V. le chapitra précédent, page

Alpes. Dans son projet, la dacbesse d'Angouléiiie devait tenir, à l'aide de Bordeaux , les départements yoiuns de l'Océan ; le duc, à l'aide de Marseille et des garnisons de Montpellier, de Nîmes, d'Avignon, de Toulon ^t d'Antibes, devait garantir la fidélité du littoral méditerranéen; M. de VitroUes se diargeait personnellement de contenir les département» intermédiaires. Après avoir communiqué son plan à la duchesse^ M. de VitroUes partit pour Toulouse où il voulait établir le eentre et le siège de son autorité. La duchesse resta, décidée à la plus énergique résistance.

Ses efforts prirent une activité nravi^; la nuit elle écrivait des dépêches et lisait des rapports; le jour elle parcourait la port et la ville, pressant l'enrôlement des volontaires, exeitttit le zèle des autorités. Quelques symptdmes 4e £fteheux augure ayant été signalés parmi la troupe, elle ordonna le 26 une revue de toute la garnison. Les soldats y parurent, mais froids, sil^icieux, et l'on put r^narquer que presque tous ava^nt enlevé la plaque à fleurs de lis placée au-dessus de la visière de leurs shakos. Deux nouvelles, reçues ce jour-là même, vinr^it ajouler aux embarras de la position : le commandant de Maye» dont (m se défiait déjà, avait refusé les portes de la forteresse à un détachement de la garde nationale bordelaise envoyé par la duchesse pour relever la garnison ; et le général Clausel, nommé par l'^iir pereur commandant de la IP division militaire ^ s'avançait sur Bordeaux. L'approche de ce dernier, il est vrai, ne devait pas sembler inquiétante ; non-^seulement Bordeaux était défendu par la double barrière de la Dordogne et de la Garonne, mais on savait que le général avait quitté Angoulême le 28 mars, avec deux aides de camp pour toute escorte. Ce qu'on ignorait , en ror vanche, c'est que, la veille, Clausel avait expédié au commandant militaire de Blaye un officier supérieur porteur d'ordres qui devaient lui donner les soldats dont il manquait.

Le général Clausel, arrivé à Montlieu, y avait rencontré 80 gendarmes chargés précisément par la duchesse d'éclairer la route et d'arrêter tout ce qui viendrait à Paris, Ces gendarmes ,

aa liea de s*opposer à la marche du lleatenant de !iapoléoD , se mirent sous ses ordres, et ce fut avec cette escorte qa*S entra le 31 à Saint-André de Cubzac, sur la rive droite de la Dcnrdogne oïl l'avaient précédé de quelques heures, ainsi qu'il s*f atten^ dait, 150 fantassins du fô* de ligne, envoyés par le commandant de Blaye , pour s*emparer de la ^ille et de son pont. 900 volontaûres bordelais ayant deux pièces d*artîllerie , défendaient Saint-André. Us n'avaient point tenu et s'étaient enfuis laissant ta pouvoir du détachement de Blaye bon nominre de prfeonniers et leurs deux pièces de canon. Mais le pont volant, établi ea bce de la ville , se trouvait coupé , et sur l'autre rive étaient postés 500 hommes de la garde nationale de Bordeaux avec trois pièces de campagne.

Le général Clause! n'avait obtenu qu'un demi-succès. 11 ne fit pas moins mettre en liberté tous les volontaires prisonniers, leur imposant pour seule condition la promesse de se présenter devant la duchesse et de lui demander, en son nom, l'envoi d'un parlementaire chargé de discuter les moyens d'empêcher une inutile effusion de sang : a Bordeaux est à moi, disait le général ; je peux y entrer dès demain. v> Ces paroles , rapportées à la duchesse, lui semblèrent une forfanterie indigne d'une réponse. Ses conseillers furent d'un avis opposé. L'envoi d'un parlementaire n'engageait à rien , disaient-ils ; on pourrait , du moins , sonder le général Clausel et se mettre sur la voie des intelligences qu'il paraissait entretenir avec la ville. La mission fut confiée à M. de Martignac, jeune avocat, ardent royaliste, que la seconde Restauration réservait à un rôle politique influent. Arrivé à Saint- André, et admis devant le lieutenant de Napoléon, M. de Martignac trouva chez ce dernier une confiance dans le succès et une sécurité qui formaient le contraste le plus étrange avec sa position au delà de deux fleuves qu'il lui fallait d'abord franchir et le petit nombre de soldats dont il pouvait disposer. « Mes mesures sont prises pour occuper Bordeaux sans tn*er un coup de fusil , lui dit le général , et j'y serais déjà entré si je ne désirais faciliter à la nièce du roi une retraite qui ne sera peut-être pas

