C. — LITTÉRATURE. — RAPPORTS

Sous ce litre, YAthenœum rend compte des publications suivantes :

1. Premier rapport de l Institut de gymnastique curative et orthopédique de Vienne, par son fondateur, le docteur Melicher, Vienne, 1853.

Nous en avons dit quelques mots précédemment.

2. La gymnastique médicale étudiée surtout au point de vue du système du gymnaste suédois Ling. — Sixième compte rendu de V établissement de gymnastique orthopédique de Berlin , par son fondateur, le docteur H.-VV. Berend, conseiller sanitaire du royaume de Prusse, etc., etc., Berlin, 1853.

Ce travail est plein d'intérêt. Le savant directeur de l'établissement de gymnastique orthopédique de Berlin étudie la méthode suédoise sous le rapport des connaissances théoriques et pratiques auxquelles on était déjà parvenu en Allemagne , avant que le système de Ling y fût introduit.

L'auteur fait à Ling sa partrde mérite; mais, soit dans l'intérêt de Fart, soit par esprit de rivalité, il se montre parfois hostile à la méthode suédoise. Le docteur Neumann lui répond. Les deux écoles rivales sont en présence. Nous publierons un peu plus loin les pièces du procès, qui répandent de vives lumières sur la science et sur l'art de la gymnastique en général, et plus spécialement de la gymnastique curative.

3. Recherches sur la pathologie et le traitement des difformités du corps humain, par le docteur John Bishop, membre du con-* seil du collège royal de chirurgie d'Angleterre, etc., Londres, i832 (en anglais); ouvrage traduit en allemand, par le docteur Bauer, directeur de l'établissement royal d'orthopédie et de gymnastique de Manchester, avec «2 figures dans le texte. Steltin, 1853.

Cet ouvrage est basé sur les lois mathématiques de la struc-

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turc du corps humain. 11 est fort savant et curieux. Le Britisk and foreing medico-chinirgicat review en a rendu un compte peu favorable, en juillet 1852. c Afin de justifier, dit ce journal, les reproches que nous faisons à M. Bishop sur le vague de ses instructions pour le traitement des difformités, et sur la part si large qu'il fait à la discussion et à la réfutation des méthodes des autres orthopédistes, nous voulions citer un passage entier (pages 2-44-219), qui contient tout ce qui appartient en propre à l'auteur; mais, après l'avoir lu, nous avons pensé que le lecteur n'en serait pas plus instruit, et nous nous sommes abstenus. » — Or, c'est à peu près dans le même sens que M. Neumann exprime ici sou opinion, à propos de la traduction de ce livre par le docteur Bauer. — Cependant nous avons remarqué dans ces Recherches des documents qui ne sont pas sans importance.

4. Des déviations latérales de la colonne vertébrale ; causes originelles, formes spéciales, guérison. — Conseils aux parents, par A.-M. Bokttciikr, directeur de l'Institut d'orthopédie gymnastique de Gœrlitz, dans la Haule-Lusacc, Gœrlitz, 1853.

A part la critique que l'auteur fait des maisons orthopédiques de Berlin, de Leipzig et de Breslau, et qui a tout-à-fait l'air d'une réclame en faveur de son propre établissement, ce petit ouvrage contient de précieux enseignements pour l'éducation physique des enfants et principalement des jeunes filles.

Ce premier numéro de YAthenœnm est terminé par quelques lignes sur l'établissement de gymnastique curative et pédagogique de Berlin, dirigé par le docteur Neumann, et sur X établissement de gymnastique curative suédoise de Freiberg, dirigé par MM. Goepel et Robert Nitzsehe.

Le grand ouvrage de Neumann {La gymnastique médicale. Berlin, 1853), n'est point connu en France, où, du reste, les propriétés du mouvement sont depuis longtemps oubliées. Ce

livre es! un des traités les plus complets du mouvement curatif dans ses rapports avec les connaissances anatomiques et physiologiques de notre époque. On a pu s'en convaincre en lisant l'article que nous avons traduit de VAthenœum (p. 164), fragment de ce grand ouvrage.

Nous ferons quelques observations sur cet article, selon l'ordre de la notation numérique que nous y avons ajoutée.

