DE L’ARRIVÉE DES RÉVÉRENDS PÈRES OBLATS AU CANADA

À tous les citoyens du faubourg Québec.

Les membres du comité, choisis par plusieurs citoyens du Faubourg, présentent respectueusement à votre bienveillante considération le projet qu’ils ont formé de célébrer, par une grande démonstration religieuse, le 50anniversaire de l’arrivée des Oblats de Marie immaculée en Canada.

Il y aura 50 ans le 2 décembre prochain que les Pères Oblats, à la demande réitérée de Mgr Bourget, d’heureuse mémoire, sont arrivés dans notre pays.

Personne n’ignore le bien qu’ils y ont fait et dans nos villes, et dans nos campagnes et dans notre grand Nord- Ouest. Nos anciens nous parlent encore avec motion des grandes missions données par ces bons Pères, et qui ont porté tant de fruits de bénédiction et de salut. Quelque temps après leur arrivée, Mgr Bourget leur demande, disons-le sans crainte, un véritable sacrifice, celui de venir s'établir dans le Faubourg Québec de Montréal, faubourg alors peu habité et très pauvre, faubourg où les privations et l'ignorance religieuse avaient acclimaté bien des désordres. La situation était certainement peu enviable

La devise des Oblats est: ‘ D’évangéliser les pauvres et les âmes les plus abandonnées.” Aussi s’'empressent-ils d’accepter l'offre du saint évêque. Ici encore nos anciens nous parlent-ils avec une vive émotion des premiers

mit.

Pères. Qui ne connaît les noms vénérés des Honorat, des Léonard, de: Allard, des Brunet, des Beaudre, des Lagier, des Telmont e: de tant d’autre-?

Il est incontestable que les missionnaires Oblats ont eu à lutter contre bien des obstacles, pour asseoir sur des bases solide: leur établissement dans cette partie de notre ville — obstacles suscités par la pauvreté, par l’apathie d’un grand nombre de citoyens et surtout par le vice qui régnait en maître dans plus d’un endroit.

ne grande mission donnée, dès le début, eut pour effet d’inspirer la confiance générale, de réveiller bien des consciences et de ramener à Dieu nombre de pécheurs scandaleux. Depuis la marche a toujours été ascendante, et aujourd’hui notre faubourg peut rivaliser sous plus d’un rapport, mais surtout au point de vue religieux, avec les autres parties de la ville; notre faubourg est digne de notre belle et grande ville.

Depuis longtemps, et nous aimons à le reconnaître ici, les Pères ont été admirablement secondés par nos dignes curés. Aujourd’hui tous, Oblats et prêtres séculiers, rivalisent de zèle et de charité pour le bien de nos âmes, pour l'éducation de nos enfants et même pour notre bien-être matériel.

Mais il n’en est pas moins vrai de dire que l’œuvre des Pères Oblats parmi nous a coûté, dans le début, une somme énorme d’abnégation, de dévouement et de zèle apostolique.

Il est aussi vrai de dire que les successeurs immédiats des premiers Pères ont déployé le même zèle et le même dévouement que leurs prédécesseurs. Nous: avons tous connu et aimé les bons Pères Charpeney, Cauvin, Trudeau, Bernard, Duhaime et Provost. Eux aussi sont allés recevoir la récompense du bien qu’ils nous ont fait.

Comment ne pas dire un niot, dans cette circulaire, du révérend et regretté Père Antoine, faisant actuellement partie de l'administration générale en France? A ce propos, nous sommes heureux d'annoncer que nous avons expédié une réquête au très révérend Père Supérieur général, à Paris, le sollicitant de nous envoyer le bon Père Antoine pour notre jubilé. Nous avons tout lieu d'espérer que nous aurons la joie de revoir, encore une fois, ce digne Oblat, ce saint prêtre, ce fidèle ami de toutes nos familles.

Nous ne voulons pas blesser la modestie de ceux qui continuent si bien l’œuvre des premiers Oblats. Seulement qu’il nous soit permis d'apprécier leur dévouement, en citant les paroles suivantes, paroles recueillies il n’y a

ét

pas longtemps, sur les lèvres de l’un d'eux: ‘Sauvezvous, mes frèrez, faites votre salut ; pour cela confessez vos péchés, approchez-vous souvent du tribunal de la pénitence. Ne craïgnez pas de nous fatiguer, quand nous ne serons plus, d’autres nous remplaceront.”

