CONCLUSION

I. — La Soci^te du Saint-Esprit forlifiee par Tadjonction de quatre ou cinq nouveaux mennbres, dont trois seraient pris parmi les Pretres des trois principales iles, continue de pourvoir exclusivement au service de toutes les colonies francaises.

II. — Le Sup6rieur de cette Sociele represente la Propagande de Ronae aupres du gouvernement francais, avec plein pouvoir spiriluel sur le clerg6 des dites colonies, c'est lui qui presente les candidats aux prefectures apostoliques, communique aux 61us leurs pouvoirs, les modifie, les suspend et les retire lorsque des raisons Fexigent, d'apres Tavis de son conseil.

III. — Le Conseil de la Societe est compose de ses directeurs ; les Pretres d61egues des grandes colonies en sont membres de droit.

IV. — Les Prefets Apostoliques font eux-mt^mes le placement de leurs pretres dans chaque colonic.

V. — Le Sup6rieur de la Societe entend les reclamations et les plaintes des membres du clerge de second ordre en aclivile dans les colonies; et, de Tavis de son Conseil, modifie, lorsqu'il y a lieu, les actes administratifs des Prefets, rappelle les sujets, les r^voque Oil les transplante d'une colonic dans Taulre, Torsqu'il le croit utile, toujours de Tavis de son Conseil.

VI. — Allocation d'une somme pour mettre le materiel du Grand Seminaire sur un pied convenable.

VII. — Fondalion d'un Petit Seminaire pour recruter celui-ci •dune maniere reguli6re.

VIII. — Envoi de freres et de sceurs dans toutes les colonies, pour remplir les fonctions de Cat^chistes et donncr Timpulsion d rinstruction des noirs.

IX. - Inspection et retraite eccl6siastique annuelles dans toutes les colonies.

X. — Extension de la Society du Saint-Esprit au clerge des colonies; service spirituel et exclusif de Tune d'elles par cette

Societe; puis, de deux; enfin de toutes des que la prudence et les circonstances le permettront.

XI. — Assurer une retraite aux Directeurs de la Congregation et aux Missionnaires :

1" en cas d'infirmit^s qui les mettent hors d'etat de poursuivre leur carriere; 2° apres un nombre determine d'annees de service (c'est un moyen indispensable pour attirer des sujets, pour stimuler leur zele et les fixer dans les colonies). Des relenues sont faites chaque annee par le Gouvernement sur le traitement des Directeurs et des Missionnaires.

XII. — S'entendre immediatement avec Monseigneur le Nonce, relativement aux pouvoirs spirituels que ce pouvoir confere au Superieur de Paris. (Son Excellence a donne son entiere approbation a ce plan.)

XIII. — Aller prochainement a Rome, pour en trailer directement avec la Propagande, muni de I'approbation et de I'appui du Gouvernement.

Leguay, Superieur et Vicaire general de Perpignan.

(Recommandation de Ms"" GOUSSET.)

// se presenle irois plans pour la reorganisation de la Congregation du Saint-Esprit et du Clerge des Colonies francaises, savoir : leplan qui donnerait des Eveques titulaires aux Colonies; celui qui confererait la juridiclion des colonies a un Evoque de France ; et le plan ci-dessus presenle par la dite Societe. Ce dernier plan nous a paru le plus simple, le plus regulier et le plus propre a assurer le succes du yninistere apostolique dans nos colonies; les deux autres entralneraient infailliblement tot ou lard, les dwisions ou entre les differents ouvriers eoangeliques, ou entre lea Eveques et le Seminaire du Saint-Esprit. Toutefois, cet avis etant fond4 sur Vetat actuel des choses serait vraisemblablement susceptible d'etre modifi6 plus tard.

Reims, le 30 Mai 1845.

Signe : Thomas, Archeveque de Reims.

L'cBuvi'c de Claude Poullarl, d'aprcs Rolirbaclier (1).

