AOÛT

Les médecins peuvent et doivent tout dire, aux législateur cochésiastiques et civils de transformer ensuite nos aphorismes d'hsiène en lois, et d'en fixer La sanction pour plus grand hivn de ka Société.

Monsieur le Président,

Messieurs,

Je n'aurais jamais eu la hardiesse de me présenter dev it vous avec mon modeste travail, si je n'eus été certain d'avance de otre bonté et de votre bienveillante sympathie vis-à-vis des jeunes dé butants.

Nous pardonnons, ce semble, plus facilement à ces heurer pauvres de la vie, d'audacieuses idées émises en faveu: « ne cause très chère; parce que nons avons la certitude qu'elles ..:: été conçues, ces idées, dans l'enthousiasme du moment et qu'elles sont soutenues et données par des cœurs bons et généreux, qui ne voudraient faire de mal ou de peine même à un enfant.

C'est donc avec l'entière confiance de l'élève à ses maîtres, que je viens à vous. Veuillez voir en mon travail non une critique, non un jugement, non une censure, mais cette pensée fixe et bien arrètée chez moi de connaître et d'apprendre en vous interrogeant, d'approfondir en vous écoutant, de mieux aïner ma profession en la cultivant à votre contact, et partant faire quelque peu de bien à mon pays.

2 CINQUIÈEME CONGRES MEDICAL.

J'estime que la médecine est une belle et grande dame que nous ne saurions trop admirer ; tout congrès médical une riche et abondante moisson où chacun devrait &laner et donner sa gerbe ; une joyeuse ruche où nous devrions tous fournir notre gâteau de miel. J'apporte aujourd'hui mon humble part et j'évite par le fait même d’être frelon ou Parasite au généreux, grand et Vaillant essaim

Ma thèse porte Comme titre: “Tuberculose, Syphilis et Cancer ont franchi nos portes. Qu'’avons-nous fait, que faisons-nous, que Pourrions-nous faire, pour €nrayer la marche de ce trio de voleurs ?'’

Sauvons la graine s'écriait Pasteur, appelé dans le midi de Ja France, pour conjurer le désastre causé par la maladie des vers à soie.

Sauvons nos femmes, nos filles et nos fils serai-je tenté de m'écrier, avec la même ardeur et la même conviction, en pensant aux ravages et misères causés Par les trois maladies qui déciment les nôtres : J'ai nommé Ja Phtisie, la vérole, je cancer.

Je vous fais grâce de ce qui a été dit sur la bacillose en notre province, Pour en arriver de suite, messieurs, aux différents moyens qui ont été employés pour combattre l'ennemie.

Des conférences ont été magistralement données dans nos grands centres et quelque peu dans nos Campagnes. Nous devons même sincèrement féliciter les heureux créateurs de ces Causeries, entr'autres, notre dévoué doyen, Dr. E. P. Lachapelle, Messieurs Pelletier, Dubé, Dagenais, Laberge, Valin, St. Jacques et Normand. J'en

Des congrès ont été tenus, montrant avec un rare bonheur et avec de nombreux exemples à l'appui, les ravages de la tuberculose en notre pays et les moyens les plus efficaces Pour les mieux éviter à l'avenir.

Une ligne anti-tuberculeuse, méritant les plus grands éloges, se dépense, se prodigue, se donne à toute heure depuis une dizaine d'années, pour faire naître à tout foyer plus d'hygiène, Pour organiser dans les familles une prophylaxie pratique contre Je bacille de Koch.

Les mères, prévenues, averties par le médecin, ont bien vite compris le danger réel de cette arme de Damoclès Constamment suspendue

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DE SRERBROOKE 3 sur la tête de leurs enfants et se sont mises à l'œuvre, avec un zèle et un empressement que nous ne saurions trop louer.

