III. — Examen des jeunes prêtres, et sermon sur le

Décret XVI du VI Concile de'Québec.

Oheks Coopérateurs,

La circulaire collective des évêques au clergé de la province ecclésiastique de Québec, que vous recevrez en même temps que celle-ci, mérite toute votre attention. Il faut que le sujet dont elle traite soit bien important puisque les premiers pasteurs ont jugé qu'une action commune de leur part était nécessaire. En effet, pour un prêtre sérieux, pour un prêtre qui réfléchit, les registres des baptêmes, mariages et sépultures ont une très haute importance, pour les individus, les familles, les sociétés civile et religieuse.

Messieurs les curés dans la partie du diocèse qui appartient à la province civile de Québec sont

obligés de tenir deux registres dont l'un reste à la paroisse et l'autre est déposé au greffe. Ceux qui se trouvent dans la partie d'Ontario n'ont qu'un seul registre à tenir, celui de la paroisse.

Dans mes visites pastorales, je ferai un examen particulier des registres et j'aime à croire que je n'aurai que des louanges à adresser à Messieurs les curés sur la manière dont les actes auront été écrits. Pour qu'il en soit ainsi, chacun devra apprendre tout ce que le Rituel Romain et son Appendice ainsi que la circulaire ad hoc ordonnent à ce sujet, et s'y conformer en tous points.

Comme certains curés semblent avoir beaucoup de difficultés à calculer juste l'intérêt annuel des petites sommes qu'ils croient devoir ou pouvoir avancer sans l'autorisation de l'évêque, je règle qu'à partir de cette date les fabriques, les églises, les chapelles ne paieront aucun intérêt sur les sommes avancées par les curés, desservants, vicaires ou missionnaires. Si, dans une paroisse ou une mission, un emprunt devient nécessaire et que le prêtre desservant puisse prêter le montant requis, il devra s'adresser à l'Ordinaire qui réglera alors les conditions de l'emprunt.

Les prêtres qui ont moins de huit ans de prêtrise et qui n'ont pas subi les quatre examens obligatoires dans ce diocèse, auront à se présenter à l'évêché le 5 juillet prochain, pour répondre aux questions qui leur seront faites par qui de droit sur le traité de justitiâ et jure. Ils auront aussi à me remettre ce jour-là un sermon écrit sur le sujet qui forme la matière du seizième décret du VI concile de Québec. Ceux dont la note d'examen ne sera pas

suffisante auront à se présenter de nouveau dans les trois mois qui suivront. Si. cette lois, leur note était encore insuffisante, ils perdraient ipso facto toute juridiction jusqu'à ce qu'ils m'aient donné des preuves certaines de science suffisante.

Agréez, chers Coopérateurs, l'assurance de mon entier dévouement.

t >L THOMAS, Et, d'Ottawa.

ITINÉRAIRE DE LA VISITE

Almonte 3, 4> 5

West Huntley 5, 6, 7

Fitzroy-Harbour T, 8,

Pakenham 8, 9, 10

Ottawa 10, 11, 12

Nepean 12, 13,

Richmond 13, 14,

March 14, 15,

Février

Circulaire au Clergé de la Province Ecclésiastique de

Québec.

Décembre 1882.

Messieurs et chers Collaborateurs,

A l'approche du renouvellement de l'année, Nous croyons devoir appeler votre attention toute spéciale sur une de vos plus importantes obligations, la tenue des registres de baptêmes, mariages et sépultures. En général, Nous pouvons vous rendre le témoignage que Nous sommes satisfaits de la manière dont vous vous en acquittez : mais, comme il y a eu malheureusement des irrégularités graves en ce point et que la négligence de quelques-uns peut nuire au Clergé tout entier, Nous voulons y obvier autant qu'il dépend de Nous.

Le Clergé, dans notre Province, est obligé à tenir ces registres à deux titres différents : en vertu de la loi ecclésiastiques et en vertu de la loi civile.

1°. C'est à la fin du Rituel Romain, immédiatement avant le supplément (Appendix), que l'on trouve exprimée l'obligation de tenir des registres de baptêmes, mariages et sépultures.

" Liber Baptizatorum habeatur in Ecclesiis in quibus confertur Baptisma... Liber Matrimoniorum... Liber

Defunctorum habeatur etiam in omnibus Ecclesiis in quibus defuncti sepeliuntur. Hi... habeantur a quolibet Parocho.

" Advertat in primis Parochus ut in libris tam Baptizatorum... quam Matrimoniorum et Defunctorum exprimât semper non solum nomen per sonar um quœ ibi nominantur, sede tiam familiam."

Puis viennent des formules appropriées aux divers cas. (Page 331, édition de 1870, Québec).

Il suit de là que les curés tiennent ces registres d'abord comme ministres de l'Eglise, et qu'ils y seraient également obligés lors même qu'il n'y aurait pas de loi civile à cet effet.

2°. Mais le pouvoir temporel, considérant l'importance pour les individus, la famille et la société civile toute entière, de la constatation exacte des naissances, mariages et décès, a fait de son côté des règlements pour prescrire la tenue de tels registres, et en déterminer tous les détails. Il reconnaît pour les fins civiles nos registres ecclésiastiques, en exigeant toutefois certaines modifications qu'il croit utiles ou nécessaires. A ce point de vue, les curés les tiennent donc aussi comme représentants de l'autorité civile, et doivent conséquemment observer les lois qui règlent cette matière.

Du temps même des Romains, on tenait des Registres analogues, pour preuve de l'âge.

Sous le gouvernement français, on trouve dès le 15 janvier 1629 une ordonnance à ce sujet, renouvelée en

1667, puis le 5 août 1715, et enfin le 9 avril 1736 et le 12 juillet 1746.

