I.AJAtrNAT , entrant

Mon Dieu î madame, je suis bien indiscret. . . de si bon matin . . .

d'albe.

Prends donc garde; tu marches sur la broderie de ma femme.

LAJAtTNAY.

Ah! madame, pardon... j'ai la tête si prëoccnpëe de mes chagrins d'hier... vous savez... {Jl se retourne et aperçoit Alfred. — A part, ) Allons , le voilà. . , je le trouverai partout !

D*AEBE.

Quoi donc ?. . . Quels chagrins?. .

LAJAUNAY.

Oh ! rien. . . une bagatelle. . . un détail de me'nage. dVebe.

En ce cas , je ne me gênerai pas, pour reprendre mon entretion avec Surgy. . . Aussi bien, ça ne doit pas être un secret pour toi 1 J'étais chargé de t'en parler, par un de nos anciens camarades d'e'tudes. . . un de nos amis de Metz , le général Delmaze , le futur beau-père d'Alfred. EAJAUîîAY , très-vivement.

Comment ! comment ! il se marie , M. Alfred. (Jllanf à la droite d* Alfred,)

AIR : Ten guetîeptnj)etU de mon âge.

Je prends , jeune homme , »ne part bien sincère , A vos projets... Mariez vous !... Je veux Presser aussi cet hymen salutaire..

C'est le plus dpux , le plus cher de mes vœux... Mais que surtout votre union soit prompte.

d'jilb|:.

Quel intérêt! qu'il est bon I

LAJAUNAY.

J'en convieus.

C'est son bonheur q-u'on veut faire , et j'y tiens , 0)4Miue j»4 «'ét-ait poui' mou coiupLe

Ca se fera-t-il bientôt ?

( 4i ) d'albe.

Je l'espire... mais il cherche à prolonger ^encore quelque temps son sëjour à Paris.

tAJAUNAY.

Pas possible ?

Monsieur , je vous le répète , des affaires , des intérêts particuliers...

d'albe.

Allons, allons , c'est tout an plas ce qu'on peat dire à un heau-père. . . mais à nous , à des amis ... Et d'ailleurs le général lui-même , croyez-vous qu'il en soit la dupe? Du tout. . . Vous êtes jeune, Alfred , et la discrétion n'est pas la vertu favorite de votre âge... Vous avez à Metz des correspondances moins graves que le général , et il paraît que dans quelques lettres vous avez laissé échapper, . • CLAIRÇ, à part,

Qn'entends-je?

ZAJXVShX ^ à part.

Je frissonne. {Haut,) Et le nom âe la dame 7. . . Est-ce qu'on saurait ? , . .

ALFRED

Non, non, ne le croyez pas... moi! trahir celle que j'aime ! . . . l'exposer ! . , .

d'albe.

Ah î vous avouez donc ?. . .

LAJAUNAY ^ à part.

Il avoue î . . .

d'albe.

Ecoutez moi , Afred! votre père et moi, nous ayons ^té quinze ans compagnons d'armes, . . Deux fois nous nous sommes dû la vie Tun à l'autre! Il est mort dans mes bras, sur un champ de bataille , en vous recommandant à notre amitié. Aussi je vous regarde comme un fils. , . ( Lui tendant la main,)

ALFRED , avec embarras.

Monsieur. . . (// laisse aller sa main^ C laire jette sur eux un regard à la dérobée,)

LAJAUNAY , à part.

C'est cela , un ton paternel?

d'albe.

Mon ami, il est des choses que je ne dois pas approfon- Claire, 6

flir, que je yeux même ignorer. Si vous êtes tombé dans quelques unes de ces faiblesses, qu'à vingt ans on appelle encore le bonheur, je crois, je suis certain même qu'elles ne coûtent rien du moins à votre honneur , et à votre de'licatesse. Mais ce n'est pas assez. . . Croyez -moi, croyez en mon expe'rience , il n'y a de satisfactioix réelle , de plaî^ sirs vrais, que près d'une compagne dont la confiance est un abri, une consolation assurée contre tous les chagrins. Pour moi , je le sens , et, s'il fallait jamais y renoncer. . . ah! j'en suis sûr. • . je n'y survivrais pas. . .

ALFRED

Monsieur...

CLAIR'E, se levant.

Que dit-il?

LAJAVUAY^ à part.

Il n'y survivrait pas ! Ni moi non plus. ( A Alfred. ) Allons , Monsieur , cédez au langage de la raison , de la vérité, et de la saine morale; sacrifiez votre passion , si vous en avez une. . . et il paraît que vous en avez une 5 sacrifiez-Ià à votre avenir, à la satisfaction de vos amis et de vos counaissances; je dirai plus encore, au repos de la femme égarée ...

ALÏRED.

Ah ! ça , Monsieur , finirez-vous cette plaisanterie ?

Tu vas trop loin.

LAJAT7NAY.

Du tout, du tout. .. Oui, jeune homme, nous ne vous quitterons pas que nous n'ayons obtenu de vous une promesse, une parole solennelle, et que vous n'ayez même fixé le jour de votre mariage , ou du moins de votre départ , car c'est là l'essentiel, {passantprès de dUAlhe, ) Mon ami, viens à mon secours; de l'éloquence et de l'esprit... Tu es heureux , toi, tu en as. ( passant près de Claire, ) Et vous , madame d'Albe, vous qui savez ce que je pense de Monsieur, joignez-vous à moi, à votre mari, pour exiger. . .

CLAIRE. (l)

Ah î de grâce . . . c'est de moi , sans doute , moins que de tout autre , que Monsieur s'attend à recevoir de» conseils

(i) Alfred , M. d'Albe, Claire, I ajaunay.

sur un sujet semblable!. . . Mais j'aurais une prière à lui adresser. . » Des engagemens sacre's , un mariage convenu, Yont,je pense, hâter son départ... S'il en était autrement, s'il était retenu par des motifs que je condamne au fond du cœur , le receToir chez moi , ce serait approuver sa coa-^ duite.*. Aussi j'espère que, désormais, il jugera lui-même à propos de m-'épargner Pembnrras de lui faire les honneurs de cette maison , et voudra bien s'en tenir aux visites qu'il croira devoir à Pancien ami de son père,

( Elle fait une révérence , et rentre chez elle. )

d'albe , la suivant des jeux, avec surprise. C'est singulier. . .