I. Strom

2 F, Strom., 177 tout cnti>r

^pnnée'par Aris-tote et Chrysippe? (Quelle arme formidable n'élait-clle pas devenue lorsqu'un Antiochus ou un (kméade la maniait ! Aussi quand il songe à la dialectique, J'iitf impressions contraires dominenl Clément. D'une part,""eTIè~7ûT apparaît comme le seul levier capable deJ^^juM t^t^w^C:

porter l'âme sur les hauteurs où siège Dieu et, d'autre , ' Lr

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part, il voit en elle 1 instrument le plus perhde de mensonges et de sophismes. Ce qui demeure gravé dans son esprit, c'est le sentiment de la puissance de la dialectique et, par conséquent, de sa nécessité.

Clément éprouvait en lace de la philosophie à peu près ce que chacun de nous ressent en face de la science. Sans doute celle-ci est trop différente de celle-là pour que les situations soient les mêmes. Il y a cependant analogie. Celui qui a une fois bien compris la force et la portée de y cette méthode scientifique, laquelle n'a cessé de se perfectionner depuis Descartes, en demeure frappé. La dialectique inspirait à Clément le même sentiment. Trop clairvoyant pour s'en tenir à une admiration aveugle, il n'en restait pas moins ébloui. /

Quels services attendait-il de la dialectique? Elle apprend ÎCMAM/Ud ?l^-U<. toTTni'abord, dit-il— à discerner~Le vrai du faux. « La phi- ^twjjMti^M^losophie grecque ne rend pas la Vérité plus puissante, mais elle paralyse les efforts de la sophistique '. » — « La philosophie, » entendons la dialectique, « c'est la serpette qui permet de démêler les branches enchevêtrées,

de couper les sarments gourmands, de détruire les

ronces ». Ainsi elle protège la pensée du chrétien contre

les pièges" de lalausse sagesse. Elle est comme la haie

quTprlTslîrTè~1^rvfgTie. « La dialectique, c'est le mur grâce

1. I, Strom . , 100; 33 : toi; -t aJ ôt' kr.x-r^ unorpé^ouaiv fjjj.lv ur.or.;.--:v.v

auquel la vérité nVsi pas foulée aux pieds par les sophistes '. »

Un autre service de même nature que rend la dialectique, e'esl d'apprendre à distinguer avec précision les

choses et les idées; on s'exerce ainsi au maniement des

707,7a, on s'élève dans le monde intelligible \ « Le gnos-

« tique, dit-il, ou le chrétien parlait fera usage de la « dialectique. Il s'appliquera, avec elle, à distinguer les a espèces des genres; il la suivra dans l'effort de dépouiller « les choses jusqu'à ce qu'elle parvienne aux essences « simples et premières s. »

La dialectique aiguise l'esprit et le rend plus pénétrant. '^-(^UHMi Affiné par elle, il s'élève à l'intelligence des symboles contenus dans les Ecritures; l'allégorie n'a plus de secrets pour lui 4.

Voici un passage qui résume bien le point de vue de Clément : « Une démonstration l'aile selon les règles de la « logique implante, dans rame de celui qui sait la suivre, « une créance précise, de sorte qu'il ne saurait imagi- « ner que ce qui est démontré lût autrement et, en outre, « elle ne nous laisse pas tomber dans les pièges des so- « phistes. Elle purifie l'âme des choses sensibles et l'ex- « cite jusqu'à ce qu'elle parvienne à percevoir la \ érité. ;' » Les textes que Ton vient de parcourir l'ont voir assez

1. I, Strom., L00; VI, Strom., S! : oiov Ov.-v.oç yâp h~: SiccXextixij <'•>; ;j.r) KaTaTtaTsîaOat r.y): rûv ffocpiTcûv t))v àXrjOeiav; I, Strotn., ch. x.

2. I, Strotn., 177 : auTT] yàp tû ovxi r\ Si<xXextix7] ypdvjjats ï-j-: ~iy. -x VOTjxà, BiaipetiXT] sxâotou tfiiv ovxwv 7;j.;/.t''>; t: xai EÎXixpivûg, toO &7toxei{iivou

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:î. VF, Strom., 80, traduction lifatfe d ukfë phrase donl le texte parait incertain. Voyez le chapitre \ tout entier du VI1 Stromate.

'i. \'l. Strom., <S2 : J) SiootoXt] 8s rfiiv ovofiâircov rûv te TcpaYjiiTtov xav -aîç ypa^ai: 3jT;êç [lifOl -r'.'>: IvrixTEi "a:.ç ijiir/aîç.