CHAPITRE PREMIER
sceptre austere. L'economie et le bori ordre soutiendront r^ditice, et I'exercice de la charite lui lournira le nioyen et roccasion de s'elever par le d^tachement et par le sacrifice. Ce qui faisait alors la force et la valeur de la societe frangaise, c'est que rien ne se produisait a vide : Teffort d'une generation se plagait en reserve pour les besoins de I'avenir et se constituait en depot au profit dcs generations futures, lei, les deux rameaux tiennent fortement au sol par des troncs vigoureux, et nous trouvons dans les ames les memes inlluences ancestrales, les memes vertus hereditaires. G'etait, de part et d'autre, I'esprit judicieux et ferme, le cojur simple et droit, la robuste sante dune ame solidement chretienne.
En sa longue carriere, le chef de la famille sut allier le respect des lois et le souci de la justice avec I'austerite de la vie. Profondement vertueuse, tres pitoyable aux pauvres, ]^jme Poullart avait une piete fort eclairee, toute nourrie de la spiritualite du xvii^ siecle.
Dans ce sanctuaire familial, le nouveau-ne allait rencontrer ce qui fit, pendant tant de siecles, I'energie et la beaute de notre race : les traditions respectees d'un glorieux passe, I'urbanite, Tintegrite noble et fiere, le calme de la conscience, la sinc^rite et la serenite de la foi. Heureux I'enfant dont le Ciel a place le berceau dans cette atmosphere b6nie de la vertu et de la sagesse ! Ses premieres annees vont s'^couler paisibles et pures comme ces eaux limpides qui retletent dans leur sein les tleurs et les feuillages de leurs rives, sans que rien vienne troubler leur tranquille surface ou souiller leur transparence. 11 n'aura, pour marcher en avant, qu'a se rappeler ces premieres impressions d'enfance, qui sont, de toutcs, les plus douces et les plus profondes.
Ces traditions, ces doctrines, ces habitudes, tout cet enveloppementd'timevacirconscrire I'horizon de cet enfant, et lui donner les premieres perspectives qui resteront pour lui le fond du tableau de la vie.
CHAIMTHK II
Bapteme. — Enfanee. — Education |»i>einiei'e.
l^e lendemain de sa naissance le nouveau-no fut pr6sent6 h. I'eglise paroissialc, pour y recevoir le bapteme. M. et M™" Poullart habitaient « proche le Palais » (1). G'est dans ce quartier noble de la ville, rue Saint-Georges et rues adjacentes, que les families aristocratiques et parlementaires avaient leurs hotels somptueux, aux vastes et hautes pieces lambrissees. On y rencontrait les Marbeuf, les Fouquet, les Farcy, les Descartes, dcs « non-originaires » devenus Bretons au xvii^ si^cle.
G'etaient encore les La Moussaye, les Kersalaun, les Caradeuc, les Le Meneust, les Coetlogon, les Ferret, les du Halgouet, les Ghateaugiron, etc. (2).
Les Poullart se trouvaient sur la paroisse Saint-Piorreen-Saint-Georges, dont il ne reste plus trace aujourd'hui.
La paroisse de Saint-Pierre <^tait tres ancienne puisquil en est fait mention d6s la fin du x^ siecle : « Signo apud parochialem Sancli Petri ecclesiain sonanle. » A I'origine, elle
d(5pendait meme d'un monast6re, comme plus tard, au xvii" et au xviif siecle (3).
f^^glise fut donnee en 1032 ii I'abbaye Saint-Georges par Alain 111, due de Bretagne. Les Religieuses de ce couvent la
(1) Archives municipales de la ville de Rennes ; voir aux Pieces justificalives, n. 1, I'acte de naissance de Jeanne-Franroise Poullart, soeur de Glaude- Franfois.
(2) Cf. X. d'Haucouht : Le Parlemenl de Bretagne.
(3) Cartulaire de I'Abbaye de Saint-Georges, public par M. ue La Bigoe-
VlLLENEUVE.