Il serait trop long d’énumérer ici les œuvres des Oblats au milieu de nous. Qu'il nous suffise dé mentionner l'Eglise St-Pierre, vrai modèle d’architecture, qui en fait un des plus beaux temples de Montréal.

Rappelons aussi les efforts des premiers Pères pour nous assurer les services si précieux des bonnes Sœurs de la Providence. Combien d'enfants, combien de pauvres, combien de malades n’ont-ils pas bénéficié des soins de ces religieuses si dévouées ? Combien de fois n’avons nous pas nous-mêmes béni le Seigneur, lorsque, au temps de l’épreuve, nous avions à nos côtés ces Anges de la charité chrétienne ?

Et quel tableau magnifique nous pourrions faire, si nous voulions citer des traits de charité vraiment héroïque que les Pères n’ont cessé de montrer, surtout au moment des épidémies qui ont ravagé notre faubourg !

Mais il est temps d’en venir au point pratique. La reconnaissance est la vertu du cœur. Amis, nous avons trop de cœur, pour laisser passer inaperçue une date aussi mémorable dans l’histoire de la communauté des Pères Oblats du Canada.

Sachons reconnaître cinquante ans d’un labeur pénible, d’une abnégation généreuse, d’un dévouement sans borne ; sachons apprécier cinquante années toutes dépensées au service de la sélieion: 1 la patrie et de nos familles.

Nous voulons donc donner aux Oblats un témoignage de notre estime et de notre reconnaissance. Nous voulons préparer pour le 8 décembre une fête grandiose. Nous ferons coïncider notre démonstration avec le jour de l’Tmmaculée-Conception, parce que c’est la fête spéciale des Oblats de Marie immaculée.

Notre reconnaissance doit, dans une pareille circonstance, se traduire autrement que par de simples paroles. Ïl faut encore offrir à nos dévoués missionnaires un cadeau, auquel, nous l’espérons sincèrement, chaque famille contribuera avec bonheur.

Nous voulons que cette fête soit la fête de tous les citoyens, de toutes les familles du faubourg, sans distinction de riches ou de pauvres, d'anciens ou de jeunes, d'hommes de profession ou de simples ouvriers, de congrégations ou de paroisses, de Canadiens ou d’Irlandais.

ous ne voulons ni plus ni moins qu’un grand succès,

En un mot, nous voulons faire une fête qui nous fera honneur et qui sera digne en tous points de la circonstance.

Pour cela, nous comptons sur la bonne volonté et sur la générosité des citoyens du faubourg. Les membres du comité iront donc dans quelques jours vous demander de bien vouloir contribuer, selon vos moyens, à une entreprise si chère à tous. Veuillez les recevoir avec cordialité et surtout avec générosité, Les paroles sympathiques que nous donnent les membres du clergé et l’enthousiasme

ui règne parmi nous, nous font espérer un succès magniue.

ien que tous les détails du programme de la féte ne soient pas définitivement arrêtés, nous pouvons cependant vous en donner les grandes lignes :

I. Le 7 décembre, à 7 h. P. M., adresse et présentation dans l’église St-Pierre.

II. Le 8 décembre, à 10 h., messe pontificale, par Sa Grandeur Mgr Fabre, archevêque de Montréal.

III. Le soir, à 7 heures, vêpres solennelles et bénédiction du Très Saint Sacrement.

IV. Le 9 décembre, à 8 heures, service solennel pour les Pères défunts.

Les membres du comité font donc un appel à la bonne volonté de tous les citoyens du faubourg.

N.B. 1° La souscription d'aujourd'hui tiendra lieu de celle que nous avons l’habitude de faire la veille du Jour de l’An.

2° Cela ne nous empêchera pas de passer la soirée du 81 “phai en famille, à la salle St-Pierre, comme par le passé.

Frs MARTINEAU, Président.

J. Z. DÉSORMEAU "3 7 T. GEOFFRION, * { Vice-Présidents.

JosEPH LORANGE, Sr, Trésorier.

Josepx Courtois, Secrétaire.

ArPH. DESJARDINS, Ass.-Sec.