Religieuses et religieux, garde-malades, et dames de charité ont fait leur large part. La Presse elle-même nous a admirablement secondés et a été unanime à entrer en lice avec une générosité qui ne s'est point démeitie. Je suis heureux et fier de lui offrir, une fois de plus, nos sincères remerciements. La presse est une puissance, qu'il faut utiliser pour le plus grand bien de nos pauvres malades. Ou je me trompe fort, ou les journaux nous seront de précieux auxiliaires dans la lutte actuelle, pour porter l'espérance à des malheureux, que nous ne pourrions autrement atteindre.

Des brochures, montrant l'imminence du péril, ont été envoyées avec beaucoup de soin. Hélas! plusieurs n'ont pas atteint le but que nous leur souhaitons, d’autres ne sont point parvenues.

Nos maisons d'éducation sont visitées et cependant, en dépit de tous nos efforts, malgré notre lutte tenace, opiniâtre et incessante, la tuberculose chaque jour se dresse plus redoutable plus terrible.

Voilà donc, Messieurs, ce qui a été fait :— 1°. Conférences et congrès :

2°. Presse, revues, brochures :

3°. Examen des écoliers :

£ 4°. Dévouement des membres de la ligne et d'un chacun.

Des sanatoria, des refuges, des hôpitaux, légendes. Nous en vauserons tout-à-l'heure.

Voici, si je ne m'abuse, le point faible de ces différents procédés, que je ne blâme certes pas, pour lesquels, au contraire, je suis même très enthousiaste, mais que je veux voir, de plus près, examiner et discuter avec vous brièvement.

Les conférences sont suivies par la classe aisée, instruite, demilettrée. Le pauvre et l'ouvrier n'y assistent pas. Les conférences se donnent peu dans les faubourgs, moins encore dans les villages. On osera peut-être dire que la campagne n’a point de poitrinaires et partant, que des conférences y sont inutiles et les congrès de même. Rien n'est moins prouvé, puisque sur cent phtisiques que nous refusons impitoyablement aux hôpitaux, comme des pestiférés, 30% sont des villages et je me sens peu généreux en disant

4 CINQUIEME CONGRES MEDICAI,

Les journaux, les revues, les brochures, c'est la classe instruite toujours qui en retire quelque bien : le miséreux, lui, a peu de temps pour lire les articles ou les conférences écrites, et l'unique enfant de la famille qui sait lire, bien souvent a deux, quatre, six petits à consoler et à prendre soin.

Les écoles sont visitées. Bravo!, c’est un merveilleux succès, une amélioration très sensible qu'il faut marquer d'un caillou blanc dans l’histoire de l'hygiène, à Montréal.

Mais pourquoi les autres grandes villes ne feraient-elles pas de même, il n'y a pas de honte, que je sache, à imiter le bien, voir même le mieux ?

Cependant, n'y a-t-il pas dans nos différentes institutions, de la part des médecins visiteurs, beaucoup trop de mansuétude, trop de douceur d'âme? Nos enfants sont sains, nous disent-ils: oui. mais les professeurs, les maîtresses, en pouvez-vous dire autant ? Qui les examine? Un docteur attitré et très consciencieux ? J'aime à le croire, pourtant on assure qu'ils et qu'elles toussent et crachent beaucoup...,.....:,.....

Allons ! du tact, de la délicatesse, nn peu de scrupule, vous empressez-vous de me dire: Que de déboires, Messieurs, nous prépare cette simple maille perdue à notre belle et grande chaîne d'h: giène ; et le bacille de Koch, oh! peu scrupuleux, celui-là, souriant à notre innocente et toute chaste pudeur, rayonne et se promène en classe, continuant son œuvre de mort

Nos livres tout imprégnés, de bactérie . st dont chaque page renferme du Koch Messieurs, et qui s'échangent si fréquemment en classe pendant des années, d'élèves anciens à élèves nouveaux, les vieux Cahiers de notes ou bouquins, qui donc les désinfecte, qui avertit le jeune écolier de ce dangereux contact de la phtisie ? Personne.

