DÉCRET XVII

De /' éducation des jeunes filles dans les couvents.

" Il arrive bien souvent de voir des jeunes filles,

douées des meilleures dispositions naturelles, s'abandonner aux plaisirs des sens et aux séductions du monde avec une facilité d'autant plus grande, qu'elles dédaignent davantage le travail et les devoirs qui leur sont propres. Mais ce qui est plus déplorable encore, bon nombre de parents chrétiens entretiennent et développent, dans le cœur de leurs jeunes filles, cette tendance pleine de danger, en nourrissant à leur égard un amour mal inspiré et une faiblesse qui leur font accorder ce que la saine raison et la prudence chrétienne devraient plutôt refuser.

Or, pour que les religieuses, chargées de leur éducation, puissent réagir a^ec une autorité de plus en plus efficace contre un si grand mal, nous désirons voir observer partout les règles suivantes :

1. L'enseignement du catéchisme, et, selon les circonstances, un cours plus détaillé de religion et d'histoire sainte, devront tenir le premier rang dans l'instruction des jeunes filles, car la religion doit être la base de l'éducation chrétienne.

2. Dans les couvents et les écoles, on s'efforcera de faire pénétrer dans l'esprit et le cœur des jeunes filles la modestie chrétienne, l'amour de la simplicité, et le mépris de tout ce qui sent, même de loin, l'ostentation imprévoyante et insensée de la vanité et du luxe que l'on rencontre chez les femmes ; on observera religieusement cette exhortation si importante de l'Apôtre : " Que les femmes aussi (prient.) étant vêtues comme l'honnêteté le demande ; qu elles se parent de modestie et de chasteté, et non avec des cheveux frisés, ni des ornements d 'or, ni des perles, ni des habits somptueux, mais avec des bonnes œuvres, comm? doivent le

farte des femmes qui font profession de piété." Aussi le.1* bonne œuvres ont toujours été l'ornement par excellence, qui seul flatte le regard de Dieu ; les parures mondaines au contraire sont un déshonneur pour les vierges chrétiennes, parcequ'en habituant les jeunes filles à la passion du luxe, elles compromettent parfois la fortune de leurs parents.

3. Dans renseignement de la musique, nous désirons voir adopter la méthode classique, à l'exclusion même de toute autre, autant que possible, afin de bannir des maisons d'éducation religieuse ce genre léger et romantique, qui n'est propre qu'à fausser la notion du vrai et du beau et à amollir le cœur. Nous recommandons surtout que l'on évite de chanter comme on chante au théâtre ; car ce genre est tout-à-fait profane et entièrement opposé à l'enseignement religieux."

Gruerre donc à la paresse, à la vanité, à la mondanité, dans l'éducation des jeunes filles. Qu'on leur inspire l'amour du travail, la simplicité, la la modestie et toutes les vertus chrétiennes.

Les enfants sourds-muets méritent aussi une attention péciale des pasteurs et des parents. Voici ce que le Concile a décrété à leur sujet ;