De la méthode d'examiner les eaux salubres

M . — Des propriétés et de l'usage de la chaleur, à propos des eaux de Carlsbadt.

12. — Du tempérament, base des mœurs et des maladies de totis les peuples.

La première dissertation qui traite de la longévité contient d'abord les principes physiologiques sur lesquels repose le système de médecine de l'auteur. Il y établit ensuite de la manière la plus évidente que l'observance des lois de l'hygiène, la frugalité, l'exercice de l'esprit et celui du corps sont les moyens les plus certains de se préparer tme longue vie sans infirmités. Il insiste sur l'importance des mouvements actifs réguliers, et cite un passage de Baglivi (De fibrd motrice ^p. 213), qui rappelle que les pèreîfde la médecine employaient principalement pour la préservation et la curation des maladies, les bains.

les fomentations, les lotions, les onctions, les frictions ei tous les autres genres de mouvement qui donnent du ton et de la souplesse aux membres et aux tissus. Il cite ces paroles de Oise : ■ La meilleure médecine, c'est de n'en point prendre. » Après le traité de Huffland et celui plus récent de M. Flourens, sur la même matière, on lira avec intérêt et avec fruit celui de l i édéric Hoffmann.

La plupart des antres dissertations ont aussi un caractère d'actualité, et certes, elles mériteraient d'être plus connues.

Nous nous bornerons:! traduire celle qui traite spécialement du mouvement considéré comme la meilleure médecine, et qui «>uvre le commencement de l'école allemande de gymnastique et de sa bibliographie.

Mais auparavant, il faut prendre une idée de la gymnastique des anciens, spécialement en ce qui concerne le mouvement et l'exercice, nous en comprendrons mieux le traité de Frédéric Hoffmann.

Sous le terme d'exercice, les anciens entendaient le mouvement physiologique mis en action selon des règles déterminées.

On se préparait aux exercices par une friction spéciale.

D'après Oribase (t. I", p. 473, trad. de MM. Russemaker et Darembcrg, Paris 1851), les mouvements se divisent, selon leurs effets, en trois genres :

4° Mouvements qui viennent de l'intérieur, qui ont leur point de départ dans la profondeur du corps, qui dépendent de la volonté de celui qui les produit, qui sont enfin ses actions propres; ce sont les mouvements actifs.

Il y en a de plusieurs espèces.

Les uns exigent de la force, comme bêcher, retenir quatre chevaux à la fois, soulever un poids considérable en restant en place ou avançant un peu, se promener sur un terrain montant.

grimper le long d'une corde, tenir l«'s points mîivs en eten dant ou en soulevant les bras ci rester pendant longtemps dans celte position, résister aux efforts d'une personne qu'on a engagée à vous faire baisser le bras étendu, surtout si l*on porte dans ses mains quelque poids, comme sont les haltères, et qu'on les tienne immobiles en étendant ou en soulevant les bras. (Ce mouvement est du genre mixte.)

Il y a dans la palestre, dit Oribase, des milliers d'autres exercices analogues qui exigent de la force ; l'expérience et l'habitude de tous ces exercices se trouvent chez le pédotribe, personnage aussi différent du gymnaste que le cuisinier l'est du médecin.

Les autres mouvements sont rapides, sans intensité ni violence, comme les courses, le combat simulé, la gesticulation, le jeu du corycos et celui de la petite balle; ecpléthriser, c'està-dire courir à diverses reprises tour à tour en avant et en arrière, en se restreignant dans un espace de cent pieds, en ne se retournant pas et diminuant un peu ù chaque course la longueur du chemin parcouru, jusqu'à ce qu'on s'arrête à la fin à un point fixe; pityliser, c'est-à-dire marcher sur la pointe des pieds, soulever les bras et les faire mouvoir très-rapidement, l'un en arrière, l'autre en avant. — D'autres exercices rapides et n'exigeant point d'efforts, sont ceux qu'on fait dans la palestre en se roulant rapidement soit plusieurs ensemble, soit tout seul. On peut aussi s'entrelacer étant debout, et exécuter un exercice du genre rapide en saisissant vivement et tour à tour ceux qui sont près de vous. On peut encore exécuter debout un exercice du même genre par les jambes seulement, en restant à la même place, en sautant plusieurs fois non-seulement en arrière, mais quelquefois aussi en avant et en soulevant tour à tour chacune des jambes. On peut aussi exécuter de la même manière un exercice du même genre pour les bras, si l'on s'évertue à les mouvoir à la fois fréquemment et rapidement sans tenir des haltères, soit qu'on tienne le

poing serré , soit qu'on se contente de lever vivement le bras sans fermer !<• poing.

Une troisième espèce est lYxcrcice violent, composé de L'exercice qui réclame delà force et de l'exercice rapide; on peut se servir « munie d'exercices violents de tous ceux que nous venons Ao ranger dans la classe des exercices qui réclament de la force, pourvu qu'on y ajoute la rapidité du mouvement.

Les exercices suivants sont aussi du nombre des exercices violents : bêcher, lancer des disques, sauter constamment sans se reposer, de même lancer un projectile lourd, quel qu'il soit, en rassemblant ses forces, ou travailler rapidement étant couvert d'une armure pesante.

2° Mouvements qui viennent de l'extérieur ou passifs.

Parmi les mouvements de ce genre sont : la navigation, Yéquitation et les déplacements qui se font dans les voitures {chars, chaises, litières), dans les lits suspendus ou avec supports aux pieds diagonalement opposés, dans les berceaux qu'on remue ou pour les petits enfants dans les bras de leurs nourrices.

On peut aussi, dit Oribase, ranger la friction dans la classe des mouvements qui viennent de l'extérieur. — Les pressions et les pincements qu'il note dans l'administration de la friction, sont aussi des mouvements passifs. Beaucoup d'autres mouvements de ce genre se produisaient dans le massage dont les anciens faisaient un emploi si fréquent.

Percurrit apili corpus arte Iractalrix Manumijue doctam spargit omnibus menions.

Martial, ni, 81.

3° Mouvements mixtes, ou qui viennent partie de l'intérieur et partie de l'extérieur.

Oribase donne pour exemple Yéquitation ; car, dit-il, il n'en est pas pour ce mouvement comme pour le transport en voiture, pendant lequel on est uniquement secoué par son véhi-

cule sans rien faire par soi-même ; mais dans l'équitation, il faut tenir l'épine droite, serrer exactement avec les deux cuisses les côtés du cheval, tenir les jambes tendues et regarder en avant; et par là on exerce aussi la vue et on fatigue le cou.

