II. — Fête des Arbres

ClIERS COOPÉRATEURS,

Encore un bon nombre de cantons de ce diocèse

sont couverts d'épaisses forêts Voilà un fait qui

ne doit pas nous laisser tout à fait indifférents. Le temps semble venu de songer sérieusement à coloniser ces terres qui, à peine seront-elles défrichées, produiront d'abondantes récoltes.

La patrie et la religion gagneront beaucoup par la fondation de missions et de paroisses dans ces bois maintenant solitaires.

Des centaines de canadiens, dit-on, s'en vont, chaque année, chercher fortune aux Etats-Unis, et combien ne reviennent plus au pays ?

Il est facile de diminuer considérablement cette émigration ? Il suffit que l'œuvre de la colonisation ait plus d'apôtres parmi les hommes d'Etat, les députés du peuple, les hommes et femmes instruits, et particulièrement parmi les prêtres.

Chers Coopérateurs, je ne veux pas m'arrêter aux considérations que le patriotisme pourrait m'inspirer, mais je dois dire un mot des avantages que la religion tirerait d'une colonisation plus étendue.

Oui ou non, l'Eglise est-elle intéressée à l'établissement de quarante à cinquante nouvelles missions dans la seule partie du diocèse qui se trouve dans la province de Québec ?

La Très Sainte Trinité ne serait-elle pas plus honorée si, au lieu de soixante* quinze églises et chapelles, il y en avait cent vingt cinq dans le diocèse ? - Notre Seigneur ne serait-il pas plus glorifié si notre population catholique atteignait le chiffre de 200,000, qui serait à peu près le double du chiffre actuel ? Et, si nous nous occupons efficacement de colonisation, nous pourrons, en peu d'années, amener ce beau résultat.

A cause de sa position particulière, Ottawa, et par conséquent le diocèse, ne doit manquer d'aucune institution d'éducation et de charité. Qui doit aider à fonder et à soutenir ces institutions ? Evidemment les catholiques du diocèse, -Or, et l'expérience le prouve, nos fidèles ne sont ni assez nombreux ni assez riches pour donner tout le secours désirable. Travaillons donc, chers Coopérateurs, à attirer dans nos nouveaux cantons, le tropplein des vieilles paroisses de la province de Québec, et nous deviendrons assez nombreux pour faire nos œuvres.

La vallée de l'Ottawa est mieux connue maintenant. Les terres sont généralement bonnes et peuvent donner, après deux ou trois ans de culture, des récoltes plus que suffisantes aux besoins des colons.

Le Eévd. A. Labelle, curé de St. Jérôme, avec un zèle, un dévouement, et une persévérance au-dessus de tout éloge, a travaillé, depuis quelques années, à

coloniser une partie de cette magnifique vallée ; vous savez tous quel beau résultat il a obtenu: îSuflblk, Ponsonby, Amherst, Wolfe, Clyde, Loramier, ont leurs chapelles, pour une population toujours croissante desservie par les prêtres des missions les plus rapprochées; De Salaberry et Howard ont leurs curés, Messieurs Ouimet et Gauthier, qui n'ont pas craint les plus rudes privations en s'associant à l'œuvre du curé Labelle ; Joly et Nominingue ont leurs dévoués Pères de la compagnie de Jésus, qui continuent les traditions des anciens missionnaires de c^t ordre illustre qui a l'insigne honneur d'être bassement et violemment attaqué partout, parce que partout il y a des ennemis de Jésus, et de tout bien.

Dans le canton de Wentworth, les révérends Pères Fleurance et Bouchet, de la compagnie de Marie, aidés de six frères coadjuteurs de la même Congrégation religieuse, ont entrepris de mener à bonne fin l'œuvre des orphelinats agricoles fondés par le Révd. messire Eousselot, actuellement curé de St. Jacques, à Montréal, et un certain nombre de laïques de cette même ville, tous animés d'un grand esprit de religion, d'une charité et d'une générosité que je ne saurais assez louer.

