Les anciens aimaient beaucoup le jeu du disque. Le
disque était une masse de 1er, de pierre ou de plomb, que les jeunes gens s'elforçaient de lancer le plus loin possible, soit verticalement, soit horizontalement. Ce jeu est maintenant abandonné; on a remplacé le disque par un fer-à-cheval, par une barre de fer ou par un palet d'airain (Plemp., De valetud. tuendâ, p. 290). Le jeu du disque était pénible et seulement propre aux jeunes gens vigoureux. Il est nuisible aux personnes atteintes d'une maladie des reins ou de la poitrine, mais il fortifie la colonne vertébrale, les articulations du thorax, chez celles dont les organes respiratoires et les membres sont intacts et vigoureux.
33. — La voltige est un exercice plus violent, et qui, par conséquent, doit être prescrit avec une réserve encore plus grande. Outre l'excès des flexions variées du corps, et surtout d'extensions nuisibles qu'entraîne cet exercice, qui consiste à sauter sur un cheval de bois par devant, par derrière, à droite, à gauche, ces mouvements violents fatiguent les fibres musculaires, et tout le corps se sent brisé plus que de raison. Il est vrai que les muscles et les tendons se fortifient par la voltige; mais elle peut produire une luxation de la colonne vertébrale et des ruptures d'organes. Les personnes qui s'y livrent se luxent souvent une articulation et sont fréquemment affectées de hernies et de volvulus. C'est ainsi que la simple extension du fémur peut produire une hernie intestinale, comme l'affirme Job Van Meekeren (Obs. chir., p. m. 296, cap. 6). Blankard {Instit. chir., cap. 26) met cet exercice au nombre des causes les plus fréquentes de l'hydrocèle.
34. — Nous parlerons maintenant du pugilat, jeu tragique qui peut se terminer par la mort d'un homme. Ce genre d'exercice est laborieux et utile seulement aux hommes robustes et replets ; leurs articulations se fortifient dans cette lutte vigoureuse, les muscles, les tendons et les nerfs acquièrent aussi plus de force, et de même que le corps en devient plus agile,
de même le jugement devient plus vif par l'attention soutenue d'éviter les coups de l'adversaire. Les personnes faibles et de peu de vitalité, sont très-vite fatiguées dans cette lutte, et lorsqu'elles choisissent ce genre d'escrime comme moyen de rétablir leur santé, elles s'acheminent vers un abîme. J'ai connu des personnes qui , pour s'être trop adonnées à cet exercice, ont fini par être atteintes de phthisie, de langueur, d'hypochondrie et de faiblesse d'esprit (1).
35. — Nous rangerons parmi les exercices les mouvements professionnels, soit des ouvriers, soit des cultivateurs, comme l'action de battre le blé, de couper du bois, de moissonner, et les autres travaux de l'agriculture. La vigueur et la bonne sanlé dont jouissent les paysans nous prouvent assez combien ces occupations contribuent à prolonger la vie et à la garantir de toute atteinte. Les humeurs vicieuses sont facilement expulsées par la sueur que ces travaux occasionnent , et l'estomac est tellement fortifié par eux , qu'il digère facilement les aliments les plus crus et les plus indigestes (2). Il faut ajouter que les
(1) Cette observation avait déjà été faite par les philosophes et par les médecins de l'antiquité. Ils avaient bien reconnu que si les avantages de la gymnastique sont extrêmes, les abus ne le sont pas moins, et tous condamnaient les exercices qui n'étaient pas dans une exacte proportion avec les facultés du corps et un juste tempérament avec celles de l'àme. — Aussi, Platon ne voit dans les athlètes de profession, ces hommes au corps robuste, à l'esprit lourd , aux sens émoussés , que des gens somnolents , vertigineux , accablés de maladies physiques et morales {Républ. ill). — Telle est aussi l'opinion d'Hippocrate (Aphor. i). Euripide dit qu'il n'y a pas de pires gens que les athlètes. — Plutarque les compare aux lourdes colonnes du gymnase , et prétend que rien n'a plus contribué à la mollesse et à la servitude de la Grèce , que l'art athlétique , qui , passé dans les moeurs de la nation , avait fait de la masse des citoyens de forts et rusés lutteurs , au lieu de vaillants et généreux soldats. — Aussi l'art de l'athlétique était considéré comme une aberration de la gymnastique vraie et légitime, comme une sorte de gymnastique vicieuse et cacotechnique (Mercur., De art. grjmn., I, 13, 14).
On peut en dire autant de tout exercice du corps dans lequol les mouvements variés ne sont pas bien combinés entre eux, et intimement unis par le lien physiologique. — Nous ne condamnons pas l'exercice de la lutte ; il a ses avantages lorsqu'il est bien combiné avec d'autres exercices, qu'il est très modéré, et ne dégénère point en habitude.
(2) Celte observation est vraie, en thèse générale. Mais à combien de maladies et d'infirmités ne sont pas sujets les cultivateurs, par suite de leurs travaux? Voyez, par exemple, ceux qui sont chargés de labourer la terre: ils ont tous l'épaule droite démesurément développée ; d'où déviation do l'épine dorsale cl toutes les conséquences morbides qui en ré-
personnes qui se livrent aux travaux des champs, pour raison de santé, deviennent plus vigoureuses. — Un exemple fera mieux saisir la vérité de cette proposition. Au commencement de son ministère, un pasteur était malade depuis longtemps ; il avait pris en vain beaucoup de médicaments. Il rencontra, enfin, un médecin qui promit de le guérir par des moyens dont l'action serait plus prompte. Et comme il lui disait qu'il ne se servirait d'aucun médicament, le ministre de l'Évangile lui demanda comment il se ferait alors qu'il lui rendît la santé (i). Le médecin lui conseilla d'abord de renoncer à tous les remèdes, puis de s'exercer tous les jours au cerceau (trochus), de manière à se faire suer modérément. Le ministre voulait bien prendre de l'exercice, mais le jeu ne lui plaisait pas. On convint alors de fendre du bois tous les jours. Le malade se mit à l'œuvre avec tant de régularité, que son travail était pour ses voisins un moyen de savoir quelle heure il était. L'effet répondit aux promesses : le pasteur recouvra la santé et ne fut jamais atteint d'aucune maladie jusqu'au moment de sa mort. (Bartholom. de Moor, Tr» de instaurât, medicin, p. 345).
36. — Nous dirons aussi quelques mots d'un certain exercice dans lequel les mouvements des membres n'entrent pour rien : c'est celui de la voix. Il est très-utile aux magistrats et aux hommes de lettres, et Plempius a raison quand il dit {loc. cit.) : « L'habitude de prononcer tous les jours un discours est extrêmement utile, non-seulement pour l'entretien de la santé, mais pour celui des forces. Ce n'est pas qu'il puisse former des
sultont. — Toutes les professions manuelles dont les mouvements, quelques faibles qu'ils soient, ne se trouvent pas combinés entre eux, de telle sorte qu'ils correspondent aux lois d'équilibre et d'harmonie du mécanisme vivant, en sont les plus grandes puissances desorganisatrices et deviennent les sources les plus abondantes des maladies chroniques héréditaires , — que des habitations humides et peu aérées contribuent encore à développer (Voir précédemment, page 185).
•(1) Il paraît que l'on croyait alors, comme le peuple se l'imagine encore aujourd'hui, que l'on ne peut guérir qu'au moyen de médicaments pharmaceutiques, comme si ces médicaments possédaient, en eux-mêmes et de leur propre nature, des vertus médical rices spécifiques (Voir àcf sujet K. HofTmann : De iinpvud. med., clc, 5i).
athlètes et doiiner aux membres une grande force musculaire, mais il communique aux principaux organes de la vie une vigueur toute naturelle. » — L'émission de la voix ayant pour condition une augmentation de mouvements respiratoires, la dilatation et la contraction du poumon s'accélèrent et le sang passe plus rapidement à travers. le cœur et les poumons; la chaleur du corps est augmentée, le sang est atténué, les veines se débarrassent du sang inutile et les artères s'ouvrent plus libres au fluide réparateur; tout cela empêche les humeurs superflues de se coaguler et de former des dépôts. Les physiologistes nous ont appris que la respiration, loin de refroidir le sang, le réchauffe par la collision qu'elle produit en lui. Lorsqu'en effet , le sang passe au travers des innombrables tubes du poumon, l'agitation qu'il éprouve le rend plus chaud et plus vif, et le mouvement de progression dont il est animé s'augmente (1). On sait bien que les personnes qui parlent en public s'échauffent même en hiver jusqu'à suer. C'est pourquoi Celse a raison de recommander la lecture à haute voix aux personnes qui ont l'estomac faible. Il faut éviter de forcer sa voix et de faire de grands efforts, car alors, comme dit Plempius {loc. citât.), la lutte qui s'établit entre les forces vitales peut produire des hernies. Il ne faut pas non plus parler ou lire d'une voix forte après avoir beaucoup mangé.
(1) Dans ces dernières années on a changé d'idée à cet Cgard, depuis que G. Liebig tils el M. G. Bernard ont démontré que le sang qui sort du poumon est moins chaud que celui qui y entre. Le sang le plus chaud est celui de la veine cave.
On reconnaît aujourd'hui que la chaleur animale est produite non par tel ou tel acl»' fonctionnel, mais qu'elle est le résultat des divers actes de combinaison assimilatrice et de décombinaison désassimilatrico qui caractérisent la nutrition, laquelle est une propriété de tous les tissus. — Si le sang de la veine cave est plus chaud que celui qui sort du poumon, c'est que le sang qui y arrive des intestins, y opère un échange de matériaux plus abondants. — Ces observations récentes font mieux comprendre la puissance physiologique du mouvement, dont la propriété essentielle est d'activer le phénomène de nutrition, en donnant au mécanisme vivant toute la vitalité et la liberté normale de ses fonctions économiques, d'où résultent nécessairement la santé, la force et toutes les ({ualités qui constituent véritablement l'homme.
Mouvements communiqués ou passifs.
37. — Nous avons maintenant à nous occuper des mouvements communiqués au corps par des forces qui lui sont étrangères ; ces mouvements sont assez doux et conviennent surtout aux personnes dont le corps a été affaibli par une maladie ou par toute autre cause. Parmi ces mouvements nous citerons la promenade en voiture, en litière, en bateau, en chaise-à-porteurs. On promenait autrefois en litière les personnes affectées de léthargie ou de fluxions des intestins; on portait sur une chaise celles qui étaient atteintes d'une maladie chronique à forme lente, et même les fébricitants, lorsque la fièvre était à sa période de déclin. Celse conseille aux phlhisiques de voyager sur mer, à cause du changement d'air et du léger ébranlement que le corps éprouve dans un navire (1. 3, c. 22). Il envoya plusieurs malades d'itahe à Alexandrie, et il prescrivait à ceux à qui cette faiblesse empêchait de faire ce voyage , de se promener, mais pas longtemps, dans un bateau, et de fuir toutes les affaires qui occupent l'esprit. Il recommande aux hommes obèses, phlegmatiques , à ceux qui sont atteints de la fièvre quarte, la course dans un char (Jonston,, In syntagm. m. pr. l. 1, c. 2). Lorsqu'en effet, le corps entier est ainsi ébranlé, les viscères sont agités et le sang et les humeurs se meuvent plus rapidement.
38. — Véquitation doit être rangée parmi les mouvements communiqués au corps par une force étrangère. Lorsque cet exercice est pris avec modération, le sang se répand dans tous les membres sans s'y porter avec excès, et tous les groupes de muscles sont mis en mouvement d'une manière proportionnelle. Il résulte de là que le sang est rendu plus subtil et plus fluide , que les humeurs visqueuses et épaisses sont chassées hors des glandes et déposées dans les cavités destinées à recevoir
les excrétions (1). C'est peut-être pour cela que les Anglais prescrivent l'équitation à des malades atteints d'affections graves du colon et du rectum. Mais je dois faire remarquer ici, comme à l'égard de tous les autres mouvements , qu'il faut graduer la violence de l'exercice, et ne pas faire faire les mêmes efforts à tous les malades sans distinction. L'équitation n'est bonne que pour les personnes qui y sont habituées; car pour ce qui est des autres, elle les fatigue trop et produit une irritation beaucoup trop forte dans la téte, les poumons, le dos et le siège. Les personnes qui n'ont pas l'habitude du cheval, et celles qui sont atteintes de douleurs néphrétiques, doivent se garder de se livrer à l'équitation, car ce serait jeter volontairement de l'huile sur le feu. On peut craindre, en effet, qu'un calcul anguleux et favorablement situé ne se déplace d'une façon malheureuse, et que la scène ne change au détriment du malade. De tristes exemples nous ont fait voir ce qui en était.
Préceptes de pratique.
39. — Le meilleur médicament , lorsqu'on l'administre sans avoir égard au temps où il convient de le donner, à la dose et au mode de préparation, à l'âge, au tempérament, à l'individualité et au genre de vie du malade , peut causer des accidents graves : il en est de même du mouvement. Si on ne l'administre pas avec prudence, d'une manière convenable,
(1) A ce sujet, l'auteur est plus explicite dans une autre dissertation {De med. simpl. et opt., motu, inœdia atque poht):
« Parmi toutes les espèces de mouvements, dit-il, l'équitation occupe le premier rang ; la saine raison ren?eigne au médecin, et l'expérience le confirme. En effet, ce mouvement imprimant une succussion régulière à toutes les parties du corps, tant internes qu'externes, active le mouvement et la circulation du san^, principalement dans les vaisseaux mésentériqucs et dans les viscères de l'abdomen où iljDst ordinairement ralenti, ouvre les ganglions du méseutère, et doime du ton aux viscères et à l'estoniRC. Conséquemment , l'équitalion est un remède admirable contre l'hypochondrie, l'hystérie, la cachexie, l'hydropisie et les fièvres lentes. »
L'observation eût été plus complète si l'auteur eût tenu compte de l'activité du cavalier qui dirige le cheval, activité qui ajoute à son état de passivité l'effet physiologique général d'un mouvement du centre à la circonférence.
il peut faire plus de mal que de bien. Il nous parait utile de donner ici quelques régies au sujet de l'administration du mouvement, afin que tout médecin prudent apprenne à distinguer entre l'usage raisonnable et utile et l'abus qui est nuisible.
40. — {Premièrement.) Il faut se bien mettre dans l'esprit que les exercices et les mouvements doux conviennent beaucoup mieux aux personnes faibles, épuisées par une longue maladie, que les exercices violents. Ceux-ci dissipent les dernières forces du malade, et le jettent dans un état de langueur dont il est difficile de le tirer ; c'est ce qui fait dire avec beaucoup de sagesse à Celse (/. % c. 15) : « Les exercices doux conviennent aux constitutions affaiblies; les exercices un peu plus forts aux malades qui àé]i\ depuis plusieurs jours sont délivrés de la fièvre, ou à ceux qui éprouvent les premiers symptômes d'une maladie grave, mais sans avoir encore de fièvre, » c'està-dire à ceux dont les forces sont encore intactes. On permettra donc les exercices doux, tels que la promenade en voiture, en bateau, aux vieillards, aux enfants, aux malades atteints de fièvres hectiques, aux phthisiques, aux convalescents. Les corps robustes, pleins de force et qui sont pris à certains moments d'un mal périodique, ont au contraire besoin d'exercices violents, tels que le jeu de paume, le pugilat, la danse, et tous les travaux mécaniques.
