CHAPITRE XVII

Espérances et mécomptes. — Bigot à Montauban. — Baduel quitte Nîmes. — Son séjom* à Lyon. — Genève. — Ce que devient sa famille. — Le lettré et le chrétien.

Sicut avis migrans de nido.

(Bad., Ad Calvinum Epiât.)

Le spectacle qui se déroule sous nos yeux est instructif et pathétique. Réveillée de son long sommeil du Moyen Age au double appel de la Renaissance italienne et allemande, la petite ville de Nîmes s'éprend d'un immense amour pour la civilisation et le progrès, et, voulant s'assurer un avenir conforme à son beau rêve, elle jette les fondements d'une université qu'elle a résolu de rendre supérieure à ses aînées. Elle en confie la direction à un lettré célèbre qui lui doit le jour et qui a noué des relations de goût et d'amitié avec ses plus illustres émules de France et de l'étranger. Et d'abord tout sourit à l'ambition de la ville et du recteur. Un plan d'études savamment combiné développe dans une nombreuse jeunesse le goût de l'antiquité ressuscitée; les villes voisines viennent puiser le savoir et l'éloquence

dans la cité hardie qui s'est vouée à la haute culture de l'esprit. Une reine, un roi tiennent l'œil ouvert sur l'école qui est leur bienfait; les prélats promettent un libéral concours; les magistrats de la sénéchaussée et du Parlement prêtent l'appui de leur autorité. Pour amener à sa perfection un établissement qui donne tant d'espérances, Baduel et ses amis appellent à leur aide un philosophe fameux auquel la cour est favorable, que les Du Bellay protègent, que de hauts personnages, ambassadeurs, cardinaux et vice -rois, désirent s'attacher.

Mais à peine Bigot a-t-il apporté à Nîmes, avec sa passion pour la philosophie, son antipathie malencontreuse pour les lettres, et suscité un conflit funeste entre son enseignement et celui de Baduel, que des haines étratiges, des rivalités fougueuses, des procès retentissants viennent agiter le domicile des Muses et troubler la cité. Les deux chefs du collège prétendaient le diriger chacun selon ses vues : les magistrats, tour à tour favorables aux deux rivaux, finissent par se prononcer en feveur de l'ami des lettres et par déposséder de sa charge le philosophe qu'ils ont appelé avec trop d'empressement -et lié à leur fortune par des conditions trop libérales et trop solidement garanties. La querelle ne mit d'abord aux prises que la philosophie et les classiques, c'est-à-dire le Moyen Age et la Renaissance. Mais bientôt les personnalités blessées y ajoutèrent leurs passions, la jeunesse de l'école y mêla ses imprudences, et le fanatisme religieux ses fureurs ; il y eut des rixes sanglantes, des accusations capitales. Bigot hors de lui s'emporta peut-être jusqu'au crime, et cet incendie dévora en peu de temps l'établissement où il s'était allumé.

On a vu dans quelles angoisses Baduel essaya de le

relever; il y parvint en partie, mais sans jouir pour son compte de ce pénible et incomplet succès. Il dut quitter le théâtre de ses travaux, non sans avoir du moins assuré la victoire des lettres. Son premier successeur, Guillaume TufiEan, devait être un lettré; les successeurs de Tuffan, Jean de Serres, Jules Pacius, Samuel Petit furent aussi des lettrés. Les jésuites après eux entretinrent la tradition des lettres, et la nouvelle université a été à cet égard l'héritière de l'ancienne, telle que Henri IV l'avait restaurée. '

C'est vers la fin de 1550 que durent être jugés à Toulouse les deux procès de Bigot. Le philosophe n'atteignit point cette date sans ressentir pour sa part les angoisses et les troubles qu'il avait causés aux autres. Tantôt plein d'espoir et tantôt découragé, il voyait depuis de longues années le succès se dérober à ses efforts et mettre à l'épreuve cette fermeté stoïque qu'annonçait sa fière devise : Sta firme, enroulée autour d'une colonne debout parmi des ruines. La colonne semblait céder par moments et la résistance de Bigot fléchir. « Fuis, lui disait à l'oreille ce génie familier qu'il aimait à se donner à l'instar de Socrate et qui le berçait sans doute ici de poétiques chimères, fuis vers le Septentrion qui te réserve sécurité et salut. A Nîmes tout t'est contraire : le climat funeste à ta santé; les mœurs des habitants opposées aux tiennes; la tyrannie des grands sur la foule qui n'ose te défendre. A ces tyrans, tu ne sais pas obéir, tu n'obéis qu'aux princes. Tu vois leur bonne foi, leur respect pour la justice, objet de ton culte. Us favorisent, contre les décrets du Parlement, une autre religion que la tienne. Tout enfin te présage des maux dont ton carré d'amis lui-même ne pourrait te défendre. Nul dans la noblesse ou le peuple ne hasarde un mot en ta faveur. Tous sont muets sous le pied de Pisistrate (le

juge-mage) et bien muets puisqu'ils n'ont point proféré de plaintes sous la montagne de maux dont Malmont les accable, d C'étaient là, certes, de puissants motifs de renoncer à la lutte : « Ah! si je pouvais, répondait Bigot, emmener ftvec moi mes quatre amis et déserter le poste où Dieu m'a placé, que je serais prompt à partir * 1 3> Mais il ne pouvait s'y résoudre, et son obstination le retenait plus peut-être que son devoir.

Toutes les misères cependant venaient fondre snr lui à la fois. Sa bourse épuisée, sa famille dispersée, ses filles à l'hôpital (si du moins l'ordre qu'il en avait donné lui-même avait été exécuté), sa constitution usée par une détention interminable et par les influences de la peste, sa réputation compromise, sa tête perdue, au point que le bruit courait avec persistance qu'il était devenu fou et qu'on se plaisait à l'appeler « le plus grand fou de France » (stultus GaUiœ)j ainsi qu'il a soin de nous l'apprendre; ses vains efforts pour rassembler un auditoire et donner des leçons : tout semblait conspirer à le réduire au désespoir et hâter sa fin. Mais son robuste tempérament résistait à tous ces assauts et il vit enfin arriver le terme, sinon de ses maux, au moins de ses incertitudes.