Nos classes sont visitées, mais les hôtels, les boulangeries, les buanderies, les édifices publics, les abattoirs, les fermes, les manufactures, les usines, qui en fait l'inspection, qui voit À leur assainissement, à leur hygiène ? Personne.

Pourtant, le pauvre y travaille, y peine, y souffre, y de: ient poitrinaire, y meurt, parce qu'il ne se trouve pas un homme d'ener- ‘je pour obtenir une loi très sévère, exigeant du gros capitaliste ou

MER | DAS Sie td nn

DE SHERBRCOKE S

struite du riche patron des héure: raisonnables, de l'espace, de l'air, du temps soleil, tn coin du ciel pour l'ouvrier.

enfant Ces merufactuies, ces usines scnt des 1éc2:tacles à miciol es, etite à d'excellents mieux de culture, où le bacillz croît, se dévelopze,

pullule, ensemence à son tour. Pouriuoi négliger ces affreux nids, <ù s'Cpuise l'ouvrier ? Par cet ensemencemeat de chaque heure, ce

pr dernier n'est-il pas de la graine fatilemant vonée à la taberculose ?

N'est-il pas digne que nous le protègi- ns à son laborieux et péaible

de labeur, comme en classe nous protègecns nos écoliers ? N ‘a-t-il pas

re des droits sactiés à nos soins, à notre profonde sytpathie ? De grâce, | un peu de charité, un peu de pitié pour l'artisan canadien :

On le dit alcoolique, c'est faux et je protsste d2 toutes 123 forces ns, de vives de mon être. Le canadien n'est pas un éthylique, mais il est , Le à empoisonné, assommé, le malheureux, par les boissons frelatées, FER falsifiées, que lui vendent des gens, qui n'ont q''un sale vissère, en tant ? guise de cœur.

ieux ? La tuberculose et la inisère pénètrent, existent chez notre ou- ENUEL #° vrier, maintes fois, non parce qu'il a bu, non parce qu'il s'est grisé

trop souvent; mais parce que sa femme, ses petits sont malades | VOUS % depuis des semaines, des mois, des années et que son épargne, son Spré- % gain, son bien et ses forces, il les leur a généreusement saciifiés. d'h;\- À Désemparé, vaincu à la fin par le malheur, l'adversité et l’inforturiant * neil a pensé à la mort pour lui et les chers siens, plutôt que de ne en boire, de tomber au ruisseau, de rouler à la boue.

Ne protestez pas, Messieurs, j'en appelle ici aux ait #s d’entre page … vous, pour faire loyalement l'aveu et accréditer que ce que j'avannt en ce est rigoureusement vrai et qu'ils en peuvent citer beaucoup d'exx, les emples.

, qui Notre ouvrier est travailleur, honnête, bon enfant, il a du cœur, isie ? + n'est pas ivrogne, tant s'en faut, et l'on veut absolument, en cer- + tains milieux, qu'il soit une bâte gorgé?, repue, saturée de whisky.

s, les : Maïintes fois dans les hôpitaux de Paris—hélas! cruelle 1ronie, anu- # même dans ceux de Londres,—certes, on ne l'a pas fait malicieu- RATE | sement, mais on m'a souffleté avec ces mots: ‘Est-ce vrai que le peu- + pleau Canada est alcoolique, vu le froid intense qui existe chez

ient © vous?’ ‘Oh! non, mille fois non,’ ai-je répondu, ‘‘rien n'est Ter moins vrai’. Le canadien est plus sobre que le français, que l’an- Son glais, ou l'allemand. Ce n'est pas un hors-d'œuvre que je vous

LUE EREE

sers, ni des paroles en l'air que je vous donne, je les ai vus à table et sous table, et des exemples frappants me brülaient les lèvres pour leur crier: ‘‘Des compatriotes, des amis, des confrères à moi, ayant la réputation de boire, de se griser au pays, sont venus à Paris, à Lyon, et à Lille travailler et étudier, et jamais, au grand jamais, ils ne se sont énivrés.

