levé le drapeau de la république et de l'empire , appelant à lui ses anciens soldats, évoquant tous les intérêts issus de la révolution , tous les droits conquis par les générations nouvelles ! Était-il donc besoin d'un complot pour toûrtifef le peuple et l'armée contre la Restauration? Une faute, au reste, n'attendait pas l'autre. Le gouvernement des Bourbons, même dans ce moment de crise suprême, ne savait littéralement qu'Inventer pour porter, jusqu'au sein des classes les plus inoflFensives , l'irritation et la colère. On croira difficilement que, le 10 niÉrs , lorsque l'empereur était déjà maître de Lyon , les mêmes journaux qui rappelaient aux officiers sollicitant la croix de Saint-Louis l'obligation d'un certificat de catholicisme, jetaient au milieu du public la nouvelle d'un véritable bouleversement dans l'Institut : ils annonçaient que la quatrième classe, celle des beaux-arts, était supprimée; que le prince Lucien Bonaparte, MM. Cambacérès, Garât, le cardinal Maury, Merlin , Rœderer et Sieyès , étaient exclus de l'Académie française et remplacés par l'évêque d' Mais , le duc de Lévis , le duc de Richelieu, et par MM. de Ronald, de Choiseul-Gouffier , Ferrand et Lally-Tolendal ; que les noms de Napoléon , de Monge , de Gui ton de Morveaux et de Carnot étaient rayés de la liste des membres de l'Académie des sciences, et que Joseph Bona-

parte 9 ainsi que MM. Lakanal et Grégoire , cessaient de faire partie de l'Académie des inscriptions.

Les journaux du lendemain il iie publiaient que deux dépêches insigniflantes : l'une donnait des nouvelles de Gap, à la date du 5 ; la seconde annonçait que le comte d'Artois « continuait à recueillir des habitants de Lyon des témoignages éclatants de déyouement et de fidélité. » Le jour smyant i^y on lisait : oc Le bruit est généralement i*épandu que monseigneur (( le duc d'Orléans , à la tête de 20,600 bonmies , a repoussé c( Bonaparte au delà de Bourgoin. y>

A la même heures au tnéme moment où la foule, répandue dans tous les lietix publics de Paris / apprenait cette nouvelle et en discutait la vraisemblance , le duc d'Orléans et le C(mite d'Aitois, partis de Lyoti depuis deux jourà, traversaient les barrières de la capitale, et rentraient au Palais- iRoyal et aux Tuileries.

Le second de ces princes , on l'a vu , était entré à Lyon le 8 ; lé premier y arriva le lendemain. Deux régiments, le ai* de ligne et le 13^ de dragons, formaient la garnison de cette ville. Ou fit venir en toute hâte de Montbrison le SO*" de ligne ; la garde nationale fut convoquée; un corps assez nombreux de gardes nationaux à cheval se forma. Des visites aul difiérentes casernes, des revues remplirent la journée du 9; on distribua quelque argent aux soldats ; les officiers reçurent les plus magnifiques promesses. Vains efforts I l'attitude de la troupe était contrainte , silencieuse ; la garde nationale , infanterie , se montrait elle-même sans enthousiasme ; seuls , les gardes nationaux à cheval déployaient une grande chaleur de dévouement. Le maréchal Macdonald arriva le 10 au matin , pendant que le frère de Louis XYIII et le premier prince du sang passaient une nouvelle revue place Belcour; le maréchal, avant d'aller les rejoindre , visita les abords de la ville sur la route de Grenoble ; il trouva les ponts Morand et de la Guillotière barricadés et gardée seulement par quelques soldats ; toutes les troupes étaient en ce moment devant les princes : le duc de Tarente se rendit à son

tour près de cêux-cL* T.es soldat:?, dans cette revue, s'étaient montrés encore plus froids que la veille; quelques incidents du plus fâcheux augure venaient même de se produire. £n passant devant le front du 13® dragons, le comte d'Artois ayant aperçu un sous-ofQcier décoré de plusieurs chevrons , s*était approché et lui avait dit : « Allons, camarade , crie vive le roî/— Non, Monsieur, cela ne m'est pas possible , avait répondu le dragon ; et, si je criais quelque chose, ce serait vive l* empereur fy>