41. — {Deuxièmement.) Les personnes charnues, grasses, celles dont le corps est plein d'humeurs et les vaisseaux de sang et de sérosité, ont besoin de mouvement, bien plus que les personnes grêles, épuisées par l'abstinence et les veilles, par les plaisirs vénériens et par le travail d'esprit, ou que les personnes au tempéramment bilieux. Les mouvements violents sont très-nuisibles à ces dernières. Les anciens ont très-bien exprimé cette pensée ; Hippocrate entre autres {lib. De salubri diaeta) nous dit : « Que les personnes charnues doivent mar-
cher vite, et les personnes grêles lentement. * — 11 dit dans le même livre: « Les personnes grasses qui veulent maigrir, doivent s'exercer à jeun, et ne manger que lorsqu'elles se sont essoufflées et fatiguées. »
42. — [Troisièmement.) La question d'âge mérite d'être prise en considération par rapport à notre moyen de guérir. Les petits enfants doivent prendre du mouvement dans leurs berceaux ou sur les bras de leurs nourrices. Pour les enfants de trois ou quatre ans, on les promènera dans une petite voiture; on ne doit pas les habituer à marcher trop tôt, de peur que leurs jambes ne se tordent. A l'âge de sept ans, on leur permettra de l'exercice plus librement, mais sans les laisser aller jusqu'à la limite de leurs forces, de peur que leurs membres n'aient à souffrir. On les habituera à jouer aux boules, à la balle, à se promener, etc., et même à monter à cheval, afin de fortifier leur corps et de réjouir leur esprit. Le mouvement ne convient à personne plus qu'aux enfants de cet âge, parce qu'ils mangent ordinairement beaucoup, et qu'ils sont ainsi sujets à l'obstruction des viscères, aux fièvres lentes, hectiques et à la phthisie ; ces maladies peuvent être prévenues par un mouvement modéré. Les hommes jeunes et d'un âge mûr chez lesquels le sang circule avec force, surtout quand il contient beaucoup de soufre, doivent s'abstenir des exercices violents, du pugilat lorsqu'ils n'en ont pas l'habitude et de la voltige. L'expérience nous apprend que ces mouvements violents produisent souvent des fièvres inflammatoires, des pleurésies et des péripneumonies. Le jeu de billard, la danse modérée, l'équitation leur conviennent d'avantage, ainsi que les voyages, que recommande l'illustre Bacon de Verulam (Sermon, fidelium 18); le mouvement de la marche et le changement de climats sont utiles à la santé. Les vieillards ne doivent ni rester toujours en repos, ni se livrer à des exercices violents; des mouvements modérés suffisent à l'entretien de leur vie, comme un souffle léger à celui d'une petite flamme. On aura toujours
égard au degré de leur force. Les plus faibles se contenteront de la promenade en litière ou en voiture ; les plus forts feront des promenades modérées. L'influence de l'habitude doit toujours être prise en considération, comme le dit Hippocrate {Aphor. 49, sect. 2) : « Les hommes habitués au travail le supportent mieux, quoique faibles ou vieux, que les hommes jeunes et forts qui n'en ont pas l'habitude. »
43. — {Quatrièmement.) Il faut bien se persuader qu'un malade qui veut se guérir par le moyen du mouvement, ne doit pas se livrer tout-à-coup à des exercices violents, s'il n'y est pas habitué. L'aphorisme 51, sect. 2, d'Hippocrate confirm'e notre manière de voir : « Evacuer ou remplir, échauffer ou refroidir, ou d'une façon quelconque, mettre le corps en mouvement avec excès ou subitement, est chose dangereuse. » Ceci s'applique surtout aux mélancoliques et aux pléthoriques : lorsque ces malades se livrent subitement à des mouvements violents et soutenus, ils éprouvent des maux de tête, une lassitude extrême des membres, de la lièvre, ils sont atteints de maladies inflammatoires, de dyspnée. C'est ce que Galien nous apprend {Aphor. l. 3, posit. 20) : « Les exercices peuvent produire chez un homme plein de pituite, de bile jaune ou noire, ou de sang, l'apoplexie, l'épilepsie ou bien une rupture des vaisseaux du poumon (1). » — Ce n'est donc que peu à peu que l'on doit procéder aux exercices, en commençant par les plus doux et arrivant graduellement aux plus forts. La raison en est que lorsque le sang épais et abondant est mis en mouvement, il se précipite avec impétuosité vers les parties et peut produire
(i) On sait que les anciens partageaient toutes les humeurs du corps en quatre espèces : le sa7ig, le flegme ou la pituite, la bile jaune et la bile noire ou atrabile. Ces quatre humeurs étaient la base de leur grand sy^^tème humoral. A la prédominance de chacune d'elles, ils faisaient correspondre un des âges, une des saisons, un des tempéraments, un dos climats. Tout cela était réglé selon de certaines lois de précision et d'harmonie. Cette doctrine était séduisanle, et beaucoup de faits lui servaient d'appui. Mais dès que l'on eut découvert que la bile noire n'existait pas, le systèine s'écroula, et l'on chercha d'aulrt'S classifications.
On s'arrêta d'abord aux propriétés physiques et chimiques des humeurs, et on les divisa en liquides, vapeurs et gaz ; en arides, en alcalines et en neutres. Pitcairn en fit deux .«ce-
des hémorrhagies on bien des stases inflammatoires spasmodiqnes.
44. — {Cinquièmement.) Les exercices doivent avoir lieu avant le repas ; c'est ce que les anciens ont souvent recommandé dans leurs écrits. Les meilleurs préceptes sont donnés par Celse (/. c. 5) : « L'exercice doit toujours précéder les repas ; on en prendra moins si les occupations ont été modérées et les digestions faciles, et davantage si l'on en a l'habitude et que les digestions soient incomplètes. Parmi les exercices salutaires figurent la lecture à haute voix, les armes, la paume, la course et la promenade. Celle-ci présente plus d'avantages quand le terrain est accidenté que lorsqu'il est uni , parce qu'il en résulte une plus grande variété de mouvements, pourvu toutefois que le sujet ne soit pas trop faible. » Tout mouvement violent est nuisible après les repas. Galien dit {De boni et mali succi cibis) : « L'exercice pris avant les repas contribue beaucoup à entretenir la santé , mais tout exercice pris après le repas est
tions : les humeurs épaisses et les ténues. C'est cette classification que Frédéric Hoffmann a suivie dans cet écrit, dont les principes hygiéniques et thérapeutiques reposent essentiellement sur l'entretien de la normalité des propriétés des humeurs, et sur les moyens de retour à cet état.
Les différentes espèces d'humeurs sont nombreuses: depuis le sang jusqu'aux matières fécales, on en compte soixante environ. Elles Jouent un très-grand rôle dans l'organisation, et de leur état normal résultent la vie et la santé, comme de leur état anormal, la maladie et la mort. Or, c'est pour procurer l'un de ces étals et pour éloigner l'autre , que Frédéric Hoffmann considère le mouvement organisé comme la meilleure médecine du corps.
II s'exprime en ces termes :
Ex omnibus itaque hue usque diductis liquida exislirnaverim, medendi cuju^cumque generis morbis methodum , quam omni studio et opère sequi et observare débet medicus, in eo maximè requiescere et fundari , — ut vel nalurd vel artis motibus stases aut stagnationes humorum dissolvantur , obstructiones viscerum reserentur et humoris impuvi excrementitii , qui in vitio sunt , primo ad excretionem prœparentur, et posteà è corpore debito tempore et per convenientia loca sufficientur evacuentur : ut hac ratione sanguini et humoribus ru,rsus liber cursus cum debitis excretionibus reslituatur; — quod si accidit, sanitas et integritas omnium actionum œgrotanti corpori rursùs accedit (De rec. et simpl. nat. med. melhodus, 39).
Depuis l'époque d'Hoffmann , le système de classification des humeurs a bien change. Celui que Chaussier a formulé a aussi subi de profondes modifications. Le plus récent se trouve dans la dernière édition du Dictionnaire de Nysten ; Paris, 1854. — Les progrès de la science, loin de renverser la doctrine d'Hoffmann, ne font réellement que la confirmer davantage.
Il ès-niiisible. » — Après le repas, en effet, l'exercice fait passer trop promptement les aliments de l'eslomac dans Tinteslin (1); il résulte de là une accumulation d'humeurs; un chyle cru et visqueux est porté dans le sang par les vaisseaux lactés, et tout cela produit la cacochymie, des obstructions dans les parties solides , la gale surtout , et la distension des viscères. Galien avait déjà fait cette observation (/. 6, De sanit. tuendâ) : « Chez les hommes qui prennent de l'exercice après le repas , la tète se remplit de vapeurs, et le foie se distend et devient lourd. » 11 dit aussi au livre 1, De salubri diaetâ : « Les exercices auxquels on se livre après le repas sont une cause fréquente de l'obstruction d'un grand nombre de viscères. » — Une promenade tranquille une ou deux heures après le repas, ne peut faire aucun mal ; elle contribue même à faire arriver promptement le chyle nouveau dans le sang.
45. — {Sixièmement.) 11 faut avoir soin, relativement à la quantité ou à la mesure des exercices , de les continuer , si les forces le permettent, jusqu'à produire une intumescence légère du corps, une chaleur égale dans toutes les parties, une certaine coloration , un commencement de fatigue, et qu'une sueur modérée ou même une vapeur chaude s'en exhale. Lorsque l'exercice produit d'autres phénomènes, on doit le suspendre. Hippocrate {Aph. sect. 2) nous dit : « Dans tout mouvement du corps, dès que l'on ressent de la douleur, se reposer soulage immédiatement. » — Lorsque l'exercice a été poussé trop loin, les parties ténues des sucs nourriciers sont expulsées en si grande quantité, qu'il faut manger et boire pendant plusieurs jours pour réparer cette perte; les sucs qui autrement auraient suivi doucement leur cours se sont épaissis et se meuvent avec peine. Le défaut d'exercice produit les mêmes maux que l'excès d'exercice. Lorsqu'en effet nous sommes toujours immobiles, nous respirons moins, et le sang est aussi
(1) ('.«^ fait ,T ('II! bien souvent confirmé à la suilc d'expéricncos failos sur dos animaux.
moins réchauffe ; il résulte de là que les humeurs visqueuses, se meuvent plus difficilement, que les aliments et les excréments restent trop longtemps dans les intestins, s'épaississent et causent des maux infinis et surtout des maladies chroniques (1).
46. — [Septièmement.) Nous avons encore quelques mots à dire au sujet de l'hygiène des exercices. Lorsqu'on s'y est livré, on ne doit pas travailler ou étudier, de peur que le corps échauffé par le mouvement ne soit exposé subitement à l'action de l'air froid ; il faut encore moins prendre des boissons froides, qui ont souvent produit, dans de pareilles conditions, des maladies chroniques rebelles. Il faut entretenir la transpiration, se tenir dans un lieu où l'on ait chaud, couvrir le corps et l'essuyer s'il est baigné de sueur, changer de linge et faire sur la peau des frictions auprès du feu. Lorsque le mouvement est employé dans un but médical, on ne doit pas manger immédiatement après avoir pris de l'exercice, et prendre plutôt des boissons qui n'arrêtent pas la transpiration. On peut donner alors au malade du vin trempé, des bouillons, du thé ou bien une infusion de véronique. Ce n'est pas assez de s'exercer une fois; il faut le faire deux fois par jour au moins, si l'on veut conserver sa santé et prolonger sa vie.
Tel est le traité du Mouvement considéré comme la meilleure médecine du corps , premier essai qui, depuis Mercuriali , ait été tenté en Europe pour mettre la gymnastique des anciens en rapport avec les progrès de la médecine et avec les mœurs du temps.
Quelques-unes des autres dissertations dont nous avons
1) Voir les notes, art. 34, 35 et 30.
donné les titres, page 206, contiennent aussi beaucoup de nolions relatives au mouvement et à ses effets physiologiques.
On trouve encore dans les Ojmscula medico-pratica de l'auteur, imprimés à Halle, en 1736, une dissertation intitulée : Du mouvement, de la diète et de Veau froide , considérés comme la médecine la plus simple et la plus efficace.
Ce qui nous a le plus frappé à la lecture des écrits de Frédéric Hoffmann, c'est le sentiment intime et réfléchi qu'il avait du mouvement, soit en tant que propriété naturelle inhérente au mécanisme animal et présidant à toutes ses opérations, subjectives nécessaires, comme la circulation, la digestion, la nutrition, etc., ou objectives sensoriales, comme l'impression, l'idée, l'imagination, le désir, la volonté, etc. ; soit en tant que propriété de l'âme immortelle, comme l'abstraction des idées, la combinaison, la liberté, la vérité, la conscience (De nat. et art. effic. in med., 3, 4, 5).
Il voulait que le mouvement gymnastique, qu'il appelle artificiel, artis motus , fût organisé dans une parfaite corrélation avec le mouvement naturel qui s'accomplit dans le corps humain et dans chacune de ses parties, en vertu de la force motrice qui lui est inhérente. Il voulait que ce mouvement artificiel fut toujours, comme le mouvement naturel, modéré selon le nombre, la mesure et l'équilibre, — afin que, loin de perturber les actes physiologiques de l'organisme, il tendît îi les rappeler à leur normalité, à les entretenir en cet état, à les élever à toute leur puissance, non-seulement en vue de la santé, mais aussi , et finalement , en vue du perfectionnement de la forme et des aptitudes du corps humain , — instrument et serviteur de l'âme immortelle qui habite en lui.
Ainsi, dans la pensée de Frédéric Hoffmann, le mouvement artificiel, organisé physiologiquement, était l'élément essentiel de la thérapeutique, de l'hygiène, de l'éducation physique, intellectuelle et morale; et son traité que nous avons traduit en est un des premiers délinéaments, une des premières apphcations.
Les notions qu'il contient sont d'une grande justesse; el si nous tenons compte de l'époque à laquelle elles ont été écrites, toute réserve faite à l'égard des sciences accessoires, nous pensons que, depuis, on n'a rien dit de plus substantiel à ce sujet. Sans doute, il est regrettable que Frédéric Hoffmann, au lieu de donner ici un libre cours à sa pensée, comme il l'avait fait dans son système de Médecine rationelle, ait adopté, sans examen, la classification du médecin de Véronne, et qu'outre les exercices actifs et passifs de la palestre des anciens, il n'ait pas introduit la série de mouvements de l'ordre de celui dont il a noté l'effet curatif sur le diaphragme, — mouvements que les Grecs classaient dans Vapothérapie, soit comme partie de l'exercice, soit comme une de ses espèces (Orib., t. i, p. 482).
Il est vrai que les exercices qu'il mentionne entraient aussi dans la matière de la gymnastique médicale des anciens, mais seulement comme une faible partie. On trouve dans leurs écrits, et notamment dans ceux de Celse, presque tous les mouvements passifs et mixtes employés dans le plus grand nombre des prescriptions thérapeutiques. — Après tout, l'application des mouvements passifs et mixtes suppose, pour être bien faite, des connaissances anatomiques et physiologiques exactes. Or, Hoffmann écrivit son traité plutôt pour les gens du monde que pour les savants; et, comme nous l'avons dit précédemment, s'il a dû posséder un ensemble d'observations de cette nature, il aura sans doute jugé à propos de s'en réserver les applications particulières dans sa pratique médicale.
Quoiqu'il en soit, il faut bien reconnaître que dès le commencement du xviii« siècle, l'Allemagne fut réellement en possession des vrais principes fondamentaux de la gymnastique. Ces principes pénétreront dans le xix« siècle, et s'y développeront en un corps de doctrine complète. Aussi, que l'on veuille bien encore aujourd'hui observer les sages préceptes de Frédéric Hoffmann, on en retirera certainement tous les avantages qu'il signale relativement à l'hygiène, à la thérapeutique, ù la longévité.