(L'équitation est, en effet, un exercice du genre mixte; conséquemment, Oribase l'avait classé mal à propos dans le genre précédent).

Il mentionne encore d'autres espèces de mouvements : la déclamation, la vocifération, la respiration, la rétention du souffle, la danse, la promenade, modérée, avec tension des jambes, sur la plante des pieds, sur la pointe , sur les talons, en * descendant, en montant, sur un terrain uni, accidenté, dans le sable ou la terre molle , etc. , le jeu du cerceau garni d'anneaux à l'intérieur, la natation, le saut simple, le saut progressif, le saut contre les fesses, le jeu de paume, celui des haltères, l'escrime, etc. Tous ces exercices sont du genre des mouvements actifs.

La lutte, dans laquelle s'établit une action et une réaction concomitantes entre deux personnes, appartient aux mouvements mixtes. On doit aussi ranger dans cette classe la friction accompagnée de la rétention du souffle pour tendre les muscles de la poitrine et relâcher ceux du ventre et du diaphragme, ou réciproquement, et celle qui se faisait avec enroulement dans des bandes , contre la pression desquelles le sujet devait se roidir, soit en faisant certains mouvements, soit en subissant la friction. < On fait ces frictions sur tout le ventre, dit Galien , en se plaçant derrière ceux qui doivent être frottés. On entoure d'autres bandes la partie supérieure du dos, en se plaçant devant celui qui doit être frotté, et on fait circuler les mains (le texte désigne plutôt des courbes concentriques exécutées avec les mains). On place d'autres bandes encore, dont on entoure les côtés, la partie inférieure du dos, les lombes et la poitrine (Ibid. Note 35, p. 655). •

Il est évident que ces mouvements sont du genre mixte, actif-passif et passif-actif y ou double concentrique et excentrique,

et que les anciens ont du connaître les effets physiologiques différents de ces mouvements, pour en avoir fait une application aussi ingénieuse à cbaque organe particulier, comme à l'organisme tout entier. Les progrès tout récents de la gymnastique nous ramènent donc au point où en étaient les anciens.

Chacun de ces genres, chacune de ces espèces de mouvements avait ses règles propres et ses effets physiologiques distincts. Ces effets se modifiaient encore par les différentes positions du corps, debout, assis, couché, replié sur lui-même ; dans diverses directions, en avant, en arrière, en ligne droite, circulaire, etc. Tantôt lent, tantôt vif, tantôt modéré, toujours régulier, le mouvement gymnastique était général ou partiel, et déterminé dans sa quantité, sa qualité, sa durée, son rnythine, etc.; et le gymnaste , habile médecin, savait l'approprier ai l'âge, à la constitution, à la maladie des individus.

Tels sont, en résumé, les renseignements fournis par Oribase, qui les avait abrégés de Galien. En puisant à la même source, Mercuriali s'est borné à en composer vaguement la matière du cinquième chapitre du quatrième livre de son traite De arte gymnasticâ; et ce précieux fragment de Galien, qui répand la plus vive lumière sur l'art si grandiose et si puissant de la gymnastique des anciens, est resté sans conséquence sérieuse ni pour l'œuvre de Mercuriali, ni pour la rénovation de la science chez les peuples modernes.

Nous reprendrons plus tard cette question; ce que nous venons de dire suffit pour le moment.

DU MOUVEMENT CONSIDÉRÉ COMME LA MEILLEURE MÉDECIN* DU CORPS, PAR FRÉDÉRIC HOFFMANN.

Préface.

Celui qui sait regarder et examiner avec soin les secrets de la médecine naturelle est amené à reconnaître que les bases

de la santé, de la vie et des maladies sont une chose simple, qui ne varie pas et n'a rien de confus {simplex, nequc diffusum et varium). On peut donc s'étonner que les médecins aient imaginé tant de remèdes variés et de divers caractères, dans le but de conserver la santé et de combattre les maladies. La nature entretient la vie par des procédés simples ; un petit nombre d'opérations lui suffisent pour la conservation de la santé, et les causes des maladies ne sont pas très-nombreuses. Nous pouvons donc admettre avec assez de raison que les remèdes qui peuvent rétablir la santé détruite ne doivent être ni variés ni nombreux. Non-seulement on peut l'admettre , mais j'affirme que cela est vrai, et l'on peut rapporter aux mauvais destins et aux abus de l'art médical le fait, que tout ce fatras de médicaments' et de compositions diverses mentionnés dans les écrits des anciens et dans ceux des modernes, n'a eu d'autre résultat que de rendre l'art de guérir difficile, laborieux, incertain et trompeur. Les médicaments à l'aide desquels le médecin, secondant les efforts de la nature, puisse obtenir des succès, guérir le malade et se faire honneur à luimême, sont certainement peu nombreux.

11 y a beaucoup de choses qui semblent n'être d'aucune importance et ne pouvoir servir en rien a la guérison des maladies, et à la conservation de la santé, et qui cependant possèdent une puissance incroyable. Telles sont les six choses que l'on appelle non-naturelles (1), dont l'emploi judicieux peut être d'une grande utilité pour la médecine sans médicament.

(I) Pour comprendre celle dénomination de choies non-naturelle», il faut m rappeler qu'avant les découvertes modernes en analomic, eo physiologie et en pathologie, on distillerait trou sortes de choses relativement a l'homme Les ehout naturelle», les ekote* nonnaturelles et les choses contre nature

Les choses naturelles étaient au nombre do six : es tempéraments, les humeurs (chyle, sang, lymphe, bile. elej. les esprits vitaux cl animaux {(luide nerveux, clber. olc), les solides et les fluides, les fonctions de la vie ore-mique- et animale, les éléments (feu. air, terre, eau).

Les choses non-nature le* étaiont aussi an nomhre de six : l'air, les aliments solides et le* liquides, le mouvement et le repos, le sommeil et la veille, les maliens ou humeurs retenue' dans le coips cl celles qu'il évacue, enfin les passions.

I m choses contre nalur.' étaient !«■« maladies, leurs rauses et leur» «ymptAmM

Nous avons un exemple de leur pouvoir dans l'action du mou* vement ou dans l'exercice des membres du corps. Les propriétés du mouvement sont tellement efficaces, si l'on s'en rapporte au témoignage des anciens et à celui de l'expérience, qu'on peut les mettre bien au-dessus de celles des médicaments les plus précieux, non-seulement pour prévenir, mais aussi pour guérir les maladies.

