SCENE XII

M™ D'ORMENIL anéantie, D'ORMENIL désolé , puis CLAIRE.

Mme d'ormenil. Vous venez de l'entendre; et c'est vous qui lui avez dit...

d'ormenil. Ma sœur...

Mœe d'ormenil. Oh ! mais vous ne partirez pas; elle ne me quittera pas, ou je vous suivrai partout, je vous demanderai ma fille, vous me rendrez ma fille.

Ici Claire paraît à la porte de sa chambre, portant quelques objets pour le départ... elle «'arrête et écoute.

d'ormenil. Oh! mon Dieu.

Mme d'ormenil. Oh! lorsqu'elle m'a dit ce mot, lorsque je l'ai vue heureuse de croire qu'elle n'était pas ma fille ! ah ! j'ai failli mourir.

D'ORMENIL/Eh bien! puisqu'elle a parlé, puisqu'elle ne m'a pas tenu parole , j'en conviens, désolé de voir que Claire se mourait de ne pas être aimée de vous, je n'ai rien ménagé , j'ai fait un mensonge, (mouvement de Claire) sans cela elle était *uorte! Et c'est vous qui l'auriez tuée !

re laisse tomber les objets qu'elle portait et accourt.

M,ne d'ormenil. Morte! Ah! ma fille!

[Apercevant Claire, elle tombe à ses genoux.) Je te demande pardon, ma fille !

CLAIRE, la relevant. Que faites-vous?

Mme d'ormenil , à d'Ormenil. N'est-ce pas que je suis sa mère?

CLAIRE , moitié étonnée, moitié heureuse. Il serait vrai?

Mme D'ORMENIL, au dernier degré de l'émotion, la regardant, la pressant dans ses bras. Eh! quoi, ma fille?..

Claire, à son oncle. Mais ce portrait?

d'ormenil. Celui de ma sœur.

Mme d'ormenil. Claire, tu douterais encore? (Redoublant les caresses.) Est-ce que tu ne le vois pas ? est-ce que tu ne le sens pas?

CLAIRE , tressaillant graduellement à mesure qu'elle scrute le visage de sa mère. Oh!

oui , ces larmes ce regard qui me va

au cœur, l'accent de cette voix que jamais encore je n'avais entendu C'est

bien ainsi qu'une mère parle à sa fille, c'est bien ainsi qu'une mère regarde sa fille... Oh! oui, mon oncle, vous m'aviez trompée !

Elle se précipite dans les bras de sa mère.

d'ormenil. Oui, Claire, par désespoir je t'avais menti.

claire. Eh bien! mon oncle, le désespoir m'égarai t aussi, lorsque je vous ai dit que j'avais souhaité qu'elle ne fût pas ma mère.

Elle rend le portrait à son oncle.

d'ormenil, à part. Profitons du moment.

( Haut. ) Sachez tout : elle aime Saint- Charles et en est aimée.