L'idée des propriétés curatives du mouvement était alors fort répandue en Allemagne, et beaucoup d'écrits furent publiés sur ce sujet. Nous citerons entre autres :
Flagellum salutis, ou Le fouet du salut; curieuse naration ou Von voit comment par des coups on guérit souvent, promptement et bien, toutes sortes de maladies chroniques et presque incurables ; le tout prouvé et illustré par maintes histoires agréables et plaisantes, par des remarques particulières et d'autres notes intéressantes, par Chrétien-François Paullini, Francfort, 1698 (en allemand). — Paullini, d'Eisnach en ïhuringe, poète, médecin, comte palatin, et attaché comme médecin et historiographe à révêché de Munster, était membre de l'Académie des curieux de la nature. Il a beaucoup écrit. Dans le Flagellum salutis, il cherche à prouver historiquement que par différentes espèces de coups {flagellation, percussion, claquement, ébranlement) on a guéri la mélancolie, la folie, la paralysie, répilepsie, la surdité, le mal de dents, la luxation maxillaire, le mutisme, le goitre, l'esquinancie, l'empyème de poitrine, la pleurésie, les écrouelles, le hoquet opiniâtre, les maladies abdominales, la gale, la phthisie, toute espèce d'urétrite, les irrégularités menstruelles, les maladies vénériennes, le somnambulisme, la goutte, les fièvres lentes, les fièvres tierces, les fièvres quartes.
Ce singulier livre , pour être fort bizarre, n'en contient pas moins d'utiles enseignements. On peuty rapporter deux savants articles du Dictionnaire des sciences médicales : l'un sur la Flagellation, par Virey; l'autre sur le Soufflet, par Percy et Laurent.
Dissertatio de commodis exercitationis corporis, par Gottfried Berger, archiatre saxon, Wittemberg, 1705.
De tuendâ valeludine ex cognitione sut ipsius, par le même, 1707,
- Ul —
DisserlaLio de motu corporis Immani medieo sauUaltii eonservandœ et restituendœ prœcipiiô actu, par S.-J. Stahl, Erford, 1733.
Programma de légitima clari sermonis exercitio pro sanitate tumrestaurandâ, tùm conservandâ, par S. -P. Hilscher, léiia, 1723.
Stahl en 1669, Baïer en 1707, Adolphi en 1713, d'autres encore avaient publié différents traités sur l'utilité de Téquitation. Lorsque dans la première moitié du xviii^ siècle, Francis Fuller fit paraître à Londres un livre plus complet sur la même matière, sous le titre de Medicina gymnastica, ou Chacun mi médecin, on put remarquer que ce titre rappelait celui d'une des dissertations de Frédéric Hoffmann : De medico sut ipsins. L'Allemagne accueillit avec empressement le livre de Fuller, qui renouvelait les idées de Stahl sur l'équitation (v. p. 83), et confirmait la doctrine d'Hoffmann. 11 fut traduit en 1750, sur la sixième édition anglaise. Des médecins allemands en firent ensuite l'objet d'études particulières ; de là les ouvrages suivants :
Novum sanitatis prœsidiiim ex equitatione machinœ bénéficia instituendâ, par Quellmatz, professeur de pathologie et de thérapeutique à l'université de Leipzig, 1735. — Le même écrivain a aussi publié : Programma de frictione abdaminis, Leipzig,
De comm'odis et incommodis equitatianis in homimm sanitatetu redundantibus , Diss. inaug. par J.-P. Erpel, Hall, 1749.
De salutari, limitanda tamen, equitatianis exercitio, par G. -G. Hicher, Gottingue, 1757.
Ce dernier écrit, qui ne considère avec raison Futilité de l'équitation que dans de certaines limites, semble avoir mis aussi des bornes aux longues discussions sur cette espèce d'exercice.
A la même époque parurent encore des traités généraux, comme :
Ars gymnastica nova, par Laurent Heister, professeur d'analomie et de chirurgie à l'université d'Helmstadt, 1748.
De arte gymnastica nova, thèse inaugurale, par Frédéric
Boeriier, Helmstadt, 4748. — Ce médecin a aussi publié un Commentaire sur la vie, les mœurs, le mérite et les écrits de Mercurialiy Brunswick, i751.
Vers ce temps-là, on traduisit en Allemagne \ Orthopédie de Nicolas Andry, Paris, 1740, ainsi que les ouvrages de S.-A.-D. Tissot, Paris 1768-1771, et la Gymnastique médicale et chirurgicale de C.-J. Tissot, Paris, 1780. — Ces livres, traduits peu de temps après leur publication en France, répandirent en Allemagne de nouvelles lumières sur les propriétés du mouvement et du repos.
Au milieu de tous ces écrits de gymnastique, le livre du Mouvement considéré comme la meilleure médecine, conserva tout son caractère d'ordre scientifique et de pratique générale et particulière. Empruntés principalement à la palestrique des Grecs, les exercices indiqués par Frédéric Hoffmann pouvaient directement servir de premières bases à un nouveau système d'éducation physique, dont la nécessité commençait à faire l'objet de la sollicitude des hommes les plus sérieux de l'Allemagne.
Les exercices rudes et variés auxquels il fallait se livrer pour briller un jour dans les tournois et dans les luttes guerrières , cette sorte d'éducation physique avait doté le moyenage de belles et foi;tes générations de sang noble. Mais elle n'avait plus de but depuis la révolution qui s'était opérée dans les armes et dans les mœurs. Les rois, les princes, les seigneurs avaient bien conservé l'habitude de quelques exercices du corps, et avaient encore leur écuyer-gymnaste et leur salle de tournoi ou turnsaal, mais le système des exercices réguliers de l'âge précédent était détruit, et ses éléments désassociés avaient perdu leur puissance génératrice.
Le peuple aussi avait eu son éducation physique dans ses jeux multipliés et dans ses fêles publiques. Les sociétés dites
écoles d'escrime, Fechterschulen, contribuaient principalement à façonner les masses populaires. La société de Saint-Marc et celle des Francs-Tireurs, Free-Fencers , étaient encore fort renommées. Elles avaient toujours leurs statuts, leurs privilèges, leurs maisons centrales, leurs assemblées, leurs fêtes publiques. Presque toutes les coi-porations d'ouvriers de l'Allemagne étaient enrôlées dans ces écoles d'escrime, et, à l'exemple de la noblesse, les fils de tant de maîtres d'armes si honorés se préparaient de bonne heure à perpétuer la réputation de leurs pères (1). Mais tout cela disparaissait chaque jour peu à peu, emporté par le mouvement évolutionnaire de l'humanité ; et comme rien de régulier et de sérieux n'était encore venu remplacer ces exercices du corps, on remarquait de grands changements dans la constitution physique du peuple et dans celle de la noblesse.
Il y a plus : une réaction profonde s'était opérée contre les exercices du corps, aussi bien que contre les traditions religieuses et sociales du moyen-âge. On ne voulait plus des choses du passé, on ne voulait plus de ces corps athlétiques, de ces lourds hommes d'armes, de ces générations d'escrimeurs, propres sans doute aux luttes guerrières du passé, mais inhabiles aux luttes de l'esprit. Une vie nouvelle, la vie de l'intelligence, se révélait au cœur de l'humanité, et devenait le but principal des sociétés modernes. On s'occupa donc de l'instruction publique, et au milieu du xvii^ siècle, on dut à Jean Amos Coménius, de Moravie, de sages idées de pédagogie pratique. Quant à l'éducation de l'esprit et à celle du corps dans leurs rapports proportionnels avec l'unité de l'être humain, il n'en fut pas question; et pourtant, dès le seizième siècle, Michel Montaigne avait posé nettement le principe logique d'une éducation intégrale (2). La réaction n'était pas à
(1) G.-F. Pommer, Sammlung, etc., Altenbourg, 1752.
(2) « Je \cux, (lit-il, que la bienséance extérieure, et l'entregent, et la disposition do la personne se façonnent quand et quand l'âme. Ce n'est pas une àme , ce n'est pas un corps qu'on dresse ; c'est nn homme : il n'en faut pas faire à doux ; il ne faut pas les
sa fin. Ses conséquences se marqueront longtemps encore au front de l'humanité.
Cependant, au milieu de cette accusation générale de Tamoindrissement progressif de la nature humaine , les meilleurs esprits commencèrent à comprendre la nécessité de combattre le mal dès la jeunesse, et de joindre aux exercices propres au développement des facultés intellectuelles, les exercices réguliers, modérés, qui favorisent celui des facultés corporelles.
Aussi, lorsqu'en 1761 parut V Emile de Jean-Jacques Rousseau, l'Allemagne était préparée pour le recevoir.
Jean-Jacques Rousseau repousse l'idée réactionnaire, et pose les vraies bases de l'éducation de l'homme.
Il vient redire au monde :
« C'est une erreur bien pitoyable d'imaginer que l'exercice du corps nuise aux opérations de l'esprit ; comme si ces deux actions ne devaient pas marcher de concert, et que l'une ne dut pas diriger l'autre.
« Voulez-vous cultiver l'intelligence de votre élève , cultivez If s forces qu'elle doit gouverner. Exercez continuellement son corps, rendez-le robuste et sain pour le rendre sage et raisonnable. »
Déjà Hoffmann avait précédemment formulé les mêmes principes, lorsque, considérant le corps vivant comme l'instrument et le serviteur de l'esprit immortel, il en avait déduit la nécessité du perfectionnement des facultés corporelles, d'où rayonn3nt les facultés intellectuelles (V. p. 219, 9).
C'était encore un retour aux idées anthropologiques de l'antiquité.
Les idées de Jean-Jacques eurent donc en Allemagne, comme
dresser l'un sans l'aulre, mais les conduire également {Educat. des enfants, — Essais' ^572).
Cette idée so trouve aussi dans d'autres ouvrages de la môme époque : Pœdotrophia, par Jules Alexandrin!, médecin de l'empereur Maximilien II, Zuricli, 4559. Salubrkmi, sive de sanitate tuendâ, par le même, Cologne, 4575. De vitâ cum animi et corpons incohimitate rccte institnemlâ , par Liévin Lemnius prêtre et médecin, Ziriczée, on Zélande; Cologne, 1584.
dans ios autres pays, un i cteiitisscment d'autant plus profond, que les écrits d'Hoffmann et la force des choses les avaient déjà inspirées. Depuis le seizième siècle, une nouvelle forme sociale se dégageait peu à peu des ruines du passé.
Dès l'année 1771, le prince Frédéric-Léopold-François d'Anhalt-Dessau , se mit en tête du mouvement pédagogique de son époque (1). Il appela auprès de lui Jean -Bernard Basedow, professeur à l'université d' Alloua, qui, s'inspirant des idées de Jean-Jacques et de celles de Coménius, se posait en réformateur du système d'éducation alors en vigueiu*. Basedow était né à Hambourg, en 1723. C'était un homme ferme et persévérant. Il commença la réalisation de ses projets par un grand ouvrage intitulé : Livre élémentaire (3 vol. in-4% Altona, 1774), espèce de tableau pittoresque de l'univers, composé de cent planches gravées par Chodowiecki, et accompagné d'un texte explicatif en allemand, en français et en latin. Princes et seigneurs de l'Allemagne s'empressèrent de protéger cette œuvre, qui affectait plutôt le caractère humanitaire que national, comme toutes les conceptions européennes de cette époque.
La même année, 1774, s'ouvrit à Dessau, sous la présidence du prince, \e. Philanthropinum , institut des philantropes , école modèle destinée à former des maîtres propres à mettre en pratique le nouveau système d'éducation. Ce fut là que, depuis l'époque grecque, on essaya pour la première fois d'associer intimement la culture des facultés du corps à celles de l'esprit. On dit que ce fut J.-E. Simon, de Strasbourg, qui y donna les |)remières leçons de gymnastique, en 1770. Chaque année, le 24 septembre, le peuple entier était convo(iué dans la plaine
[\) Voir, pour les faits bioprapliiqiics de ccl articic, lo Convcrsations-Lexikon , 10* cdit , Leijtzigr, 1853.
de Woiiitz, à la célébration des jeux publics, sous la présidence du prince de Dessau.
L'institut régénérateur eut peu de succès ; la mésintelligence s'y introduisit, et Basedow dut en abandonner la direction en i778; mais il n'en continua pas moins, jusqu'à sa mort (1790), à populariser, dans plusieurs villes de l'Allemagne, ses idées sur l'amélioration de l'éducation. La liste complète des ouvrages de Basedow se trouve dans V Allemagne littéraire de Mensel.
Après lui, Wolke, Iselin, Campe, Trapp et Salzmann continuèrent à diriger l'institut philantropique , qui finit par se dissoudre, pour donner naissance à d'autres institutions semblables en diverses localités.
Ainsi, quoi qu'on ait dit de Basedow, on ne peut nier que l'influence qu'il exerça sur son époque fut considérable. C'est par lui que la pédagogie moderne reçut en Allemagne une puissante et salutaire impulsion. Telle est l'opinion exprimée par Jean-Pierre Frank dans le deuxième volume de son grand ouvrage intitulé : System einer vollstœndigen medicinischen Polizei (Manhein, Stuttgard, Vienne, 1779-1816). Ce savant médecin démontre aussi la nécessité du rétablissement de la gymnastique dans l'éducation de la jeunesse , et demande formellement à l'État de protéger de tout son pouvoir la création d'institutions propres au développement des forces et à la conservation de la santé du peuple (1).
Parmi les successeurs de Basedow, on distingue surtout Campe et Salzmann.
Joachim-Henri Campe, né en 1746, à Deensen, dans le duché de Brunswick, était aumônier d'un régiment prussien.
(IJ Jean -Pierre Frank fut une des plus grandes illustrations médicales do son temps, Plusieurs médecins estimés de nos jours, entre autres M. Chomcl, ont été ses disciples. En 1807, Napoléon le consulta à Vienne, sur l'état du maréchal Lasnes, et lui oflVit, diton, de venir occuper en France un emploi considérable. Frank préféra suivre son projet de retraite. Comblé d'honneurs, il mourut à Vienne, en 1821.
Inspiré des mêmes idées que Basedow, il fut successivement directeur de l'institut de Dessau, fondateur d'un institut semblable à Hambourg, conseiller des écoles du duché de Brunswick, et enfin, propriétaire d'une librairie qui devint l'une des plus considérables de l'Allemagne; elle lui donna l'occasion de populariser les idées de l'institut de Dessau pour la transformation complète du système jusqu'alors suivi dans l'éducation de la jeunesse. Or, c'était aussi une des idées principales qui précipitaient alors la France vers la rénovation sociale. Campe, qui se trouvait alors à Paris en 1789, laissa un libre cours à son enthousiasme pour la révolution française ; ses Lettres écrites de Paris, en M^O , produisirent une vive impression. Campe mourut en 1818; il a laissé un grand nombre d'ouvragés d'un mérite incontestable. Nous ne citerons que le Nouveau Robinson, où sont mises en scène ses idées sur l'éducation. Ce livre a été traduit dans la plupart des langues de l'Europe.
Le pasteur Salzmann (Chrétien Gotthiel) , né à Sommerda , près d'Erfurth, en 1744, était entré à l'institut de Dessau, en 4781. Il le quitta en 1784 pour aller fonder, sur le même plan, une institution à Schnepfenthal , maison de campagne qu'il avait achetée près de Gotha. Cette institution devint bientôt florissante. Les collaborateurs de Saltzmann étaient nombreux. Parmi eux se trouvait Guts-Muths, qui était spécialement chargé de la direction de l'éducation corporelle. Malgré le mouvement révolutionnaire de l'Europe, cette institution se maintint et servit de modèle à toutes les écoles de l'Allemagne. Salzmann mourut en 1811, laissant plusieurs ouvrages estimés. Ceux qui ont rapport à l'éducation ont été recueillis en douze volumes (Stuttgart, 1845-1846).
