SUBDIVISIONS PRINCIPALES DES MACHINES COMPLÈTES

étroite connexion; tel est le cas, par exemple, pour un grand nombre de machines à vapeur modernes, dans lesquelles le régulateur agit directement sur le distributeur et influe ainsi sur le mouvement de Torgane moteur de la machine ; toutefois, même dans ce cas, il est possible de les considérer séparément. Dans les machines qui sont pourvues d'appareils de régulation et de distribution, il existe, en outre, à de très-rares exceptions prés, des organes spéciaux, destinés à leur transmettre le mouvement; ces organes constituent ce qu'on peut appeler le mécanisme de transmission de la machine. Un mécanisme de ce genre se trouve également souvent intercalé entre une machine motrice et la machine-outil qu'elle met en mouvement.

En résumé, en laissant de côté quelques autres mécanismes auxiliail*es de la machine complète, qui pourraient, à la rigueur, être classés séparément, mais qui, pour la plupart, peuvent aussi se rattacher, sans difficultés, à l'un ou à l'autre des gi*oupes précédemment examinés, nous voyons que, dans un très-grand nombre de cas, outre le moteur et la pièce (Vœuvre^ on arrive à séparer nettement comme mécanismes distincts :

a. Le mécanisme principal, dans lequel on peut trouver le récepteur et Voutil;

b. La distribution, avec ses subdivisions, alimentation et aiduction ;

c. La régulation, avec sa subdivision, mécanisme d'arrêt;

d. Le mécanisme de transmission, ou la transmission.

Cette classification, qui comprend, comme on le voit, les fonctions générales des mécanismes réunis dans une machine, constitue ce que nous appellerons V analyse descriptive de la machine.

Au point de vue de Y ensemble des effets que doit produire une machine, la division en deux classes, dont il a été précédemment question, machines à changement de forme et machines à changement de lieu, peut rendre de très-grands services, notamment dans les cas où les changements affectent la pièce d'œuvre ; elle a une importance pratique beaucoup plus faible, lorsque ces changements se rapportent au moteur (§ 152). Cette division peut donc être utilisée avec avantage dans la science des machines ; toutefois, il ne faut pas perdre de vue qu'elle ne constitue pas une division essentielle, de telle sorte qu'il n'est pas toujours possible de décider, avec certitude, si une machine donnée appartient à l'une ou à l'autre des

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deux classes. D*un autre côté, dans chaque cas particulier, le mécanisme principal est un guide indispensable pour cette classification, et c'est là un motif de plus pour rechercher ce qui caractérise ce mécanisme.

Cette classification, ainsi limitée à son but spécial, ne constitue pas, au fond, une idée complètement nouvelle; elle n'est, à proprement parler, que le développement systématique, sous une forme déterminée, d'une méthode dont il a déjà été fait usage, à Toccasion, dans la mécanique pratique. 11 serait facile, en effet, de montrer que, pour l'explication d'un certain nombre de machines, on s'est placé à un point de vue qui se rapproche beaucoup du nôtre. D'une manière générale, il nous parait extrêmement désirable, que, dans la description d'une machine, on réserve toujours la première place à l'analyse descriptive, telle que nous venons de l'indiquer. L'analyse complète ou abstraite, qui a pour but l'examen des mécanismes dans tous leurs détails, ne doit venir qu'après. Dans un grand nombre de cas, cette dernière analyse peut même être laissée complètement de côté; c'est ce qu'on doit faire, par exemple, lorsque les différents mécanismes dont se compose la machine ont déjà été étudiés et se trouvent, par cela même, connus.

Avant d'aller plus loin, nous devons présenter ici, sous forme de résumé, deux observations assez importantes; en premier lieu, les subdivisions que nous avons établies n'ont pas et ne doivent pas avoir un caractère absolu, c'est-à-dire que les divers mécanismes qui leur correspondent ne se rencontrent pas nécessairemejit tous dans chaque machine complète; en second lieu, comme nous l'avons dit, il peut arriver accidentellement que certaines dispositions, établies dans une machine, en vue d'exigences particulières, ne rentrent pas exactement dans ces mêmes subdivisions.

Exemples d'analyse descriptive de machines complètes.

Il est utile de donner maintenant quelques exemples d'analyse descriptive, afin de pouvoir montrer plus exactement en quoi elle consiste, dans chaque cas particulier, et de déterminer jusqu'à quel