Nous avons entrepris ce travail, afin de chercher, si Dieu nous accorde cette faveur, à débattre à fond cette importante question, et à démontrer, aussi clairement que possible, quelles sont les propriétés utiles ou nuisibles du mouvement , et comment elles peuvent servir à conserver la santé et à guérir les maladies.

Définition et proposition.

i . — Par le terme de mouvement, nous voulons désigner cette action de la volonté par laquelle notre corps, selon le libre arbitre de l'âme, se transporte d'un lieu dans un autre, soit par les forces motrices qui sont en lui , comme la marche , la course, soit par une force motrice extérieure, comme l'équitation, la vectation, etc. (1).

On peut aussi considérer le mouvement comme général, lorsque le corps tout entier est mis en action, ou comme partiel, lorsqu'il n'intéresse qu'une partie déterminée, comme la main, le bras, etc.

Il faut encore tenir compte de la distinction que faisaient les anciens entre le mouvement, Y exercice et le travail (2).

Le terme de mouvement a une signification générique, etil n'y

(1) Celte définition du mouvement n>it pas exactement celle dos anciens. Voir le chapitre précédent.

(2) Ut appelaient 1* mouvement mot ut. «^«it; l'exercice exercUalio, y»;»»*»»»», ou nùwement gymnattiqiu. cl le travail labor. «<•-.;. e'e<t-a-<hrc action pénible, peins, fatigur m

a point d'exercice ni de travail sans mouvement. La promenade, l'équitation modérée, la vectation, les modulations de la voix ou le chant sont de simples mouvements. Le pugilat, la course, le saut, le jeu de balles, sont des exercices ; le laboureur, le moissonneur, le jardinier, le chasseur, le maçon ne s'exercent pas ; ils travaillent. On voit que les anciens appelaient exercice tout mouvement violent, volontaire, accélérant la respiration, exécuté dans un but réparateur ou hygiénique ; et travail, tout mouvement qui entraîne la fatigue à sa suite, et qui, sans avoir pour but la santé , peut cependant y contribuer (1).

Nous commencerons par dire quelques mots de chacun de ces mouvements, de leurs propriétés utiles ou nuisibles, selon les sujets et les maladies.

Ou mouvement par rapport à l'hygiène.

2. — Nous démontrerons d'abord que le mouvement, en général, quelle que soit son espèce, exercice ou travail, est le meilleur agent pour garantir le corps de toute maladie. Nous appuierons cette assertion des témoignages des anciens sages, et l'on verra par là combien le mouvement était estimé et conseillé comme moyen thérapeutique. Ainsi Galien a dit (2, De sanitate tuendû) : c II faut placer la santé sous les auspices du travail, et peu après, se mettre à l'œuvre. » Il dit encore {De boni et mali succicibis): c Pour la santé, le plus grand danger résulte d'un repos complet, de même que le plus grand bien résulte d'un exercice modéré. • Dans ce même livre, il rappelle le genre de vie qu'il avait adopté pour luimême, et qu'il avait fait adopter à un de ses amis; il disserte

(Il l.'auUjur jt tire ces définitions de (jalieu (2, Oc lauitale luenda; et di-s citation* do Mercuriali [De arlt wmnattica , 2 Elle» m» nroudenl pat comptélomenl à l'idée do» aiifim» •

à ce propos sur les avantages du mouvement : t Nous nous faisions, dit-il, un devoir de nous exercer et d'éviter entièrement les crudités ; et de cette façon, nous avons vécu depuis un grand nombre d'années, jusqu'à ce jour, exempts de maladies. > Longtemps avant Galien, Aristote (In probl.), répondant à cette question : < Pourquoi est-il de bonne hygiène de diminuer la quantité des aliments, et d'augmenter l'exercice? La maladie a pour cause, dit-il, la surabondance des excréments qui provient de l'excès de nourriture ou du manque d'exercice. » Le grand et vieil Hyppocrate exprime bien mieux cette pensée (1, De viciu* ratione, sect. 4) : * Celui qui mange sans prendre de l'exercice, ne peut se bien porter. » Au même endroit il ajoute : * La santé parfaite résulte d'un juste et constant équilibre entre l'alimentation et l'exercice. > Cet illustre auteur dit aussi (6, De morb. tmlgar.) : Ceux qui ne mangent pas jusqu'à satiété et sont diligents dans le travail, se ménagent une excellente santé (1). > Végèce nous apprend que les hommes versés dans l'art militaire estiment que les exercices journaliers contribuent plus que les médecines à l'entretien de la santé des soldats. Aussi Socrate, au rapport de Diogène Laérte, avait pris l'habitude de la danse, sachant bien que l'eau se corrompt, stagnante, et notre corps, oisif et paresseux. Ovide a très-bien exprimé cette pensée dans sa cinquième lettre à Maxime, 1er livre des PotUiques :

Cernis ut ignavum corrompant otia corpus; Ut capiant vitium, ni moveantur aquœ.

On nous dit que Médée, par un pouvoir magique, rendait aux hommes la jeunesse et la vigueur. Non, ce n'est point par des charmes qu'elle opérait : Médée était une femme savante qui, par des mouvements gymnastiques convenables, agissant sur des corps mous, efféminés et corrompus par l'oisiveté , les

\\) Soi» dilifcot dan* toute» te* action*, «t tu ne tombera» pas malade (Ecel. txxt, îî7i

arrachait aux infirmités d'une vieillesse précoce, et les fortifiait par des exercices exécutés dans des salles chauffées. De là la fable, qu'elle rajeunissait les hommes en les faisant cuire (Plempius, De sa ni taie tuenda, p. 284) (I).

Nous pouvons aussi invoquer le u-moignage des meilleurs écrivains modernes : Claude Pechlin dit (Observ. 34) : « Il n'y a pas de corps moins disposés aux maladies et plus propres à braver les intempéries des saisons, que ceux qui ont été exercés dès l'enfance aux jeux de la palestre, à l'escrime ou à d'autres exercices violents : cette éducation leur a procuré une fermeté, une vigueur qui lés met à l'abri des maladies jusque dans un âge avancé, ce qui nous est démontré par de nombreux exemples. » Le célèbre auteur de la Médecine du corps et de l'esprit, nous dit (page 6), qu'il a vu des vieillards octogénaires qui , habitués à la course et à un exercice soutenu , étaient plus agiles que maints jeunes gens prenant leur repas avec passion, et cherchant le sommeil par le repos.