Tous les projets tentés pour associer l'éducation corporelle à l'éducation intellectuelle, cette chose si simple et si vraie,
mais oubliée dopiiis tant de siècles, rencontraient partout des obstacles de diverse nature. Ces obstacles étaient d'autant plus sérieux qu'il n'existait pas encore d'ouvrage où les exercices du corps fussent combinés méthodiquement. îl est vrai que Frédéric Hoffmann en avait établi les principes, les préceptes et la pratique générale, mais la forme pédagogique manquait.
Ce fut Guts-Muths qui entreprit ce travail (1).
Jean-Chrétiert-Frédéric Guts-Muths, né en 1759 à Quedlinbourg, en Saxe, étudia à l'université de Halle, où la mémoire de Frédéric Hoffmann était encore toute récente ; il fut ensuite précepteur chez le docteur Ritter, dont il suivait les leçons. A la mort de Ritter, il fut chargé de faire entrer à l'institut de Salzmann le jeune Karl Ritter, son pupile, aujourd'hui l'un des savants les plus estimés de l'Allemagne. Salzmann eut occasion d'apprécier les qualités de Guts-Muths ; il se l'associa, et le chargea, en i786, de la direction de l'éducation corporelle.
Guths-Muths avait alors vingt-six ans. Il se mit à l'œuvre avec toute l'énergie de son âge pour l'accomplissement d'un devoir, pour la réalisation d'une œuvre utile. A l'étude des traditions de l'antiquité, il joignit celle des écrits médicaux de son temps; il nomme Fuller, Tissot et surtout Frédéric Hoffmann, qu'il cite souvent et longuement. C'est, en effet, le système du Mouvement considéré comme la meilleure médecine du corps, dont Guths-Muths fait une application à la pédagogie. Ce fut là le premier essai de ce genre qui se fit en Europe ; car nous ne pouvons considérer comme tel l'ouvrage de Sabbathier, intitulé : Les exercices du corps chez les anciens pour servir à Véducation de la jeunesse , Paris, 1772, dans lequel il ne s'agit que d'une description des exercices de l'orchestique et de la palestrique, tout-à-fait étrangers à nos mœurs.
Dès l'année 1793, Guts-Muths, publia à Schnepfenthal La
(1) Pour les travaux et la biographie de Guts-Mullis, voir ses > uvragcs, le Conversations-Lexikon, le Nnie Jahrbiirher fit}' die Turnktinsl; par M. Kloss, 1" liv., 1" partie, Dresde, 1855.
gymnastique de la jeunesse ; ce livre eut plusieurs édilions , la dernière est de 1845.
L'auleur commence par démontrer la nécessité de l'éducalion corporelle pour la jeunesse ; puis il s'adresse aux parents, aux instituteurs de toutes les classes, de tous les degrés, à toute sa nation si digne de soutenir son antique réputation de gloire et de loyauté, à tous les princes qui ont à cœur le bien-être de leurs sujets! Mais comme condition principale d'organisation, il faut que l'instruction publique se soumette à l'introduction de l'éducation corporelle. « Une éducation complète, dit-il, doit aspirer à joindre la force corporelle à la force morale, le courage et la virilité aux dons du cœur et de l'esprit. »
Pour ne point innover, et rendre l'application de son système facile et immédiat, il recueille sagement les jeux et les exercices habituels de la jeunesse, et essaie de les combiner en un ensemble pédagogique tel , que les exercices du corps fussent un délassement aux études, une récréation utile au développement physique de la jeunesse, et qu'ils eussent pour fin l'anoblissement et la dignité de l'homme.
C'est la pensée que Platon a exprimée en ces termes :
« La bonne éducation est celle qui peut donner au corps et à l'âme toute la beauté, toute la perfection dont ils sont capables.
« Pour acquérir cette beauté, il faut tout simplement que le corps se développe dans une parfaite régularité dès la première enfance.
« Le premier développement est toujours le plus grand et le plus fort.
« Lorsque le corps se développe davantage, s'il ne prend pas des exercices fréquents et proportionnés à ses forces présentes, il devient sujet à je ne sais combien d'infirmités (Républ. vu). »
C'est bien ; mais pour obtenir ce résultat, il fallait connaître l'instrument ; il fallait d'abord étudier le mouvement gymnastique en lui-même et dans ses rapports avec l'anatomie et la physiologie du corps vivant , sinon tout était incertitude ,
ignorance, et le gymnaste ne ponvait avoir conscience ni des moyens qu'il met (ait en œuvre, ni des rcsullats qu'il voulait obtenir. Guts-Muths en a bien dit quelques mots dans la première édition de son manuel; mais dans la seconde il n'en est plus question. La gymnastique pédagogique va donc, malgré les enseignements de Frédéric Hofîmann, commencer en Allemagne par où elle a fini dans l'antiquité , par des exercices dont on ne se rend point une raison précise et scientifiquement déterminée; et ce système se répandra dans toute l'Europe comme le prototype de la gymnastique rationnelle !
Le seul élément gymnastique que Guts-Muths veut mettre en jeu pour l'éducation de l'homme, est le mouvement rayonnant du centre à la circonférence, le mouvement d'évolution et d'expansion , en un mot le mouvement actif ou libre.
D'abord, il considère ce mouvement à peu près de la même manière qu'il est dit dans Oribase, relativement à la force^ à Vadresse, à la grâce, et le divise en trois ordres.
Le PREMIER ORDRE, qui a pour but le développement de la force, se compose de trois genres : le saut , la course, la lutte.
Premier genre, ou art de sauter :
1° Saut proprement dit, 2° Saut sans prendre d'élan, 3° Saut en prenant un élan, ¥ Saut de la barrière à l'aide d'un bâton,
Saut en profondeur à l'aide d'un bâton et sans son secours , 6*^ Saut en longueur avec ou sans le secours du bâton, 7° Saut continu, 8° Saut sur un seul et même pied ; marelle, 9° Jeu du cheval fondu.
Deuxième genre , ou art de courir :
\ ° Course accélérée, 2° Longue course, 3° Traineau, 4° Barres, 5^ Quatre coins et Colin-Maillard.
Troisième genre, ou art de ia lutte :
1° Combat léger, 2° Demi mnbaty 3° et ¥ Combat proprement dit et combat redoublé, 5° Combat compliqué, 6^ Lutte pour une balle ou un bâton. .
Le DEUXIÈME ORDRE, OU développement de la force et de l'adresse, contient quatre genres : l'art de nager, l'art de lancer, l'art de grimper, Y équilibre et le balancement.
Premier genre, ou art de nager :
1« Bains et leur utilité, 2» Natation et son usage chez les anciens, 3» Différentes manières de nager, ¥ De plonger, 5» Joute sur Veau.
Deuxième genre, ou art de lancer :
1« Jet avec la main, 2" Fi^onde, 3" Javelot, 4» Arc, 5» Disque.
A ce genre se rapportent encore les espèces suivantes : Le ballon, 2» La balle au mur, 3» La paume, 4» La longue paume, 5« Le palet, 6» Le petit palet, 7» Le tonneau, 8« Les galets, 9» Les boules, iO^ L^e jeu de quilles, l i« Le jeu de siam, 12" Le jeu de billard, 13» I^e volant, 44» Le cerf-volant, 15" Le sabot et la toupie, 16" La chasse.
Troisième genre , ou art de grimper :
1" S'accrocher avec les bras et les mains, 2» Se tenir avec les jambes et les cuisses, 3» Grimper simplement, 4" Grimper au mât de cocagne, 5» Grimper au haut d'une échelle, 6» Grimper au cable isolé, 7« Grimper à l'échelle de corde.
Quatrième genre, ou équilibre et balancement :
4« Equilibre sur une seule jambe, 2<> Marche sur une poutre arrondie, 3» Bascule, 4» Balançoire, 5« Voltige, 6« Echasses, 7« Patins, 8« Equilibre et balancement de corps étrangers, 9» Sauter dans la corde et dans le cercle, 10» Semelle, culbute et roue, 11« Cerceau.
Le TROISIÈME ORDRE, OU développement de la grâce, contient trois genres : Véquitatmi, la danse, la marche et les exercices militaires, V escrime.
Premier genre , ou équitation :
4" Position et tenue à cheval, 2° Manège et course de la bague. Deuxième genre :
i"" De la danse en général, chez les anciens, 2" De la marche et des manœuvres militaires.
Le troisième genre traite de Vart de Vescrime,
Tel est le plan général de la Gymnastique de la jeunesse, d'après la traduction française d'Amar-Durivier et Jauffret.
Ce système, que l'auteur ne voulait composer que de mouvements actifs, contient aussi des mouvements passifs et des mouvements mixtes; en sorte que ces éléments d'espèces différentes se trouvent indistincts et confondus.
Une autre espèce de confusion se rencontre dans la division du mouvement par rapport au développement de la force, de V adresse et de la grâce. En effet, tout mouvement gymnastique doit tendre à produire non-seulement ce triple résultat , mais aussi les autres conditions de parfaite harmonie entre toutes les fonctions, tant intérieures qu'extérieures du corps vivant. La force, l'adresse, la grâce ne sont, comme la beauté, la santé, la vigueur, que des manifestations de cette harmonie.
Pour pouvoir provoquer la réalisation de ce développement normal, il fallait d'abord, comme l'a fort bien dit Frédéric Hoffmann, étudier la nature de l'organisme vivant et celle de chaque mouvement artificiel en lui-même et relativement à ceux qui s'accomplissent naturellement dans l'économie.
Non-seulement Guths-Muths n'a pas tenu compte de ces prénotions fondamentales; il les a même rejetées, afin d'éviter toute apparence médicale , comme si tout mouvement
gymnastique, de quelque nature qu'il soit, avait une explication possible en dehors des lois mécaniques et physiologiques.
Le système de Guths-Muths ne nous apparaît donc que comme un assemblage d'éléments matériels, non étudiés, incohérents et privés de lien scientifique. Cependant, il a son utilité réelle en tant que recueil de jeux de la jeunesse et d'exercices généraux.
L'auteur indique encore d'autres exercices , comme la lecture à haute voix, la déclamation. Il traite de la possibilité d'exercer les sens, instruments de la pensée. Un dernier chapitre comprend les travaux manuels, et sous le titre de récapitulation anatomique, il note vaguement les effets généraux des exercices sur les diverses parties du corps.
11 reprend en détail toutes les divisions de son système, définit chaque genre et chaque espèce d'exercice, établit les rapports entre les exercices des anciens et ceux qu'il a classés, et donne des préceptes pour leur parfaite exécution, et pour éviter tout danger. Il insiste sur la bonne tenue du corps et la pose esthétique des membres. Des figures complètent les explications, qui, du reste , ne reposent pas sérieusement sur des principes scientifiques.
On doit encore à Guts-Muths :
Spiele mr IJehung und Erholung, etc., c'est-à-dire Jeux pour r exercice et la récréation physique et intellectuelle de la jeurnesse, Schnepfenthal, 1796 (4« édit. i845).
Lehrbuch der Schivimmkunst, ou Manuel de la natation, Weimar, 1798 (2« édit. 1833).
Mechanische Nebenbeschœftigungen, ou Occupations mécaniques pour les jeunes gens et pour les hommes, après leurs études , Altenbourg, 1801 (2« édit., Leipsig, 1816).
Turnbuch, ou Livide de gymnastique, Francfort, 1817. — Ouvrage remarquable, dans lequel l'auteur traite de la gymnastique non-seulement au point de vue purement pédagogique, mais aussi au point de vue national et populaire.
Dans le même temps, de 1800 à 1820, il publiait un journal sous le titre de Bibliothek fur Paedagogik, qui eut un grand succès.
(La science géographique lui doit aussi des travaux considérables et estimés).
C'est dans ces diverses publications que Guts-Muths complète ses idées sur la rénovation de la gymnastique. Il y traite des gymnases, des appareils, du commandement militaire en gymnastique, des maîtres pour l'enseignement, de l'introduction des exercices du corps dans toutes les écoles normales de la Prusse. Il trace, quant au temps, l'organisation de la vie et de l'éducation de la jeunesse, et établit une connexion intime entre les exercices du corps et ceux de l'esprit selon l'âge, la constitution, l'habitude; de sorte, par exemple, qu'à partir de la douzième année, les enfants n'aient plus que six heures d'études et six heures d'exercices et de travail manuel.
Guts-Muths voulait même que l'adulte , l'homme qui étudie ou exerce un emploi quelconque , consacrât trois heures par jour aux exercices réguliers du corps.
Que l'on partage ou non les idées de ce plan d'éducation et d'hygiène, elles n'en sont pas moins infiniment sages, et d'une exécution facile, si toutefois l'on veut bien renoncer à quelques préjugés, et faire choix d'une vraie méthode d'exercices.
Les élèves qui fréquentaient l'institut de Schnepfenthal étaient peu nombreux, et l'activité de Guts-Muths devant se partager entre ses occupations littéraires et ses fonctions de gymnaste , il ne put faire l'application de sa méthode à une grande réunion de jeunes gens ; mais ses idées sur la gymnastique se popularisèrent; ses exercices s'introduisirent dans beaucoup de familles et d'institutions , jalouses d'imiter celle de Schnepfenthal. La Moravie, Lubeck, Zurich, eurent bientôt aussi des établissements pour les exercices corporels, et le vénérable Pestalozzi en fit une des parties essentielles de son institution. La gymnastique de la jeunesse devint un livre classique en Allemagne. Il répondait si bien à un besoin social,
qu'il fut traduit dans presque toutes les langues de l'Europe.
En France, Amar Durivier et Jauffret le publièrent sous le même titre, Paris, anxi (1803) (1) ; les trois traités de M. Clias : La gymnastique élémentaire, Paris, 1819; La somascétique naturelle, Besançon, 1842, et La callisthénie, Besançon, 1843, sont des formes variées du système de Guts-Mutlis. Il en est de même du Manuel d'éducation physique, gymnastique et morale de M. le colonel Amoros, Paris, 1830; ce sont les mêmes éléments et, généralement, les mêmes préceptes.
En Angleterre, il donna naissance à tous les manuels de Walker. En Danemark, il inspira à Nachtigall la création d'un établissement de gymnastique, qui s'ouvrit, en 1799, à Copenhague, sous la protection du gouvernement. Copenhague, foyer des sciences et des arts dans le nord de l'Europe , fut donc la première ville où fut officiellement rétablie l'éducation corporelle. Mais si l'idée de Nachtigall est due à Guts-Muths, son système est plus particulièrement déduit de celui de Vieth, dont nous parlerons ci-après. Nachtigall était un homme distingué; on a de lui quelques écrits en danois, entre autres: Progrès de la gymnastique en Danemarck , depuis son origine, 1799-1831 ; Manuel de gymnastique à l'usage des écoles savantes de Danemarck, Tondren, 1837. — De cet institut central. Taclion de la gymnastique s'était étendue, dès l'année 1803, sur l'éducation civile et militaire du royaume, et s'était propagée en Norwège et en Suède quelques années avant que le poète Ling, qui avait étudié sous Nachtigall, se fit connaître comme maître d'escrime et de gymnastique.
Telle fut, en général, l'influence de l'œuvre de Guts-Muths, que, déjà en 1804, cet homme dévoué disait que « son idéal d'une éducation gymnastique passait dans les habitudes popu-
(1) 11 y a une circonstance que nous devons signaler à propos de la traduction de ce livre. La traduction est littérale, et pourtant, les traducteurs se bornent à dire dans une note (p. 31) : « Salzmann est l'auteur allemand qui, sous le nom de Guts-Muths, a publié sur la gymnastique d'excellents ouvraijes, dont nous avons pris l'idée et quelquefois les lîétails de celui-ci ! »
laircs et marchait vers sa réalisation. » Il contribua, en etfet, à réveiller l'idée de la gymnastique dans sa signification pédagogique et populaire, à remettre en œuvre, dans ce but déterminé, les formes palestriques qui s'étaient conservées dans les habitudes de la jeunesse et du peuple.
