OBSERVATIONS SUR LA MÉTHODE

i° Nous connaissons les mouvements élémentaires du Cong- Fou et leurs combinaisons variées a l'infini. Par les exemples que nous avons donnés des effets physiologiques de la friction combinée avec la tension ou le relâchement des mmcles abdominaux, on peut juger avec quelle précision et quelle exactitude ces effets peuvent être produits pour combattre les maladies contre lesquelles ils sont indiqués, comme la constipation, la diarrhée ou tout autre entéralgie.

2° Pour mieux apprécier le pouvoir du Cong-Fou, il faudrait faire une étude spéciale des mille manières différentes de respirer; car c'est le point essentiel, et, selon l'observation du P. Amiot, le plus difficile de cette méthode. Cependant la difficulté peut être vaincue par des études anatomiques et physiologiques spéciales, et par des expériences sévères sur les effets obtenus.

On pourrait aussi s'aider des traditions sur l'emploi de cet exercice chez les autres peuples de l'antiquité.

La méthode de Ling n'a emprunté à ces traditions que la respiration profonde et quelques mouvements expiratoires.

Dans un livre, plus sérieux au fond que ridicule dans la forme, intitulé : /(évolution dans la marche, par P. dit F. Lullerbach, Paris, 18.%0, on trouve quelques-unes des différentes

manières de respirer des Tao-Ssé, au double point de vue de l'hygiène et de la thérapeutique. Il contient aussi quelques autres exercices analogues à ceux du Cong-Fou.

Nous venons de lire dans VAmi des Sciences, Paris, 6 niai 1855, l'article suivant :

t La gymnastique respiratoire. — Dans une note sur la brièveté de la respiration des chanteurs et sur les moyens qu'il emploie avec succès pour y remédier, M. Marchai de Calvi se livre à des considérations générales sur l'utilité des exercices qui ont pour effet d'agrandir le champ de la respiralion. Nous adhérons à ses remarques sur ce point, et nous croyons très-utile de les reproduire ; les voici :

* 11 est, dit-il, une remarque hygiénique que je veux consi- « gner ici, parce qu'elle a rapport au perfectionnement de t l'espèce, et que la conséquence pratique qui en découle t peut avoir une part notable à ce grand résultat. La vie so- « ciale, qui va réduisant de plus en plus l'emploi des forces « physiques de l'homme, tend aussi à le rendre de plus en plus « abdominal. Un des principaux objets de l'hygiéniste doit

• être de combattre cette tendance déplorable, et de multiplier

• dans l'espèce le type thoracique ou montagnard. C'est à quoi « concourront merveilleusement tous les exercices qui ont ■ pour effet d'agrandir le champ de la respiration. Il résulte « de cet agrandissement et du maximum d'hématose qui en « est la suite nécessaire, une activité, une énergie nouvelle « de toutes les fonctions. Plus de respiration, plus de charbon « brûlé, plus de chaleur, plus de transpiration, plus d'activité « dans la décomposition , moins de vieux matériaux dans t l'économie, plus de jeunesse et plus de force partout. Un « effet mécanique des exercices respiratoires, c'est, dès les t premiers moments , l'expulsion des gaz accumulés dans l'es- « lomac par suite du travail digestif, presque toujours excessif t dans noire genre de vie. Les habitants des villes, en général, « les femmes surtout, j'entends dire les femmes du monde, ne

• respirent pas et ne transpirent. pas assez. Aussi que de ma-

« ladie de la peau, que de douleurs névralgiques, musculaires,

< articulaires, se rattachant, selon moi, à une diathësc acide,

< sont le partage de ces personnes tristement privilégiées, qui

< vivent dans l'oubli des besoins les plus impérieux de leur « être physique, imprégnées, sous une couche de fard, de « matériaux vicieux auxquels leur nonchalance ferme toute » issue! »

Cette théorie est admirablement exposée dans les Œuvres d'Oribase, qui furent vraisemblablement le premier ouvrage de médecine composé à Paris ; il date du temps de l'empereur Julien, vers l'an 360 de notre ère. Consultez la traduction des docteurs Bussemaker et Daremberg, Paris, 1851, vol 1er, p. 452 : De la déclamation salutaire.

Ainsi, sur ce point, comme sur tant d'autres, on revient à la sagesse de la haute antiquité; mouvement encore timide et partiel, mais qui tend incessamment à se compléter, à se généraliser.

3° Les/fy. 4,6, 12 et 20, rappellent des formules semblables à celles que nous avons données précédemment , pour des affections de la région abdominale.