Ah! c'est que la boisson de la belle France stimule et égaye, au lieu d’abrutir, de tuer lâchement comine l'alcool sale et damné que nous donnent, en notre pays, ces pourvoyeurs odieux de la misère, de la déchéance, de l'abâtardissement, de l’aliénation mentale et de la tuberculose !

Certes non, notre peuple n’est pas alcoolique. On le trompe sciemment, malhonnêtement avec des liqueurs empoisonnées, qu'on Jui verse à grand verre. Je dirai plus: nons sommes nous-mêmes coupables, en montrant tant d’indifférence, d’insouciance, si peu de caractère, à le protéger, à le bien défendre, à l'aider, à le soutenir, à le consoler dans son malheur.

Pardonnez, Messieurs, cette disgression, l'alcoolisme n'est pas au programme, mais on médit des miens, je les défends.

Le dévouement d'un chacun, d'une personne charitable, d'une ligne généreuse pour le tuberculeux. Oici,jem'arrête. Voilà l’idée directrice, dominante, qui devrait être comprise et mise en pratique par chacun et par tous.

Nos bonne: religieuses, nos dévouées garde-malades, quelques dames pénètrent chez ces pauvres et sont témoins de leurs souffrances physiques, morales, pécuniaires. Le prêtre, le médecin de même, mais hélàs ! il faut le dire, moins souvent.

C'est donc une vétitable phalange, un vaillant bataillon, une grande armée de ces dames charitables et dévouées qu'il nous faudrait, pour lutter avec avantage et succès contre la tuberculose.

Elles sauraient, ces dames, deviner beaucoup de misères, d'affreux dénuements qui nous échappent, au logis de l'indigent.

‘Nous venons’, leur diraient-elles, avec un sourire, une grâce toute féminine, ‘‘vous consoler, vous dire d'espérer, vous offrir une prompte et entière guérison, l'affreuse maladie est vaincue.””

Elle seule,cet ange du pauvre tuberculeux, pourrait lui faire bien comprendre qu'il ne faut point cracher par terre, encore moins dans son mouchoir, qu'il a besoin de soleil, d'air, d'hygiène s'il veut vivre et ne point nuire à la santé des autres.

DE SHERBROOKE r

Quelle joie, pour ce malade, de se sentir entouré d’une atmosphère de sympathie profonde choyé par un être bon, généreux, charitable, qui le prie, qui le commande d'espérer, et qui saurait ensoleiller son âme, en réconfortant son corps {

Le médecin, averti par cette aide précieuse, entrerait en lice et, si puissamment secondé, compterait peut-être une victoire de plus. |

es enfants eux-mêmes s’habitueraient très vite au sourire de si ac iirables grandes soeurs et apprendraient d'elles plus de notions d'hygiène que nous ne l'ussions pu faire, pendant des années avec des discours, des conférences et des conseils.

La femme, soeur de charité, voilà pour nous le salut, la sauvegarde du tuberculeux. On assure par tout le pays que nos nouveau-nés meurent en trop g'and nombre, c'est nalheureusement vrai. Du 24 au 30 juillet de-nier, c’est-à-dire en une semaine, notre belle ville de Montréal a perdu 125 enfants contre 218 naissances, c’est-à-dire 58%, plis de la moitié de nos marmots ont été fauchés. N'est-ce pas horritle que nous réagissions si peu contre pareille hécatombe ?

On accuse le lait, on frappe le laitier. C’est l’histoire de l’Âne du père La Fontaine, qui se répète. Le mal est plus loin le crime est plus profond. Il est dans le déruement complet de la pauvre femme qui accouche, qui sacrifie inutilement ses faibles forces, sa vie, pour donner, créer un jeune être qui ne saurait vivre. Elle est épuisée, cette mère, meurtrie, mutilée, vaincue parsa compagne de toute heure, la misère, la phtisie.