Il ne voulut que cela; il l'obtint, laissant à d'autres la tâche de la reconstitution scientifique. Certes , ce n'est pas sa faute, si ce côté extérieur et pédotribique de l'art grec a été pris si longtemps dans toute l'Europe pour l'art lui-même. Ce n'est guère qu'aujourd'hui, après plus d'un demi-siècle d'applications décevantes, que partout on commence enfin à reconnaître Terreur !
Cependant, dès l'origine, il était venu de Dessau même une sorte de protestation.
Gérard-Ulrich-Antoine Vieth , professeur de mathématiques au collège de cette ville, depuis 1786, et membre du conseil des écoles du duché , avait continué l'enseignement des exercices corporels. 11 avait préparé un traité semblable à celui de Guts-Muths; mais lorsqu'il apprit qu'il avait été devancé, il changea son plan , et essaya de lui donner une base plus solide, sous ce titre : Essai d'une encyclopédie des exercices corporels.
l'"« partie : Documents pour servir à l'histoire des exercices corporels, Berhn, 1794.
2« partie : Système des exercices corporels, Berlin, 1795. 3^ partie : Additions aux deux premiers volumes, Leipzig, 1818.
La première partie est une esquisse historique de la gymnastique des anciens. Cette esquisse est assez semblable à celle que Sabbathier avait extraite des travaux considérables exécutés par le médecin français Jean-Pierre Burette, mort en 1747 {Mémoires de VAcad. des inscrip. et bel. lett., t. I, II, IV).
La deuxième partie contient une classification des exercices, qu'il divise en passifs et en actifs.
1*^ Au nombre des exercices passifs, il range :
Etre couché, assis, balancé, porté par un autre ; le bain, la
voiture, la friction, V endurcissement du corps,
2° Les exercices actifs sont partagés en exercices des sens et en exercices du corps.
Les exercices des sens s'adressent à la vue, à Vowie, etc.
Les exercices du corps se divisent en deux sections :
La première section comprend les attitudes et les mouvements libres du corps entier, comme : se tenir debout, marcher, courir, grimper, se balancer, sauter, voltiger, nager, patiner, danser, et des mélanges de ces exercices.
La seconde section se compose des mouvements libres des membres , comme : porter, soulever, tirer, balancer des corps pesants, lancer des traits, tirer des armes à feu ; puis la lutte et \q pugilat, V escrime, Véquttation, et des mélanges d'exercices divers.
Evidemment , ce système repose sur des notions moins incomplètes que celui de Guts-Mutlis. Guts-Muths n'avait envisagé dans les exercices que leur effet actif, centrifuge, que le rayonnement de la vitalité de l'intérieur à l'extérieur, sans raisons anatomiques et physiologiques déterminées. Il avait rejeté l'idée de mouvement passif qui provoque un effet diamétralement opposé, et le résultat composite si puissant du mouvement mixte ou actif-passif et passif-actif, toutes choses correspondantes à des fonctions spéciales de l'organisme vivant. Vieth rencontre ces formes distinctes dans Tissot, mais il les repousse, comme son émule de Schnepfenthal, « parce qu'elles ont un but médical et chirurgical ; » et, pourtant, ce sont ces formes mêmes qu'il prend pour base de sa classification ! 11 distingue les exercices passifs des exercices actifs. Quant aux exercices mixtes, qui provoquent deux états physiologiques différents, l'un d'activité, l'autre de passiveté, il n'en parle pas, mais il en compose la seconde section des exercices actifs !
Celte simple observation n'a point échappé au professeur de Copenhague, chez lequel Ling conçut l'idée du perfectionnement de la gymastique.
Le système de Vieth est incomplet; mais il est en progrès sur celui de Guts-Muths. Déjà il introduit la distinction des positions et des attitudes, l'exercice des sens et l'étude anatomique des mouvements dont les membres du corps sont susceptibles. Vieth reproduit d'ailleurs tous les arguments relatifs à l'importance de l'éducation corporelle et aux moyens de l'introduire dans les mœurs germaniques. Pour compléter ses vues pédagogiques, il publia un traité de physique amusante en dix petits volumes, sous le titre de Physikalischer Kinder freund, Leipzig, 4815.
Jusqu'ici, nous avons montré les commencements de la rénovation de la gymnastique en Allemagne. En 1708, Frédéric Hoffmann en pose les principes scientifiques, en marque toute l'étendue dans sa signification pratique. Hoffmann nous apparaît comme le fondateur de l'école allemande. Un siècle après, Guts-Muths en devient le vrai propagateur dans sa signification purement pédagogique, en même temps que Vieth cherche à dégager l'élément sientifique de son enveloppe matérielle et purement palestrique.
L'idée est entrée dans la conception et dans les mœurs de l'Allemagne; elle s'y développera comme un des principaux éléments des sociétés modernes.
Aux travaux d'Hoffmann, de Guts-Muths et de Vieth vont succéder ceux d'un grand nombre d'autres hommes dévoués, qui dirigeront leurs efforts vers le perfectionnement de la gymnastique. On s'occupera longtemps encore de la forme matérielle, on imaginera de nouveaux exercices, on multipliera les appareils ; ce côté pratique de fart acquerra de notables développements; mais en même temps on commencera à élu-
dier d'abord l'effet physiologique générai de l'exercice , et su graduation ; puis l'attention se portera sur la forme anatomique du mouvement, et sur ses effets physiologiques spéciaux, enfin, l'on songera sérieusement à les mettre en rapport avec les lois de l'organisme vivant. L'école allemande arrivera ainsi peu à peu, de ridée obscure et enveloppée, à l'idée simple et élémentaire, à une connaissance claire et certaine des propriétés du mouvement et de leur application scientifique, en un mot, à la réalisation du système mécanico-dynamique , qu'il serait plus exact de nommer organo-mécanique, de Frédéric Hoffmann. Nous sommes en 1810.
Sous l'influence des événements de cette époque, la gymnastique allemande fut un moment détournée de son vrai but. Destinée de sa nature au perfectionnement de l'organisme humain, Basedow l'avait considérée à ce haut point de vue humanitaire ; Guts-Muths en avait fait, comme dans l'éducation antique, le hen de l'amour de la patrie, et cette idée, fausse dans nos sociétés modernes, s'était répandue dans toute l'Europe, avec sa méthode ; elle devint, à Berlin, entre les mains de Frédéric- Ludwik Jahn, un simple instrument de politique. Jahn fut surnommé Père des exercices, Tumvater. Ce titre fut réellement justifié par l'enthousiasme que les idées de Jahn excitèrent parmi la jeunesse des écoles, et parle nombre des exercices et des appareils qu'il imagina, et pour lesquels il créa une technologie nouvelle. Du reste, son système ne diffère guère de ceux de Guts-Mulhs et de Vieth, qu'en ce que les observations diététiques et méthodiques y sont exposées dans un style plus net et plus énergique. Jahn, né à Lantz, en 1778, est mort à Freibourg, en 1852. Ses ouvrages ont pour titre: Das deutsche Yolksthum, ou La nationalité allemande, Lubeck, 1810, 2^ éd. 1817; Runenblaetter, ou Feuilles r unique s, Naumb., 1814; Neue Runenblaetter, Naumb., 1828 ; Merken mm deiUschen Volksthum, Hildburgh, 1833; Die deutsche Turnkunst, Berlin, 1816. Consulter Conversations- Lexikon, 10^ édit., 1853, et Neue Jahrbii' cher fur die Turnkunst, l^"" vol., p., Dresde, 1855.
Les figures des exercices de Jahii ont été réunies au nombre de quatre cent dix-sept dans Ahhildungen von Ttirn-Uebungen, par H. Robolsky et A. Toeppe, revu par E.-W.-B. Eiselen, Berlin, 1845.
Il existe un grand nombre d'autres écrits sur ces premiers temps de la gymnastique allemande, dont la bibliographie se trouve dans le Bûcherkunde des TurnwesenSj par le docteur 0. Seidenschnur, Dresde, 1851.
Un ouvrage publié à Paris, en 1821, seconda le mouvement évolutionnaire de la gymnastique en Allemagne : nous voulons parler de la Gymnastique médicale, ou U exercice appliqué aux organes de rhomme^ d'après les lois de la physiologie, de rhygicne et de la thérapeutique, par Charles Londe, docteur en médecine de la faculté de Paris. On rencontre déjà dans cet ouvrage une critique sévère des livres et des institutions de gymnastique, qui s'étaient répandus en France d'après les idées de Guts- Muths : « Mon but, dit l'auteur, n'est pas, comme on doit bien le présumer, de composer un traité élémentaire de gymnastique, et de faire une démonstration d'exercices. Assez d'ouvrages modernes rempliront plus ou moins parfaitement cet objet. Semblable, d'ailleurs, à ces théories de manœuvres militaires, une pareille production (fût-elle même exécutée sans blesser les règles de la physiologie) pourrait-elle être de quelque utilité sous le point de vue médical, si, loin d'indiquer les circonstances dans lesquelles on doit prendre les exercices, elle ne lie pas môme à ceux-ci l'effet produit par chaque série de mouvements dont ils se composent [Introd., p. 15)? »
M. Londe fait donc une étude savante de l'effet général de l'exercice sur le corps humain ; mais, comme Mercuriali qu'il imite, il oublie l'effet radical simple, que nous avons rencontré dans le Cong-Fou des Tao-Ssé, qui se trouve dans les traditions grecques , que Frédéric Hoffmann avait nettement indiqué, et dont Ling a constitué la base de son système. Aussi , les indications thérapeutiques de M. Londe sont nécessairement complexes, vagues et indéterminées. Cet ouvrage, bien recomman-
dable, du reste, est plutôt un traité des exercices au point de vue philosophique , qu'une méthode pratique de gymnastique médicale. Nous en ferons l'analyse dans le chapitre destiné à l'école française.
C'est un ouvrage du même genre que le docteur C.-F. Koch publia à Magdebourg, en 1830, sous ce titre :
Die Gymnastik mis dem Gesichtspuncte der Diaetetik und Psychologie, ou La gymnastique au iwint de vue de la diététique et de la psychologie, accompagné d'un rapport sur l'institut gymnastique de Magdebourg.
Dans le premier chapitre, l'auteur établit la différence qui existe entre les exercices auxquels le corps est soumis dans les jeux désordonnés des enfants et dans la pratique des professions manuelles, et les exercices gymnastiques qui, ayant uniquement pour objet la culture de l'organisme, doivent être basés sur des règles certaines. 11 critique aussi les travaux de Guts-Muths et de Vieth, et confirme ce que nous avons dit précédemment : « Dans la dernière période décennale, dit-il, la gymnastique allemande n'était pas, à proprement parler, de la gymnastique : le but était de populariser certaines idées sociales et politiques; les exercices corporels n'en étaient qu'un moyen. »
L'ouvrage du docteur Koch n'est pas moins estimé de l'école suédoise que de l'école allemande. Toutefois, il ne contient encore que des préceptes généraux ; et pour que la gymnastique se reconstitue définitivement comme science et comme art, il faudra que non-seulement l'exercice, mais aussi le mouvement, sa forme et ses éléments mécaniques soient spécifiquement étudiés dans leurs rapports avec l'anatomie, la physiologie et la pathologie.
Déjà le progrès est plus manifeste dans la publication suivante :
Erster Bericht ûber die orthopœdische Heilanstalt zu Kœnigsberg, ou Premier rapport sur l'étahlissement sanitaire d'orthopédie de Kœnigsberg, comprenant une période de dix années
du i'^' octobre 1826 au i^' octobre 1836 , par le docteur J.-C. Werner, Kœnigsberg, 1837.
Un livre qui parut à cette époque vint en aide ; il est intitulé :
Mechanik der menschlichen Gehiuerkzeuge, etc., ou Mécanique des organes de la locomotion ; recherches anatomico-physiologiques, par les frères Wilhelm Weber, professeur à Gœttingen, et Edouard Weber, prosecteur à Leipzig, 1836 (traduit en français par A.-J.-L Jourdan, Paris, 1843).
Ce beau travail répandit en Allemagne de vives lumières sur la science du mouvement. La théorie gymnastique en fut éclairée, et les vagues généralités qui l'environnaient commencèrent à se dissiper. L'idée du mouvement fut plus distincte, ses lignes mieux dessinées, et la gymnastique prit un caractère plus déterminé.
Ce fut encore de Dessau , la terre natale de la gymnastique allemande, que partit un nouveau mouvement de progrès.
Ce mouvement est clairement indiqué dans le titre de l'ouvrage suivant :
Medicinische Gymnastik, etc., ou Gymnastique médicale; art de corriger les vices de conformation et de rétablir la forme et les proportions du corps humain, d'après les pri?icipes de Vanatomie et de la physiologie , par le docteur J.-A.-L. Werner, professeur, directeur de l'établissement sanitaire d'orthopédie gymnastique du duché d'Anhalt-Dessau, et de l'école normale de gymnastique de Dessau, 1838; 3^ édit.,avec 100 figures, Leipzig, 1850.
Ce livre traite de l'utilité de la gymnastique médicale, de l'éducation corporelle de la jeunesse, de l'organisme humain, * de ses difformités, de ses maladies, et des différentes espèces d'exercices appropriés. Un dernier chapitre est consacré à la description d'appareils destinés à corriger les courbures de l'épine dorsale. — Ces premières tentatives sont certainement très-estimables ; les exercices y révêtent un caractère scientifique, mais l'élément de l'exercice, n'y est point encore nettement déterminé, et l'auteur a cru devoir recourir à des
appareils ('Oiistricteurs, bien qu'il ne puisse ignorer qu'en général, toute compression permanente, quelque faible qu'elle soit, appauvrit les tissus et diminue la vitalité. Qui peut ignorer, en effet, que la compression est une des formes passives les plus énergiques pour provoquer la résorption dans un grand nombre d'états pathologiques?
Deux ans après la publication de ce traité, M. J.-A.-L. Werner a publié :
Bencht iieber die Emricht., etc., ou Rapport sur V organisation et les effets de V établissement sanitaire d'orthopédie gymnastique du duché d'Anhalt-DessaUj et de l'école normale gymnastique de Bessau, avec deux figures, Dessau, 1840.
Le même ouvrage parut ensuite sous le titre :
Bie gymnastisch-orthopaedische Heilanstalt zu Bessau, deren Einricht und Wirksamkeit , avec une lith., Dessau, i843-d844.
Une nouvelle édition fut publiée à Leipzig en 1845, en même temps qu'une traduction en français :
U institut gymnastico-orthopédique de Bessau, son organisation et ses effets, avec une lith., Leipzig, 1845.
Depuis les travaux de Koch, des frères Weber, de J.-C. Werner et de J.-A.-L. Werner, le domaine de la gymnastique prend des proportions plus précises, sa culture devient plus intelligente, sa richesse littéraire plus considérable. Comme nous aurons souvent dans la suite occasion de nous en occuper en détail, nous nous bornerons désormais à noter, par ordre chronologique, quelques-unes de ses productions.
Nous citerons d'abord :
Ueber das Tiirnen Geisteskranker, ou Be la gymnastique dans la folie, [)ar J.-T. Lœschke, Leipzig, 1840. Cet ouvrage donne le résultat des expériences faites à l'établissement de Sonnenstein, à Pirna. — La gymnastique est encore appliquée avec succès à l'établissement des aliénés à Hubertusburg, et dans celui du docteur Kern, à Leipzig.
Die GijmnasUk und Agonistik, etc., ou La gymnastique et Vagonistique des Hellènes, d'après les monuments écrits ou figurés de
l'antiquité, etc., par le docteur J.-H. Krause, Leipzig, 4844. — Cet ouvrage contient plus de 900 pages in-8° et 483 figures; c'est une histoire de l'art antique, considéré spécialement au point de vue de l'éducation et des jeux publics. C'est VAgonisticon de Pierre Faber (du Faur de Saint-Jorri), Lyon, 1590; mais l'ordonnance en est plus savante et les détails bien plus complets.
