A LA SAGESSE DH SAINT-ESPRIT

Oui, ce serait également faire injure à la sagesse du Saint-Esprit, que de dire qu'il n'eût pas préservé cette bienheureuse Vierge du péché originel. En effet, en vertu de la maternité divine, Marie devait partager un jour avec Dieu la gloire de son triomphe éternel sur l'enfer ; c'est-àdire, qu'elle devait être cette heureuse femme dont le Seigneur avait prédit, dès le commencement du monde, quelle serait Vennemi irréconciliable du serpent infernal , et que, par la vertu céleste dont elle serait revêtue, elle lui écraserait la tête^. Eh quoi! une créature qui devait être la compagne inséparable des travaux de l'Homme-Dieu, et partager ses victoires sur l'ennemi du genre humain, aurait été soumise, ne fut-ce qu'un seul instant, à l'esclavage du péché , dont elle devait pour jamais délivrer les hommes par l'Incarnation du Verbe dans son seiu virginal!... Serait-il possible?

En vertu de la maternité divine, Marie devait entrer plus avant qu'aucune autre créature dans l'alliance de son Créateur : par conséquent, il ne devait se trouver dans son âme rien d'imparfait qui pût tant soit peu dégrader cette alliance admirable et ineffable ; elle devait être l'image la

(1) Non morieris, non enim pro te, sed \no omnibus liœc lex constituta est. Eslh. 1S.3.

(2) Et dixit ei rex : Pete, muter niea ; neque enim fas est ut avertara faciem tuani. 3. Reg. H. 20.

(3) Inimicitias ponam iiiter te et muliercm, et senien tuumetseaieo illius; ipsa conteret i-aput tuura. Geiies. 3. lô.

plus pcrfaite des vertus et des perfections de son divin Fil.s, et cette image des vertus et des perfections divines aurait été défigurée en elle, ne fût-ce que par un seul péché et l'espace d'un seul moment ! Ah ! dans les premiers âges du monde, je vois le Dieu de toute sainteté et de toute justice venger, par un déluge universel, l'image de la Divinité «ouillée par les funestes suites do la désobéissance du premier homme , et ce même Dieu aurait permis que son image fût dégradée, ne fut-ce qu'un seul instant, dans la créature de tout l'univers, où elle devait paraître dans le plus grand éclat ! . . . Serait-il possible?

En vertu de la maternité divine, Marie devait être le temple et le sanctuaire de Dieu ; elle était destinée à devenir cette arche précieuse qui devait renfermer le salut du monde, et ce Dieu, d'ailleurs si jaloux, de la gloire de ses temples et de ses autels ; ce Dieu, qui venge la profanation de son sanctuaire par la destruction des villes et des empires, qui punit de mort l'homme assez téméraire pour oser porter la main sur son arche chancelante , ce même Dieu voulant se bâtir à lui-même un nouveau temple dans le sein d'une vierge, n'en aurait pas banni, du moins, la souillure du péché ! Il aurait pu se résoudre à reposer sur un autel dont le démon aurait pris possession avant lui ! Quoi ! lui qui refuse d'habiter par sa grâce dans une âme ou habite le péché, serait venu puiser ses jours dans une créature qui aurait été corrompue par le péché, ne fiii-ce qu'un seul instant !... Serait-il possible ?

En vertu de la maternité divine, Marie était cette nuée féconde qui devait répandre partoiit la rosée du ciel ', cette aurore qui devait ramener le soleil de justice ^, cette merveille, vierge et mère tout à la fois^, destinée à former de son propre sang l'innocente victime qui effacerait les péchés du monde, et cette même victime aurait été formée par un sang impur et corrompu i)ar le péché, ne fat-ce

(1} 3. lieij. 18. 44. (2) 2. Ileg. 23. 4. (3) /s. 7. 14.

