Lf roi qui refuse d'instituer des châtiments

Dans un royaume où tout le monde est heureux, un ministre propose d'instituer des châtiments; le roi répond par des stances destinées à montrer que la bonté vaut mieux que la sévérité.

3i 1 . Le roi des cerfs couleur d'or

La première épouse du roi Ta-^ing-tch'eng ( Grande renommée) a vu un cerf couleur d'or qui volait du Sud au Nord et elle exprime ie désir cTavoir sa peau pour ea faire un coussin. Le chasseur Chanchô s'engage à retrouver ia trace du cerf et à ie ramener. Un ermite qu'il rencontre dans la forêt lui indique le lieu où ie cerf vient manger les feuilles d'un très grand arbre ； mais les flèches ne pouvant atteindre le sommet de l'arbre où se tient le cerf, le chasseur revient auprès de ia reine et iui demande par qnei moyen il pourrait le prendre. La reine lui dit d'enduire de miel les feuilles jusqu'au pied de l'arbre ； il exécute son conseil; le cerf mange ces feuiiles et il est pris dans un filet. Quand il est amené devant la reine , celle-ci , dans sa joie, embrasse le roi des cerfs qui perd aussitôt sa couleur d'or.