3. — Mais est-il besoin d'invoquer un plus grand nombre d'autorités? L'expérience ne prouve-t-elle pas que les hommes qui travaillent, qui vivent à la campagne, sont plus robustes, plus longévives , et moins exposés aux maladies , que ceux qui se complaisent dans d'inertes loisirs? L'àme s'alanguit aux molles rêveries, et le corps se flétrit aux excès des festins (2).

4. — Mais ici l'expérience et l'autorité ne suffisent point ; la chose mérite d'être étudiée en elle-même. Il faut expliquer par de solides raisons, comment le mouvement et l'exer-

(1) Médco, fillo d'Aéles, roi de Colchido, fui enlevée par Jason pendjnl l'expédition de» Argonautes, vers l'an 1380 avant notre ère. Son uom paraît avoir la mémo origine que celui de médecin, qui vient de |itS««, soin, rcmèio. — Colle tradition, conservée par Stobcc, ne serait-elle pas le souvenir d'une nouvelle introduction do la gymnastique médicale da l'Orient en Grèce?

Celte pensée est dcvcloppéo dans l'auteur , qui 1 ci>i|iruole à Plempius: Seeuritatem s/>por/ï fimillimum appelé re , tub dsrua umhra Inlitnrc , lenrrrimixque riyitatiàmbu*. qvas tranquilhlalem votant, aiitint marcenti» oblectare torporem, tt rtW» patxionibutqw . intvn rrrfium latebra*. corpora mnavm pallmtia taginare.

cice sont nécessaires pour conserver le corps, si actif de sa nature, sain et exempt de maladies, et principalement chez ceux qui prennent une nourriture abondante.

gressif des fluides et de l'humeur vitale, universelle et perpétuelle du sang dans les lunules grands et petits du corps. Ce mouvement étant toujours entretenu dans un état parfait, les matières inutiles, superflues, et qui doivent être éliminées, seront évacuées par les voies convenables, et surtout par la . transpiration, tandis que les matériaux utiles resteront dans le corps.

5. — C'est ce mouvement circulatoire qui conserve , par la diacrise et la syncrUe (\) , nécessaires à la vie, le corps et ses parties, et les empêche de se putréfier, de devenir malades et de périr. Il est évident et certain que les maladies proviennent de ce que la circulation du sang est empêchée et de ce que les excrétions n'ont pas lieu ou se font incomplètement.

En considérant donc les choses avec attention, nous verrons que rien ne favorise autant ce mouvement interne du sang et des fluides que le mouvement externe des muscles. Lorsque les muscles, ces instruments propres du mouvement, se contractent, par une action expansive vive et très mobile, sous l'influence de l'âme, et par l'intermédiaire du fluide subtil, élastique qui réside dans le sang et dans les nerfs, il arrive que la constriction rapide des vaisseaux , et surtout des veines , accélère le mouvement progressif du sang, et que le mouvement même des muscles atténue et divise les parties les plus épaisses. Le mouvement des intestins en est augmenté ; la fluidité, la spirUuosité, la chaleur deviennent plus considérables ; la trans-

Nous supposerons avec pend surtout de la circulât

ihysiologistès que la santé dé- H du mouvement égal et pro-

, (1) L'auteur parait emeudre pur le terme de lyncriu le passage d'un (f lobule de %iog dr l'étal liquide à l'ctat solide ; le lornir «le diacrut exprime l'idée contraire ; ces deux mol> correspondent dai»» le lingue moderne h reu* >VaM$imil«tion et d< diuutimilahùn

pi ration et d'autres évacuations de parties superflues , l'évaporation , la division des éléments ont lieu : ainsi le corps se trouve dans les conditions les plus avantageuses.

6. — Il est évident que, pour peu qu'il soit énergique, le mouvement externe et volontaire des parties du corps donne au sang un mouvement plus intense , qu'il augmente la spirituosité, la chaleur de ce fluide, et par conséquent, la transpiration ; l'expérience nous démontre que lorsque le corps est refroidi , le mouvement lui communique de la chaleur , active la respiration, provoque une sueur abondante, excite l'appétit et accélère le pouls.

7. — De ce que nous avons dit , il résulte évidemment que l'exercice est pour le corps d'une grande utilité, d'un avantage immense, il maintient dans un état d'intégrité parfaite la circulation du sang et l'économie des excrétions, qui sont la base de la vie et de la santé. On ne peut donc pas ne pas le préférer à quelque genre de remède que ce soit.

8. — Nous nous demanderons maintenant pourquoi, dans la condition d'une alimentation abondante, un exercice convenable est pour le corps d'une si grande utilité, que, lorsque cet exercice est supprimé , une large voie est ouverte aux maladies les plus graves. La raison de ce fait nous parait assez facile a saisir , si l'on considère combien une alimentation copieuse engendre de sucs en excès ; ces sucs une fois introduits dans le sang, font obstacle à la circulation, en augmentant la masse de ce fluide. La proportion établie entre la masse et la force motrice est changée, et des sucs pleins de crudité s'amassent dans le sang ; ils sont moins épurés par la circulation et remplissent plus que de raison les vaisseaux qui ne sont plus excités par le mouvement interne et chaud ; ils obstruent les émonctoires, et de tout cela résultent l'intempérie, des obstipations, un mouvement anormal des esprits et des humeurs. Tous

ces désordres sont les origines ordinaires des maladies les plus graves. On sait bien qu'un abdomen dans lequel arrivent toujours de nouvelles matières , est une sentine dangereuse , et que la phlétore, cette mère féconde des maladies chroniques, ne provient que de l'usage immodéré des aliments. Quiconque ne veut pas se confier à l'abstinence et à la diète , moyen à la fois préservatif et curatif des grandes maladies, doit nécessairement avoir recours au mouvement capable d'exciter la circulation du sang , la rendre plus active , et aider ainsi à l'absorption et à l'élimination de tout ce qui est superflu. C'est ce qu'exprime très-bien notre vénérable Hippocrate, lorsqu'il dit (I. 4, De victu ratione, sect. 4) : « Le travail consume les matériaux introduits dans le corps ; les aliments et les boissons remplacent au contraire ceux qui ont été chassés au dehors. > En d'autres termes : un mouvement bien ordonné fait cesser ou prévient la pléthore , éloigne les crudités en produisant de la chaleur, et dissipe insensiblement ce qui est superflu. Tant que nous nous livrons à des exercices modérés, les excrétions ordinaires et naturelles suivent leur cours régulier, ce qui doit être rejeté n'est pas retenu daus le corps. C'est ce que Galien exprime en ces termes (Comment. 1, lib. 6, epidem, c. 5) : « Un mouvement un peu violent aide à l'évacuation des humeurs accumulées dans le corps, eu même temps que tout ce qui est crudité, pituite, humeur épaissie, est amené à concoction. • — On comprend ainsi pourquoi les anciens et Galien (/. 4, alph. Comment., 13) ont dit que l'exercice dessèche et même exténue le corps (Aphor., L 2, comment. 28). C'est de là qu'Hippocrate recommande à ceux qui veulent devenir maigres, de s'exercer a jeun (De salubri diaetâ).