Die deutsche Turnkunst, ou La gymnastique allemande, par Adolf Spiess, 4 parties, Baie, 4840-4846.
Turnbueh fur Schulen, ou Manuel de gymnastique pour les écoles, par le même. Baie, 4847.
Le nombre infini des exercices du corps n'est exposé nulle part aussi complètement et systématiquement que dans les traités de Spiess, l'un des principaux promoteurs du perfectionnement de la gymnastique allemande au point de vue pédagogique et hygiénique.
Das Turnen von œrtzlichem Standpunkte, ou La gymnastique au point de vue médical, par le docteur G.-M. Schreber, Leipzig, 4843.
Recept zu einem gesunden und langeai Leben, etc., ou Recette pour une vie saine et longue, etc., avec 8 figures, Leipzig, 4843.
Die geregelten Leibesûbungen, etc., ou Exercices organisés dans le rapport du développement physique de la jeunesse, par le docteur Gustave Rasmus, de Dessau, 2« édit., Leipzig, 4849. Ce petit livre populaire est, à juste titre, fort estimé.
Das Turnen, etc., ou La gymnastique, essai d'hygiène, par le docteur Plessner, 4844.
Das Turnen als Schutz, etc. , ou La gymnastique comme moyen de préservation et de guérison, pour les malades des deux sexes , par le docteur G. Friedrich, Reutling, 4847.
Die Gymnastik der Hellenen, ou La gymnastique des Hellènes, dans son influence sur toute V antiquité, et dans sa signification relative à l'état actuel de l'Allemagne; essai pour servir de base historique et philosophique à une éducation nationale esthétique,
par le docteur Otto Heinrich Jaeger (ouvrage couronné), Esslingen, 1850.
Reform der Orthopœdie, 60 thèses, par le docteur J.-C. Werner, directeur de rétablissement orthopédique de Kœnigsberg en Prusse, Berlin, j851.
Grundmge einer tvissenschaftlichen Orthopœdie, ou Bases d'une orthopédie scientifique , par le docteur J.-C. Werner, auteur de la Réforme de V orthopédie; deux parties :
l'"^. — Déviations des os et thérapie de la scoliose habituelle et de la scoliose statique.
2^. — Suite de la thérapie des scolioses.
La première partie commence par ces mois :
« L'orthopédie est la science des déviations du corps humain. Toutefois, son fondateur, le professeur Andry, en 1741, la considéra comme Y art de prévenir et de corriger dans les enfants les difformités du corps. » En efTet, Nicolas Andry, doyen de la faculté de Paris, fut réellement, comme Frédéric Hoffmann en Allemagne, le fondateur non-seulement de l'orthopédie, mais aussi de la gymnastique en France ; et c'est par lui que nous verrons s'ouvrir l'école française de gymnastique.
Die Heilkraft, etc., ou La force médicatrice de certains mouvements du corps jusque dans l'âge le plus avancé ; moyen de guérir radicalement Vhypochondrie obstinée, la goutte, le rhumatisme, les oppressions de poitrine, les aigreurs d'estomac, les hémorroïdes et plusieurs autres maladies, etc., par un Non-Médecin, 5^ éd., Leipzig, 185fî. — Ce petit livre a une grande popularité en Allemagne.
Kinesiatrik, ou Méthode de gymnastique médicale, à l'usage des médecins et des gens du monde, d'après ses propres expériences, par le docteur Daniel-Gottlieb-Moritz Schreber, directeur de l'institut orthopédique de Leipzig, 1852.
Die Erschûtterung , etc., ou La vibration considérée comme moyen de diagnostic et de guérison ; auxiliaire de la pathologie et de la thérapeutique physique, avec un appendice sur la vibration, considérée comme action et réaction , ou principe fondamental
de la rie dans la nature^ par le docteur C.-J. Heidler, premier médecin des eaux de Marienbad, Braunscln\eig, d853.
Elemente der therapeutischen Physik, parle docteur Heidenreich, Leipzig, 1854. ~ Ce livre, qui traite des agents thérapeuthiques empruntés à la physique, n'appartient pas seulement à la littérature gymnastique, mais aussi à la littérature médicale et chirurgicale.
Handbuch der Diaetetik fur Freunde der Gesundheit imd des langen Lebens, ou Manuel d'hygiène pour les amis de la santé et de la longévité, par le docteur K.-W. Ideler, professeur de médecine à l'université, et médecin dirigeant de l'hôpital de la charité à Berlin, 1855.
Aerztliche Zimmer-Gymnastik , ou Gymnastique médicale de chambre; représentation et description des mouvements gymnastiques n'exigeant ni appareil ni aide, et pouvant s'exécuter en tout temps et en tout lieu , à Fnsage des deux sexes et pour tous les âges; applications à diverses affections, par le docteur D.-G.-M. Schreber, 45 figures dans le texte, Leipzig, 1855. — Traduction française par H. Van Oordt, librairie de Victor Masson, Paris, 1856.
JDie weibliche Turnkunst, etc., ou Gymnastique de la femme, moyen éducationnel pour le développement de la santé et de la grâce; conseils aux parents, aux instituteurs et aux institutrices. — 140 figures, 12 chants à une et à deux voix, et 4 morceaux de musique pour l'accompagnement des jeux et des exercices, par M. Kloss, directeur de l'institut royal de gymnastique de Dresde, Leipzig, 1855. — Cet ouvrage, où l'auteur met à contribution les formes de mouvements d'ensemble et tout le luxe de la typographie allemande, peut donner une idée de l'importance avec laquelle ces questions sont traitées en Allemagne.
Nous rendrons compte de ces dernières productions de l'école allemande.
Cette école est encore représentée par des publications périodiques parmi lesquelles nous citerons :
Der Turner, publié à Dresde ;
Turn-Zeitimg, publié à Karlsruhe, et plus récemment à Essliiigen, par Théodore Georgii;
Neue Jahrbiicher fiir die Turnkunst, ou Nouvelles annales- de la gîjmnastique allemande, publié par M. Kloss, directeur de l'institut royal de gymnastique allemande, à Dresde, avec la collaboration de MM. E. Friedrich, docteur-médecin à Dresde, D.-G.-M. Schreber, médecin et directeur d'un établissement orthopédique, à Leipzig, A. Spiess, assesseur des études supérieures du duché et directeur de l'école centrale de gymnastique de Darmstadt, et Wassmannsdorff, directeur de l'établissement de gymnastique de Heidelberg.
C'est ce journal qui nous paraît être aujourd'hui le principal organe de l'école allemande traditionnelle. Die deutsche Tumkunst, dans son expression progressive vers la réalisation de la doctrine de Frédéric Hoffmann. Fondé en mars 1855, le Neue Jahrbiicher a déjà publié quatre numéros, qui contiennent des articles et des notices d'un haut intérêt, dus à la plume des rédacteurs et de beaucoup d'autres personnes distinguées dans l'ordre médical, professoral ou gymnastique.
Nous ferons plus tard la traduction de quelques-uns de ces articles.
Pendant que l'école allemande dirigeait toute son attention vers le perfectionnement de sa méthode traditionnelle, Ling, de Stockholm, profitant des travaux allemands, et prenant de plus haut la tradition, constituait l'école suédoise. Lorsque ses disciples arrivèrent en Allemagne avec la prétention d'être les seuls maîtres de la vraie doctrine, ce fut comme d'une invasion étrangère. Les praticiens allemands, jaloux des prérogatives de leur patrie et des traditions nationales, se sentirent blessés. Pourtant, la rivahté ne fut d'abord excitée de part et d'autre que par le noble sentiment du vrai dans la théorie et du réel
dans la pratique ; mais elle finit par se produire avec plus ou moins d'aigreur dans les livres et dans les journaux des deux écoles. La lutte est aujourd'hui fort animée entre VAthenœum de gymnastique rationnelle et les Nouvelles annales de la gymnastique allemande. Une brochure, Bie Heilgijmnastik in Schweden und Norwegen, etc., ou La gymnastique curative en Suède et en Norvège; exposition faite è\isu aux médecins et aux gymnastes, publiée à Dresde, en 1855, par le docteur Edmond Friedrich, est extrêmement hostile à l'école suédoise; pourtant, il nous a semblé que l'auteur, tout en voulant renverser les principes de cette doctrine, tend, au contraire, à en confirmer la vérité en citant des traditions fragmentaires conservées chez tous les peuples du monde.
Cette critique ne peut nous éclairer.
Qu'importe au monde que la vraie doctrine gymnastique vienne de Hoffmann ou de Ling, de Spiess ou de Rothstein, de Schreber ou de Neumann, des grecs ou des chinois! Ce qui importe ici, ce ne sont point les nationalités ouïes personnalités, les vaines disputes des partis, mais la discussion Hbre des principes et des procédés méthodiques, et surtout les témoignages irrécusables de l'expérience, afin que la vérité soit mise en toute lumière.
Or, c'est en partie dans cet esprit que le docteur Berend, qui appartient à l'école allemande, a fait un essai critique de l'école suédoise. M. Neumann lui répond. Nous traduirons en entier les documents de la discussion, afin de faire connaître en France les raisons, plus ou moins fondées, qui tiennent encore les deux écoles divisées.
Et comme nous considérons cette question, moins dans les intérêts des savants estimables qui l'agitent, que dans ceux de l'humanité qui est en cause, nous examinerons sérieusement les éléments de la discussion, et nous ajouterons les notes que nous croirons propres à en éclairer quelques points obscurs, à dégager quelques faits parfois mal appréciés, à dissiper quelques préjugés d'école ou de personne. Nous le ferons avec
d'autant plus de sévérité, que nous voulons, avant tout, donner à la vérité le témoignage de notre expérience, quelque faible qu'il soit.
M. H. W. Berend, chevalier de l'ordre de l'Aigle rouge de 4^ classe, conseiller et directeur sanitaire du royaume de Prusse, est un des médecins les plus considérables de l'Allemagne. Fondateur d'un institut d'orthopédie gymnastique à Berlin, depuis 1840, il en publie un bulletin annuel. Celui de l'année 1853 contient un article intitulé :
DIE HEIL-GYMNASTÏK, ETC., OU LA GYMNASTIQUE MÉDICALE ÉTUDIÉE AU POINT DE VUE DE LA MÉTHODE DU GYMNASTE LING.
A. — Ce qu'on va lire est une partie des comptes-rendus de mes expériences faites au mois d'avril 1853, en présence d'un grand nombre de jeunes médecins. La nouveauté de ce sujet important, mais encore peu connu, et le peu de temps que j'avais pour écrire, font que ces comptes-rendus ne doivent être considérés que comme des aperçus très-superficiels, sur lesquels j'aurai à revenir.
Je remercierai d'abord le directeur de l'institut royal de gymnastique de Stockholm, M. Branting, qui est actuellement, sans contredit, le représentant le plus distingué de la kinésithérapie de Ling , pour le dévouement vraiment amical avec lequel il m'a aidé lui-même à pratiquer dans mon établissement la gymnastique médicale suédoise. J'avais déjà fixé, en 1847, mon attention sur cette méthode (V. 3*^ Compte-Rendu de mon Etablissement , Berlin, 1847, chez Hirschwald, p. 8; 4« Compte-Rendu, 1849, p. 10), lorsque M. Branting, se trouvant à Berlin au mois de juin de la même année, eut la bonté de m'enseigner à moi et au personnel que je dirigeais, la
technique de Ling, et de nous exercer nous-mêmes à exécuter une série de mouvements des plus variés. J'ai profité de cette occasion pour éprouver, sur un grand nombre de malades atteints de difformités que je l'ai prié de traiter, l'influence de la nouvelle méthode, et j'ai cherché à me rendre compte, par un mutuel échange d'idées, de la valeur qu'avait la méthode suédoise comparée aux données que nous possédions sur la gymnastique. M. Branting ne m'en voudra donc pas si je n'adopte pas dans son ensemble la méthode suédoise de Ling, et si j'ai gardé dans mon cœur les mots qu'il m'adressa au moment de son départ : « Essayez tout, et conservez ce qui est bon (1). »
B. — La gymnastique médicale (kinésithérapie, kinésiatrique) est le traitement des maladies par des mouvements qui ont lieu sur place (molio, Umbildung) ou par des mouvements de locomotion.
La gymnastique est employée en médecine depuis les temps les plus anciens. Platon nous apprend qu'elle était mise en usage par Herodicus, dans les temps antérieurs à ceux d'Hippocrate. Pline raconte qu'un Asclépiade, qui vivait sous le grand Pompée, suspendait les lits des malades et les berçait; il calmait ainsi les douleurs et combattait l'insomnie. Celse nous assure qu'il a guéri lui-même de cette manière les maladies les plus aiguës, et Galien {De sanitate tuendâ, lib. 2, c. 12) dit avoir guéri par des mouvements seuls diverses personnes atteintes de maladies douloureuses des membres. Les Indiens, dit Strabon, ont tellement l'habitude des frictions exercées sur
(1) Il ne suffît pas d'essayer, il faut bien essayer. — Il n'y a pas de système qui ne soit fondé sur l'expérience des faits ; mais comme nous ne voyons guère dans les faits qne les rapports que nous y montrent nos connaissances, il s'en suit que tout système, quelque solide qu'il paraisse, s'il n'est pas l'expression même des faits et de leurs rapports absolument vrais, sera nécessairement renversé par suite du mouvement progressif derintelligence humaine vers la vérité, qui est une et absolue. Un raisonnement semblable s'appliquerait aux traditions, dans lesquelles nous ne voyims, en réalité, que ce qui est en nous dans l'actualité. — L'observation et l'expérience sont bien les instruments de l'intelligence et du progrès ; mais à combien d'erreurs et de discussions frivoles elles exposent les plus savants, dans leur état d'ignorance et de préjugés. — Essayez tout, mais essayez bien.
le corps, au moyen de légères étrilles d'ivoire, que les rôis se font frictionner ainsi, même pendant qu'on leur expose les plaintes de leurs sujets (1).
Bien que la gymnastique fût regardée par les peuples de l'antiquité comme un puissant moyen de former la jeunesse, de fortifier et d'entretenir la santé, et comme un moyen de guérir, cette méthode tomba malheureusement dans l'oubli à la chute de Rome et à la disparition de la civilisation ancienne (2). Le moyen-âge la négligea complètement, et ce ne fut que plus tard que vinrent des hommes, tels que Mercuriali au seizième siècle, Sydenham au dix-septième, Fuller {Med. gymnast., trad. de l'anglais Lemgo, 1750), et Tissot {Méd, gymnastique , trad. en 1782), qui rendirent un vrai service en s'occupant de nouveau de ce sujet important. Un grand nombre de manipulations curatives étaient restées cependant en usage, depuis un temps immémorial, chez les peuples les plus sauvages. On pratique encore dans l'Orient les mouvements passifs, tels que massages, percussions, ébranlements. Ils ont été décrits par François Paullini, en 1698, dans son livre intitulé : Flagellum salutis, qui contient la description des moyens de guérir, souvent, promptement et bien, toutes espèces de maladies longues, et presque incurables (3).
Notre siècle s'est fait remarquer par des études sérieuses, entreprises avec un zèle infatigable sur la gymnastique médicale , dont les progrès ont été essentiellement favorisés par
(1) Ces généralités sur la gymnastique mcilicale du monile ancien ont été mille fois répétées, sans que l'on se soit enquis sérieusement des principes scientifiques sur lesquels cet art fondait ses règles et ses applications. Ce sont précisément ces traditions oubliées que nous essayons de remettre en lumière, pour éclairer la sphère actuelle de la gymnastique dans son évolution progressive.
