PRÉAMBULE

Depuis long-temps, au Cercle des Echecs» plusieurs amateurs exprimaient le désir de voir reproduites les parties exécutées par les meilleurs joueurs. Souvent des reproches amicaux ont été adressés à Fauteur de cette petite brochure, pour avoir manqué à cette obligation que lui imposaient, en quelque sorte, les circons* tances et sa position. C'est donc pour satisfaire à ce désir que la publication' de ces cinquante parties a été entreprise. ^Mais il parait nécessaire de protester d'avance contre la pensée que nous ayons eu l'intention de présenter ici une collection de parties modèles. Ceci n'entrait pas dans notre plan. La plupart de ces parties, jouées sans prétention aucune et assez rapidement, ne peuvent pas se distinguer par des coups savamment médités ; cependant nos lecteurs trouveront, en les étudiant, des détails intéressants, et, de temps à autre, des combinaisons heureusement conduites. Pour les personnes qui ont joué ces parties, notre petite collection sera, encore après de longues années, un agréable souvenir qui leur rappellera les heures amicalement passées au Cercle des Échecs \ Mais notre but principal était de joindre à la traduction du célèbre ouvrage de M. Lewis, qui vient d'être terminée par notre très cher ami M. H. Witcomb, quelques parties dont l'analyse pourrait être utile et agréable au lecteur. Par cette raison, nous avons cru nécessaire d'indiquer à chaque partie l'endroit où l'on trouve les variantes qui s*y rapportent. A l'exception de quelques parties irrégulières ou inconnues jusqu'à présent, les tableaux et les variantes ont été

" Le Cercle des Echecs , visité par toutes les notabi\ités qui passent dans la capitale, vient, par les soins de M. Vielle, son propriétaire, de recevoir un accroissement notable et un aménagement de tous points plus confortable; nous saisissons cette occasion pour nous faire Técho des honorables Membres du Cercle, et reconnaître le zèle et le bienveillant empressement qu'il met dans tout ce qui peut contribuer à la prospérité du noble Jeu des Bchec&.

toujours signalés. Notre recueil peut donc être considéré comme un appendice à Touvrage de Lewis ; aussi avons-nous choisi le même format, le même papier, afin qu'on pût réunir ces deux ouvrages. Quant à la notation, nous allons rappeler sommairement ici ce qui a été déjà dit dans Tavant-propos de la traduction.

Chaque case est notée par deux chiffres dont le premier (la dixaine) indique le rang, le second (l'unité) la colonne, dans lesquelles se trouve la case en question. Sous le nom de rang, on entend une suite de cases horizontale, et les huit cases qui sont en bas de l'échiquier forment le premier rang ; les autres se suivent dans leur ordre, de sorte que le huitième rang occupe la portion supérieure de l'échiquier. Une colonne est une suite de cases verticale , et celle qui touche à la lisière gauche de l'échiquier est la première colonne. La huitième colonne touche, par conséquent, à la lisière droite de l'échiquier. Si l'on cherche, par exemple, la case 53, on n'a qu'à chercher le cinquième rang et la troisième colonne.

Notre notation offre des avantages très précieux. D'abord elle diminue les frais considérablement. Le Traité de Lewis se vend en ce moment-ci 27 francs. La traduction, dont la matière comporte quarante pages de plus, coûte 10 francs. {Les souscripteurs n'ont payé que 8 francs, c'est moins que le tiers du prix de l'original.) Avec cette notation on peut établir un ordre logique pour toutes les parties et pour toutes les variantes. Mais, jusqu'à présent» aucun auteur ne parait avoir pensé à la nécessité d'un tel ordre, et ce n'est pourtant qu'avec lui qu'on peut donner à l'étude le caractère sérieux qu'exige tout autre science. Car, sans cet ordre^ on ne saurait jamais d'où sortir dans ses recherches et où s'arrêter. Un autre avantage qu'offrent nos chiffres consiste dans la facilité de découvrir les fautes commises dans l'impression ou l'écriture. Les noms des pièces, tels qu'on les voit sur la planche du titre, augmentent cette facilité. Ainsi, veut-on savoir si une pièce quelconque a pu arriver à une certaine case» on n'a qu'à monter jusqu'à la case où elle se trouvait auparavant, pour se convaincre si cette marche était possible ou non. Si l'on trouve que la Dame est à 11 quand sa dernière place était à 23, on peut être sûr qu'il y a une erreur.

Pour rendre encore plus facile à nos lecteurs la manière de chercher si une faute a été commise, nous donnons ici des indications dont on doit se servir pour rectifier les erreurs.

1. Le Roi, en quittant sa place, se met sur les cases qui diffèrent de 1, 9, 10 ou 11.

2. Le Cavalier embrasse les cases qui diffèrent de 8, 12, 19 ou 21.

3. La Tour conserve toujours, ou la même unité, ou la même dixaine.

4. Le Fou marche sur les cases dont les chiffres produisent la même sommé ou la même différence que celle qu'il vient de quitter.