qu'un seul instant!... Serait-il possible encore une fois? Ah! je vous le demande, comment pouvoir accorder cela avec la sagesse de l'Esprit-Saint, qui la rendit féconde en la couvrant de son ombre , et par l'opération de qui elle conçut ce Verbe fait chair? Netait-il pas de la divine sagesse, au'contraire, de préserver de la moindre souillure cette arche vivante destinée à renfermer tant de merveilles? Oui, sans doute, et il me semble entendre chacune de vous prononcer ces belles paroles qu'adressa autrefois à David cette femme prudente dont il est parlé dans les saintes Ecritures : " Seigneur, que cette iniquité retombe sur moi et sur la maison de mon père; mais pour vous, ô souverain Monarque ! soyez innocent et votre trône aicssi^. Oui, soyez exempt de cette tache, divin Sauveur, par la sainteté de votre nature, et que Marie qui, en qualité de votre Mère, doit être le trône de la Divinité, en soit exempte par un privilège singulier de votre grâce. C'est à nous enfants infortunés d'un père coupable, d'être conçus dans Viniquité^\ mais c'est à vous, adorable Jésus, et à votre sainte Mère d'être conçus dans la grâce et la sainteté. "

Au reste, qu'est-il besoin de tous ces raisonnements, depuis que l'Eglise a parlé par la bouche de l'immortel Pie IX, dans cette célèbre assemblée de plus de deux cents tant cardinaux qu'évêques et archevêques, réunis, en l'an de grâce 1854 de toutes les parties de l'univers, autour de sa personne sacrée, dans la capitale du monde chrétien, pour expliquer et développer cette incomparable prérogative de la Mère de Dieu, et pour ajouter, par une définition dogmalique, à tous les titres de gloire qu'elle lui reconnaît, celui ^Immaculée dans sa Conception? « Oui, ô Vierge sainte ! pouvons-nous en ce moment nous écrier avec un pieux

(1) In me, Domine mi rex, sit iniquitas et in domum patris mci ; rcx autem et thronus ejus sit innocens. 2. fieg. I i. 9. .,

(5j Ecce enim in iiiiquit.itlbus conceptiis sum Ps oO. G.

et illustre pontife de nos jours, témoin et acteur de cette cérémonie à jamais mémorable, oui, ô Marie! depuis cette solennelle décision, ce qui était pour nous auparavant d'une pieuse crovance, nous le crevons maintenant avec une foi ferme et inébranlable. Oui, ô Vierge immaculée! nous aimons aujourd'hui à le publier hautement, nous le confessons avec une pleine et entière assurance de ne pas nous tromper, vous seule n'avez jamais eu à jeter sur vous un regard de honte et de confusion ; la grâce et la sainteté ont composé le tissu de vos jours. Vous êtes ce lis sans tache, au milieu des épines^; semblable à la toison miraculeuse de Gédéon, tantôt vous êtes demeurée intacte- au milieu du déluge universel de l'iniquité, tantôt vous avez été arrosée^ des eaux de la grâce, tandis qu5 le reste de la terre a été frappé de stérilité et de mort. Vous êtes cette glorieuse cité de Dieu dont la première pierre est posée au sommet des jjIus hautes montagnes* ; l'édifice de votre sainteté a commencé là où se sont arrêtées toutes les hiérarchies des Anges et des Saints. Fille d'Adam, sans être héritière de son crime, vous n'avez reçu de lui que le sang et la vie, mais vous n'en avez pas hérité le péché: aussi vous n'en avez pas éprouvé les suites funestes ; vous êtes entrée dans la vie avec toutes les prérogatives de la justice originelle, aveo une intelligence éclairée, avec une volonté droite, avec une chair entièrement soumise à l'esprit, avec une propen- .<ion au bien, avec une souveraine aversion du mal, avec • les passions aussi souples et aussi raisonnables que la raison même. Oh! la belle carrière que vous allez fournir! la vie édifiante que vous allez mener avec de si précieux avantages attachés à votre Immaculée Conception! Que cette vie sera pure! qu'elle sera sainte! Qu'elle sera semblable à celle des Anares dans le ciel ! Combien même vous

(1 ) Sicu! lilium inter spinas, sic acnica mea... Canl. 2. 2.

(2) Judic. 6. 57. (3) Judic. 6. 39.

(i) Fiindamcnta cjus in moiitibus sanctis. /'?. 80. t.