9. — Un mouvement bien réglé n'entretient pas seulement la santé du corps ; il fortifie aussi l'esprit et lui donne de la vigueur. Telle était l'opinion de Galien, dont l'autorité est si grande : « Toutes les forces de l'âme sont augmentées et revivifiées par l'exercice. » — Il dil aussi (/. 2, De tanit. tuendâ) :

« La chaleur ualive est maintenue dans les limites de la santé par des exercices modérés du corps et de l'esprit. « Pline dit avec raison (/. i, Epist. 2) : « Que l'esprit est stimulé par les mouvements du corps. » En effet, on peut très-bien admettre que l'excès des aliments déprime la spirituosité si nécessaire à l'exercice des facultés intellectuelles; c aussi, dit Galien, l'âme appesantie par le sang ne peut atteindre à rien d'élevé. » — Théophraste (5, Philosoph.) dit également : t Une nourriture trop abondante , l'usage des viandes , affaiblissent la raison et l'esprit, rendent l'intelligence lente, et donnent un certain air de stupidité. » — Le mouvement corrige ce vice des humeurs et du sang, causé par l'intempérance, il engendre un sang plus pur; il n'est donc pas douteux que l'âme, qui a des rapports si merveilleux avec le tempérament du sang, ne trouve dans le mouvement la meilleure médication. Ainsi, nous avons connu beaucoup de personnes, chez lesquelles l'humidité du cerveau et la surabondance des humeurs avaient engourdi l'esprit, devenir plus intelligentes après l'usage d'une alimentation modérée et d'exercices continus.

Du mouvement par rapport à la thérapeutique.

10. — Arrivons maintenant à la seconde partie de notre dissertation, qui consiste à prouver que le mouvement peut rétablir la santé détruite et guérir les maladies par ses propriétés salutaires. Cette proposition est facile à comprendre et satis- ' fait entièrement la raison. En effet , si le mouvement dissipe la pléthore, rend le corps plus perméable , expulse les excréments et les matières superflues, et dissout les obstructions des viscères, il ne peut pas ne pas être un puissant moyen de guérir, un remède sûr, et tel qu'on ne peut en espérer de meilleur.

11. — L'expérience et la raison la plus solide ne mettentelles pas dans une complète évidence, que l'efficacité des médicaments pharmaceutiques et chirurgicaux consiste surtout en ce que ces médicaments agissent soit en calmant des fonctions surexcitées et désordonnées, soit en activant celles qui sont paresseuses et incomplètes, tout en mettant en mouvement la masse des humeurs inutiles. On sait très-bien, et nul médecin éclairé ne le niera, que les agents qui excitent la circulation et provoquent une diaphorèse (transpiration) modérée, constituent la médecine la plus sûre et la plus efficace. Or, toutes ces propriétés se rencontrent dans le mouvement, qui, sagement administré, selon la constitution de chaque malade, ne peut être qu'un agent médical utile.

12. — D'abord, le mouvement fournit un remède à l'appétit languissant, à l'anorexie ou a toute autre altération des fonctions de l'estomac, provenant d'un amas d'impuretés visqueuses. Le mouvement, augmentant la chaleur du sang, donne plus de liberté à l'influx des esprits vitaux (influx nerveux) dans les tuniques de l'estomac, qui prend de la force, et la digestion s'en accomplit mieux. L'exercice du corps augmente l'appétit; ce fait est d'une expérience si vulgaire, que les anciens sont unanimes à prescrire l'exercice avant le repas.

13. — De nombreuses observations recueillies par les meilleurs praticiens, témoignent du danger qu'il y a à boire de l'eau froide lorsque le corps est échauffe par l'exercice. Un grand nombre de personnes sont mortes au bout de peu de temps pour avoir commis cette imprudence; d'autres ont été atteintes d'inflammations incurables de l'estomac et du foie, de phthisie, de fièvre hectique mortelle. Le mouvement, prescrit à temps, peut, en pareil cas, être d'un grand secours. Lorsqu'en effet, le froid a coagulé la gélatine du sang, et que ce liquide ne peut plus circuler, rien ne peut mieux lui rendre sa fluidité que le mouvement et une nouvelle calorification. Les

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fermiers et les paysans le savent bien : ils ne permettent pas aux chevaux paralysés de rester en repos ; mais ils les fatiguent peu à peu jusqu'à provoquer une forte transpiration. Les habitants de Naples connaissaient autrefois ce traitement, car ils avaient élevé une statue de bronze représentant un grand cheval , autour de laquelle on faisait courir les chevaux malades, et l'on dit que ces animaux recouvraient leur première vigueur.

44. — On s'accorde à dire que les fièvres intermittentes sont produites par une oblitération des conduits et par un obstacle apporté a la perspiration cutanée : un suc épais accumulé dans les premières voies et dans le sang, et engendré par les causes que nous avons énumérées, l'intempérance surtout, est la cause qui entretient cet état. Ici, l'indication la plus naturelle est de rendre le corps perspirable, de désobstruer les méats et d'atténuer le suc visqueux. C'est ce que le mouvement peut faire avec le plus grand succès , car il chasse le sang à travers les porcs les plus étroits et les vaisseaux capillaires les plus déliés, en sorte qu'il en devient plus atténué et plus pur (1).

