DÉCRET " URBIS ET ORBIS

Emu par les longues souffrances de l'Eglise et parla difficulté chaque jour croissante des temps, Notre Très-Saint Père le Pape Léon XIII n'a pas cessé, depuis le commencement de son Pontificat, d'exciter partout les chrétiens à honorer et à implorer la Vierge Marie, Mère de Dieu, par le culte du saint Rosaire. Parmi les nobles enseignements qu'il a fait entendre dans sa première encyclique sur le Rosaire (1er septembre 1883,) il disait :

" De nos jours, Nous avons assurément autant ' besoin du secours divin qu'à 1 époque où le grand ' Dominique introduisit l'usage du Rosaire de Marie

• dans le but de guérir les blessures de la société de ' son époque. Eclairé par la lumière céleste, il entre- ' vit clairement que, pour porter remède aux maux ' de son siècle, rien ne serait plus efficace que de

• ramener les hommes à Jésus-Christ, qui est la voir.

" la vérité et la vie, par le souvenir répété du salut " qu'il nous a apporté, et de pousser à employer " auprès de Dieu l'intercession de cette Vierge à qui •' il est donné de détruire tontes les hérésies. C'est pour- " quoi il composa la formule du saint Rosaire de " telle manière que les mystères de notre salut y " fussent rappelés dans leur ordre successif, et que " la trame de cette méditation fût en quelque sorte " tissée avec la Salutation angélique, où s'intercale- " rait la prière à Dieu, le Père de Notre-Seigneur *'* Jésus Christ. Nous, qui cherchons un remède à " des maux semblables, Nous ne doutons pas que la " même prière, qui a servi à saint Dominique pour " faire tant de bien à tout le monde catholique, ne 11 soit très efficace pour faire disparaître aussi les " calamités dont souffre notre époque."

En tous lieux on a obéi à la volonté pontificale avec un si grand élan des cœurs et une si parfaite concorde, qu'on " a vu clairement de quelle ardeur " pour la religion et la piété était pénétré le peuple " chrétien et quelle grande espérance tout le monde " fait reposer sur le patronage céleste de la Vierge " Marie." (Encyclique du 30 août 1884.)

Or, on peut à bon droit considérer aujourd'hui comme un fruit magnifique de cette espérance le fait mémorable que Dieu a montré en cette année, qui est la cinquantième du sacerdoce de Notre Très- Saint Père, à savoir cet admirable spectacle de la religion et de la foi publique, ce concours de piété si noble et si beau qui s'est établi, dans le monde catholique tout entier, au milieu des témoignages de tout genre de la joie universelle. Les hommes de toutes conditions, même des contrées les plus lointaines, ont lutté à l'envi pour multiplier les hommages envers le souverain Pontife, successeur de saint Pierre : ambassades, lettres, pèlerinage venant même de très loin et spontanément entrepris, pré-

se nt s d'une grande munificence offerts en très grand, nombre, et desquels on a dit en toute vérité que la matière et le travail étaient encore dépassés par la générosité du coeur de ceux qui les offraient.

" En cela éclatent admirablement la bonté et la " puissance de Dieu qui, dans les grandes épreuves " de l'Eglise soutient et relève ses forces, accorde " des consolations à ceux qui combattent pour son " nom, qui, dans les desseins de sa providence, tire " du mal lui-même une ample moisson de bien. Et " par là aussi brille la gloire de l'Eglise, montrant " le caractère divin de son origine et de sa vie, et " l'esprit divin qui la gouverne et dont elle vit et " d'où il résulte que les esprits et les cœurs des " fidèles sont unis entre eux et au Pasteur suprême " de l'Eglise par un seul et même lien." (Allocation consistoriale du 25 novembre 1887.)

Or, les nations catholiques, qui considèrent cela et qui voient en même temps que, dans la guerre contre l'Eglise, les portes de l'enfer deviennent tous les jours plus audacieuses, sentent profondément combien il est nécessaire d'accroître la ferveur envers la très puissante Mère de Dieu, d'accroître la confiance que, si on lui adresse les prières du Rosaire, elle donnera un secours propice à la religion chrétienne et à la Chaire apostolique ; elles se souviennent que Dieu veut faire de la continuation et du complément de ses dons " le fruit non seulement de " sa bonté, mais aussi de notre persévérance." (Bref apostolique du 24 décembre 1883.)

C'est pourquoi, afin de rendre grâce pour les bienfaits reçus et de prier avec plus de force pour obtenir ceux que nous attendons, le Très-Saint Père ordonne et exhorte vivement que l'on fasse encore cette année tout ce que, par ses encycliques et par les

décrets de la Congrégation des saints Rites (20 août 1885. 26 août 1886, 11 septembre 1887), il a ordonné et conseillé les années précédentes au sujet de la salutaire dévotion du saint Rosaire, et principale ment pour sa récitation pendant tout le mois d'octobre. Et ayant déjà décrété beaucoup de dispositions en vu d'étendre davantage le culte liturgique de la sainte Vierge honorée sous le titre du Rosaire, il a voulu y ajouter encore un nouveau complément, en décorant d'un office propre avec messe la fête sainte de la solennité de ce Rosaire, fixée au premier dimanche d'octobre, et en ordonnant que dorénavant cet office sera récité par le clergé séculier et le clergé régulier conformément au modèle qui, examiné et approuvé par Sa Sainteté, a été publié ce même jour, d'ordre de la même Congrégation des saints Rites.