Le 16 décembre 1550 il était à Montauban, assez affranchi des difficultés du forum pour signer avec les consuls de cette ville un engagement comme professeur de philosophie. Il devait remplir cette charge pendant deux ans et demi, aux gages de quatre cents livres par an, dont le tiers serait payé par l'évêque Jean de Lettes, prélat savant et dissipé, destiné à passer plus tard à la Réforme, à se marier comme son collègue d'Uzès, à finir sa vie à Genève, tant ce xvi« siècle est rempli d'incidents

* Big. Lectori (à la fin du Prélude).

extraordinaires! Une clause du contrat donne pourtant l'idée que Bigot n'était qu'à demi libéré. Elle prévoyait <L des cas urgens et nécessaires i> pour lesquels le professeur aurait à omettre des leçons, et l'obligeait à en refaire « autant qu'il en aurait cessé et obmis pour lesdits cas urgens et nécessaires, d Peut-être que, acquitté dans l'une des deux causes et libre sous caution, Bigot avait dû se réserver de comparaître aux audiences du procès en suspens.

Quoi qu'il en soit, il n'enseigna guère qu'une année dans les écoles publiques de Montauban. Le 14 février 1552, le contrat fut résilié en ce qui concernait Tévêque et il le fut le 5 mars suivant en ce qui toucliait les consuls. Des sommes d'argent lui furent remises pour obtenir son désistement. Il les accepta sans difficulté. Avait-il mécontenté la municipalité montalbanaise par des propos ou des actes pareils à ceux qui lui avaient aliéné les magistrats de Nîmes? Le Parlement Pavait-il déclaré indigne d'enseigner? Le document qui nous signale son passage à Montauban se tait sur la cause de sa rupture avec cette ville. Il témoigne, par contre, d'un changement survenu dans la vie de famille de Bigot. Sa fename y est mentionnée et autorisée à accepter une des sommes destinées à faciliter la résiliation de son contrat. Mais ce n'est plus cette Brisone dont il a été question dans le cours de notre récit. C'est une demoiselle Jelianne de Calle, de famille noble, comme ce titre l'indique ^ et dont le mariage suppose le décès de la première épouse.

Bigot se dirigea-t-il avec elle vers le Nord où il pressentait un sort plus paisible que dans ce Midi funeste où il venait de passer dix années? Kéalisa-t-il son rêve de venir terminer sa vie à Metz où il avait séjourné pendant sa jeunesse, dans ses marches de soldat ou ses

voyages d'étudiant? Ne pouvant affirmer, ni conjecturer, dans le silence de tous nos documents, nous prenons congé du bruyant philosophe en transcrivant le dernier vœu qu'il nous ait laissé :

« Metz, ville préférée parmi toutes celles qu'a parcourues ma jetmeese, n'écoute point les cris du forum contre moi, ni les âpres discours de mes ennemis ardents à me bannir. Ne me ferme point tes portes; je ne serai point chez toi un hôte perfide, et peut-être te ferai-je honneur. Ausone a chanté la Moselle, je chanterai la ville de la Moselle, bien qu'en des chants moins harmonieux \ d

La mélancolie de ce vœu laisse l'impression que Bigot, après tout, n'était point une nature perverse et qu'il y avait place en lui pour des sentiments doux et humains. C'est par là' qu'il s'était fait d'honorables amitiés, non-seulement dans les rangs élevés de la société et de la science vers lesquels se haussait son orgueil, mais plus près de lui et à son niveau. Aux noms que nous avons eu l'occasion de citer, nous pouvons ajouter celui du médecin qui soigna Bigot à Toulouse. Juste Boussarel ne voulut d'autre salaire de ses soins que le plaisir d'avoir longtemps sous son toit et à sa table son client rendu à la santé. Dans le cours de son premier procès. Bigot eut toujours à côté de lui Serat de Bernis qui lui fut fidèle jusqu'à la mort, et il put après lui compter sur l'éclatant dévouement de ce carré d'amis formé par l'avocat Davin, le docteur Durand et .deux marchands notables, Maur et Bertrand. Mais il ne s'abandonnait pas longtemps aux sentiments affectueux qu'il savait inspirer et partager et il retombait sous le joug des passions impétueuses dont il était la

* Big., Carmen supplex.

première victime. Elles ne devaient pas seulement troubler son repos, mais éteindre son talent et arrêter Pessor de ses destinées.

Doué d'une rare intelligence, d'une grande souplesse d'esprit, d'une puissance de travail prodigieuse, d'une ambition qui osait tout se permettre, il fut par son savoir l'admiration de Mélanchthon, et par la vigueur de son intuition philosophique, celle de Scaliger. Il eut l'idée hardie d'écrire son livre en français , et il osa sur certains points penser autrement qu'Aristote. Si les aspérités d'un caractère rude et fantasque ne lui eussent attiré des difficultés et prescrit le recours à de hautes protections qu'il fallait flatter, il n'eût sans doute pas dévié de la droite ligne de la sincérité religieuse et philosophique, il eût laissé un nom illustre dans la science et donné un précurseur à Descartes. Il ne reste de lui qu'un souvenir obscur, une célébrité douteuse; et nous devons confesser, après avoir laborieusement essayé de recomposer sa vie, qu'elle n'a été qu'un avortement.

Ce mot, hélas I ne s'applique pas à lui seul dans l'époque originale et terrible où il a vécu. Combien d'hommes et d'institutions n'ont été alors que des ébauches, victimes de contradictions internes, de principes insuffisants ou incomplets, d'accidents violents? L'université de Nîmes, si confiante à ses débuts, fut loin, on l'a vu, de réaliser les rêves qu'elle avait fait naître; Baduel, son premier chef, termina dans l'obscurité et l'éloignement une existence dont la première partie avait été pleine d'enthousiasme et de beaux rêves. La plupart des contemporains de nos deux héros n'eurent en partage, dans leurs dernières années, que luttes, dégoûts et supplices : il suffit de nommer Jean Sturm aux prises à Strasbourg avec l'intolérance luthérienne; Marot mourant à l'hôpital de Turin; Ramus, victime des assassins

de la Saint-Barthélemy; Dolet et Paleario finissant sur le bûcher comme Savonarole; le président Manskncal succombant à une tristesse pire que le bûcher.