15. — L hypochondrie , si commune parmi les savants, les hommes de lettres et les magistrats, par suite de leur vie sédentaire, ne peut être mieux traitée que par un exercice convenable. On produit plus d'effet, et l'on contribue plus à liquéfier le sang et à empêcher les obstructions en employant ce moyen, qu'en prescrivant les meilleurs médicaments. Le célèbre Thomas Sydenljam l'a clairement démontré (DUs. epist., de passion* hisi., p. m. 476), lorsqu'il disserte sur les avantages

(J ) tJn (rrand nombre d'autcifs ont aussi constate que les diaphorctiqurs et le» mouvements musculaires violents peuvent, étant administrés avant l'accca. l'empéche-r de naître, l'éloi|rner '•u même le supprimer. {Dit t. des $ci. méd., art. Diajihorétiqut) Celse, Galien et d'autre» médecins anciens conseillaient aussi les frictions dans l'Intervalle dos accès, et Borellos lllul. et obt. cent. 2, olu. 90) les a vues suivies du pltis prand succès dnns des cas «cmhlables. — Nous avons nnté ip fi!») que les Chinois, dm les tomps les pln« reculé», combattaient aussi celle espèce de maladie par une danse particulière.

de l'équitation, et rappelle qu'un prêtre qui était violemment atteint du mal hypochondriaque, se guérit sans l'emploi d'aucun autre remède que les propriétés du mouvement. C'est ici que se rapportent les voyages que l'on fait aux eaux thermales ou acidulées : le mouvement que l'on se donne pour s'y rendre et pour se préparer à boire les eaux, fait plus pour la santé que les eaux elles-mêmes. .Toutes les personnes qui ont été aux eaux doivent reconnaître qu'elles n'ont pas été plus favorables à leur santé, que si elles avaient fréquemment exercé leur corps. C'est par le mouvement que la transpiration et les excrétions alvines sont provoquées au grand avantage des malades. Nous ajouterons ici que chez tous les malades qui sont dans un état de cachexie, chez lesquels les humeurs ne circulent pas, qui sont atteints de gale, de tumeurs œdémateuses, de fluxions rhumatismales diverses, le mouvement bien ordonné produit un grand bien.

46. — Il n'est aucune maladie a laquelle l'exercice du corps ne soit plus convenable que les fièvres lentes provenant d'une affection de l'estomac, venues à la suite de fièvres intermittentes guéries trop tôt , ou mal traitées. Dans ce cas , les humeurs visqueuses obstruent les conduits, allument dans le corps un feu qui consume les sucs plus qu'il ne convient. La source de cet incendie (les humeurs visqueuses) se dissipe admirablement par les secousses uniformes du corps, résultant du mouvement du cheval ou de la voiture. Et comme une pareille chaleur lente se produit souvent dans les corps épuisés par une longue maladie ou affaiblis par une hémorrhagie abondante, surtout lorsque l'appétit est peu excité, c'est alors qu'un mouvement convenable est un excellent moyen de traitement, parce qu'il rétablit au moyen de la chaleur qu'il produit , les fonctions digestives affaiblies. Celse exprime très-bien cette pensée (2,15, De gestatione) : « La promenade en voiture est trèsutile dans les maladies longues et déjà sur leur déclin : elle convient à ceux que la fièvre quarte a quittés, mais qui n'ont

pas encore la force de s'exercer eux-mêmes ; elle réussit éga lement aux personnes chez lesquelles les maladies ont laissé des traces opiniâtres qu'on ne peut effacer autrement. » Richard Morton (Exercitat. de phthi, p. 26) assure que ceux qui sont atteints de fièvre lente et même de phlhisie, doivent s'exercer chaque jour jusqu'à transpiration modérée, parce la sueur entraîne ces vieux débris de chyle inutile qui remplit les vaisseaux et toute l'économie ; ces saburres expulsées, laissent plus d'espace au chyle nouveau, réparateur, et l'appétit devient plus vif.

il. — Le mouvement, et mémedes exercices un peu énergiques, peuvent être recommandés dans d'autres maladies graves. Celsc (2, 13, De gestatione) le préconise dans la phthisie, les affections de l'estomac, l'anasarque, l'ictère et plusieurs autres maladies qui persistent longtemps, bien que sans état fébrile, comme l'épilepsie et la folie. Ces maladies sont toutes produites par une humeur épaisse et froide qui oblitère les vaisseaux et arrête la circulation du sang , mais qui peut être éloignée par des mouvements convenables. Thomas Sydenham (DUse/l. epistol. de passione hist., p. 476) assure, en parlant de l'équitation, que le mouvement corporel ne convient à personne autant qu'aux phthisiques; c'est ce qu'il dit en ces mots : « Ce genre d'exercice est aussi utile aux hypochondriaques, qu'aux phthisiques et a ceux qui sont atteints de maladies de langueur. Plusieurs personnes de ma famille se sont guéries de ces maux, d'après mes conseils , en faisant de longues courses à cheval ; et je sais bien qu'en employant, pour les traiter, les médica- . ments les plus précieux et les meilleures méthodes, je ne leur aurais pas été plus utile que si je les avais continuellement exhortés ù se bien porter. i — Stahl confirme l'assertion de Sydenham (Programm. propemtic. inaugural, de novo specifico antiphthûticOy equitatione) ; le lecteur trouvera dans cet ouvrage, digne d'être lu et relu, une démonstration évidente et solide de l'efficacité du mouvement dans la phthisie.

iH. — L'observation 35« du célèbre Peehlin mérite d'être notée. Il y parle d'un de ses amis, affligé d'une fièvre quarte invétérée. Ce malade, ennuyé des médicaments qu'on lui faisait prendre, se fiant à son courage, prit, au moment même du paroxisme, la résolution soudaine de monter un cheval fougueux, et il s'efforça de le dompter. Après quatre heures de ce violent exercice, les symptômes avaient à peu près disparu, et bientôt le malade fut complètement guéri de sa fièvre, que l'on avait attaquée en vain au moyen des médicaments et des sudorifiques. Ici, l'on peut admettre sans trop de témérité que, par les contractions continues qui furent produites dans tous les muscles, le sang, retenu dans les petites veines où les obstructions ont lieu ordinairement, fut chassé avec plus de force que par les sueurs, et que les humeurs épaisses, recevant aussi une impulsion plus vive, furent en grande partie éliminées par la peau, par les urines ou par les selles.

40. - Contre les coliques bilieuses, il n'y a pas de meilleur remède que le mouvement du corps. Sydenham recommande avec raison de faire faire beaucoup de courses à cheval ou en voiture aux personnes chez lesquelles cette affection est passée à l'état chronique. « C'est ainsi, dit-il, qu'on chasse du corps la matière qui entretient la maladie , et le sang toujours agité est épuré continuellement; les intestins eux-mêmes sont excités et fortifiés par l'augmentation de la chaleur native (1). Je ne crains pas d'avouer que, de cette manière, j'ai plus d'une fois guéri radicalement cette espèce de maladie, dont je n'avais pu

(I) On dirait aujourd'hui : la pur.flc*tion du sang » lieu par l'échange qui te fait entre le» produit* gaxeut de l'air ou du l'eau, rt ceux qui sont dissous dan« lo sang; or, c'c«l la fonction de respiration 'I'" entretient ret échange, et c'est par ie mouvement mixU de récitation que eette fonction est considérablement aciiréo, en même temps que la plupart de* autres fonctions de l'économie. Quant au mouvement pastif de la voilure, ii agit spécialement en augmentant I alisorplivité. (e« deux mouvements combines sont dornréelleroent utiles pour romhaitrc les coliques que l'on attribuait alors à la surabondance de la bile ou à l'altération de **s qualili». — l'ne frtr.linn en courbes concentriques avec lo bout des doigt* sur la région des hvpochondre*. produit le même resollat, et cela presque in»l*ntanéme.it, la région abdominale étant d'abord placée dan* un étal de di?ten*i n.

me rendre matire par d'autres moyens. » (Sydenh., Op. med. univers., p. m. 192.)

