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LE PH0TRKPTICC3 65

« L'homme esl une plante céleste ii, s'écrie plus d'une fois notre auteur '.

Ainsi ni le paganisme, ni la philosophie ne savent rien de certain sur Dieu. Oii donc le troiivc-t-on? Chez les prophètes hébreux, n 11 esl temps de nous adresser aux

écrits des prophètes Sans ornement, sans aucune

beauté extérieure de langage, sans faconde, sans rien qui flatte, ils relèvent l'homme qu'étreint l'iniquilé ».

Remarquez la méthode apologétique de notre auteur. 11 commence par affrancliir son lecteur des superstitions populaires; il ne lui permet même pas de trouver le repos auprès des pliilosophcs; il lui prouve que la philosophie connaît les aspirations qui sont le tourment des âmes religieuses, mais qu'elle ne sait les satisfaire. Cette satisfaction, on la trouve pleine et entière dans les Ecritures. Là se dévoile le vrai Dteu.

Si nous ne nous trompons, l'explication que nous avons donnée de la conversion de Clément au christianisme re<,'oit ici sa confirmation. La marche des idées et des sentiments, toute l'évolution intérieure que nous avons supposée chez Clément, est précisément celle par laquelle il voudrait faire passer son lecteur païen. N'en doit-on pas conclure que c'est à son expérience personnelle qu'il a emprunté sa méthode de propagande ? Clément a commencé par le dégoût du paganisme populaire. Les philosophes ont amplement sufii pour faire naître chez lui cette lassitude et cette répulsion. La philosophie esl alors devenue sa religion. Mais comme Justin, il s'est aperçu que, si la philosophie ne méconnaît pas les aspirations de l'âme religieuse, si même elle les excite, il n'est pas en son pouvoir de les apaiser et de procurer la paix inté-