Et n'en est-il pas de l'époque même où ces hommes ont vécu comme de chacun d'eux en particulier? La Renaissance italienne, qui avait donné l'éveil aux arts, n'a-t-elle pas vu s'épuiser la veine qu'une baguette magique avait ouverte sous ses pas? La Renaissance plus sérieuse de la France et de l'Allemagne, qui avait appelé et propagé la Réforme, ne l'a-t-elle pas abandonnée sur bien des points pour devenir le patrimoine et l'héritage des jésuites, ses pires ennemis? La Réforme ellemême, après sa double épreuve du martyre et des combats, n'a-t-elle pas vu lui échapper une bonne part de ses conquêtes? L'un et l'autre de ces grands mouvements rénovateurs ont-ils rempli tout leur programme de donner la lumière aux esprits et la liberté aux consciences? Bigot s'éteignant dans le trouble et les luttes n'est donc à beaucoup d'égards que le symbole du temps où il a vécu. Heureux, dans ces grandes époques de révolution et de luttes, ceux qui meurent jeunes et purs, sans voir la fin du jour dont ils ont salué l'aube! Plus heureux, mais combien plus rares, ceux à qui il est donné, comme à Mathurin Cordier, de voir le crépuscule du soir après celui du matin et de s'endormir dans la paix de Dieu et dans une douce confiance en la sagesse de ses plans !

Au mois d'octobre 1550, Baduel de son côté dirigeait vers le Nord des regards pleins d'anxiété. Le moment lui semblait venu d'abandonner la surveillance de ses élèves particuliers et sa charge de professeur au collège. Les derniers débats du procès de Toulouse avaient sans doute donné un nouvel essor aux accusations d'hérésie que VÉpître antilogique de Bigot ne per-

mettait plus d'oublier. Les passions religieuses fermentaient à Nîmes. Les prisons se remplissaient de luthériens que les ordres du Parlement enjoignaient de dénoncer. C'était le temps où pouvaient se passer chaque joui* des scènes comme celle dont Félix Flatter fut témoin à Montpellier peu d'années après. « Le 6 janvier 1554 (n. s.)j un commissarim arriva de Toulouse et visita la ville en compagnie du bailli pour rechercher les luthériens. Des criées furent faites à son de trompe, prescrivant sous des peines sévères de dénoncer tous les hérétiques. On brûla aussi en place publique un grand nombre de bibles trouvées chez un libraire, d Ces excitations et d'autres attisaient le fanatisme des dévotes, qui n'avaient pour gagner le ciel qu'à rapporter à leurs confesseurs les propos hérétiques qu'elles avaient pu entendre. L'une d'elles, on s'en souvient, avait déjà dénoncé Morlet, l'un des amis de Baduel; elle accusa peu après cet autre luthérien « parfaitement probe et doux, 5) du nom de Combes dont nous avons parlé. Baduel fit signaler au Parlement ce la méchanceté, la cruauté inouïe de cette mégère », mais sans succès.

La situation ne faisait donc qu'empirer à Nîmes; une étroite surveillance était exercée sur les suspects; Baduel s'éveillait souvent le matin peu sûr de ne pas tomber avant la fin du jour aux mains de ses ennemis. Dans ce péril, son âme impressionnable s'exaltait, et les sentiments tumultueux qui s'y succédaient de moment en moment trouvaient dans la Bible, sa lecture favorite, des expressions poétiques et touchantes : « Nous vivons ici à l'ombre du Seigneur, caché sour ses ailes protectrices, comme des poussins exposés à la rage des oiseaux de proie. Nous attendons dans cet asile la rédemption et la délivrance que Dieu nous prépare, soit au sein de votre église genevoise, soit, si nous succombons, dans

les demeures célestes \ » Ce désir de s'envoler vers des régions plus sereines, loin du cruel exil qu'il subissait sous la tyrannie de l'Ante- Christ, ramenait souvent à sa pensée cette image d'un oiseau qui s'en remet à ses ailes du soin de lui trouver une retraite : « Notre malheureuse condition, pareille à celle d'un oiseau qui émigré d'un lieu à l'autre, se trouve indiquée dans un verset de Salomon, qu'un de mes élèves lisait ces derniers jours au souper : Tel un oiseau quittant son nid, tel est l'homme qui s'éloigne de sa demeure. Et n'est-ce pas là le sort de l'exilé qui met tout son soin à fuir l'idolâtrie? David en est un exemple illustre : chassé de sa patrie et de la véritable Église, il entendait avec chagrin les étrangers parmi lesquels il séjournait lui dire : Émigré comme un oiseau de montagne en montagne. Ainsi en est-il de nous, qui, sous une domination cruelle, sommes sans cesse exposés à la serre des oiseaux de proie. D

Déjà plusieurs des amis de Baduel avaient succombé à l'horrible tentation de renier leur foi. Sa discrétion ne nous a pas mis en état de les nommer. Faut-il les chercher parmi les magistrats de la ville jusqu'ici favorables au collège et à son chef, ou seulement parmi les personnages en vue de la cité, qui avaient donné leur appui moral à Baduel? Toujours est-il qu'une vive alerte avait été donnée et que le courage avait fait défaut à ceux sur la constance desquels on avait le plus compté : a L'épouvante a été si vive, surtout parmi les riches, écrit Baduel à Calvin, que la persévérance dans la piété et la vraie crainte de Dieu est traitée de déraison et de scandale par ceux-mêmes qui se déclaraient nos alliés et nos amis. Puis donc qu'il n'y a plus ici ni

* Bad., Epist. ad Calvinum.

piété, ni sécurité, je songe sérieusement, dans cette eflfroyable tempête, à venir chercher au sein de votre Église, notre mère commune, un abri sûr pour moi, pour mes jeunes enfants et pour leur mère. »