(2) La gymnastique tomba d'autant plus facilement dans l'oubli au temps de la disparition de la civilisation romaine, qu'elle n'était venue dans Rome que mutilée et viciée, comme tous les éléments des civilisations antérieures. Ces éléments s'y heurtèrent pour se diviser de plus en plus, sans pouvoir se coordonner dans une certaine unité, — car la vie s'était retirée du monde antique, devant un monde naissant, — qui devait peu à peu reconstituer dans un esprit nouveau tous ces éléments désassociés et mis à nu.
(3) Voir p. 246.
ceux de la gymnastique pédagogique et militaire. Il est d'ailleurs incontestable que c'est depuis que Delpecli nous a fourni les précieux matériaux de son Orthomorphie, que l'orthopédie est deveniie une nouvelle branche de médecine, en même temps que la ténotomie et la myotomie , découvertes ou retrouvées, en ont fait une spécialité importante. Ling a fait faire de nouveaux progrès à la science, en introduisant l'usage des mouvements doubles, et en étendant celui des mouvements passifs (1).
C. — Les mouvements employés dans un but médical ont lieu dans les muscles, les os, les tissus tendineux, et dans toutes les parties molles; ils se divisent en trois genres qui sont susceptibles de varier beaucoup sous le rapport de la quantité et de la qualité : mouvements actifs, demi-actifs (passivo-actifs ou activo-passifs; ils portent tous le nom de mouvements doubles), et moii\emcnts passifs.
1. — Les mouvements actifs d'une ou de plusieurs parties du corps sont produits sous l'influence de la volonté propre de la personne qui les exécute avec ou sans appareils (exercices libres, ou exercices avec des poids, des massues, etc.).
2. — Les mouvements demi-actifs consistent en ce qu'un individu exécute un mouvement, tandis qu'une autre personne oppose de la résistance et cherche à empêcher le mouvement
(1) Il y a bien dos objections à faire à ce siijot. Elles t. cuveront leur place dans le cours de notre publication. En attendant, on peut consulter: Mémoire sur la valeur réelle de l'orthopédie et spécialement de la myotomie rachidienne dans le traitement des déviations latérales de l'épine; précédé d'un mémoire sur l'abus et le danger des sections tendineuses et musculaires dans le traitement de certaines difformités, par le docteur Malgaigue, Paris, 1845. — Après avoir lu ce Mémoire, on se prend à douter très-sérieusement de l'importance de la ténotomie, de la myotomie, et surtout de l'ortiiopédie actuelle. Delpech a certainement rendu d'immenses services à l'art de la chirurgie ; mais nous pensons que son Orthomorphie, loin d'avoir été utile a l'orthopédie, l'a fait, au coniraire , dévier de la direction aussi simple que vraie que Nicolas Andry lui avait tracée a;itcn'ou;'emenl (V. Ecole française).
(m. activo-passif, m. double-concentrique); ou bien c'est le gymnaste qui cherche à exécuter le mouvement, tandis que le patient lui résiste (m. passivo-actif, m. double excentrique) ; la résistance peut aussi être produite par des machines (1).
3. — Dans les mouvements passifs ou communiqués, l'action vient toute entière du gymnaste : le malade n'oppose aucune résistance.
D. — Examinons maintenant l'effet de l'action des muscles dans les mouvements actifs : nous sommes obligés de distinguer un effet primitif produit dans les parties qui sont mises en mouvement, et un effet secondaire produit dans les organes internes et sur l'organisme entier. Ces deux sortes d'effets ne semblent cependant pas pouvoir être séparés d'une manière bien nette chez l'individu vivant (2). Le relâchement consécutif à la contraction musculaire active provoque un afflux plus considérable des liquides, une exhalation plus abondante de plasma du sang, ce liquide qui est employé à nourrir la fibre musculaire par échange d'éléments. C'est pour cela que la contraction active, mise en jeu avec modération et d'une manière continue, doit être considérée comme régénérant le muscle lui-même (3). Un autre effet s'ajoute à celui-ci : les parties voisines sont également modifiées sous le rapport de la forme
(1) Voir à ce sujet l'obscrvalioii do M. Noumann dans sa réponse insérée à la fin de cet article, p. 316.
(2) CeldL semble ainsi à M. Berend ; mais cela n'esi point ainsi dans la pratique suédoise, ni dans l'organisme.
(3) Il faut bien se garder de croire que la régénération du muscle soit une propriété spéciale du mouvement actif, qui en jouirait à l'exclusion des autres formos de mouvement. M. Neumann a su mieux apprécier les propriétés du mouvement actif (Voir p. 171 et suiv.). — Il importait, avant tout, d'étudier la composition organique de ce que l'on appelle muscle, dont plus de la moitié consiste en tissus non musculaires et en liquides, lesquels participent à l'action tout autrement que la fibre musculaire. C'est, sans doute, pour n'avoir point fait cette distinction, que M. Berend ne sort point ici des vagues et incomplètes notions que l'on a si souvent données de l'effet du mouvement actif sur le systèmo musculaire.
et de la qualité; la nutrition des os est en raison de celle des muscles, et dépend ainsi de la contraction musculaire; les organes situés à Tintérieur, dans le voisinage (poitrine, abdomen) sont modifiés par suite de l'action des muscles qui concourent à former les grandes cavités. Si l'on doit considérer la vie du corps animal comme le concours des actes propres à divers systèmes organiques qui déterminent réciproquement leur manière d'être et leur activité par leurs fonctions respectives, la respiration et la contraction musculaire, ces fonctions indispensables à la vie , semblent être l'une visà-vis de l'autre dans une indépendance particulière, car les expériences de M. G. Liebig sur la respiration dans les muscles (Archives de Millier, 1850, n*'^ 4 et 5), ont prouvé que l'effet de la respiration est de diminuer la proportion d'oxygène et d'augmenter la proportion d'acide carbonique contenus dans le sang. G. Liebig conclut de là (V. loc. cit., p. 414) que la formation de l'acide carbonique par une portion de l'oxygène inspiré, telle qu'elle a lieu dans les muscles disséqués, lorsque leur propriété vitale (irritabilité) se manifeste encore, a lieu aussi dans le corps, non pas à l'intérieur des vaisseaux capillaires, mais hors de ces vaisseaux, dans le tissu des muscles.
Une excrétion plus abondante d'acide carbonique a aussi pour conséquence naturelle d'activer les mouvements respiratoires et ceux du cœur; il résulte de là une augmentation de la chaleur animale, de la sécrétion cutanée, et par conséquent une diminution de la sécrétion ui inaire. La force plus grande donnée à ces actions vitales doit enfin produire un besoin plus vif d'aliments réparateurs, des digestions plus promptes; la nutrition doit être en général plus complète, et le sommeil provoqué par les exercices est une condition essentielle de la réparation (1).
(1) Toutes ces actions organiques sont bien le résultat du mouvement actif ; mais l'auteur les présente d'une manière vague et indécise. L'école suédoise les détermine avec plus d'exactitude anatoiiiique et physiologique (Voir l'article de M. Nrumann, p. 1G4 et suiv.).
E. — Ces effets de la contraction musculaire ne sont pas les seuls que nous ayons à constater. Un des éléments importants de la vie organique, le système nerveux, est modifié profondément dans ses sphères motrices, sensitives et ganglionnaires, et nous savons que l'harmonie de ces trois parties du système nerveux est la base de la santé, sinon absolue, du moins relative. C'est par conséquent dans une activité bien réglée du système moteur, qu'il faut chercher le moyen de faire équilibre à l'activité maladive du système sensitif et du système ganglionnaire. Nous ne connaissons pas encore parfaitement la vie des nerfs, mais nous pouvons cependant nous faire une idée assez juste de la grande influence des nerfs de mouvement, en étudiant la vie elle-même. Nous considérons donc comme très-heureuses les propositions formulées par Richter (V. Organon de la thérapeutique physiologique , 1850, p. 194) comme des indications thérapeutiques : Ilichter dit que des exercices gymnastiques généraux et prolongés déterminent la production d'un coui ant très-fort d'innervation et de volonté, allant du cerveau aux nerfs moteurs. Ces nerfs peuvent être excités ainsi (lorsqu'il n'y a pas fatigue excessive) et fortifiés; l'organe central lui-même est soulagé (dérivation du courant de sensibilité), calmé, porté au sommeil, ou bien excité, fortifié, exercé (mouvements qui rendent plus adroit, plus propre à certains travaux, qui fortifient la volonté et forment le caractère). Tous ces effets se font sentir soit dans le domaine des fonctions psychiques, soit dans celui des fonctions réilexes (1).
(I) Ces propositions formulées parle docteur Ricliter sont fondées en principe et en fait; mais seulement eu égard à l'éducaiion en général, ot ce n'est qu'à ce point de vue qu'elles ont été formulées : leur compréhension est restreinte, parce qu'elles ne sont pas d'un ordre assez élevé. En thérapeutique, elles sont le plus souvent fausses et d'ailleurs inapplicables, ne fût-ce que par l'impossibilité oii se trouve un malade de faire des mouvements actifs. Encore, les mouvements passifs ou doubles produisent des effets physiologiques semblables, plus directs, mieux déterminés, et sans fatigue pour le malade. D'ailleurs, nous ne pensons pas du tout avec M. Berend que ce soit dans une activité bien réglée du système moteur qu'il faut chercher le moyen de faire équilibre à l'activité maladive du système sensitif et du système ganglionnaire ; nous pensons, au contraire, que c'est dans l'activité du système ganglionnaire ou du système sensitif qu'il faut chercher un équilibre parfait entre les (Jeux autres 11 y a là des nuances délicates que l'auteur aurait dû mettre au jour
F. — Les mouvements demi-actifs ou doubles, accompagnés de résistance offerte par des machines ou par des poids, étaient connus dès longtemps; quelques-uns de ceux dans lesquels un gymnaste est chargé de résister sont déjà mentionnés dans la gymnastique ancienne ; mais Ling est le premier qui en ait fait une méthode et qui l'ait appliquée à la médecine (1). Ces mouvements demi-actifs possèdent, en général, les propriétés des mouvements actifs, mais ils en ont aussi de particulières, fort importantes, et qu'il est nécessaire d'étudier ici avec soin.
a. — Les mouvements doubles s'exécutent selon un certain rythme; ils sont toujours séparés les uns des autres par un intervalle de repos. Le déploiement de forces, d'abord trèsfaible va en augmentant, puis en diminuant; il pourra être approprié à la nature de la maladie, à l'âge, à la constitution et à la force du malade.
h. — La direction du mouvement musculaire est mieux déterminée; la gymnastique demi-active est donc tout-à-fait spécialisée: elle agit sur certains muscles, sur certains groupes de muscles, elle met en jeu la force de volonté du malade. Si je n'admets pas que cette méthode agisse comme on l'a dit, sur les moindres faisceaux isolés de fibres musculaires, — cette assertion ne me paraissant pas fondée, — si je crois encore que l'on peut agir dans le même sens au moyen de la gymnastique simplement active, je reconnais cependant que les mouvements doubles nous ont paru très-utiles au point de vue thérapeutique, et qu'il nous semble qu'on peut les employer fréquemment avec succès. Si la valeur de ces mouvements, en
(1) En effet, les mouvcmenls demi-actifs ou doubles étaient en usage dans la gymnastique médicale des anciens. Ling n'est pas le premier qui en ait fait une méthode ; il en a reconstitué la méthode. C'est aussi une erreur de dire qu'il en a le premier fait une application à la médecine ; Hoffmann, Stahl, Boeihaave, Fuller, Sydenham, Tissot, le plus grand nombre des médecins antérieurs à l'époque de Ling les ont recommandés en Ihérai^eutique. D'ailleurs, ils n'ont point cessé d'être on usage dans la thérapie des peuples de l'Orient.
orthopédie surtout, a été exagérée au détriment de celle des mouvements actifs, elle n'en est pas moins considérable (2).
G. — L'action des mouvements passifs ou communiqués produit des effets très-variés, selon qu'on emploie telle ou telle forme de mouvement. Beaucoup de ces mouvements peuvent rentrer, lorsqu'on les exécute soi-même, parmi les mouvements purement actifs ou demi- actifs (m. de rotation, action dérouler, d'étendre). Il est un certain nombre de ces mouvements qui ont une action mécanique ; ils améliorent la forme et la position des parties, ils leur rendent la mobilité qu'elles ont perdue, et ce sont ceux dont la chirurgie orthopédique peut tirer le plus d'avantages. A l'effet mécanique se joint le travail de résorption qui s'opère dans les veines et dans les lymphatiques, la dissolution des produits exsudés et des adhérences.
Une autre série de mouvements passifs comprend les pressions, les frictions, les passes légères, etc. Ces mouvements sont plutôt excitants : ils agissent sur les nerfs sensitifs, et, par action réflexe, sur les nerfs moteurs. Les formes de mouvements passifs dont nous venons de parler sont pour la plupart connus depuis très-longtemps et constituent une partie de la médecine populaire ; d'autres, comme les torsions du tronc, les vibrations, certains modes de percussions, les mouvements de rotation, ont été employés pour la première fois par Ling, dans un but médical.
H. — Avant de parler des divers exercices répondant à chaque maladie en particulier, il serait intéressant, vu l'importance que la gymnastique suédoise a prise, de rechercher encore avec plus de soin jusqu'à quel point elle peut réellement
(2) Tout en reconnaissant ici le mérite de la méthode suédoise, M. Berend l'accuse d'exagérer la valeur des mouvements doubles au détriment des mouvements actifs , en ortiiopédie surtout. Nous ne savons pas oii se rencontre cette exagération dans les écrits de M. Neumann. Ce que nous y avons rencontré, c'est que tout mouvement, soit actif, soit passif, soit double, a sa valeur spéciale et netloment déterminée, et que c'est cette valeur qu'il faut nécessairement connaître pour pouvoir en faire une application coiivenablo.
passer pour un système de thérapeutique, et par quels points elle diffère de la gymnastique médicale que nous connaissions avant Ling.
Les principes fondamentaux de philosophie naturelle, de pathologie et de thérapeutique d'après lesquels le système de la gymnastique suédoise a été institué par Ling, homme trèsestimé comme poète national et comme gymnaste, mais étranger au corps médical, se présentent avec l'apparence de l'œuvre conçue par un amateur de médecine (1) ; mais ils ne sont pas au niveau de la science exacte, telle qu'elle existe aujourd'hui (2). C'est ainsi que Ling (V. son ouvrage sur Les exercices du corps, traduit par Massmann, Magdebourg, 1847, p. 64) définit la maladie de la manière suivante : « Lorsque la forme fondamentale dynamique est l'agent principal, la maladie revêt la forme dynamique; lorsque c'est la forme mécanique qui prévaut, la maladie se présente sous l'aspect chimique; lorsqu'enfin la forme chimique l'emporte, la maladie se manifeste dynaniquement. 11 serait tout aussi peu scientifique de vouloir faire provenir exclusivement les guérisons du système musculaire, et de l'influence des mouvements sur les organes internes (3). Lorsque les hommes qui s'occupent de faire connaître la méthode suédoise prétendent qu'elle a pour base des principes physiologiques qui manquent à la gymnastique précédemment mise en usage, nous ne pouvons faire autrement que de dire
(1) Ling, étranger au corps médical, n'était point étranrror à la médecine. Loin de lui reprocher cette situation, M. Berend se fût à la fois montré plus habile et plus juste s'il ne l'eût point mentionnée. En effet, M. Berend rappelle involontairement à l'esprit, que ce n'est point par des découvertes purement médicales, c'est-à-dire dans le sens des systèmes actuellement pratiqués, que l'art de guérir a pu faire des progrès; c'est, en général, par voie indirecte que des systèmes nouveaux et meilleurs se font jour, et même assez souvent malgré les gardiens des doctrines antérieures.