La fig. 9 est posée comme une formule contre les vertiges et les éblouissements. Elle indique un mouvement de double pression latérale de la tête, combiné sans doute avec un mouvement de vibration et une certaine respiration. Nous l'avons nous-mêmes appliquée avec succès contre les vertiges et les maux de tête invétérés. L'effet physiologique de cette formule «'st innervation, division moléculaire et surcroît d'activité des vaisseaux absorbants. Appliquée à la téte , elle doit nécessairement y rappeler la liberté des fonctions. Une pratique analogue se retrouve chez les médecins grecs et dans la méthode de Ling.

Nous avons aussi vérifié l'attitude 15, contre lagravelle, les douleurs néphrétiques, le lombago. Elle a procuré un soulagement instaulané. Comme il ne s'agit ici que d'une certaine pression sur les reins avec tension des muscles antérieurs du

corps, on peut prendre des altitudes différentes qui prédisposent les m use-les de la même manière, et se faire exercer cette pression par une autre personne. Ce remède gymnastique est d'un usage héréditaire en Hongrie.

4° Nous pourrions encore rapporter d'autres essais de vérification ; mais les affections et les attitudes qui s'y coordonnent sont désignées d'une manière trop générale et trop vague. Ce sont des données spécifiques et précises qu'il fallait pour vérifier toute la portée de la méthode chinoise. Les Livres et les Mémoires consultés par le I». Amiot contenaient des documents complets. Nous regrettons vivement qu'il n'ait pas jugé à propos d'en risquer la traduction. Espérons que, dans l'intérêt de la science, il se rencontrera quelque habile et curieux expérimentateur, qui entreprendra de reconstituer celte méthode avec les éléments dont nous avons annoté le système (1). Du reste, nous avons pris à tache de rechercher les ouvrages dont s'est servi le savant missionnaire : Ils se trouveront probablement dans quelque bibliothèque de l'Europe, ou dans les papiers qu'il envoyait chaque année au ministre Berlin, à qui l'on doit la publication des Mémoires sur les Chinois.

5° En atlendaul, nous remarquons dans la Notice, que les conditions de temps et de diététique étaient des éléments accessoires dans l'application du Cong-Fou. Nous y remarquons aussi que l'administration simultanée des mouvements et de certains médicaments est une pratique étrangère à la doctrine primitive et rationnelle de celle institution, aussi bien que les pratiques superstitieuses dont elle est aujourd'hui entourée.

(!) Dan» une visite que nous avons faite on septembre t«5i. a Y Ëtabliuemenl hinétithirapique du docteur Roih. Londres, 16A, 0!d Cavcnilish slrect, nous «von* parlé au savant et lélé directeur de cet éiablnscmenl , do la découverte que nous venions do faire do la Sotice éu Cong-Fou, dans les Mémoires tur Itt Chinoit, en le priant do*amincr cctlo doctrine. qui a les plus grands rapporta ave<: celle do Ling. Nous espérons beaucoup de cciio démarche ; et déjà nous avons remarqué que M. Rotli s'est empressé d'en faire l'objet d uno communication a Y.Mhenarum fur rationnelle gymnaUik, dirige parles d.-cteurs Rothslein et Ncumann, Berlin, U avril 1855.

6° Lu P. Aiuiol n'a pus dit si le système do Gong-Fou est appliqué au traitement des difformités, des luxations et d'autres cas chirurgicaux. Mais des ouvrages plus récents I<; confirment.

On peut consulter à ce sujet : The Chinese as they are, par Tradescant Lay, Londres, 1841. L'auteur décrit, page 226, une ingénieuse et sûre méthode pour réduire un cas de luxation des vertèbres. Elle consiste dans l'application de certains mouvements et de l'inspiration profonde et prolongée, afin que les muscles de la respiration prêtent leur assistance naturelle a l'eflet de ces mouvements.

Dans l'ouvrage intitulé : The middle Kingdom, par Wells Williams, New-York et Londres, i848, on rencontre aussi, page 184, vol. II, un cas de contusion et de fracture traité avec un grand succès par l'eau froide, la compression, la percussion, l'inspiration profonde, la retenue de l'haleine, et une sorte de promenade à la fois active et passive.

Nous pourrions multiplier les faits de ce genre , qui établissent clairement que la science du mouvement physiologique fournit aux Chinois des moyens efficaces dans le traitement des maladies de toute espèce.

7° Selon le P. Duhaldc , la résidence du chef des Tao-Ssé, connu sous le nom de Tien-Ssé, céleste docteur, est dans le département de kan-Tchéou-Fou , province de Ivan-Sou, pays montagneux qui fournil une abondance extraordinaire de plantes médicinales. Là est l'établissement central pour renseignement de la doctrine. Ils possèdent des établissements secondaires: l'un des plus considérables est celui de la province de Kiang-Si, où accourent de toutes parts une foule de malades qui viennent chercher un remède à leurs maux.