SCENE IV

l'homme que j'aurais questionné ne serait plus en état de me répondre. Mais j'ai entendu, le jour de la dernière gerbaude, des paroles que vous seriez bien en peine de m'expliquer.

DENIS

Ce vieux qui battait la campagne !

ROSE

Ce vieux parlait bien raisonnablement. Vous avez dit que vous ne le connaissiez point, encore qu'il fût de votre endroit. Votre pays n'est pas si gros que vous n'y connaissiez tout le monde... Vous n'êtes point revenu ici, c'est sans doute par crainte d'y rencontrer des gens qui peuvent vous faire rougir; et quant à moi, ne me souciant pas d'être la femme de quelqu'un à qui l'on peut dire : « Vous m'avez pris plus que la vie, vous m'avez pris l'honneur ! » Ah ! le vieux a dit comme ça !... Je vous ai battu froid, et quand je vous ai rencontré depuis, à la ville, je vous ai prié de ne me plus faire ni cadeaux ni invitation.

dénis, se levant.

Si je vous ai offensée, Rose, pardonnez-moi. Différemment, quand on est amoureux op est jaloux, on a du dépit... On ne sait point ce qu'on dit!... Quanta ce vieux et à sa tille...

ROSE, se lira ni.

Sa fille? oui ! Je me doutais bien qu'il était question de sa fille...

devis.

Pardi ! puisqu'elle vous a parlé î Je le vois bien qu'elle vous a indisposée contre moi !

ROSE

Je vous jure qu'elle ne m'a jamais dit un mot !

DENIS

Oh î vous lut avez promis de ne point la trahir !

ROSE

Denis! vous m'en apprenez plus que je n'en savais, et j'en devine plus que vous ne m'en dites. Vous avez trompé cette jeunesse et vous êtes sans doute cause qu'elle est dans la misère et dans la peine. Voilà pourquoi son père a refusé votre argent de la gerbaude ! Tout le monde n'a pas vu ça ! mais je l'ai vu, moi !

DENIS

Oui da ! vous avez de bons yeux; mais vous ne voyez point tout.

ROSE

Qu'est-ce que je ne vois point?

dénis, avec intention.

Vous ne voyez point que votre Sylvain, que vous croyez si franc et si rangé, en conte à cette même fille, à telles enseignes que bien du monde prétend que ce n'est point vous, mais elle, qu'il va prochainement épouser !

ROSE

On dit ça? Oh ! vous en imposez, Denis !

DENIS

Demandez-le à qui vous voudrez chez vous... hormis les parens qui ont leur intérêt à vous tromper, tout votre monde vous dira qu'il en est affolé. rose, vie nient.

Affolé de cette Claudie?

DENIS, avec inUntion.

Elle n'est point tant laide.

ROSE, se remettant.

Non certes, qu'elle n'est point laide! et elle est encore toute jeune; eh bien ! si elle est au goût de Sylvain, pourquoi est-ce qu'il ne l'épouserait point; c'est un honnête homme, lui, et il n'est point dans le cas d'abuser d'une malheureuse.