Donnez la meilleure nourrice, donnez le sein le plus riche en lait à son cher amour de petit, ce dernier sera moissonné quand même, car il a été conçr, nourri et aimé dans le denuement et dans un flanc tuberculeux. Prenez au contraire l'enfant d’une mère forte, bien portante, ayant eu une saine nourriture, du bonheur

du soleil et de l’air, ses neuf mois de gestation, je vous défie de tuer cet enfant avec le lait du plus misérable laitier de Montréal. De grâce, ne soyons pas naïfs, ni aveugles et avouons honnêtement, mais courageusement que tant de jeunes morts ne seraient pas si fréquemment pleurés, si la loi de Peter était un peu mieux compiise et un peu plus écoutée: ‘Fille tuberculeuse, pas de mari. fem--pas de grossesse, mère pas d'allaitement.’

CINQUIEME CONGRES METICAE

Nes iioches meurent nombreux, par faute du lait impur, je le concède, mais en plus grand nombre encore par mère ou père fhtisique, par terrain où graine syphilitique, par le trop peu de soins surtout, que nous leur donnons, à ces chérnbins, dans notre joie viveet sincère, dans note désir ardent, dans notre grande hâte et douce espérance, dans notre bonheur de les voir s'en aller au Ciel.

Ayons donc la bonté de leur dire, à ces heureux parents, que la Providence sait peut-être choyer ei anner quand même pareil: élus, mais ne saurait sûrement pas loter, admirer et bénir les auteurs de semblables holocaustes.

Le mauvais lait tue, très certainement, ces orphelins, (bien qu'ils aient des parents), les assurances multiples, inimaginables sur leur jeune vie de même, maïs le mal est plus loin, plus profond. De grâce, n'atténuons pas, ne pallions point, par un monstrueux mensonge, notre défaite, notre malheur, le dernier sommeil l'essor de nos anges qui s’envolent :

Le dévouement de tous. Utopie, me dite-vous. De 1ombreuses et dévouées religieuses visitent ces indigents, d'excellentes garde - malades se dévouent pour ces infortunés phtisiques. quelques dames d2 charité les assistent généreusement. Je suis le premier à l’admettre, à le confesser. J'avouerai d'avantage et avec joie: sans leur zèle infatigable et leur abnégatic., de chaque heure, sans leur amour sincère du pauvre, sans leur héroïque vertu à la douleur, sans ce sublime oubli d’elles-mêmes, nous ne serions pas envahis par la peste blanche, nous serions asphyiés déjà. C'est le plus digne éloge que je puisse donner à leur admirable et parfait dévouement à la souffrance.

Que beaucoup d’autres bornes fées comme elles les doublent, les imitent généreusement, marchent sur leurs traces, dans tous nos pauvres foyers, dans chacune de nos mansardes et chaumières, à tous nos hôpita x, à toutes nos maternités, à toutes nos crèches, et vous verrez l'enfant longtemps, de nombreuses années, sourire à sa mère ici-bàs, et non plus si souvent, comme nous le disons avec tant de bonheur, Là-haut.

Des hôpitaux, il n'en faut point parler. Ils regorgent de blessés et de malades, maïs les phtisiques n'y sont point admis. Ce sont des loques vivantes, infectéés et contagieuses, dont on a

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peur; ce sont des pestiférés,des varioleux dont on a hâte de se «cfaire, quand les circonstances impérieuses d'ambulance nous les imposent à l'hôpital, par erreur ou surprise, par ordre de gros bonnets ou par pitié de la foule révoltée. C'est cruel, sauvrge, ignoble, mais c'est vrai. Qui connait les hôpitaux, les refuges, ne l'ignore point. La loi est brutale, horrible, injuste, mais c'est la loi. Je n'incrinine personne, mais je constate avec angoisse et stupeur que le tuberculeux est le banni, le proscrit, le paria, le rebut, le déchet de notre société, qui se dit pourtant très honne, qui se dit très généreuse, qui se dit très charitable, qui se dit très chretienne.