Une ceuvre commenc^e dopuis plus de cent cinquante ans devait s'unir a Toeuvre nouvelle, afin de se completer Tune Taiitre. Un noble Breton, ne a Rennes, le 27 fevrier 1679, Claude- F"rancois Poullart des Places, ayant acheve son cours de droit, devait prendre possession d'une charge de conseiller au parlement de Brelagne, lorsque, malgre les instances et les oppositions de ses parents, il protesta solennellement qu'il se donnerait tout a Dieu dans I'etat ecclesiastique. Enlre au College des Jesuites k Paris, il se consacra par vceu a la pratique de la pauvrele et concut le genereux dessein de quitter tout, parents, amis, honneurs, dignites, pour ne songer qu'au salut de son ame et a celui du prochain. D'abord, les pauvres Savoyards qu'il instruisait, puis Tassistance des ecoliers qui, faute d'etre secourus, etaient exposes a enfouir des talents dont I'Eglise pouvait tirer les plus grands avantages : telles furent les deux oeuvres successives vers lesquelles se porta tout d'abord le zele de sa cliarite pour le soulagement de ses freres ; mais la seconde devint bientot son ceuvre de predilection, sa pensee fixe et la regie de toute sa conduite. Les pretres ainsi formes dans la communaule de M. I'abbe des Places etaient specialement destines aux classes pauvres et delaiss6es. C'est alors qu'on le vit, foulant aux pieds tout sentiment de respect humain, et poussant jusqu'a I'heroisme le devouement de son humilite et de sa charite, rapporter chaque jour de la cuisine du College des Jesuites les restes qu'on y reservait pour sa petite communaute et ne se nourrir que du rebut des restes eux-memes.

Cependant, le nombre des 6coliers qu'il entretenait augmentant consid6rablement, il loua une maison dans la rue des Cordiers. Ce fut la comme le berceau de la Communaute naissante du Sainl-Esprit. On ne saurait dire combien il se donnait de peine

(1) Tome XIV, p. 829-830.

et entreprenait de travaux afm de pourvoir tout ensemble et k son bien spiriluel et a son bien temporel. Tant de soins eurent bientot consume un homme en qui la force et la sante ne repondaient pas au zele qui Tanimail. La nouvelle de sa mort prochaine reunit en un instant autour de Thumble serviteur de Dieu tout ce qu'il y avait dans Paris de personnes distinguees tant par leur naissance que par leur piete, et, apres avoir longtemps donne, h ceux qui venaient s'edifier aupres de son lit de douleurs, I'exemple le plus admirable de patience et de confiance en Dieu, il expira doucement le 12 octobre 1709, age de trenle ans et sept mois.

Le nombre des eleves de sa Communaule s'elevait alors a soixante-dix. Une oeuvre aussi sainte ne pouvait pas perir avec C. des Places ; sous la sage et pieuse direction de Tabbe Bouic, pretre du diocese de Saint-Malo, et soutenue par les aumones des premieres families de France, Toeuvre se conserva et s'etablit en 1733 dans le batiment qu'elle occupe encore aujourd'hui, rue des Postes. A partir de celte epoque la Congregation, definitivement etablie et approuvee par M"' de Vintimille, archeveque de Paris, acquit un rapide accroissement. On viten peu d'ann^es les pretres du Saint-Esprit, parmi lesquels on compta plusieurs vicaires apostoliqiies, evangeliser la France, les Indes, la Chine, le Canada, I'Acadie, les iles de Saint-Pierre et de Miquelon. En 1776, ils meriterent d'etre charges d'entretenir vingt missionnaires et un prefet apostolique ci Cayenne et h la Guyane francaise. Par suite de la Revolution de 1789, la Congregation du Saint-Esprit, comme tant d'autres, vit tous ses biens confisques et la plus grande partie de ses membres disperses sans retour ; elle se releva pourtant d'un coup qui semblait devoir elre pour elle Theure de sa ruine. Apres beaucoup de vicissitudes elle recut, en 1816, la mission de fournir des pretres pour les colonies francaises.

Mais, au sortir de la grande Revolution, les difficulles etaient grandes, pour ne pas dire insurmontables ; la Congregation du Saint-Esprit, reduite k un petit nombre, etait dans une absolue impossibilite de suffire par elle-meme k toutes les colonies. Elle se vit done dans la facheuse necessite de faire un appel aux ecclesiastiques des divers dioceses qui voudraient aller, sans epreuve prealable, sans s'associer a la Congregation, sans lien par consequent et sans aucune d^pendance, continuer dans les colonies francaises le ministerc qu'ils exercaient dans leur pays natal. Encore cet appel, pour ainsi dire etouffe par les derniers bruits

de la tempete revolulionnaire, ne fut-il ([ue faiblement enlendu. D'ailleurs, la plupart des eveques, n'ayanl point assez de prelres pour leur propre diocese, n'6taient guere disposes h c6der les meilleurs. Aussi vit-on les colonies francaises languir dans un triste et inevitable abandon, et la Congregation du Sainl-Esprit elle-meme semblait de jour en jour perdre son ancien eclat et s'eteindre lentement dans les huit ou neuf membres qui lui restaient encore.

Dieu, qui avait suscitt^ Tune et I'autre ceuvre, Tune et I'autre congregation dans un meme but, secourir les dmes les plus delaissees, se servit de la Revolution de 1848 pour los rapprocher I'une et I'autre et enfin les fondre en une. Cetle union fut consommee par Taulorite apostolique vers la fin de cette annee-li meme, sous le titre de Congregation du Saint-Esprit et de Tlmmacule Coeur de Marie.