Les révérands Pères Oblats, à Maniwaki, se sont fait depuis la fondation du diocèse, apôtres de la colonisation. Je ne puis, dans une circulaire, redire tous leurs travaux ; je dois me contenter de constater qu'ils les continuent avec le même zèle et la même abnégation. L'été dernier, j'ai visité, pour la première fois, quatre nouvelles missions où ils sont parvenus à construire à force de sacrifices, des chapelles en bois où les colons sont maintenant si heureux d'aller assister aux saints offices. Ces nouveaux centres religieux, situés dans les cantons d'Egan et d'Aumond, portent les noms de St

Cajetan, la Sainte Famille, Ste. Philouaène et St Boniface.

Avec un peu de zèle de notre paît, chers Coopérateurs, avec un peu de générosité de la part des catholiques, nous pourrions doubler, quadrupler ces conquêtes sur la foret ; nous pourrions faire à Jésus-Eucharistie de nouveaux tabernacles autour desquelles des centaines d'âmes viendraient se grouper pour lui rendre leurs adorations.

Vous me permettrez donc, chers Coopérateurs, de croire à votre zèle et à la générosité de vos ouailles. C'est avec cette confiance que je viens m'adresser à vous pour augmenter les recettes de la Société de Colonisation du diocèse. Je vais d'abord vous faire connaître ce que je crois devoir ordonner; puis je vous expliquerai ce que je vous prie de faire pour aider la colonisation dans la vallée de la Grande, Rivière ou Ottawa.

lo. Une quête sera annoncée le second dimanche de mai, dans toutes les églises, et sera faite par le curé lui-même le dimanche suivant, le 18 de ce mois. Je compte sur vous pour bien annoncer cette quête. Si vous voulez toucher la fibre religieuse et patriotique de vos paroissiens, ils seront généreux comme ils le sont toujours dans certaines paroisses où les raisons des quêtes sont parfaitement expliquées. Vous voudrez bien m'envoyer le produit des quêtes, dès le lundi.

2o. Je vous envoie la "Constitution de la Société de colonisation du diocèse d'Ottawa" et des billets d'aggrégation.

En lisant la Constitution vous remarquerez l'article 8 qui donne aux curés la présidence des cercles qu'ils formeront dans leurs paroisses ; et vous verrez que toute latitude leur est laissée pour faire rentrer les contributions.

Je fais appel à votre zèle pour former, dans vos paroisses, des dizaines, d^s vingtaines, des centaines ayant à leur tête des zélateurs et des zélatrices dont vous vous efforcerez d'entretenir la sainte ardeur pour la colonisation.

Chacun est libre d'organiser le cercle de sa paroisse comme il le voudra, soit en formant un conseil particulier, composé, d'un Vice-Président d'un Trésorier, d'un Secrétaire et de plusieurs

directeurs, etc soit de toute autre manière qui

n'est pas contraire à la Constitution de la Société du diocèse.

Comme il n'y aura pas de retraite cette année à cause des travaux qui se font au Collège, je me propose de convoquer, pour la mi-juin, tout le Clergé du diocèse, pour l'assemblée annuelle de la " Société Ecclésiastique St. Joseph d'Ottawa. " Je profiterai de votre réunion pour vous parler de l'œuvre de la colonisation.

Lundi prochain, le 12 courant, sera observée dans toute la province de Québec ce qu'on est convenu d'appeler la, fête des arbres.

Les Evêques ont été priés de vouloir bien, adresser une lettre circulaire à tous leurs prêtres chargés de fa direction de paroisses, priant ces messieurs d'engager leurs paroissiens à se réunir le jour de la fête des arbres pour la célébrer en faisant des plantations dans leurs localités respectives.

.le vous invite, chers Coopérateurs, à bien faire comprendre à vos ouailles le bien qui peut résulter de la plantation des arbres soit pour ornementation, soit pour reboisement. Je crois que vous pourriez

profiter de cette occasion pour faire planter des arbres sur la propriété de l'Eglise dans votre paroisse.

Agréez, chers Coopérateurs, l'assurance de mon entier dévouement.

\ t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa,

Sicme SÉRIE— No. 15, J. M. J.

CIRCULAIRE AU CLERGÉ

Evêché d'Ottawa, le 26 mai 1884.

î. — Visite Episcopale.

IL — Renouvellement des pouvoirs extraordinaires.