20. — Pour les personnes sujettes aux rhumatismes, aux catarrhes, aux douleurs arthritiques, aux ophthalmies humides, il n'est pas de meilleur préservatif que le mouvement approprié à la nature et au caractère de chacune. L'origine de ces maladies appelées humides, est dans l'accumulation d'un produit d'excrétion humide et séreux , dans un défaut de transpiration et dans la lenteur du cours du sang. Nous rapprocherons de ces maladies les goutteux , dont j'ai connu plusieurs qui ont recouvré la santé par les propriétés des exercices du corps. Galien est aussi de cet avis quand il dit (/. 6, Aphor. comment. 28) : t L'exercice prévient la goutte. » L'expérience de chaque jour confirme celte proposition , et l'on sait que les paysans et les ouvriers sont rarement atteints de cette maladie, à moins qu'il n'y ait chez eux une disposition héréditaire.

21. — Enfin, nous ne pouvons passer sous silence le fait que le mouvement favorise l'action d'un grand nombre de médicaments, à tel point que, sans lui, le médicament ne peut, en aucune manière, produire l'effet désiré. On sait que lorsqu'on a administré un vomitif ou un purgatif, l'action du médicament est bien plus puissante si le malade se donne un peu de mouvement ; ceux qui ont été purgés ont un plus grand nombre de selles lorsqu'ils marchent, que lorsqu'ils restent en repos. Galien a dit à ce sujet (/. 4, Aphor. comment. 15) : « Le repos arrête les vomissements, le mouvement les produit. > — Nous avons observé un fait qui confirme cette manière de voir : un homme, de famille noble, était atteint d'une constipation telle, qu'au bout de quinze jours on n'avait obtenu aucun résultat de l'usage de lavements de toutes sortes ; enfin, on se mit a rouler et ù agiter violemment le malade dans son lit, et ces mouvements déterminèrent des selles copieuses (1).

(I) Ce mouvement de roulement était fort usité chet le* anciens. — ! ne concussion générale du corps produit un effet semblable : • AUus 37 diebu» tlipata, d«mùm conçusse eorp»**

liUrals |f.*ro|iis e . do (UhftlBa, r/r/r.i/>ro. med., Venise. MM). • -

22. — Les préparations martiales, sèches ou liquides, ne produisent leur effet que lorsque le malade fait, après l'ingestion du médicament, les mouvements prescrits. Les médecins

- habiles ne négligent pas cette précaution lorsqu'ils administrent ces substances ; ils savent bien qu'elle est indispensable pour que le médicament agisse , et que si le malade reste immobile, le remède peut être nuisible, parce qu'une portion métallique, non dissoute, reste dans l'estomac.

23. — Le quinquina est un moyen incomparable de guérir les fièvres, l'expérience le prouve assez; et cependant, il perd souvent son efficacité, et produit même des effets contraires, si on ne le donne pas à petites doses répétées, en prescrivant en même temps l'exercice, et c'est en cela que consiste le secret de bien administrer le quinquina. Si on le donne a trop forte dose , l'estomac est surchargé, et comme le médicament n'est pas dissous par le suc de l'organe , il n'a aucun effet ; il en est de même de la partie dissoute, et qui a passé dans le sang; le quinquina étant astringent, il obstrue les viscères plutôt qu'il ne les fortifie, ce qui est pourtant le but qu'on cherche à atteindre : conséquemment, il ne favorise ni la circulation du sang, ni l'expulsion des humeurs excrémentitielles.

24. — Après la saignée, on peut de toutes manières recommander l'exercice dans un air libre et serein, afln que, par un mouvement régulier, le sang se distribue mieux dans toutes les parties du corps, et que la chaleur affaiblie et la spirituosité soustraite par la perte de sang, soient renouvelées et revivifiées. On peut prévenir ainsi l'accumulation des crudités dans l'estomac, accident qui suit très-souvent les saignées copieuses.

25. — Les eaux acidulées et toutes les eaux salubres froides possèdent, tant par leur poids, que par les substances minérales qu'elles contiennent, de puissantes propriétés pour déga-

gerles obstructions invétérées des intestins, et dissoudre les matières visqueuses accumulées dans les vaisseaux. Mais si leur usage n'est pas accompagné d'un exercice suffisant, leurs effets sont souvent nuls, et elles trompent l'espérance du malade et du médecin. Cette eau froide ingérée a besoin d'être échauffée parle mouvement extérieur; avec l'accroissement de vigueur dans le muscle, elle passe plus tôt et plus vite au travers des méats du corps et des voies rénales.

26. — J'ajouterai, enfin, que la plupart des incommodités dont souffrent les femmes dépendent de l'irrégularité du lliîx menstruel. La suppression du flux menstruel amène de grands désordres dans les organes génitaux, personne n'en doute; le mouvement peut être ici d'une grande utilité, parce qu'il égalise le cours du sang, et dissout le sang épais qui gonfle et oblitère les veines utérines ; il peut rendre de grands services dans presque toutes les maladies chroniques des femmes. Les femmes doivent cependant s'abstenir d'exercices violents pendant la grossesse. Quoi de plus commun que l'avortement vers le milieu du temps de la gestation , à la suite de mouvements trop violents? Presque toutes les femmes enceintes étant d'abord pléthoriques, si le mouvement externe vient à agiter la masse trop considérable du sang, les vaisseaux utérins, qui sont alors très-développés, se rompent ; une hémorrhagie abondante a lieu et produit l'avortement. Nous ajouterons cependant qu'un exercice modéré, approprié à l'état de la femme enceinte, peut être très-utile, en favorisant la transpiration , en chassant des impuretés séreuses nuisibles à la mère et au fœtus.

Des différentes espèces de mouvements.

