SCENE III

CLÉOPATRE, IRAS, DIOMÈDE, VENTHHUS, ANTOINE enveloppé d'un manteau , Officiers du palais et Serviteurs, CHARMION.

DIOMÈDE

Le divin triumvir t'envoie un messager,

Reine, pour t'annoncer une heureuse nouvelle...

ventidius, à Antoine, qui reste au fond du théâtre. Ne te montre donc pas.

vntoine, à Fenlidhis.

Regarde qu'elle est belle!

(Ij Traduction ■!' Boileau.

28 CLEOPATM.

DIOMÈDE

Ventidius vainqueur et vainqueur en son nom...

cléopatre. vivement.

Antoine viendra-t-il ici, ce soir?

DIOMÈDE

Non.

Non!...

11 ne vient pas!.

Va-t'en.

DIOMEDE.

11 doit...

Je ne veux rien entendre.

DIOMEDE.

Il reviendra...

Je suis lasse d'attendre El de vivre sans lui! Je pars... je le rejoins. Où s'est-il arrêté ? Puis-je savoir du moins Quel chemin il a pris?

DIOMÈDE

Quel chemin? je l'ignore.

Par lsis, c'en est trop ! languir, attendre encore Après tous les ennuis que j'ai déjà soufferts ! Retourne d'où tu viens, messager des enfers! Peut-il donc se jouer d'une telle souffrance? Moi, qui ne vivais plus que par cette espérance !... Ah! je ne croyais pas l'aimer si follement! Que je voudrais le voir, le voir un seul moment ! Après il serait libre. Oui... pour le voir une heure Je donnerais mon sceptre!

antoine, à P'entidius.

Elle pleure ! elle pleure!

CHARMiON, rapportant le collier que la reine lui a demandé. Voici ce beau collier, précieux souvenir: Iras viens l'attacher.

\t II II. SCENE III 29

• 1 1 opatrb, refusant le collier.

Il oe doil paa renir !...

Le von- mi seul moment!...

winiNK. à l entidiiu.

Tu l'entends, elle m'aime!

■ ii opatre, « Diomède.

Dis-moi, le triumvir a-t-il donné lui-môme Ce message?... Comment ne m'a-t-il pas écrit? Pour y manquer il faut qu'il ait perdu l'esprit. Était-il inquiet?... Il est blessé peut-être?... Ouel est ce messager?... avait-il vu son maître? Dis.

DIOMEDE.

C'est un de ses gens que je ne connais pa<.

Si ce n'est pas Eros, c'est un de ses soldats. Qu'on l'appelle...

DIOMÈDE

11 est là 1

Qu'il vienne donc !

DIOMÈDE

11 n'ose.

Pourquoi cet embarras? Va, j'en pressens la cause... 11 tarde à m'annoncer quelque horrible malheur; 11 craint, il craint mes cris, l'excès de ma douleur. A Antoine, qui s'est approché d'elle, mais qui tourne la tête. Tu détournes les yeux... Viens... parle... qui t'envoie?...

Reconnaissant Antoine.

Ah !... lui !... c'est imprudent ; on peut mourir de joie. Elle tombe dans les bras d'Antoine.

ANTOINE

0 ma reine adorée !

Antoine !

30 CLE0MTHE.

ANTOINE

Parle bas...

Je reviens malgré tout, mais ne me trahis pas.

Et pourquoi te cacher?

ANTOINE

Pour tenir ma promesse.

Mes amis inquiets m'accusent de faiblesse. J'ai juré de passer ici secrètement , Sans te voir, et caché sous ce déguisement ; Je marchais vers le port, quand tu m'es apparue Sur la terrasse en fleurs, belle, triste... A ta vue. Entraîné malgré moi, je n'ai plus résisté ; Par l'escalier des Sphinx, tremblant, je suis monté. Tes gardes sont venus ; j'ai dit : C'est un message Du triumvir... Soudain ils m'ont livré passage. Là, j'espérais rester dans la foule un moment Et fuir... mais tu pleurais... J'ai trahi mon serment. Pardonne-moi d'avoir excité tant d'alarmes, Reine... et d'avoir joui si longtemps de tes larmes.

Mais pourquoi m'éviter ?que veulent tes amis? Quel est donc leur dessein? que leur as-tu promis?

Dans le port de Pharos, ils veulent me conduire... Il s'agit d'alliance....

Ils veulent te séduire !

antoine, souriant.

(l'est toi qui dis cola !... Je dois...

Tu n'iras pas...

ANTOINE

15eine, il faut cependant...

Je m'attache à tes pas...