Secrètement mûri depuis les premières accusations d'hérésie, le projet de Baduel de se retirer à Genève semblait donc sur le point de s'accomplir. Mais que de liens à rompre et que d'obstacles à surmonter pour le mettre à exécution? que d'amis à laisser dans l'isolement ou le danger? Morlet à Nîmes, Grasne à Montpellier, la veuve d'Alen à Arles, d'autres qui nous sont inconnus perdraient, à ce départ, une consolation ou un appui. Et ceux dont la foi était faible, ceux que le zèle du lettré suffisait à peine à réchauffer, et qui, sans lui, pouvaient retomber dans les anciennes erreurs : le savant Rondellet, à Montpellier, luthérien sans doute, mais lié par la reconnaissance à un cardinal impitoyable pour les nouveautés ; Jean de Mansancal, à Toulouse, droit de cœur, mais obligé par sa position aux plus grands ménagements, fallait-il éloigner d'eux une des lumières auxquelles leur conscience s'éclairait? Et les beauxfrères du professeur, Pierre et Charles Bozel, engagés à peine dans les voies de l'Évangile, n'était-îl pas nécessaire à leur affermissement dans la foi nouvelle d'en entretenir le foyer au sein de leur famille? Leur sœur Isabelle était sans doute prête à suivre au loin son époux et aspirait avec lui à une profession sincère de ses sentiments chrétiens; mais, mère de quatre enfants dont l'ainé avait à peine sept ans, et sur le point de donner^ le jour à un cinquième, elle ne pouvait songer à entreprendre un pénible et périlleux voyage. Un vide s'était récemment fait dans la famille de Baduel; son père était mort, laissant une veuve; ses deux fils venaient de régler sa succession : quel arrangement faire à l'égard des biens

dont on venait à peine de recueillir l'héritage, de la maison que Jehan Baduel venait de céder à Claude? Enfin celui-ci n'avait pas d'argent et n'en avait jamais eu. En 1545 il ne pouvait encore payer dix écus qu'il devait à Bucer depuis sept ans; en 1550 il était hors d'état de faire honneur à une créance qu'avait sur lui, depuis son séjour à Paris, le célèbre imprimeur Simon de Colines. Il avouait à cette occasion, on s'en souvient, que depuis plus d'une année il n'avait rien touché de ses gages et n'avait reçu que des promesses. Toutes ces circonstances semblaient élever contre le projet d'émigration des obstacles insurmontables.

Baduel les surmonta pourtant. Le 31 octobre il annonça à Calvin sa résolution définitive, et peu de jours après il avait quitté Nîmes pour n'y plus revenir. U chargea sa femme de vendre ses modestes biens avec l'aide de Pierre et Charles Rozel et promit d'envoyer de Lyon la procuration nécessaire. C'est là que Baduel fit halte. Il s'empressa d'aller voir Gryphius qui avait depuis longtemps en main et difi'érait de mettre sous presse le manuscrit des Annotations mr Cicéran. Sébastien Gryphius était l'un des grands imprimeurs de ce temps. Né en Allemagne, il était venu s'établir dans une ville où l'art de la typographie avait été mis en honneur par Jean Treschel et Josse Bade, et il ne tarda pas à balancer la réputation d'Estienne et de Colines. Ils accaparaient à eux trois la gloire et les affaires. Un contemporain ^ décerne à Estienne la palme de la correction des textes, à Colines celle de la beauté

Inter tôt norunt libros qui cudere, très sunt

Insignes ; languet cetera turba famé.

Cafitigat Stephanus , sculpit Colinaeus ; utrumque Gryphius, edocta mente manuque facit.

(Epigr. de Jean Voulté.)

des caractères; Gryphius réunissait ces deux mérites. Il avait* imprimé les autres écrits de Baduel, comme celui-ci se plaisait à le rappeler, sauf un, VÉloge de Florette de Sarra, qui était sorti en 1542 des presses d'Etienne Dolet, l'ami de Bigot. A la date où nous sommes parvenus (1550), Gryphius ne pouvait suffire aux demandes qui lui arrivaient de toutes parts et se réservait surtout pour les grands ouvrages. Grands .et petits, il en a publié une liste prodigieuse qui s'allonge encore chaque jour sous la main de ceux qui ont entrepris de la dresser. Il préparait alors une édition des Discours de Cicéron et il demanda à Baduel d'en corriger le texte. Ce travail fit prendre patience au fugitif, qui n'était pas d'ailleurs en position d'encourir de nouvelles dépenses et qui avait intérêt à ne pas découvrir sa retraite. Si le vrai caractère de son départ venait à être connu, ses biens ne pouvaient manquer d'être confisqués, ni sa famille d'être molestée. Aussi le volume remis en 1549 à Gryphius ne devait-il voir le jour que trois ans plus tard.

D'autres soins ne tardèrent pas d'ailleurs à occuper les loisirs et les pensées de Baduel. L'exaltation religieuse qui s'était développée en lui dans les alarmes de son séjour à Nîmes ne fit que s'accroître à Lyon. lies luthériens de cette ville tenaient aussi des réunions secrètes et manquaient de pasteurs. Cédant à leur désir ou à son zèle, Baduel en accepta la charge, consacrant la matinée à ses nouveaux devoirs et ne réservant à Cicéron que ses après-midi. Sa parole éloquente et convaincue fut goûtée dans ces conciliabules qui réunirent bientôt un nombre considérable de fidèles. Pour ne pas les exposer par cette affluence même au péril d'être découverts, Baduel les divisa en quatre groupes,- selon le nombre des classes du collège qu'il quittait^ et multiplia

ses exhortations et ses sermons. Il eut bientôt à les multiplier davantage encore, car à l'une de ces réunions il rencontra une fois plus de cent cinquante auditeurs, et les raisons de prudence qui dirigeaient sa conduite prirent tout à coup une gravité exceptionnelle.

Des troubles éclatèrent à Lyon à l'occasion du chant des psaumes dans les rues de la viUè. C'était le moment où la France entière, éprise d'une passion ardente de Réforme et de chant, faisait partout entendre les psaumes de Marot, sur les airs nouveaux et entraînants que venaient de leur donner les musiciens de la nouvelle EgHse. On chantait à Paris, à Nîmes, à Angoulême, à Toulouse. On chantait dans les maisons, on chantait sur les places publiques. Les idées nouvelles qui étaient dans l'air éclataient partout en manifestations harmonieuses. Lyon fut peut-être la première ville de France où la musique de Louis Bourgeois fut populaire. Dès 1 642, Etienne Dolet imprima le Psautier huguenot dont les éditions se succédèrent d'année en année et obtinrent une faveur inouïe. Les psaumes de Clément Marot n'auraient eu que quelques lecteurs; la musique que leur adaptèrent les compositeurs huguenots leur en donna des milliers et les porta sur ses ailes dans toutes les directions \ Les ouvriers typographes de Lyon chantaient les psaumes en les composant; mais ils ne les chantaient pas seulement à l'atelier : ils en répétaient le soir la mélodie quand ils étaient seuls, ou l'harmonie quand ils se trouvaient réunis.

