Circulaires au clergé du diocèse d'Ottawa, 1874-1909

Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du Diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre-Seigneur.

Nos Très Chers Frères,

Le 19 Mai 1878, les é vaques de la province ecclésiastique de Québec se réunissaient, sous la présidence de Mgr. l'Archevêque, pour commencer et mener à bonne fin le sixième concile provincial. C'est le premier auquel nous avons pris part. Le Saint Siège en a permis la publication.

Des 29 décrets de ce concile quelques uns regardent plus particulièrement le clergé ; les autres, dont nous allons vous entretenir, ont été portés pour la gouverne des catholiques de la

province. Mais d'abord voici quelques notions sur les assemblées conciliaires.

Un concile est " une réunion de personnages ecclésiastiques tenue sous la présidence d'un membre supérieur du clergé dans le but de délibérer sur les affaires de l'Eglise."

Un concile est ou particulier ou œcuménique.

Un concile particulier est provincial lorsque les évêques d'une province ecclésiastique se réunissent, dans les conditions voulues par le droit canonique, autour de leur métropolitain ; il devient national ou encore plénier lorsque les évêques d'un pays, d'un royaume se sont assemblés autour de celui d'entre eux qui a le droit de présider leur réunion.

Les membres de l'épiscopat, c'est-à-dire les prélats du premier ordre, ont seuls de droit voix délibérative dans ces solennelles assises. Toutefois, on y appelle depuis longtemps un certain nombre de prêtres. Ce privilège leur vient d'une concession de l'Eglise,

L'Eglise de Dieu a, dans les évêques qui la régissent, un moyen de s'opposer aux dangers dont; l'enfer et ses suppôts la menacent. Ce moyen est la réunion et les résolutions communes des évêques. Il ne saurait manquer d'efficacité puisque Jésus- Christ a promis à ses apôtres et à leurs successeurs d'être avec eux chaque fois qu'ils s'assembleront pour s'occuper des intérêts de la société qu'il a établie ; uOù deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux." (Matth. XVIII, 20.

Si vous voulez connaître N. T. C. F., quels sont les objets principaux des conciles, nous vous répondons : ce sont la foi, la morale et la discipline. Les décisions en matière de foi ont pour règle et pour base la parole de Dieu écrite ou non écrite. La parole écrite est contenue dans nos livres saints ; la tradition transmet la parole non écrite, l'enseignement de l'Eglise la constate. Quand il s'agit des

mœurs, les conciles expliquent les règles de la morale en ce qui concerne la loi divine ; ils font connaître le sens et l'étendue ; ils prennent des mesures pour les faire observer. Les décrets conciliaires, en matière de discipline, ont pour objet, lo. de maintenir les points qui tiennent à l'essence du culte ou aux lois établies par Jésus-Christ ; 2o. de donner des règles disciplinaires. Celles-ci sont purement ecclésiastiques et peuvent varier selon les circonstances de temps, de lieux et autres. On voit par là combien les conciles contribuent à l'affermissement de la foi, au maintien ou au renouvellement des bonnes mœurs, à l'amélioration de la discipline.

Il y a obligation de conscience à observer leurs ordonnances. Ecoutez donc attentivement la lecture des décrets du concile provincial que nous promulguons aujourd'hui.

DÉCEET VI.