1. — M. Netimann rejette les dénominations de mouvement actif-passif et de passif-actif adoptées par les anciens et par Ling, pour y substituer celles de double concentrique et de double excentrique. L'une et l'autre dénomination nous paraissent également justifiables, et certes, on en pourrait introduire d'autres encore non moins rationnelles ; mais c'est surtout dans les formules de mouvements thérapeutiques que les différences se manifestent entre' les écoles diverses, et que les difficultés grandissent lorsqu'on n'est pas complètement initié. — Ne conviendrait-il pas, ainsi que nous l'avons déjà dit (p. 158), de s'entendre enfin sur la nomenclature de la gymnastique? Ne faudrait-il pas la réduire à l'unité de langage, comme elle a déjà été réduite à l'unité de principes, de règles et d'application? Peut-on espérer que sans cette unité d'un langage scientifique intelligible à tous dans toutes les langues du monde, la gymnastique puisse atteindre son but, et réaliser tout son bien?

' Nous ne le pensons pas. Du reste, pour arriver à cette perfection, il ne manque peut-être à la nomenclature de &? gymnastique médicale de M. Neumann,que la traduction figurative dont M. Roth, de Londres, se sert si habilement pour expliquer ses formules gymnastiques.

2, 3, 4, 5 et 0. — Ces paragraphes contiennent l'exposé des principes anatomiques et physiologiques qui servent de base à la théorie des mouvements actif*, double* et passifs, et à l'explication de leurs effets sur le mécanisme vivant. Ces notions, qui nous paraissent en progrès sur ccUes de l'école suédoise, proprement dite, donnent nue haute et juste idée des propriétés du mouvement bien organisé, et nous connaissons un

médecin à qui l'étude sérieuse de notions sembables, puisées aux sources de l'antiquité, a suffi pour faire les plus heureuses applications du mouvement à la thérapeutique. D'ailleurs, il avait depuis longtemps constaté la vérité de ce que dit l'auteur de l'influence des anses nerveuses et des corpuscules de Pacini dans l'application des mouvements passifs au traitement des névralgies et des maladies chroniques.

A propos de l'influence des attitudes du corps par rapport aux effets physiologiques des mouvements, M. Neumann fait une vive sortie contre les médecins qui nient ces influences. Nous ne sachions pas qu'elles aient jamais été niées. Les attitudes forment les éléments principaux de la physiologie, de l'hygiène et de la pathologie, et M. Maissiat, dans ses Elude* de physique animale , a traité ex professo celte question et les phénomènes pleins d'intérêt qu'elle présente. En gymnastique, m un même mouvement produit, selon l'attitude, des eflets physiologiques diflérents. Aussi le Cong-fou des Tao-ssé, le plus ancien système de gymnastique thérapeutique, fait-il des attitudes du corps la partie essentielle de la production des mouvements, et le P. Amiot en a expliqué les principaux eflets (p. 95 ut suiv.) de la même manière que le docteur Neumann et l'école suédoise.

Les altitudes du corps sopl régies par lesftois de l'équilibre. Infiniment variées, elles se rapportent toutes ù un mouvement * physiologiste dans lequel les muscles se contractent ou se relâchent pour maintenir le corps dans les limites du centre de gravité. Donc elles peuvent se diviser, comme toute autre forme de mouvement, en actives, en double» et en passives, selon la manière dont elles sont produites, librement, avec ou sans résistance. I^e repos même du corps ou de l'qpe de ses parties, est une altitude passive sollicitée par l'action de la pesanteur. — Nous appetons encore sur ce point l'attention de M. Neumann, qui a fait, comme l'école suédoise, une classe à part des attitudes du corps, au lieu de les faire rentrer dans la classification des autres mouvements.

7. — L'auteur termine pur un résumé des principaux résultats de ses études. Nos observations à ce sujet seront présentées un peu plus loin.

Le cinquième article intitulé : Des limites thérapeutiques de la gymnastique curative , parle docteur Neumann, représente le pouvoir de la gymnastique dans ses rapports avec la prophylaxie, la curabilité radicale et la mitigation des maladies, sous un aspect d'universalité telle, qu'à l'exception des fièvres, des inflammations et autres maladies aigués, presque toutes les autres maladies sont de son domaine. En France, où les propriétés du mouvement physiologique sont encore à peu près complètement ignorées, on repoussera certainement une prétention aussi exorbitante. Elle est pourtant justifiée non-seulement par les témoignages et les écrits des anciens, mais encore par les faits et par l'expérience de ce qui se passe chaque jour dans les établissements de gymnastique médicale de Stockholm, de Berlin, de Vienne, de Londres et d'un grand nombre d'autres villes. Nous rapporterons à la fin de ce volume quelques observations que nous avons prises nous-mêmes à Paris, et qui viennent à l'appui des assenions de M. Neumann.

Dans les numéros suivants de nos Archives, nous continuerons à rendre compte de ceux de YAthenœum.