Dès 1550 et plus encore l'année suivante, surtout vers les mois de juin et de juillet, des groupes se formaient à Ainay, alors au confluent de la Saône et du

* Voir 0. Douen , Clément Marot et le Psautier huguenot, t. II , Bibliographie.

Rhône, et se dirigeaient vers l'intérieur de la ville ei chantant à haute voix. Aucnn des chanteurs ne fréquentait le culte secret présidé par Baduel. C'étaient) en majorité des imprimeura, « gens dissolus, audaciei prompts au mal, perdus de mœurs, u Ce jugement sévère de Baduel n'était que trop motivé. La législation! et la justice avaient fort à s'occuper de cette populatioi cosmopolite, turbulente, sans familles, accoutumée fréquenter les mauvais lieux et k se moquer de toul les croyances. Un soir, elle s'amuse à suivre le quai di la Saône et à jeter vera l'autre bord de la rivière dei provocations insolentes ù l'adresse des chanoines et des comtes de Saint-Jean. C'était un moyen infaillible de faire interdire les chants. Mais la défense ne fait que les animer. Les mutins s'arment, crient plus fort et m connaissent plus de bornes quand le guet en a pris blessé quelques-uns.

Comme toujours les luthériens payèrent pour les autres. Uu de leurs ministres, Claude Monier, ancien principal du collège de Clerinont, destitué pour soupçons d'hérésie^ (il en était de l'Auvergne comme du Languedoc) toml aux mains de l'autorité. Livré à l'official, il répond avi une franchise hardie qui contraste avec la prudence qu' a dû jusqu'alors s'imposer. Il est enfin brûlé vif sur Ii place des Terreaux le 30 novembre 1551. Au momeaj où il marchait au supplice, ime voix lui cria du inili( de la foule ; Vale in Christo, /rater. Ce n'était po celle de Baduel, qui n'eût pu sans se trahir assister martjTe de son collègue.

Il était depuis trois mois â Genève. Le 24 août, d: qu'un crime abominable n'avait pas encore rendue néfasi il fut admis au nombre des habitants do la ville hospr lière qui rendait la Uberté aux consciences captives la parole aux convictions longtemps muettes. Avec

joie Baduel eût pris possession de cette liberté sacrée, si l'idée de ses biens confisqués, de sa famille en péril,^ de sa femme en couche si loin de lui, n'eût opprimé son cœur et afiaissé son esprit. Il se consola de la perte de ses biens en adressant à son fils Paul une Lettre sur le vrai patrimoine et V héritage que les parents chrétiens doivent laisser à leurs enfants \ Il ne nous apprend rien dans ce traité sur la date ou la forme du jugement qui lui enleva son avoir, ni sur la manière dont il fut exécuté. La ville essaya-t-elle de se dédommager ainsi du désarroi où la fuite du principal dut jeter le collège, ou la justice appliqua-t-elle en cette occasion une sentence relative aux luthériens émigrés? Baduel, toujours sobre de détails pei^sonnels, n'eût pas écrit autrement si sa pauvreté soudaine eût été héréditaire. « Je ne puis, mon fils, dit-il, quels que soient mes devoirs de père et mon affection pour toi, te recommander d'autre patrimoine, si je reste en vie, ni, si je meurs, t'en laisser d'autre que celui que Jésus-Christ m'assure par sa parole étemelle, d L'écrit tout entier n'est qu'un commentaire des passages bibliques qui ont rapport « à l'héritage des saints dans la lumière. » Ces pages sont-elles adressées au seul des fils de Baduel qui pût encore les comprendre, ou les deux jeunes frères de Paul avaient-ils cessé de vivre depuis la fuite de leur père, ajoutant ainsi une nouvelle douleur à toutes celles qui déchiraient l'âme tendre et délicate de l'exilé? Il n'est plus fait mention de ces deux enfants et si leur frère aîné fournit après eux une longue carrière, ce ne fut que pour mener, dans l'enseignement ou le ministère, une vie étroite et pauvre.

* De vero patrimonio et hereditate quant chrîstiani parentes mis liberis dèbent relinquere. A la fin du volume des Annotations sur Cicéron.

comme celle qui était désormais réservée à son père* Le 18 décembre 1551, Claude Baduel assistait à l'une de ces réunions des ministres genevois qui, sous le nom de congrégations, étaient destinées à stimuler et à éclairer leur zèle. Cette fois, à l'approche de la communion de Noël, ils confessaient tour à tour leur jcroyance en la doctrine de la prédestination attaquée par Boisée. Quand tous les autres eurent parlé, le nouveau venu se leva à son tour et, ne pouvant employer en cette circonstance la langue de Cicéron dans laquelle nous sont parvenus tous ses écrits, il s'exprima en français : « Combien qu'il ne faille pas, dit-il, que je parle après tant d'esprits excellents par lesquels la doctrine de notre salut nous a été remontrée, maintenant, puisque Dieu m'a fiût la grâce de me retirer de cette tyrannie de l'antechrist, en laquelle j'ai été détenu si longtemps, et de m'amener ici en cette sainte compagnie, là où je reçois journellement grande consolation, je ne puis taire que je ne proteste et fasse ici confession de ma foi, en laquelle je veux vivre et mourir. î> Suit cette confession, pareille à celle qui avait cours à Grenève et dont voici les derniers mots : « Je crois à la sainte Église, voire la présente, en laquelle il a plu à Dieu me retirer, le priant qu'il lui plaise de m'y entretenir, en sorte que j'y puisse vivre et mourir, d

« Il faut, ajouta-t-il, que nous rendions [de notre élection] tel témoignage par notre bonne vie et conversation que les pauvres aveugles et idolâtres en puissent être attirés à la connaissance de la vérité pour se joindre en union de foi avec nous, et que les méchants et réprouvés... soient tellement séparés de nous que nous les tenions comme abominables et excommuniés, comme eux-mêmes se séparent de l'Église de Dieu et de la communion des fidèles : et telle est ma foi \ d

• Op. Calvini, VTII, 135.

