II, Strom
Cette intuition, confirmée ensuite par le raisonnement, devient une xaTàXvi^j;'.^. Notre auteur a vu une analogie très claire entre son idée de la foi et de la gnose et cette notion des stoïciens. La foi, en effet, grâce à la démonstration que Ton fait de son objet, devient de la science ou de la gnose *. Donc, en dernière analyse, elle est une 7rpôX7i'|t;. Il le dit en propres termes *. Elle est donc non seulement à la base de toute connaissance de Dieu, mais de la connaissance en général. Voilà comment Clément est arrivé à formuler une idée fort curieuse et qui était plus profonde et plus vraie qu'il ne le croyait. 11 ignorait qu'il entrevoyait qu'à l'origine de la pensée elle-même, comme de la volonté, il y a un acte de foi inconscient !
L'analogie que notre auteur croyait apercevoir entre l'intuition des stoïciens et la foi n'était qu'apparente. Qu'importe ! ce qui est clair, c'est qu'il a voulu montrer qu'on ne saurait se passer de la foi, et qu'elle est à l'origine de la gnose la plus ambitieuse. Aussi, s*écrie-t-il, « la foi est plus importante que la connaissance ; elle en est le critère '^ ». La foi et la gnose se conditionnent réciproquement : TTioTTi Toïvuv T, '^'vâio'w, yvcoaTTi 8è Ti Tzlrziç !
On le voit, dans tout ce que Clément dit de la foi, ce qu'il y a de moins clair, c'est ce qu'il entend au juste par la foi. L'idée qu'il s'en fait ne supporterait pas l'examen. Elle se révélerait comme contradictoire. C'est une notion essentiellement complexe, se composant d'éléments ou d'idées qui ont une vague ressemblance. N'oublions pçis
1. II, Strom., 48 : Triaii) Se f) yvûaiç t,tiç av tXri e;:i9T7](aovix7) à;:oScifi( tûv xatà àX7)0fi çtXovoftav ;;apâiSiSofiév(i>v.
2. II, Strom.y 8 : ntortç hk tJv SiaSàXXouat xivr|v xal PapSapov vo(At!^ovtt{ "EXXtjveç ;;poXr|(|>i( Ixouaioc Irci.
3. II, Strom.f 15 ; xupicuTEpov ouv Tîjç C7CiaTT[{ii)Ç f) iri^tiç xai wtiv ayiiiç xpitilpiov.
216 CLKMENT d'aLEXANDIUE
(|iie Clément voit les choses dans leur totalité; il en aperçoit toutes les faces à la fois. 11 en résulte des conceptions très fécondes mais peu précises. Elles sont comme le chaos, riches de virtualités, mais enveloppées d'obscurité.
Retenons de Texposé que Ton vient de lire, ce fait capital, c'est que Clément donne à la simple foi la place d'honneur. L'eflbrt même qu'il fait pour montrer qu'elle est la base de toute gnose prouve à quel point il tenait à faire reposer sur elle tout son christianisme. A aucun prix il ne veut se séparer de ses frères.
L'idée que Clément se fait de la foi achève d'éclairer la solution qu'il proposait du problème (*apital des rapports du christianisme et de la philosophie. Il est clair qu'il voudrait, d'une pari, conserver de la philosophie ce qui est essentiel et durable et que, d'autre part, il n'enlend pas diminuer le christianisme. Telle est en théorie sa pensée. Nous allons voir maintenant si en fait et dans la prati(jue, il a maintenu rétpiilibre qu'il établissait en principe entre le christianisme et la philosophie. Qui sait, si, à son insu, il n'a pas fait à celle-ci une place plus large qu'il ne lui accordait en théorie!