Les pi'oprietes cle la Commiinaute du Saint-Esprit.

Les Lettres patentes de 1726 aiitorisaient la Communaule du Saint-Esprit non seulement k accepter les legs et donations, — mais encore a faire Tacquisition d'un immeuble. « Permettons a la dite Communaute d'acquerir une maison et emplacement qui lui sont necessaires pour leur etablissement, laquelle maison et emplacement, clos et jardin en dependant seulement, de notre meme grace et autorile, avons amorti et amortissons a perpetuity comme consacres a Dieu, pour en jouir par la dite Communaule franchement et quittement, sans qu'elle soit tenue d'en vuider les mains, ny de nous payer eta nos successeurs Roys,aucune finance, de laquelle, h quelque somme qu'elle puisse monter, nous luy avons fait et faisons don et remise par les dites presentes... ; permettons ci la dite Communaute d'accepter tous dons, legs et fondations jusqu'a concurrence de six mille iivres de rente. »

/. — Immeuble de Genlilly-les-Paris.

La premiere acquisition que fit la Communaute du Saint-Esprit fut celle de la maison de campagne de Gentilly.

Ce bourg, le Genlilium ou Geniiliacum des Romains, se divise en Grand et Petit-Gentilly. Vers la fin de 1729, il se trouvait a vendre, dans le Grand-Gentilly, un terrain, avec une maison et d^pendances, traverse par la Bievre On en demandait 20,000 Iivres : on aurait la un gile ou, en cas de besoin. Ton pouvait se retirer; le jardin pouvait fournir a la Communaule des legumes, des fruits, etc.; enfin ce serait un delicieux rendez-vous pour les seminaristes et les directeurs, dansleurs promenades d'ete.

Comme les Leltres patentes de 1726 n'avaient pu encore elre enregistrees, la propriele fut achetee au nom de M. Pierre Caris, premier assistant et procureur de la Communaute, par contrat passe devant M** Vatry, notaire k Paris, le 19 novembre 1729, mais

les associes, MM. L. Bouic, P. Thomas et Michel David, etaient reconnus et declares copropriefaires. La venderesse ful une dame Corican, veuve Chedeville.

Une circonstance imporlante a faire remarquer, c'est que, par I'acle de celte venle, il est constats que le St5minaire du Saint- Espril etait encore installe, h cette epoque, dans la maison Jouee rue Neuve-Sainte-Genevieve.

Plus tard, le IG fevrier 1740, fut achelee ^galement par contrat une autre portion de terrain, adjacente a la premiere au Grand- Gentilly, composee de plusieurs corps de batimenls avec un jardin et pres en dependant, moyennant la somme de 9,000 livres; mais cette foisl'acquisition estfaite au nom de M. Nicolas Varlet, avocat au Parlement et ez conseils du Roy.

.2. — Immeuble de la rue des Pastes, 26 (1).

Une acquisition bien plus utile encore et plus importante fut celle de Timmeuble de la rue des Postes. Cette fois, on n'eut plus besoin dintermediaire, puisque Tachat de cet emplacement etait autorise par les Leltres patentes de mai 1726. M. Bouic put done Tacqu^rir au nom et pour Tusage de la Congregation et du Seminaire du Saint-Esprit. Le conlrat fut signe le 4 juin 1733 devant M* Doyen, notaire a Paris, par MM. L. Bouic, P. Caris, P.Thomas, Michel David et Nicolas Foisset, qui composaient alors le personnel de la Congregation. Ce conlrat est mentionne dans une des pieces de nos archives, dans les termes suivants : « En suite de la minute d'un conlrat passe devant M" Doyen, qui en a la minute, et son confrere, nolaires a Paris, le qualre juin mil sept cent trenle et un (4 juin 1731), conlenant venle par S"^ Isaac-Jacques de Marlinville, au nom et comme procureur des heriliers de M. A.bel- Jean-Baptiste Guillard, chevalier, seigneur d'Amoy, et de sa dame Marianne-Catherine Le Haguais, ci la Communaute et Seminaire du Saint-Esprit, sous I'invocation de la Sainte Vierge couQue sans peche, de deux maisons sises en celte ville de Paris, faubourg Saint-Marcel, Tune rue des Posies et Taulre rue des Vignes, moyennant la somme de 36,000 livres, deposees au dit M" Doyen, etc. »

Avant celte acquisition, Templacement avail 61(5 loue ci des

(1) Aujourd'hui n» 30.

parliculiers au prix annuel de 1,400 livres ; mais le bail devait etre a son lerme, puisque Ton put en prendre possession presque immediatement.