Il n'y a que peu de mots à ajouter pour esquisser la fin de la carrière de Baduel, telle qu'elle nous est connue, depuis son arrivée à Genève jusqu'à sa mort. Il paraît avoir vécu dans cette ville des faibles ressources que lui procurait sa plume et qu'il augmentait en recevant chez lui des pensionnaires. Car sa femme vint le rejoindre, lui amenant sa jeune famille accrue d'un petite fille. Il est question dans une lettre de Farel à Calvin d'un filleul du réformateur dauphinois qui a vécu ainsi au foyer de Baduel \ Mais en dehors des leçons que l'ancien principal pouvait donner à ses jeunes commensaux, il est probable qu'ils n'étaient pas pour lui une occupation bien absorbante. Sa femme prenait soin d'eux et lui ménageait à lui-même le loisir et le plaisir d'écrire. Nous pouvons suivre d'année éïi année les traces de son activité, littéraire. En 1552, il met la dernière main au volume des Annotations st^ Cicéron que Gîyphius fait enfin paraître. Ce volume s'ouvre par une lettre aux seigneurs de Berne auxquels le lettré renouvelle indirectement ses anciennes ofl'res de service pour la direction du collège de Lausanne. Mais à Berne et à Genève on jugeait sans doute le professeur trop fatigué et trop âgé (il avait plus de soixante ans) pour suffire à une pareille tâche. La carrière de Baduel était en réalité finie :* il avait eu son jour à Nîmes et ne devait plus le retrouver.

A la fin de cette même année, Calvin prononça et fit imprimer Quatre sermons traictans de matières fort utiles pout nostre temps ^. Il jugea à propos de les faire traduire en latin pour les mettre à la portée des chrétiens évangéliques des diverses contrées de l'Europe, et confia

* Qui istic egit apvd Daduellum. 17 octobre 1555. Calv. Op., XV.

* Rob. Estienne, Gen., 1552.

cette traduction à Théodore de Bëze, alors professeur à Lausanne. Bèze se mit aussitôt à l'œuvre, heureux de témoigner par cet empressement son affection pour l'auteur et son intérêt pour le sujet Baduel qui ignorait cet arrangement offiît à Calvin de se charger de la traduction. Touché de l'indigence et du zèle de l'exilé, le réformateur consentit à le satisfaire, si Bèze n'y répugnait point. François Hotman, collègue de Bèze à Lausanne et ami de Calvin, fut l'intermédiaire de cette petite n^ociation ^ et la traduction de Baduel parut l'année Buivante ^, précédée d'une préfixe où la plus chaude adhésion était donnée aux idées du prédicateur. Ces idées sont connues : Calvin faisait aux chrétiens un devoir absolu de confesser leurs croyances et de rompre avec le culte catholique. Toute participation aux cérémonies papistes était à ses yeux criminelle. Mieux valait s'exposer à la persécution et au martyre; mais le plus simple était de tout quitter pour se joindre à une église fidèle où la parole divine fat purement prêchée et les vrais sacrements administrés. Baduel, que ces mêmes principes venaient d'amener à Genève, tenait à joindre sa voix à la voix retentissante de son ami. Il rappela à son tour dans une préface que Dieu est le libérateur de son Église, mais qu'il l'affranchit peu à peu et par degrés : a Le premier degré de l'affranchissement, écrit-il, nous est vefiu par Luther, homme de sainte mémoire, par lequel Dieu a délivré nos esprits d'une misérable servitude, et a mis en liberté nos consciences purgées d'impies superstitions. Après avoir ainsi jeté les fondements de notre émancipation, le Seigneur a procédé à la rédemption de nos corps encore soumis à un rude esclavage chez ceux

» Calv. Op., XIV, 398.

* Johannis Calvini, Homiliœ quatuor, etc. Gen., ap. Crisp., 1553. (Bibl. Mazarine.)

même dont les esprits étaient affranchis. Pour opérer cette seconde libération, il a employé l'énergie, la foi, l'activité, l'admirable constance des Farel, des Calvin, et des Viret, et il a chargé ces hommes de foi, pleins de son Esprit, d'établir aux yeux des hommes le vrai culte divin et l'honneur de l'Évangile, d On ne pouvait ni mieux dire, ni mieux résumer l'évolution qui, dans la conscience de Baduel comme dans la chrétienté réformée, avait conduit des principes luthériens aux pratiques du calvinisme.

Un travail plus considérable fut la publication chez Crespin en 154^4 d'un Leociqiie grec-latirij ébauché par ^ Budé *. On sait qu'après la mort du savant professeur du Collège Broyal, ses fils se retirèrent avec leur mère à Genève; ils demandèrent à l'ancien recteur du Collège des Arts de préparer la publication de ce grand volume, pour lequel ils lui remirent des cahiers de notes de leur père. Baduel remania, compléta l'ouvrage et y ajouta une préface pour expliquer la part qu'il avait prise à cette œuvre, non sans saisir l'occasion de rendre une fois de plus témoignage à la vérité de l'Evangile.

Aucun écrit de notre auteur ne se rapporte à l'année 1555; mais il publia le l®"^ mars de l'année suivante, encore chez Crespin, les Actes des Martyrs de notre siècle ^y traduction latine de la deuxième édition du Martyrologe de Crespin lui-même, œuvre d'histoire impartiale et de piété profonde, dont les détails douloureusement monotones devaient renouveler sans cesse l'émotion du traducteur. Il avait vu ou connu plusieurs de ces confesseurs dont il avait failli grossir le nombre et dont il enviait peut-être les palmes glorieuses. Chaque

' Lexicon grceco-latinum ; in-fol. Gen., Crisp. 1554. (Bibl. Nat.) * Acta Martyrum nostri seculi. Gen., Crisp. 1556.

jour de nouveaux récits, envoyés à Calvin par les communautés évangéliques, demandaient à entrer dans le recueil austère qui s'allongeait d'édition en édition. Celle que Baduel traduisit avait près de huit cents pages in-12 : les suivantes firent plus que doubler ce nonibre.

Enfin Baduel traduisit en latin et annota les livres apocryphes de l'Ancien Testament pour la belle Bible de Robert Estienne de 1557. C'est le dernier écrit qui lui soit attribué.