27. — Nous venons d'expliquer, en général, l'usage et l'utilité du mouvement pour entretenir la santé, prévenir les ma-

ladics et les combattre. Il nous parait maintenant nécessaire, d'examiner les principaux genres de mouvements, et de noter succintement et clairement quels sont leurs avantages, leurs inconvénients, les maladies et les constitutions auxquelles ils conviennent, et quelles règles on doit observer dans la pratique.

Mouvements volontaires ou actifs.

28. — Je commencerai par la promenade à l'air libre, qui est à la portée de tous. Les anciens, et parmi eux Platon, ont mis la promenade au grand air, à la campagne, bien au-dessus de la promenade dans les villes : les chemins agrestes sont plus agréables que les rues pavées, et l'air, alimenlnaturel des esprits vitaux, est plus serein et plus pur à la campagne. Pline exerçait son esprit par l'étude, et son corps par la promenade et la chasse ; il faisait un mille le matin et jouait à la paume ; ce genre d'exercice lui servait à combattre la vieillesse : aussi, à l'Age de soixante-dix-sept ans, il avait la vue cl l'ouïe pleines et entières, et le corps dans toute sa force (V. Plin, l. 3, epiit. i) (I). La marche est une forme de mouvement modéré q ;i convient parfaitement aux hommes de lettres; l'action des muscles y est maintenue en équilibre, et dans un ordre alternatif. Le mécanisme entier étant mis en mouvement et tous les muscles en action d'une manière égale, la circulation des fluides est aussi partout régularisée, les viscères et la constitution toute

M) L'auteur, attribue ici à Pline le jrune ce que celui-ci dit do Spurina, ignorai romain •oui Ici rcçnes d'Oihoii, de Vilolliu* .t do VespaMcn. — Du resU\ dnit* le* temps anciens, I. s vieillards surent admirablement conserver leur vigueur par l'usage d'exercices convenable*.

A ce propo» nous ci'crons ces pandc* de Cicf ron :

Raittendum tenrttuti est, rjm/ne rit ta dtltgeiUid compeiuandn snnt. Pugnandmn tanquàm contra morbum, sic contra senertutem. — Habcnda ratio taletudinis : utendum exereitationibus modtnt : tantum cibi et pot ton iê adh'bendum, ut re(U-wntur vtrrs, non opprimantur. Sec vero corpori $oli mbvemendum al. sed menti atque anime multo . nam lurc quoque, nui tanquam lumini oleum instilles, exlinguntur tenectute. ht corpora quidem defatiqalion* et exerciltilione \ngra\ fs< uni , tuômi «ui, m e.rerata»do levantur fi* *enccl . 37-3*].

entière acquièrent de la chaleur et de la force, et leur tonicité s'affermit par suite de la division que le mouvement produit dans la masse du sang. Ce genre de mouvement favorise aussi sans violence les fonctions digestives et les sécrétions ; il préserve très-bien tous ceux qui ont des occupations sédentaires, de l'affection hypochondriaque, des crudités, des obstructions intestinales. Nous rappellerons ici le mot de Martial : « C'est folie que des hommes jeunes et bien portants se promènent avec les jambes d'autrui (en litière). »

29. — Après la marche vient la danse paisible et gracieuse. Les écrivains grecs en trouvent l'origine dans les cieux, dans les mouvements des astres, dont l'apparition et la disparition, obéissant aux lois de l'harmonie, leur présentaient l'image d'une danse céleste (V. Corn. Agrippa, De vanitate scieniiarum, cap. de saltalione). Modérée, la danse produit des effets semblables à ceux de la promenade ; mais lorsqu'elle est poussée trop loin, de manière à amener d'abondantes sueurs, elle peut produire une fatigue des membres qui ne disparaît qu'au bout de quelques jours. Cependant, il est bon de noter que ce genre d'exercice, quoique parfois excessif, n'est pas toujours dangereux, par cela même qu'il est agréable ; il l'est moins que tout exercice violent qui n'est pas un amusement. Les personnes qui dansent ressentent peu l'action nuisible de cet exercice : c Le plaisir, dit Silvaticus {CotUrovers. 45, p. 79), empêche de sentir la fatigue, cl l'habitude devient telle, que l'excès même

* de la danse n'est plus nuisible. »

30. — La course est un exercice plus violent; il échauffe et communique aux humeurs un mouvement rapide , il dessèche davantage le corps et l'amaigrit, il dissout les humeurs épaisses et rompt les obstacles qui empêchent le sang de circuler. Mais il faut avoir soin de ne pas la prescrire aux pléthoriques et à ceux qui ont le sang veineux trop épais , surtout s'ils ne sont pas habitués à courir. La course peut agiter beaucoup trop le

sang, et de plus, donner des douleurs de téte, des oppilalions du foie, des hémorrhagies, de l'asthme, des inflammations du poumon. 11 me paraît convenir aux fébricitants , lorsque la fièvre a été d'abord intermittente et chronique. Lorsqu'il n'y a pas de cause permanente qui entretienne les obstructions, la course consume rapidement cette humeur visqueuse qui oblitère les méats de la peau, produit des spasmes dans les parties superficielles du corps et provoque des mouvements trop vifs du cœur et des artères, et même la fièvre. Nous en avons une preuve dans les paysans qui , lorsqu'ils sont pris de la fièvre tierce, se mettent a courir jusqu'à ce qu'ils soient excessivement fatigués, et se guérissent promptement; c'est pourquoi Grégoire Horst (V. Oper. med. exerdtat. 4, de febr. putrid. cu~ ratione) conseille aux personnes atteintes de fièvre, de courir, mais sans prolonger trop cet exercice.

31. — Nous arrivons maintenant au jeu de paume , que Galien recommande plus que tout autre genre d'exercice, et don) il a fait le sujet d'un petit ouvrage. Cet exercice met en mouvement le corps entier, les jambes, les bras, le cou, la téte, les yeux, le dos, d'une façon rapide et proportionnelle. Mais ces mouvements sont trop violents pour les personnes qui n'en ont pas l'habitude, et l'on ne doit les conseiller qu'à celles qui y sont accoutumées jusqu'à un certain point. Il faut toujours recommander aux malades de ne pas prendre de boissons froides lorsqu'ils viennent de courir, car il est arrivé bien des fois que des athlètes sont morts ainsi, et ont été pris d'asthme, de coliques convulsives, d'obstructions graves des viscères, de fièvre hectique et d'hydropisie. Tout le monde ne peut pas jouer à la paume, et des raisons de convenance empêchent bien des gens de se livrer à cet exercice ; ces derniers peuvent jouer dans une chambre en lançant la balle contre la paroi du mur, et la recevant dans la main ou sur une raquette.