5. La Dame, réunissant la marche de la Tour et du Fou, se soumet aux conditions fixées pour ces deux pièces.

6. Le Pion blanc, en prenant, avance de 9 ou 11 ; en marchant, il avance de <0 (nu commencement, s'il veut, de 20). Le Pion noir atteint les cases qui ont

la même différence^ comme le Pion blanc ; seulement» le nombre de la case où il va est toujours plus petit que celui de la case qu'il a quittée.

Outre ces indications, on peut souvent démontrer» par la prise d'une pièce, que le coup joué a été inexact, ainsi qu'on peut le voir par les exemples suivants. Prenons la première partie de cette brochure; et supposons les fautes suivantes :

au 2'

coup

(les Noirs

c au

lieu de e

Blancs

Noirs

Et nous allons prouver non-seulement que tous ces coups étaient impossibles, mais aussi indiquer où les pièces avaient été placées.

a. eau lieu dee. — c noir se trouve primitivement placé à 73, par conséquent il ne peut pas atteindre la case 65 qui diffère de 8. Mais, dirait-on, la faute n'est pas dans la lettre, elle est dans le chiffre, il faut lire c63, coup possible. Bien. Mais voyez donc au 22' coup des Noirs où se trouve e 54-^. Gomment e placé sur 75 aurait-il pu arriver à 5/i. sans avoir passé par 65? 11 est donc évident que le second coup des Noirs a dû être e 65, et non o 63.

b. 55 au lieu de 53. — Le Pion dk 44 pouvait très bien prendre une pièce qui se trouvait à 55; or, dans ce moment, il n'y en avait aucune; mais c était bien a 53, par conséquent 55 était une faute.

c. 65 au lieu de 64, — Le Fou C^ se trouvait le coup précédent sur 46, il ne pouvait pas aller sur 65, car ni la somme ni la différence des chiffres ne sont les mêmes. Déjà on pouvait s'en apercevoir par la couleur de la case; car une ease est noire quand la somme de ses deux chiffres est un nombre pair ; et elle est blanche quand la somme de ses deux chiffres est un nombre impair. Or, quand les deux chiffres sont en même temps pairs ou impairs, la case est noire ; mais quand un chiffre est pair et l'autre impair, la case est toujours blanche. Or, 46 est noir et 65 blanc, par conséquent le Fou ne pouvait pas aller de l'une à l'autre. Mais cela n'indiquerait pas encore où on l'aurait placé, si le 10" coup des Noirs ne nous apprenait pas qu'il a été pris à 64 par le Fou du Roi adverse.

d. 42 au lieu de 52. — Le Cavalier B était au 5" coup à 33, De 33 à 42, il n*y a pas la différence qu'exige cette pièce, comme nous l'avons dit ci-dçssus ; il fallait 8, 42, 49 ou 21 de plus ou de moins, et nous le voyons le coup suivant à 64. La case 52 remplit les conditions nécessaires, car elle est 49 de plus que 33 et 42 de moins que 64.

e. 43 au lieu de 43. — La Tour A placée à 44 ne pouvait pas aller à 43 , puisque cette dernière case n'avait ni la même dixaine ni la même unité que 44 ; mais nous voyons au 48* coup celte même Tour à 53, et cela nous confirme

lY

qu'elle a dû prendre d*abord la case 13 dont la dixaine est la sienne, et de là 53 dont Tunité est celle du 43.

f. 55 au lieu de 44. — La Dame se trouve primitivement placée à 14 ; de là à 55, il n'y a ni la dixaine, ni Tunité, ni la somme, ni la différence qui pourraient justifier cette marche. Elle prend le Cavalier B qui est posté , le coup précédent noir l'indique, à 44.

g. 68 au lieu de 88. — Après le roc, le Roi noir se trouvait à 87 ; de là à 68, il y a une différence de 19, qui n'est pas celle du Roi, qui exige 1, 9, 10 ou 11. Par conséquent, 68 n'était pas la casei Mais il ne pouvait pas aller à 78 ou 77, puisque les Pions h et g n'avaient pas encore bougé, ni à 76 à cause de l'échec, ni à 86, parce que cette case était occupée par la Tour.

Ceci sufûra, nous l'espérons, pour démontrer l'avantage de notre notation, toutes les fois qu'il s'agit de découvrir les fautes, et nous défions qui que ce soit de nous en indiquer une autre qui puisse rendre le même service.

Les signes employés sont les mêmes que dans la traduction de Lewis : les lettres majuscules pour les pièces, les lettres minuscules pour les Pions; X désigne échec, — la prise, X échec et prise, o-o roquer du côté du Roi, ooo roquer du côté' de la Dame, — — partie abandonnée, =z partie remise, ^ échec et mat, + aller à Dame. Dans les parties, les Blancs sont toujours à gauche, et dans les notes les Blancs sont au-dessus de la barre.

Nous avons encore un devoir à remplir envers les personnes qui ont bien voulu nous aider, tant par les observations dont ils ont accompagné ces parties, que pour le soin qu'ils ont pris pour purifier cet ouvrage des erreurs. Nous remercions sincèrement MM. Alexander, Crampel, Devinck, Harrwitz, Henderson, Kling, Laroche, Lévy, Messeri, Preuss, Sasias, Le Sénéchal, Vignon, Walker, C. Witcomb et H. Witcomb, pour l'assistance amicale qu'ils nous ont prêtée.

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