On sait quel était son attachement pour la ville sainte {Hierapolis) qui lui avait offert un refuge. Il demanda et obtint l'honneur d'en être reçu bourgeois. H le fut en 1555, la même année que Crespin. Les registres du Conseil de Genève ont conservé le souvenir de cette admission en termes qu'il est bon de reproduire : « Du 9 mai 1555. Spectable Claude Baduel, fils de feu Anthoine de Nismes, lequel a requis que plaise à Messieurs de lui faire tant de honeur et de biens de le recepvoir au nombre des bourgeois, se ofirant contribuer à ce qui plaira à Messieurs. — Arresté que soit fait et receu par le moyen de seize escus pour lui et ses enffants et le seilliot. »

Cet honneur devait l'année suivante être suivi d'un autre : Baduel devint pasteur de l'église où sa vieillesse trouvait « tant de consolation ». Son nom figure à ce titre dans les registres de la vénérable Compagnie : « Environ le 18 d'apvril audit an [1556], M. Claude Baduel fut esleu pour ministre en ceste église, et pour autant qu'on craignait qu'il n'eust trop petite voix pour prescher en la vUle, fust advisé qu'il feroist le sermon de la Magdelene, ce qu'il feit, assavoir le 15 dudit mois d'apvril, et y furent des seigneurs syndiques et du Conseil présents

]?>.... Baduel présenté. Le dimanche ensuivant, assa-

voirie 17 mai, M. Claude Baduel fut présenté aux paroisses de Ressin et de Dardanies (Russin et Dardagnes), en lieu de Macart et ledit Macart mesmes le présenta. y> On sait que Macar devait partir bientôt pour Paris, y exercer pendant deux ans un périlleux ministère et revenir à Genève pour y mourir en soignant les pestiférés.

« M. Baduel j ministre à Rtcssin, change et va à Vandœuvres. Le vendredi, 2^ de juillet, [1557]. Lors, d'autant que M. Baduel estait à Ressin et que pour aller d'une paroisse en l'autre, outre le chemin pénible, il faut passer un torrent fort dangereux, les frères ayant esgard à sa petite complexion, et à la perte de son œil, ordonnèrent qu'il viendroit à Vandœuvre et Cologny et que Maistre Mathias forniroit à Rossin et Dardagnes. y>

Ainsi ce pauvre Baduel qui avait passé sa jeunesse à errer d'université en université au milieu des privations et des fatigues; qui n'avait eu que quelques années heureuses à Paris et à Strasbourg sous la protection de Marguerite de Navarre; qui n'avait inauguré sa carrière à Nîmes qu'à l'âge où de nos jours on songe à la retraite, et qui avait vu, durant ces dix ans de séjour dans sa ville natale, toutes les difficultés et toutes les menaces fondre sur lui; qui avait retrouvé à Lyon les mêmes périls; qui s'était vu priver de ses biens à son arrivée à Genève; qui, là, avait dû s'astreindre à un travail incessant de traduction et de compilation pour suffire à ses besoins et à ceux de sa famille; qui ne s'était pas même réservé la paix et la liberté de son foyer, où se trouvaient, à côté de ses enfants, des jeunes gens bruyants et étourdis suivant sans doute les classes du collège de Rive; qui par sa pauvreté peut-être importunait ses amis : ce Baduel ne disposait pour soutenir ces épreuves sans fin que d'une constitution débile, d'un tempérament sans vigueur. Déjà à Carpentras, en 1545, il pouvait parler à

Calvin de son faible corps et de son faible esprit : inffenioli et corpmculi; et si la modestie loi inspirait le premier diminutif, elle n'était pour rien dans le choix da second. Il était petit. Tonte sa vie, il avait donné des leçons, parlé en public,, avec une voix faible et grêle. A Genève il perdit un œil; était-ce à force de lire et d'écrire? était-ce par accident dans ses courses d'hiver, par le vent et la pluie, d'une de ses paroisses à l'autre? La pitié de ses collègues lui en choisit une d'un service plus doux; mais elle ne pouvait lui rendre la santé et la force. Il ne nous reste qu'à assister à sa fin.

Ce fut sans doute un coup sensible pour lui que la fondation de l'académie de Genève en 1559 se fit sans son concours; mais déjà sept ans auparavant on n'avait pas cru pouvoir l'appeler à celle de Lausanne. Le professeur de philosophie de la nouvelle institution, Jean Tagaut, étant pourtant venu à mourir en 1 560, on chercha de tous côtés qui pourrait lui succéder et l'on ne trouva personne qui convînt à l'emploi On choisit donc Baduel \ Il était malade et se traînait à peine : Baduelltis se utcumque trahit ^, disait de lui Calvin. La peste régnait : c'est alors même que Macar venait de succomber. D'autres deuils se préparaient pour l'année suivante. Le réfugié Davantes, auteur de la musique chiffrée; le seigneur deVarennes, particulièrement cher à Calvin, devaient succomber au mois de septembre 1561. Au commencement de ce mois , on n'espérait plus sauver Baduel : De vita Baduelli nulla spes residtia est.

* Registres du Conseil : « Du 11 nov. 1560. Sur ce que M. Calvin a proposé que ses frères ont advisé que ledit Baduel sera propre pour être lecteur au lieu de M. Tagaut, décédé, après avoir expérimenté quelques-ungs qui sont en ceste ville, arreste qu'il soit accepté et lui soit baillé le serment qu'il a faict. »

* Op. Calv., XVIII, passîm.

Le 8 il mourut. Le registre des morts porte cette mention : « Du lundy, viii septembre 1561 : Plus maistre Glaude de Baduel, b. d, g. (bourgeois de Genève), proffesseur dans le collège de ceste ville, est mort de fieuvre continue et de contraction de nerfs, âgé de soixante et dix ans. » Cette dernière année, Baduel n'avait donc traîné qu'une existence mourante; il ne put être à l'académie que l'ombre de lui-même.

Sa femme lui survécut avec trois enfants. Elle continua, pour parvenir à les élever, de recevoir chez elle quelques élèves du collège ou de l'académie. Leur présence lui rappelait sans doute les jours prospères, sinon heureux, où une jeunesse nombreuse, surveillée et instruite par son époux, formait à Nîmes une belle couronne autour de sa table de famille.

Elle assista au mariage de ses deux filles. L'aînée, Jeanne, épousa le 4 juillet 1562 Gille Chausse, ministre du Saint Évangile à Vandœuvres et à Cologny ; la cadette, Guyenne, épousa le 10 juillet 1568, Guillaume Roux, marchand de Nîmes, émigré comme elle à Genève. Elle n'avait pas dix-huit ans et était née après le départ de Nîmes de son père.