Les sanatoria, quel leurre ! que de saintes et douces espérances odieusement trompées, cruellement déçues. On en doit élever, construire de nombreux. En attendant, nos infortunés poitrinaires, pourtant plus dignes que tous les autres, espèrent plutôt une pierre tombale, qu'une pierre promise depuis si longtemps pour reposer leur tête.

Nous jurerions, Messieurs, que c’est un incroyable cauchemar ou un affreux drame fait à plaisir, Le tüberculeux est l'être que l'on voit souffrir et pleurer, avec aucun espoir nossible, et nous, nous sommes les spectateurs égoistes et indifférent; qui le regardens aller à Dieu.

N'est-ce pas une honte, n'est-ce pas un cri ue? Dans tous les autres pays, l’organisation est Parfaite pour secogrir, aider je tuberculeux ; dans le nôtre, si peu, en dépit de tant de bonnes volontés, malgré de si grand :; et belles énérgies, de si généreuses initiatives, qu'il vaut mieux être franc et dire qu'il u y en a point.

Et nos conseillers municipaux, et le Gouvernement Provincial, me dites-vous, que font-ils ? Pourquoi ne viennent-ils pas à notre secours ? Oh! Messieurs, tout le monde, dans cette joyeuse galère, forme des souhaits sincères, et ardents Pour nous venir en aide, mais hélàs ! personne ne les réalise, ces vœux.

Et du Fédéral, rien à attendre, rien À espérer, Une loi, des lois iniques, empêchent nos ministres de nous donner, pour

Sauvegarder tant d'existences et en sauver tant d'autres.

Pourtant, c'est un besoin pressant, urgent, de vie pour notre race, notre nation, pour tous les nôtr

Certes, Messieurs, je suis de toutes mes forces, pour offrir à mon Roi une flotte digne de Lui, digne de mon pays reconnaissant

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MAD AMEN ES PE nu RE ane cu ET

10 CINQUIÈME CONGRES MÉDICAL et toujours loyal, digne de uous, et je suis prèt, à toute heure à m'enrôler comme simple soldat, pour la défense de son droit, de ma religion, de ma patrie : mais je suis convaiucu que notre Souverain l'hypothèquerait, la grèverait volontiers de dettes, cette superbe flotte, s'il avait une idée exacte des nombreux tuberculeux indigents, qui n'ont chez nous, comme suralimentation, que du pain bis, comme breuvage, que de l'eau ou du lait donné par une charitable voisine : comme vêtement, comine couverture, un simple drap, plutôt haillon, linceuldemain. De l'air, du soleil, de l'espace; un peu de bonheur, un peu de pitié avant l'Immortalité: Il n’a rien, on ne fait absolument rien pour lui. Non, non, nos Ministres ne connaissant point notre détresse, notre péril national, rotre jeune et généreux Souverain les doit ignorer.

Et l'on ose dire que l’ouvrier, le manœuvre, l’artisiu, le pauvre, mais si honnête canadieri, est alcoolique. Allons donc. Voilà le secret du canadien, voilà l'image des milliers des nôtres. La famille est n.nbreuse, quatre, six, huit et dix enfants : la douzaine ne dépare point, elle cadre merveilleusement, elle enjolive, elle ennoblit mon image. Père et mère peinent et souffrent vaillamment, mais tombent enfin, las, épuisés, phtisiques maintes fois, et au lieu d'être pour ces valeureux blessés le bon, le pieux, le charitable Samaritain, nous crions à l'alcoolisme. Je proteste, je refuse énergiquement de m'accoler à si misérable mensonge, à si vilaine médisance, à si basse et injuste calomnie.

N'allez pas croire, Messieurs, que j'ai chargé le tableau à dessein. Il pourrait malheureusement supporter encore beaucoup et de grandes ombres de vérité, mais je crains d'être importun. Passons vite à la vérole, sans jeter un seul regard en arrière, de pair d'avoir honte et de crainte de rougir de notre féroce égoisme, de notre profonde indifférence, de notre lâcheté vis-à-vis d'un être si bon, si pitoyable et si sympathique, le pauvre tuberculeux.