Le maréchal parut sût la place au moment où les princes , découragés , inquiets même pour leur sûreté personnelle , concertaient déjà leur départ : il combattit cette résolution et donna aux troupes l'ordre de se rapprocher du Rhône et de couper les deux ponts. Les troupes obéirent. Mais quand les sapeurs voulurent se mettre à Tœuvre , douze à quinze mille ouvriers qui, depuis le matin , n'avaient pas cessé d'entourer les soldats , et que ceux-ci laissaient même pénétrer dans leurs rangs , déclarèrent qu'ils ne souffriraient pas qu'on donnât un seul coup de hache. On dut se borner à renforcer les barricades et à faire prendre position, en arrière, à deux bataillons chargés de les protéger. Ces bataillons n'avaient pas encore accompli leur mouvement, lorsque des hussards du <!•% formant Tavant-garde des troupes de Grenoble, précédés par un groupe assez nombreux d'officiers à demi-solde , et accompagnés ou suivis de toute la population du faubourg de la Guillotière, parurent de l'autre cêté du fleuve. Cette foule poussait des cris éclatants de vive rempereur f Ces cris sont bientôt répétés par les masses d'ouvriers réunis sur les quais du côté de la ville. Des deux parts les chapeaux s'agitent ; sur chaque rive du fleuve les acclamations se répondent; enfin on crie aux barricades / Les hussards lancent leurs chevaux ; les dragons, obéissant à la même impulsion , se portent également sur les ponts; les fantassins suivent; les barricades sont attaquées des deux côtés ; on les renverse , on jette dans le Rhône les arbres et les poutres dont elles sont formées ; au bout de quelques instants les deux troupes se mêlent et s'embrassent. Lyon est aux troupes impériales. Le maréchal

Macdonald, témoin impuissant de cette scène, gagne à la hftte le fanboui^ de Yaise, poursuivi par quelques hussards du k*. Sa liberté ou sa vie aurait vcouru des dangers sérieux, si les dragons de son escorte , fld mettant en défense , n'avaient obtenu des hussards que sa retraite ne serait point inquiétée. Le maréchal put se retirer sur Clermont. Une heure auparavant, aux premiers cris Aeviverempereurf poussés par les officiers à demisolde marchant à l'avant-gardede la colonne impériale , les deux princes s'étaient enfuis par la route de Moulins. De tous les garder' itiia|kmaux à cheval qui juraient le matin de ne jamais les abandMtiàr, de se faire tuer pour leur cause , un seul eut le tsonriage de les accompagner. Fut-il récompensé par eux? On ne lé dit pas. Ce que Ton sait , c'est qu'à quelques jours de là Tempereur décora ce fidèle garde.

A cinq heures du soir, le 20" et le âb'' de ligne et le 13® dragons franchirent les ponts, et, traversant le faubourg de la Guillotière, se précipitèrent au-devant de Napoléon. A sept heures , l'empereur , précédé seulement de quelques cavaliers , entra dans Lyon aux acclamations de 100,000 voix. Les ponts , les quais , les rues, étaient encombrés d'hommes , de vieillards , de femmes et d'enfants accourus de tous les points de la ville, des bourgs et des villages voisins , et qui se jetaient jusque sous les pieds des chevaux pour voir Napoléon de plus près , pour l'entendre , pour toucher ses vêtements. Quand elle avait fait quelques pas , cette foule , pour le revoir , se portait en courant fiiiffm autre point où se renouvelaient les mêmes scènes. C'était un véritable délire. Toute distinction de rangs avait disparu : maitres et ouvriers , hommes du peuple et bourgeois , se pressaient les mains , s'embrassaient , et , bras dessus bras dessous , allaient, venaient, poussaient les mêmes cris et s'abandonnaient aux démonstrations de la joie la plus vive. Napoléon confia la garde de sa demeure et de sa personne à l'infanterie de la garde nationale. Les gardes nationaux à cheval offrirent leurs services. « Nos institutions , répondit l'empereur , ne reconnaissent point de garde nationale à cheval ; vous vous êtes si mal conduits , II. 41

d'ailleurs « avee le comte d'Artois , que je ne véitip6mt de vous. » Napoléon passa les journées du 11 et du 12 mars à Lyon. Il reçut , comme à Grenoble^ toutes les autorités , tous les corps constitués. Ce fut dans le chef4ieu du Rbône qu'il reprit l'exercice du pouvoir souverain. Maître de la seconde ville de l'empire, et de huit à dix régiments ; salué une seconde fds empereur par toutes les populations qu'il venait de traverser, il tenait la cause des Bourbons pour une cause perdue ; leur règne était fini ; le ^n devait recommencer. Neuf décrets signalèrent sa prise de possession du commandement suprême ; en voici l'analyse ;