Les temps restaient toujours sombres. Ce mariage s'accomplit au moment où le vicomte de Joyeuse entrait à Nîmes à l'issue de la seconde guerre religieuse, pour y rétablir l'ordre et déférer à la justicjs les crimes de la Mîchelade. Le châtiment tomba sur ceux qui les avaient le plus regrettés. Le frère de madame Baduel, Charles Rozel, avait été consul pendant que la ville était aux mains des huguenots. Mis en prison avec ses collègues Andron, Fazendier et Garnier, il fiit comme eux « atteint et convaincu du crime de lèse-majesté, livré à l'exécuteur dans la ville de Toulouse, traîné sur la claie à la queue d'un cheval, ayant la hart au col, mis au pilori,

coupé en quatre morceaux ; » sa tête fut portée à Nîmes et ses biens confisqués. Ordre fiit donné d'élever une colonne à la place du puits de l'évêché où avaient été jetés les catholiques le jour de la Saint-Michel 1567 pour rappeler le supplice et sa cause. Ce grand deuil accabla de douleur la vieillesse de la veuve de Baduel.

Son fils aîné resta sous Fascendant de la fâcheuse étoile sous laquelle il était né : pédagogue et ministreà Genève comme son père, recommandé au Conseil pour sa pauvreté, il fut pauvre aussi en France. Pasteur à Bergerac, à Castillon, il lui fut interdit par un synode, sous peine de déposition, de demander à rentrer dans la première de ces églises. Il la représenta à l'assemblée politique de la Eochelle en 1588 avec une dignité et une compétence qui obtinrent l'approbation de Henri de Navarre, Protecteur de la Catise. Il assista plus tard au synode national tenu dans la même ville (1607), et il y reçut trois portions en raison de la misère où l'avait réduit la confiscation de son patrimoine. On suit ses traces à travers d'autres églises jusqu'en 1626. Il devait avoir alors plus de quatre-vingts ans. H s'était marié et dut laisser au moins un fils, qui fut aussi ministre.

Là s'arrêtent les souvenirs que le temps nous a conservés de Claude Baduel : ce sont ceux d'un homme de bien, ami des lettres et rempli de la crainte de Dieu. Sa vie aussi fiit un miroir qui réfléchit l'image de son siècle, mais pour en reproduire d'autres traits que celle de Bigot. Il y eut comme deux écoles dans la Renaissance : Bigot appartient à celle qui n'appuyait pas le nouveau savoir sur la réforme religieuse et ne songeait point à lui donner cette solide garantie. Cette tendance, répandue surtout en Italie, eut des représentants de ce côté des Alpes, comme Rabelais, comme Érasme, qui avouait le motif de sa préférence en disant : Consuh

quieti meœ, avant tout mon repos I Bigot luthérien à Baie et catholique en France, l'évêque Pellicier tour à tour favorable aux deux cultes, le curé de Meudon indifférent à l'un et à l'autre, n'avaient que trop de modèles à suivre, d'excuses à alléguer.

Tout autre était Baduel : il fit partie de cette phalange intrépide qui osa livrer deux batailles à la fois, l'une en faveur du bon sens et des lumières, l'autre pour conquérir la liberté de conscience. Ces hommes ont doublement souffert et ont généreusement payé de leurs sueurs, de leurs larmes, de leur sang, la noble conquête qu'ils nous ont transmise. Ils ont, comme tous les lettrés et les savants de leur époque, erré de lieu en lieu, de pays en pays, enseignant, travaillant, publiant partout. Qu'ils s'appellent Baduel, Nicolas de Grrouchy, Mathurin Cordier, Georges Buchanan, ou Paleario, Curione, pour nommer aussi des Italiens, il semble qu'un même élan les pousse à marcher, à agir, à écrire, à dépenser sans relâche l'activité qui les dévore. Mais, de plus que les autres , les humanistes de l'école religieuse ont voulu être en règle avec Dieu et tirer au clair les affaires de leur conscience. Ils ont collaboré à la fondation d'une église qui prétendait réaliser le nouvel idéal de la vérité religieuse et morale. Je ne puis m'empê* cher, quels qu'aient pu être à plusieurs égards leurs torts et leurs lacunes, de les préférer aux autres, persuadé que rien n'est plus funeste aux arts d'abord et aux lettres, ensuite au repos et à la dignité de l'avenir, que les questions religieuses éludées , les erreurs de cet ordre affirmées par intérêt, les évidences niées, la lumière mise sous le boisseau. Qui voudra se rendre compt.e de l'état présent de nos mœurs, de nos idées, sonder les ' plaies de notre société moderne, s'expliquer l'insuccès de tant de généreuses tentatives dans tous les genres,

reconnaîtra peut-être que les fils à cet égard portent la peine de Tégoïsme de leurs pères et n'en sont pas guéris. Baduel, lui, fut sérieux et sincère : élevé sous la double influence de la renaissance littéraire et religieuse, il subordonna l'une à l'autre les deux grandes passions qui remplirent sa vie : celle du beau langage et celle d'un Évangile en harmonie avec le nouveau savoir. L'une se donna carrière à Nîmes où elle créa un enseignement digne des meilleures écoles du temps, mais troublé par de déplorables querelles; l'autre l'arracha à des travaux de prédilection qu'il avait le chagrin de ne pouvoir concilier avec la sincérité de ses croyances, et dirigea ses pas vers la cité de Calvin, qui lui apparaissait comme une ville sainte et le vestibule du royaume du ciel. Un progrès moral continu, favorisé par la piété du foyer et hâté par des menaces de persécution, avait donc fait passer Baduel d-'unô noble passion à une foi héroïque. Après avoir sacrifié jadis son intérêt à celui des lettres en quittant Paris pour Nîmes et en faisant abandon de ses émoluments en faveur de Bigot, il sacrifiait maintenant l'intérêt des lettres et ses affections les plus chères à la libre profession de sa foi. Et tandis que tant de lettrés de son temps suivaient Érasme dans la voie de l'indifférence et du scepticisme, il osait, à ses risques et périls, marcher sur le chemin de la sincérité, qui était à ses yeux celui de la rénovation morale et de la force. La postérité lui doit une double reconnaissance pour la part qu'il a prise à l'introduction de l'enseignement classique dans notre pays et pour le généreux exemple qu'A a donné en obéissant avec une inflexible droiture aux ordres de sa conscience.