sans embarras et sans danger lorsque le drapeau tricolore flottera sur la vrlle. » II parla ensuite en termes reconnaissants du duc d'Angoulême qu'il avait reçu un des premiers à Toulouse, Tannée précédente *, «t après avoir ajouté que les habitants de Bordeaux n'avaient rien à craindre , que Napoléon avait tout ou-blié, et qu'il avait reçu Tordre de ne rien savoir, il termina en remettant à M. de Martignac , pour les autorités civiles et militaires de la ville, une dépêche dans laquelle il sommait celles-ci de reconnaître le lendemain Tautorité du gouvernement impérial. Ses sommations restèrent sans réponse. Le lendemain matin 1" avril , vers les dix heures, la duchesse, impatiente de son attitude défensive, discutait avec quelques personnes de son intimité un plan d'attaque contre les 30 gendarmes et les 150 fantassins du lieutenant de l'empereur, quand plusieurs des gardes nationaux chargés de défendre le passage de Cubzac se présen* tent devant elle, en désordre, et lui annoncent que, surpris à la pointe du jour par un détachement de troupes impériales qui avait passé la Dordogne à Saint-Yincent , ils n'ont eu que le temps de fuir, laissant aux mains deYennemi leurs canons et bon nombre de prisonniers; le général Clausél, ajoutaient-ils, arri-^ vait derrière eux. A midi , une partie de la population de Bordeaux, groupée sur les quais, put eflectivement voir le drapeau tricolore se déployer sur la rive droite de la Garonne. Quelques soldats parurent en même temps au bord du fleuve, a II faut aller à eux ! s'écria la duchesse quand on lui annonça cette nouvelle. — C'est impossible, Madame, lui répondit le général Decaen , auquel elle s'adressait. — Et pourquoi ? — Parce que nous laisserions derrière nous la garnison, et que nous serions

1. Le général Glausel avait saccessivemeut obtenu des Bourbons, la croix de Saint-Louis, le 1er jujq iSH; la croix de grand-ofQcier de la Légion-d'Honneur, le 28 août suivant; le graud-cordon du inéme ordre, le 14 février 1815; puis les fonctions d^inspecteur général d'infanterie. Nous donnons ce détail, non comme un reproche au général Glausel, dont la conduite fut parfaitement honorable en 1814 et en 1815, mais comme une preuve des faveurs accordées sous la première Restauration aux hommes de Tempire, et pour aider à comprendre ce que nous avons dit plus haut sur Tattitude de la plupart des généraux lors du retour de File d*Elbe.

dans les jours qui suivirent , fit dire à l'empereur «qu'elle était le seul homme de sa famille. » Mais que peut la volonté , même la {dus éoergique, contre Tentrainement de tout un peuple 1 Le débarquement de llle d'Elbe , annoncé le lendemain aux autorités, causa plus de surprise que d'inquiétude. Des enrôlements de volontaires cependant furent ordonnés ; on appela des troupeSy on réunit des approvisionnements, des munitions , moins pour défendre la ville que pour fournir aux besoins du duc auquel des renforts furent effectivement envoyés. La duchesse ne redoutait rien pour Bordeaux. La garde nationale n'^ait-eUe pas dévouée? Un des deux régiments d'infanterie composant la garnison , ne portait-il pas le nom de régiment d'AngoulémeF et le colonel ne s'était-il pas écrié en apprenant le retour de l'empereur : ce Ah ! tant mieux , nous allons être enfin débarrassés de cet homme I x> Durant plusieurs jours les visites de la princesse dans les casernes, les revues, les banquets donnés par la garde nationale à la troupe de ligne , laissèrent encore place à TiUusion. L'enthousiasme était toujours aussi bruyant , les serments de fidélité aussi fréquents et aussi nombreux. Vers le âO , l'attitude de la troupe et d'une partie de la garde nationale ellemême devint cependant plus réservée. On connaissait les progrès de Tempereur. Vers le 24, la tiédeur et l'hésitation augmejitèrent. Le général Donnadieu , chassé de Tours par ses troupes , et M. de VitroÙes , parti de Paris avec le titre de commissaire extraordinaire du roi pour le midi, venaient d'arriver. On apprit par ce dernier le départ de Louis XYIII pour Lille. Le lendemain , MM. de Sèze et Laine, fuyant de Paris , annoncèrent l'entrée de Napoléon dans, cette capitale.

M. de Vitrolles arrivait avec la pensée dç réaliser dans le midi le plan de résistance qu'il avait vainement proposé pour l'ouest ^ . n ne voulait rien moins que maintenir sous le drapeau blanc tous les départements compris entre les Pyrénées, l'Océan et la Méditerranée, depuis l'embouchure de la Gironde jusqu'aux