Voici quel etait, d'apres les experts et les architectes, Fetat des batiments. A gauche, en entrant, on voyait le long de Timpasse des Yignes (aujourd'hui rue Rataud), des ecuries, caves, remises et galetas. Un peu plus au sud, il y avait un appentis servant de lieux d'aisance, puis une basse-cour dans Tangle de laquelle s'elevait une maison couverte de tuiles et ayant vue sur la basse-cour et sur Timpasse, se composant d'un rez-de-chaussee et de deux etages. M. Bouic y etablit rinfirmerie; mais I'appentis et ce dernier batiment etaient en si mauvais etat qu'ils ne furent juges bons par les architectes du Gouvernement qu'a elre demolis.

Le long de la rue des Postes, se continuait en retour d'equerre le mur de cloture. Vers le milieu s'ouvrait une porte cochere, a gauche de laquelle se trouvait la loge du portier, petit batiment n'ayantqu'un rez-de-chaussee. II etait en bon etat et de construction recente.

En entrant on se trouvait dans une cour a la droite de laquelle s'elevait d'abord un bcitiment ayant pignon sur la rue des Postes. On montait aux divers etages par un escalier exterieur du cote du mur de cloture. Une chapelle provisoire y fut installee; Ton y arrivait par I'escalier exterieur apres avoir monte dix marches. A cote de la chapelle, il y avait une salle qui fut affectee a la bibliotheque. Au-dessus de la chapelle, des salles servirent soit pour les exercices soit pour les classes. Au mur de ce batiment etait adosse du c6t6 de la cour un vestibule et les parloirs.

Plus a Tinterieiir, un autre edifice convert de tuiles, contigu au premier, formait la maison principale.

Derriere ces deux maisons, lelong du mur, qui separait I'emplacement de celiii du Seminaire des Anglais (aujourdhui n° 28 de la rue Lhomond), il y avait un jardin plante en marronniers et, sur le devant, c'est-a-dire ^ Test, un parterre de gazon avec platesbandes au pourtour pour fleurs. Un escalier exterieur a deux rampes conduisait au premier etage de cette autre maison. Get Edifice avait un rez-de-chaussee communiquant de plain-pied avec le jardin, un etage carre et un second pris en partie dans les combles. Aux etages on pratiqua des corridors oii aboutissaient les cellules des seminaristes. Une des salles du rez-de chaussee 6lait employee comme refectoire. Mais les murs, les planchers,

658 ci.ArnE poullart dks places

les cloisons de ces deux maisons 6laienl lellemenl Idzardes qu'ils menacaiont mine.

Vers la fin de l~',i\, M. Bouic lil aballre, du c6\.6 de I'impasse, les ecuries et les remises. On dt^couvril une carri6reau milieu du jardin. On en tirade beaux blocs de piorre calcaire el du sable. Les seminarisles se faisaienl un plaisir, dans leurs temps de loisir, de prendre part au.\ Iravaux des ouvriers. Les constructions commenccrent en 1732 el ne furenl terminees qu'en 1734.

11 reslail encore a balir une chapelle, une salle d'exercices, une salle de bibliolheque, des parloirs, el au moins une trentaine de chambres pour le logement du personnel. II ne ful pas donn^ h M. Bouic de faire ces aulres constructions : mais au moins pul-il encore faire balir sous le bas de la vieille chapelle, du cote de la rue des Posies, un caveau destine ci recevoir les d^pouilles morlelles des membres de la Congregation.

Jusqu'en 1759, on tirail probablemenl I'eau n^cessaire a la cuisine, au refectoire el autres usages de la maison, d'un puits miloyen, garni d'une margelle el d'une poulie, etabli dans la petite cour qui separe la chapelle de Tancien Scminaire des Anglais. A la suite des demarches failes par M. Bouic aupres du Prevot des marchands, prepose a la distribution des eaux dans la capilale, le 9 aoiil 1758, il oblint. la concession graluite de « six lignes d'eau en superlicie, provenanl des eaux d'Arcueil pour Fusage de la Communaute »; mais les tuyaux de conduite et leur enlretien etaient a la charge de la Communaute. L'annee suivante, Ton construisil une cilerne a environ 15 metres de la maison n° 2 du cul-de-sac des Vignes. L'orifice de celle citerne ful garni d'une margelle basse, et Ton y adapta un couvercle en chene, ouvranl en une parlie. Aujourd'liui cette citerne existe encore; mais elle ne sert plus de reservoir d'eau; elle est recouverte de terre, et une allee circulaire la recouvre.