Le premier annulait tous les changements opérés dnw }m, cours et tribunaux , et rétablissait dans leurs fonctions les membres éliminés injustement ou par esprit de réaction ; les individu» nommés à leur place devaient immédiatement cesser leurs fonctions. Le deuxième ordonnait à tous les généraux et officiers de terre et de mer, introduits dans l'armée depuis le 1*' avril 1814» et qui avaient émigré, ou qui, n'ayant pas émigré, avaient quitté le service en 1792 , de cesser sur-le-champ leurs fonctions , de quitter les marques de leurs grades et de se rendre au lieu de leur domicile. Le troisième abolissait la cocarde blanche, la décoration du Lys , les ordres de Saint-Louis , du Saint-Esprit et de Saint-Michel , et déclarait la cocarde tricolore cocarde nationale. Le quatrième rétablissait la garde impériale, que les hommes ayant douze ans de service pouvaient seuls recruter ; il supprimait tous les corps étrangers , comme les cent-suisses et les gardes-suisses , ainsi que la maison militaire du roi , gardlÉs du corps, mousquetaires , chevaji-légers, etc. Le cinquième plaçait sous le séquestre tous les biens appartenant aux princes de la maison de Bourbon , ainsi que toutes les anciennes propriétés d'émigrés dont laRestauration avait dépouillé la Légion-d'Honneur , les hospices , les conomunes et la caisse d'amortissement. Le sixième abolissait la noblesse , remettait en vigueur les lois de l'Assemblée constituante et supprimait les titres féodaux. Le septième ordonnait à tous les émigrés non rayés ou amnistiés par l'empire et par le gouvernement précédent , et rentrés en

Franee depuis le 1" avril 1814 , de sortir sur-le^;hamp dn terri* toire ; tous leurs biens devaient être placés sous le séquestre. Le huitième annulait toutes les promotions faites par les Bourbons dans Tordre de la Légion-d^HonneUr : touteféis , comme un grand nombre de ces promotions , bien qu'illégales y avaient été faites en faveur de personnes a;ant rendu des services à la patrie y leurs titres devaient être renvoyés à la grande chancellerie afin que le rapport en fût fait dans le courant d'avril et qu'il fût statué à cet égard avant le 45 mai. Enfin, le neuvième déchh rait dissoutes les deux Chambres des pairs et des députés , et ordonnait la réunion , à Paris , dans le cours du mois de naal suivant, sous le titre d'assemblée extraordinaire du champ de mai^ des collèges électoraux des départements de rempire> or afin , disait le décret y de prendre des mesures convenables <( pour corriger et modifier nos constitutions , selon l'intérêt et «( la volonté de la nation , et en même temps pour assister au « couronnement de l'impératrice , notre très-chère et bien-ainotée « épouse , et à celui de notre cher et bîen-aimé fils. »

Tous ces décrets , datés du 13 avril, étaient contre-signes par le grand maréchal du palais, Bertrand , faisant les fonctions de major-général de la grande armée. Napoléon, comme on le vmt, ne tenait plus compte des Bourbons ; il venait de saisir Tempire et la dictature. Son langage, malgré la forme et le fond tout révolutionnaire de quelques-uns des décrets que nous venons d'analyser, se ressentait déjà de ce changement. Â Gap, à Grenoble, ses proclamations donnaient aux habitants de ces villes le titre de citoyens. A Lyon, cette qualification fit place à celles-ci plus conformes au formulaire impérial : habitants de la ville de Lyon , Lyonnais. Ce fut le 13 , dans la matinée, que l'empereur quitta cette patriotique cité ; à trois heures il entrait à Villefranche , petite ville de 4,000 flmes, qui en renfermait alors phw de 60,000. À sept heures du soir il arriva à Maçon, précédé et suivi de toute la population des campagnes voisines. Sur toute cette route les habitants d'un canton ne le quittaient qu'après l'avoir laissé aux mains des habitants du canton qu'il allait traverser.