Le 5 août, en la fête Notre-Dame des Neiges,

A. Cardinal Bianchî,

Préfet de la Congrégation des saints Rites

Place f àw sceau.

' Laurent Salvati.

Secrétaire de la Congrégation des saints Rites.

4ième Série— No. 27.

CIRCULAIRE AU CLERGE

Archevêché d'Ottawa, le 17 septembre 1888»

Encyclique lib er tas prœs tant issimum naturœ donum.

Chers Coopérateurs,

L'Eglise est la suprême bienfaitrice du monde et la Papauté seule peut en être le pouvoir modérateur. Aussi Léon XIII travaille-t-il sans relâche à faire de l'Eglise et de la Papauté le centre vivant, social et moral de la société. L'idée qui domine sa vie extraordinaire et donne à ses actes une portée exceptionnelle est de faire connaître et aimer l'institution du Christ, destinée à rendre frères tous les hommes.

tour assurer le succès de l'œuvre de son Pontificat, Léon XIII ne cesse d'enseigner soit par des discours, soit par des encycliques que sont forcés de méditer même ceux qui sont en dehors de l'Eglise ; il entre en négociations avec les gouvernements, il active la piété et le dévouement catholiques, il encourage la culture des sciences et des lettres.

Ce grand Pape connaît à fond la situation des temps modernes : il sait que le bien et le mal sont inextricablement mêlés. Esprit philosophique très élevé, en même temps plein de paix et de concorde, il a entrepris d'instruire et de réformer la société tourmentée et rongée par des erreurs ; il s'est imposé la tâche de vaincre le mal et d'assurer le bien en dégageant des idées actuelles ce qui est juste et légitime de ce qui est injuste et mauvais. Sa sagesse, sa prudence, sa vertu, lui aident à faire la part exacte du vrai et du faux, du bien et du mal ; sa doctrine infaillible dissipe tout doute de l'esprit des catholiques et devra faire disparaître, chez ceux qui ne le sont pas, les préjugés qui les rendent soupçonneux vis-àvis de l'Église.

Poursuivant son noble dessein, Léon XIII a publié, au mois de juin dernier, une encyclique qui est comme un jet de lumière venant du ciel.

Il y traite de la liberté humaine, s'en faisant le défenseur autorisé et se montrant le tuteur né de la Loi.

Cette encyclique est un monument de scieuce, et un code politique qui fixera les esprits dans la certitude des principes et la sécurité des applications ; comme science théologique et règle politique, elle est un guide très sûr. Tout écrivain catholique y trouvera le commentaire clair, précis et indiscutable des fameuses libertés et " licences " modernes ; tout législateur consciencieux y puisera les principes qui le guideront dans l'accomplissement de ses redoutables devoirs.

Le document pontifical résume magistralement les doctrines profondes de St. Augustin et de St. Thomas appliquées à la condition présente du monde ; il est tout un traité de droit naturel et de législation. Dans l'encyclique Immortelle Dei le Saint Père s'était occupé surtout des questions concernant le gouvernement des choses humaines ; dans celle-ci, il concentre son ense gnement sur la question spéciale de la liberté qui a été cause de tant de luttes intellectuelles, politiques, sociales et religieuses.

Le Pape mesure l'étendue et le nombre des libertés modernes. Par une déduction frappante il unit la liberté individuelle et la liberté politique, faisant voir que c'est le catholicisme, comme le prouve l'histoire, qui a préparé la liberté politique et civile. Quant aux libertés religieuses et intellectuelles, multipliant les distinctions, il donne aux fidèles les clefs de solution nécessaires, soit pour l'intelligence des principes, soit pour la règle de conduite à affirmer et à tenir dans la lutte et la vie pratique.

Parlant de la liberté humaine, le Pape a été bien naturellement amené à faire un exposé complet des questions se rattachant au libéralisme, car c'est de cette erreur insidieuse et de cette aberration que découlent les libertés modernes, la liberté des cultes, la liberté de penser, la liberté de la presse, la liberté de conscience, la liberté d'enseignement. Léon XIII démontre que ces libertés, si on les prend dans leur signification philosophique et illimitée, sont des erreurs, étant théoriquement l'antithèse de la vérité, du droit et de la justice. 11 conclut en condamnant le libéralisme.

Le Libéralisme ne pouvait s'attendre qu'à être condamné. En effet, n'est-il pas fils du rationalisme et du naturalisme des deux derniers siècles 1 Et eux n'ont-ils pas été engendrés par le protestantisme ?

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Il est remarquer à que Léon XIII n'a pas traité le libéralisme politique à la même place que le libéralisme intellectuel et religieux. Il ne faut donc pas les confondre, mais en penser tout ce que le Pape en dit.

Les ennemis de l'Eglise sont embarrasés et n'osent pas trop attaquer l'encyclique. C'est un bon signe. Il y a là une preuve que le document pontifical fait la lumière pleine et précise. Les catholiques doivent se recueillir pour mieux comprendre et retenir l'enseignement du Vicaire de Jésus-Christ.

Pour aider vos ouailles à remplir ce devoir vous leur lirez la traduction ci-jointe de l'encyclique libertas, et vous leur donnerez les explications que vous jugerez opportunes et utiles.

Agréez, Chers Coopérateurs, les saluts affectueux de votre tout dévoué en J.-C.

t J. THOMAS, Archev. d'Ottawa.

LETTRE ENCYCLIQUE