(2) Le terme science désignant un ensemble de raisonnements ou d'observations coordonnés, à l'aide desquels on arrive à la certitude, il n'est pas possible que M. Berend ait sérieusement pesé la valeur des mots en qualifiant de sciences exactes, les deux parties de la médecine qui précisément possèdent au moindre degré le caractère scientifique, à savoir : la pathologie et la thérapeutique. La thérapeutique, surtout, est de nos jours tellement en dehors des conditions nécessaires aux sciences les moins précises, que l'assertion de M. Berend nous semble le plus étrange abus de langage.
(3) Nous attendions ici de la part do M. Behroiid une définition de la maladie.
hautement qu'ils se trompent (1). Les principes tout à fait vrais et tout à fait justes qu'on invoque en faveur de la méthode de Ling, dans les ouvrages qui ont été publiés sur ce sujet, peuvent aussi être invoqués à bon droit en faveur de la gymnastique rationnelle usitée parmi nous. Ce que nous avons dit au sujet des diverses formes de mouvement est d'autant plus vrai, que l'on peut rapporter aux mouvements passifs et actifs déjà connus les mouvements doubles qui caractérisent la gymnastique suédoise. Ce serait fort injustement que la méthode de Ling s'appropriât les grandes et immuables vérités mises en lumière par les travaux de tant de siècles, alors que tous les meilleurs auteurs qui ont étudié et pratiqué la gymnastique ont appuyé leurs principes sur ces vérités. Ce que la gymnastique suédoise nous offre de vrai sous ce rapport, n'est pas chose nouvelle (2).
I. — Mais il y a un autre point à élucider : il s'agit de savoir si la méthode suédoise se distingue par une appréciation particulièrement juste et bien fondée de l'action physique et organique des muscles, et si elle a fait faire un progrès réel à la gymnastique spéciale.
Lorsque nous parcourons les ouvrages que Ling a laissés et tout ce que Rothstein a publié sur ce sujet (Die Gymnastik, etc. — La gymnastique, d'après la méthode du gymnaste P. -H. Ling, exposée par H. Rothstein, Rerlin, 1847), ouvrages dans lesquels la méthode devrait être exposée d'une manière originale, telle que l'auteur l'a conçue, nous y trouvons peu de matériaux. Le livre de Neumann contient beaucoup plus de choses (Die Heilgymnastik, etc.. La gymnastique médicale, ou l'art des exercices du corps appliqué au traitement des maladies, d'après la méthode du suédois Ling, etc., Berlin, 1852); ce livre renferme une exposition du sujet, faite avec un soin
(1) Ce qui le prouve, cependant, c'est le fond de la discussion actuelle.
(2] Cette assertion est juste; mais aussi on ne peut nier que c'est l.ing qui a, le premier parmi nous, reconstitué les éléments de ces grandes et immuables vérités des temp» anciens.
digne d'éloges, mais avec trop de détails. On y distingue difficilement ce qui appartient à l'auteur et ce qui appartient à Ling, d'autant que l'auteur a utilisé une quantité de travaux allemands et étrangers qui se rapportent à son sujet, et qui l'entraînent hors du cercle de la gymnastique suédoise (1). Tout en reconnaissant que l'école de Ling a eu le mérite de chercher toujours à se servir de l'anatomie et de la physiologie comme d'un fil conducteur, il ne faut pas oublier que des médecins gymnastes, agissant d'après une méthode rationnelle, et surtout des chirurgiens orthopédistes , ont suivi le même chemin, cherchant à se rendre compte de la manière dont il fallait s'y prendre pour analyser les mouvements au point de vue anatomique et physiologique (2). C'est dans ce sens que je me suis exprimé dans le premier compte-rendu que j'ai publié sur mon établissement de gymnastique orthopédique, Berlin, t842, p. 14 : Une gymnastique sans principes, qui n'enseigne au malade que l'art des tours de force, des poses théalrales et coquettes, est non-seulement inutile, mais nuisible. La gymnastique est un puissant moyen de guérir. Le critérium de son utilité est la simplicité de la méthode : employée à propos et avec mesure, elle fait beaucoup de bien ; mais elle doit être appropriée à la nature de la difformité, au rôle physiologique du muscle malade. La gymnastique doit être spéciale et médidicale non-seulement par son nom, mais par son action. La
(1) Ces études de MM. Rolsthein et Neumann nous ont paru, en effet, les entraîner hors du cercle de la gymnastique suédoise, mais pour lui donner, — pour donner à la gymnastique scienlifique, — le caractère spécialement allemand.
(2) Il ne nous paraît point exact de dire que des médecins gymnastes et des chirurgiens orthopédistes de l'école allemande aient suivi le même chemin que l'école de Ling pour analyser les mouvements et se rendre compte de leurs effets. Ling exclut généralement les machines et les appareils dans l'application des mouvements, tandis que les gymnastes et les orthopédistes dont parle M. Berend en font un usage habituel; cela établit entre les uns et les autres des différences radicales. — M. Berend a pu juger si l'application d'un mouvement faite par une main intelligente, qui peut, à tout moment, en modifier la forme et le but, tenir compte de l'état général d'un malade et parera tout incident, est ou non supérieure à l'emploi d'une machine qu'on ne peitt diriger qu'imparfaitement, et dont l'action est aveugle et uniforme, ou d'un appareil orthopédique qui, dans les scolioses surtout, produit des résultats contestés et traîne à sa suite un si grand nombre d'infirmités et de maladies.
tâche du gymnaste est difficile: il doit réunir aux connaissances techniques, la science profonde du médecin, et ne pas se contenter de quelques notions vagues d'anatomie et de physiologie. C'est à ce point de vue que j'ai voulu expérimenter la gymnastique, et sans pouvoir me vanter d'avoir fait des découvertes merveilleuses, je dirai que la voie que j'ai suivie me paraît la plus sûre.
C'est en poursuivant les conséquences de cette indication, que je suis arrivé, comme on peut le voir dans mon 4^ Compterendu (p. 9 et 10) , et dans le S'^ (p. 6), en travaillant toujours dans la même direction, à regarder les secours de la gymnastique, en tant qu'ils sont utiles en orthopédie, comme des médicaments dans toute l'étendue du terme. Si l'on veut qu'ils rendent de véritables services, il faut qu'ils soient prescrits à propos par le médecin, et que l'action en soit rigoureusement contrôlée. En 1845, j'adressai un rapport sur mon établissement à S. E. le ministre des cultes et de l'instruction publique de Prusse , qui voulut bien me témoigner sa reconnaissance. Dans ce rapport, j'exposai toute une méthode de gymnastique propre à redresser les déviations de la colonne vertébrale, méthode que je n'ai pas encore publiée jusqu'à présent, parce que je voulais mûrir mon travail. Bien d'autres médecins ont encore produit sur ce sujet des ouvrages importants, et ils ne regardaient pas la méthode suédoise comme indispensable et comme la seule vraiment utile (1). Je citerai seulement, parmi les modernes, Richter, Hirsch, Koch, Schreber; ce dernier a rassemblé des documents (Kinesiatrik^ etc., ou Méthode gymnastique, Leipzig, 1852) qui nous permettent de revendiquer pour nous une gymnastique méthodique, scientifique et pratique,
(1) Cela est vrai; mais tous se sont montrés plus ingénieux à inventer des appareils orthopédiques, qu'à exécuter eux-mêmes le mouvement. Or, de l'avis des hommes compétents, ces appareils ont été généralement plus nuisibles qu'utiles à la guérison des difformités. Soit que ces appareils condamnent la partie déviée à l'immobilité, soit qu'ils obligent les malades à la production de mouvements dans la direction voulue ; il y a toujours nécessairement un point de résistance qui finit par s'atrophier ; aussi, les effets obtenus ne sont pas ordinairement ceux que l'on se promettait en réalité. Aucun instrument orthopédique ne peut remplacer la main d'un gymnaste habile.
en dehors de la gymnastique de Ling; l'expérience nous a prouvé que cette méthode était incontestablement utile dans le traitement des déviations de la taille et de beaucoup d'autres maladies (i).
Lorsqu'on veut se rendre compte d'une manière trop minutieuse de l'action de la gymnastique sur chaque muscle, lorsqu'on a la prétention de donner cette étude comme une chose extraordinairement utile et nouvelle, ainsi que l'ont fait un certain nombre d'écrivains qui ont traité de la gymnastique suédoise, on tombe facilement dans l'exagération, on s'occupe de chaque petit faisceau de fibres musculaires ; tout cela n'est que le jeu de l'esprit, puisqu'on ne peut ordinairement agir que sur des groupes entiers de muscles. Ce n'est pas le biceps seul qui fléchit l'avant-bras : d'autres muscles, tels que le brachial antérieur, le radial antérieur, le long supinateur et le rond pronateur, concourent à produire ce mouvement ; lorsque la main est fixée, les extenseurs du carpe y concourent aussi (Valentin, Physiologie, t. ii, p. 2^21). C'est vraiment une chose vaine que de parler de l'action isolée et de l'excitation gymnastique du muscle moyen fessier^ comme le fait Ling ; ce muscle agit en même temps qu'une foule d'autres (Valentin, ibid., p. 232). On sait que l'action du grand dentelé est renforcée par celle du petit pectoral et du coraco-brachial. Telle est la manière de voir de notre grand anatomiste Schlemm, qui a fait avec moi les expériences les plus soigneuses dans le but de déterminer plusieurs points obscurs relatifs à l'action des muscles (2).
(1) Nous avons déjà établi, page 157, qu'il ne peut y avoir deux méthodes dirférentes : c'est celle de Schreber, ou celle de Ling ou de tout autre; c'est la vraie et unique méthode de gymnastique qu'il faut chercher et reconnaître.
(2) Contester que le mouvement gymnastique puisse avoir une action nette et parfaitement déterminée sur un muscle déterminé , c'est contester dans son essence la gymnastique scientifique tout entière : c'est, en effet, sur cette donnée qu'elle repose. Si l'on ne peut point dire absolument qu'un organe ou un muscle ait une action tout-à-fait indépendante, on ne peut point nier que chacun d'eux possède, en quelque sorte, une action élémentaire, dont les mouvements soient la résultante physiologique. D'ailleurs, les expériences si précises que l'on a faites dans ces derniers temps, à l'aide des courants électriques, ont démontré la spécificité d'action des muscles les plus grêles.
Mais si je n'attends pas l'impossible d'une gymnastique médicale quelconque et des mouvements doubles par conséquent^ si je ne partage pas l'enthousiasme de beaucoup de personnes, je considère cependant les formes de mouvement imaginées par Ling comme un complément utile de notre arsenal thérapeutique. Je ne veux pas leur faire un crime de ce qu'elles n'ont pas réalisé ce que l'imagination de quelques auteurs avait créé (I).
Si maintenant nous examinons l'idée qu'avait Ling d'agir sur les organes internes par l'intermédiaire des muscles, nous verrons que ce principe ne peut être établi scientifiquement qu'avec de grandes réserves : les expériences exactes nous montrent que ce principe admis dans toute son extension n'est pas juste en théorie, et qu'il n'est pas entièrement justifié par la pratique. Il y a bien quelques mouvements qui dilatent le thorax, d'autres qui agissent particulièrement sur les organes contenus dans l'abdomen, mais ces exercices n'ont rien de spécifique à l'égard de tel ou tel organe. Nous voyons, en effet, chez les personnes qui ont la poitrine faible, une gymnastique générale qui n'a pas la prétention d'agir isolément sur les pectoraux, les scalènes, les dentelés, les intercostaux, produire les mêmes effets que la gymnastique de Ling, et l'on peut observer dans tous les gymnases, que, chez beaucoup de personnes, divers exercices actifs du thorax produisent au bout de peu de mois une augmentation des forces (ît une dilatation de la poitrine. Stromeyer l'avait déjà fait remarquer dans son ouvrage sur la Paralysie des muscles inspirateurs (Hanovre, 1836, p. 132), et il ajoute que cela peut se comprendre lors-
(1) M. Berend veut bien considérer les formes de mouvement imaginées par Lu\ç; comme un complément utile à l'arsenal thérapeutique de l'école allemande. Qu'a donc fait Ling, en définitive? Il a coordonné, d'une manière fort habile et savante, les rapports que Frédéric Hoffmann avait indiqués. Or, les progrès de l'école allemande la cunduisent naturellement à la doctrine d'Hoffmann, qui ne diflere point de celle de Ling, qui est l'expression la plus avancée de Vorgano-mécanisme vivant. H doit donc arriver un monienl où l'éeole allemande, atteignant son but, se confondra avec l'école suédoise, et son arsenal thérapeutique n'aura plus de raison d'être. — Quant à l'impossible, on ne doit pas plus l'attendre d'un traitement gymnastique, que d'un (raitompnt psijrhiqiie ou chimique.
qu'on réfléchit au grand nombre d'exercices dans lesquels on emploie la suspension par les mains. Nous voyons de même des constipations opiniâtres, des tympanites, des vertiges, des troubles de la menstruation, se guérir sous l'influence de mouvements très-divers dans lesquels les muscles du dos et des extrémités sont mis en mouvement (V. Schreber, loc. cit., p. 68). Combien sont étendus les elTets de presque tous les exercices (1)!
J. — Nous allons maintenant étudier particulièrement le traitement des déviations de la colonne vertébrale.
L'opinion qui consiste à regarder la scoliose comme une maladie primitive des muscles, doit nécessairement entraîner une haute estime de la gymnastique (2) . En examinant les mouvements doubles du système de Ling, je reconnais comme très-utiles les diverses attitudes succédant aux mouvements, avec extensions des extrémités en direction diagonale, et j'ai déjà employé ces attitudes depuis longtemps. Les diverses formes des mouvements doubles ne nous offrent rien qui diffère de nos exercices ordinaires : les tractions latérales, les flexions du dos et les extensions unilatérales, ainsi que beaucoup d'autres mouvements, sont connues depuis longtemps. La gymnastique pratiquée jusqu'à ce jour est aussi riche que la gymnastique suédoise en moyens kinésithérapiques; elle agit aussi sur les groupes de muscles en les régénérant, les étendant, les re-
(1) On peut établir scientifiqueinent , sans aucune réserve, le principe que M. Berend conteste avec un mélange étonnant d'assurance et d'hésitalion, à savoir: qu'on peut agir sur les organes internes par l'intermédiaire des muscles ; ce principe, théoriquement vrai, n'a donc à subir aucune restriction dans la pratique. L'étud(^ de ces actions, qui, du reste, ne fait pas le seul vrai ft)nd delà gymnastique médicale , peut bien être l'objet d'une discussion. Mais comment nier que la course ait unr- action sur les systèmes circulatoires et respiratoires? De plus, comment nier que la gestation ait une action spéciale sur l'intestin? Que la walse n'agisse principalement sur la circulation cérébrale? Que certaines attitudes dépendantes du système musculaire volontaire ne déterminent l'accélération ou le retard de la digestion; nous croyons qu'une gymnastique qui » aurait la prétention d'agir isolément » sur les muscles de la régio.i thoracique déterminerait, beaucoup plus rapidement qu'une gymnastique générale, l'aruplialion du thorax, mais c'est selon les cas, qu'il faut juger si elle est ou non indiquée. Néanmoins, le principe reste vrai.
(2) La scoliose peut aussi dépendre d'une perturbation de la nutrition d'autres tissus.
lâchant. La gymnastique de Ling a une précision qui en fait le mérite : c'est ce qu'on peut voir par la formule suivante des mouvements propres à combattre la scoliose du côté droit (1).
1. Tension des muscles à gauche, précédée de rotation à droite.
2. Flexion du bras gauche sous le sein gauche, pressions à droite sur le dos.
3. Flexion en arrière de la tête avec extension à gauche (résistance du gymnaste), accompagnée de tractions du bras gauche.
