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2. Paedag., I. 52 : TiXei^oaiv ÔtjXovoii Xéywv (ô aTtoTToXoç) to àizoxtxi/^OLi

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LA KOI ET L\ O'OSl

nouisseinetit.. Un gnosttque, d'après Clément, ne peut être qu'un simple croyant arrivé à maturité. C'est un chrétien qui a tiré de sa foi toutes les virtiralités qu'elle contenait. C'est l'idée que notre auteur exprime sous les formes les plus variées et que l'on retrouvera dans tous les textes que l'on va lire. Voici un passage entre beaucoup d'autres, où il marque très nettement le rapport qu'il conçoit entre la foi et la gnose : « La gnose pour le dire a d'un seul mot, est une sorte de maturité de l'homme, en H tant qu'homme. Elle s'opère, grAce à la connaissance des « choses divines. En outre, dans les mœurs, la vie, les v discours, elle est conséquente à elle-même et demeure K en harmonie avec le Verbe divin (c'est la perfection, M tant au point de vue de la connaissance de Dieu que de n la vertu chrétienne). Par elle, la foi s'achève et devient 1' parfaite, étant donné que le fidèle ne peut devenir par- <• fait que de cette manière. La foi est donc une sorte de n bien intérieur et immanent (èv3',à'j£-:o;o|q)osé à npoipopixoç, " ineffable à exprimé, virtuel k réel). Sans s'être applin quée à chercher Dieu, elle confesse qu'il est Dieu et le <r loue en tant qu'existant. Il faut, en conséquence, partir " de cette foi et, croissant dans la grâce de Dieu, aci]uôrir Il dans toute la mesure possible, sa connaissance ' . »

Tels sont d'une manière générale, les rapports de la foi et de la gnose. L'idée que notre auteur s'en fait se soutient avec une grande rigueur dans le détail. On peut classer ses affirmations sous les trois chefs suivants :

1' La foi est la condition même de toute connaissance de Dieu. Quelque transcendante qu'elle soit, celle-ci repose sur la simple foi. Nous choisissons deux passages topiques cil Clément a développé cette proposition. Le premier se

trouve dans le II® Stromate *. Il vient d'exposer son plan. Il traitera de Tutilité des éludes dites encycliques (§§ 1 et 2). Qu'on ne s'imagine pas pour cela qu'il va « helléniser ». Il ne vise pas, comme tant de philosophes, à faire de belles phrases ; il voudrait que ses méditations profitassent réellement à ses lecteurs. Il cherche les choses et non les mots. Il ne faut pas craindre la peine. On doit poursuivre la vérité partout où elle se cache, même dans les discours des Grecs (§ 3). D'ailleurs, « la foi est le chemin ». Làdessus, il s'efforce de montrer que la « philosophie barbare » contient implicitement toute science, celle de l'univers visible, comme celle du monde intelligible. Elle conduit à Dieu. Moïse en est un exemple frappant. Il n'a pas eu besoin de la sagesse humaine pour pénétrer dans le mystère dont Dieu s'enveloppe.' — Qu'est-ce que « cette philosophie barbare » ? C'est tout simplement le christianisme, la foi des fidèles. Elle est le critère de la connaissance de Dieu (§ 7). Elle ne s'égare pas dans des sophismes. Elle est donc indispensable, si l'on veut être propre aux spéculations extraordinaires, à la contemplation de Dieu *. Ainsi l'idée qui se fait jour dans tout ce passage, à travers l'obscurité de l'exposition, c'est que l'on ne peut parvenir, sans la simple foi, à la gnose divine, à la connaissance supérieure de Dieu.

Dans le môme passage, il appelle la Ttimç une Oeoo-eêeta^ o'uyxaTàOso'i;. Ce dernier mot est un terme stoïcien. II signifie l'accord de l'esprit avec les perceptions. C'est cet assentiment intérieur que nous donnons à ce qui paraît évident. La tw'Itt».; exprime donc notre assentiment person-