Dans Y Appendice au Rituel, édition de 1874, page 152 et suivantes, vous trouvez ce qui est actuellement réglé sur cette matière par notre Code Civil, le Code de procédure, la loi de 1872 et la 41e Vict. ch. 8.

De tout temps, dans ce pays, la tenue de ces Registres a été confiée au Clergé, et la conquête nous a providentiellement préservés de registres purement civils, tenus par des officiers de l'Etat.

Massillon, dans un de ses discours synodaux, s'élève avec vigueur contre la mauvaise tenue des registres religieux des paroisses, et il la traite de négligence criminelle ; il appelle saints et augustes les titres qui constatent la naissance spirituelle et le mariage des chrétiens : ce sont des témoignages authentiques et sacrés de Tétat de la religion et des paroisses. N'écrire les actes que sur des feuilles volantes, sans ordre, sans soin ni précaution, les laisser se disperser à l'aventure comme des papiers de nul intérêt et de rebut, c'est à ses yeux une sorte de profanation et de crime, puisque la sûreté des baptêmes et la légitimité des mariages en dépendent. On doit donc veiller à ce qu'ils soient réunis, conservés et transmis intacts à la postérité. (Voir le Guide des Curés, par M. Dieulin.)

Voici les principaux points sur lesquels Nous croyons devoir insister.

1°. Se procurer à temps pour Tannée suivante un registre de bon papier, couvert solidement, et le faire numéroter, parapher et authentiquer par qui de droit, de manière à pouvoir s'en servir dès le 1er janvier.

2°. Employer une encre convenable et écrire proprement et lisiblement.

3°. Suivre les formules que l'on trouve dans Y Appertdice au Rituel, (a) en les modifiant selon les circonstances. Dans les actes de mariage, mentionner si les témoins sont parents ou alliés des parties, de quel côté et à quel degré.

4°. Inscrire les actes dans les deux registres de suite et sans blancs, aussitôt que Ton a rempli sa fonction, et avant de les faire signer.

5°. Donner lecture de chaque acte aux parties comparantes ou à leur procureur, et aux témoins, et en faire mention dans l'acte par les mots : " lecture faite"

6° Faire ensuite signer l'acte immédiatement par les témoins qui savent signer et ne signer qu'après eux.

7° Ecrire tout au long, sans abréviation ni chiffres ; faire parapher les renvois par tous ceux qui signent l'acte, et mentionner ces renvois et les ratures à la fin de l'acte.

8° Eviter soigneusement de laisser dans les registres, à la fin de la journée, des actes en blanc ou incomplets.

9° Déposer au greffe, dans les six premières semaines de chaque année, le registre de l'année précédente, après

(a) Sauf l'exception ci-après pour les actes de baptême.

l'avoir collatïonné avec l'autre double, et avoir fait un index alphabétique.

10° Conserver en lieu sûr tous les anciens registres de la paroisse, et avoir soin de faire préparer un index, afin de faciliter les recherches.

Comme les formules d'actes de baptême données aux pages 164 et 378 (anglais) de V appendice ne désignent pas assez clairement le sexe de l'enfant, et qu'il peut en résulter de graves inconvénients, Nous ordonnons qu'à compter de la réception de la présente on se serve des formules suivantes :

Le (jour, mois et année en toutes lettres) nous soussigné curé (ou vicaire) de cette paroisse avons baptisé N. né (ou née) la veille (ou tel jour) fils (ou fille) légitime de N. (sa profession) et de N. de cette paroisse (ou de telle autre paroisse ou mission). Le parrain a été N. (sa profession et son domicile) et la marraine (sa profession (a) et son domicile) qui, ainsi que le père, ont signé avec nous (ou qui ont déclaré ne savoir signer). Lecture faite.

The (day, month avd year ail written in full) we the undersigned, parish-priest (or vicar) of this parish, hâve baptised N. born (the same or such a) day, legitimate son (or daughter) of N. (his profession) and of N. of this parish (or of the parish or mission of...) The godfather was N. (his profession and domicil) and the godmother N. (lier profession (a) and domicil) who, as

(a) Art. 54 du Code Civil. Comme la plupart des marraines n'ont pas de profession, il faut présumer que l'intention de la loi est que la marraine puisse être facilement distinguée de toute autre personne portant le même nom : on y

satisfiit en disant par exemple, épouse ou veuve de N ou bien : grand' mère,

tante, sœury cousine de l'enfant ou encore: fille de N.

well as the father, hâve sîgned with us (or hâve déclarée! that they cannot sign). This act has been read to the parties.

Nous nous flattons qu'avec l'esprit de soumission et la bonne volonté qui ont coutume de distinguer notre Clergé, vous serez tous plus que jamais fidèles à ces prescriptions et à toutes les autres de la loi, afin que Nous n'ayons pas la pénible obligation de sévir contre personne pour des infractions à ces règles si justes, si importantes et si sages.

Messieurs, il ne faut pas qu'aucun curé, par sa négligence à cet égard, fournisse aux hommes mal disposés quelque prétexte de vouloir enlever cette fonction aux membres du clergé. Tâchez au contraire de mériter toujours l'approbation de vos Supérieurs spirituels et temporels, et de maintenir intact, autant qu'il dépend de vous, l'accord entre l'Eglise et l'Etat, pour le bien de notre chère patrie.

Vous souhaitant une heureuse année, abondante en fruits de sanctification pour vous mêmes, Messieurs et chers Collaborateurs, et pour les âmes qui vous sont confiées, Nous vous bénissons très-affectueusement, au Nom du Père, et du Fils, et du Saint Esprit. Ainsi soit-il.