Il témoigna aux Maçonnais son étonnemeat du peu de résistance qu'ils avaient présentée Tannée précédente aux efforts de l'ennemi, a Sire , lui dirent les habitants, pourquoi nous aviei^Yous donné pour autorités des gens sans courage ou d'anciens émigrés"?» A Tournus, où Tempereur aitiva vers le milieu de la journée du lendemain 14; à Chfllons-sur-Saône où il Coucha, il combla en revanche les habitants d*éloges. Ces deux villes avaient glorieusement résisté à l'invasion ; Chftlons, place ouverte et sans garnison ;, avait , défendu pendant quarante jours le passage de la Saône. Il y reçut une députation de Saint-Jean-de-Losnes ; cette petite ville , fidèle aux souvenirs d'une défense héroïque, au xvi« siècle, avait également-opposé aux Autrichiens la résistance la plus énergique. « ie ne puis me rendre chez vous , dit-il aux membres de la cr députation ; je le regrette : dites à votre digne maire que je «r lui donne la croix ; car c'est pour vous, braves gens, que j'ai a institué la Légion-d'Honneur , et non pour les émigrés pen-

1. Voici en qaels termes M. Fleary de Ctaaboulon, qui avait rejoint l'empe^ reur ^ Lyon, et qui raccompagna depuis cette ville jusqu'à Paris, raconte cet incident dans ses Mémoires :

« H n'avait plus besoin, comme à Grenoble et à Lyon, d'attendre aux. portes des villes ; les magistrats accouraient à sa rencontre et se disputaient Thonneur de lui présenter les premiers leurs hommages et leurs vœux. L'un des adjoints du maire de Mâcon lui déclama un long amphigouri qcii nous amusa beaticoup. Quand il eut fini , l'empereur lui dit : « Vous avez donc été bien « étonnés d'apprendre mon débarquement? ~ Ah ! parbleu oui, répondit Tora- « téur. Quand j'ai su que vous aviez débarqué , je disais à tout le monde : Il « faut que cet homme-là soit fou ; il n'en réchappera pas. » Napoléon ne put s'empêcher de rire de cette naïveté. «Je sais, dit-il en souriant, que vous êtes « un peu sujets à vous effrayer ; vous me l'avez prouvé dans la dernière camc< pagne; vous auriez dû vous conduire comme l'ont fait les Ghàlonnais; vous « n'avez point soutenu l'honneur des Bourguignons. — Ce n'est point notre « faute. Sire, reprit un des assistants; nous étions mal dirigés; vous nous aviez «donné un mauvais maire. — Gela est possible ; nous avons tous fait des sot- ^0|iles ; il faut les oublier. Le bonheur et le salut de la France, voilà désor- « mais \e seul objet dont nous devons nous «occuper. »' 11 les congédia amicalement.

a Le préfet avait battu en retraite. L'empereur demanda son noift. C'était un nommé Germain, qu'il avait fait comte et chambellan sans trop savoir pourquoi. « Comment! me dit-il, ce petit Germain s'est cru obligé de me fuir? Il nous reviendra > » Et il ne s'en occupa plus, d

« sionnés par nos ennemis. » Le 15, il vint coucher à Arnay-le- Duc, et le 16 à Avalion. L'enthousiasme du peuple des yilles et des gens de la campagne ne faiblissait pas. Partout on se portait à sa rencontre, on le saluait comme le vengeur de Phonneùr national , comme le protecteur des intérêts et des droits conquis par la révolution. On se plaignait à lui de F insolence de quelques-uns des fonctionnaires du nouveau gouvernement. Les habitants d'un petit village de Farrondissement de Semur, entre autres , vinrent sur la route lui dénoncer les persécutions d'un jeune royaliste, leur sous-préfet * , qui ne leur pardonnait pas d'avoir osé résister aux alliés, et d'en avoir tué, sur les chemins et dans les bois , un assez bon nombre. Napoléon ordonna à un brigadier de gendarmerie d'aller enlever ce fougueux fonctîopnaire , et de le déposer dans la maison d'arrêt d' Avalion.

Le 17 l'empereur arriva à Auxerre où il séjourna. Ses forces, grossies par différents régiments accourus des garnisons voisines de sa route, ou qui , placés en travers de son chemin , Tavaient rejoint au lieu de se replier sur Paris, s'élevaient en ce moment à quatre divisions. D' Auxerre à Fossard, près de Montereau, dans une distance de près de vingt-cinq lieues en ligne directe, la route côtoie l'Yonne. Napoléon, pour alléger la fatigue des soldats et pour accélérer leur marche , flt embarquer les troupes ^. Il restait pour ainsi dire sans escorte. Que lui importait? il pouvait continuer à avancer sans crainte. Quel que fût le régiment qu'il dût rencontrer, c'était un renfort qui lui arrivait. Ce qui survint S Montereau en fut un singulier exemple. Plusieurs détachements de la maison du roi , des gardes du corps entre autres , avaient été chargés de garder les ponts de cette ville. Le 6® lanciers, posté sur la route, éclairait les approches. Lorsque les soldats de ce régiment apprirent que l'empereur n'était plus qu'à quel-