SCENE II

CLERMONT, HERMANCE

Sur le boulevard... ah ! oui... le boulevard des Italiens... c'est là que nous demeurons depuis quelque temps?

Oui, mon ami...

N'est-ce pas bien cher?

HERMANCE

Non vraiment... un logement si simple et si modeste.

Il est vrai que sur le boulevard on a la promenade à sa porte et à cause de notre

enfant

HERMANCE

Oui, mon ami...

Et tu vas sortir avec lui?...

HERMANCE

Certainement.

Tâche de rentrer de bonne heure tu es

quelquefois dehors bien long-temps ! et quand tu n'es pas là... ma nuit est bien plus grande encore!...

HERMANCE

Je ferai mon possible.

CLERMONT, riant.

Sois bien sage!... tu vois que j'agis avec toi de confiance et les yeux fermés... tu ne voudrais pas me tromper... (geste d'Hermance.)il n'y aurait pas de mérite... Un mot encore... (Étendant la main.) Où es-tu?

HERMANCE

Me voici.

CLERMONT , lui prenant la main.

Tu as froid!., donne-moi donc ta jolie main, cbère amie '....j'hésite à te parler de nos affaires, car je crains de te faire de la peine!... où en sommes-nous?

HERMANCE

J'ai vendu tout ce qui nous était inutile... et j'ai payé les principales dettes...

Le vicomte d'abord...

HERMANCE

Vous le savez bien, puisque vous avez voulu lui remettre à lui-même...

C'est vrai, et, (ce que je ne t'ai pas dit), tout en le remerciant beaucoup... je lui ai tourné une phrase très honnête pour l'engager à ne plus revenir... (Hermance fait un geste.) que ça ne te fâche pas...

Ain : Restez, restez, troupe jolie.

Par toi son ame fut charmée :

Tu fus l'objet de ses amours...

Et lorsqu'on t'a jadis aimée ,

Ma femme , on doit t'aimer toujours !

Je sens qu'on doit t'aimer toujours !

Et d'un rival que je redoute

Comment déjouerais-je les feus...

Moi qui jadis n'y voyais goutte,

Même lorsque j'avais mes yeux !

Tu le sais , je n'y voyais goutte ,

Même lorsque j'avais mes yeux.

HERMANCE

Eh! qui peut vous faire penser?...

Rien!... rien au monde!... mais tu avais paru touchée de son procédé envers nous...

HERMANCE

C'est vrai.

Tu trouvais qu'il s'était conduit noblement...

HERMANCE

C'est vrai.

Depuis ce temps, tu m'en as toujours parlé avec éloge...

Vous croyez...

J'en suis sûr! moi qui n'y vois plus, je n'ai rien à faire qu'à observer; et je me disais : « Tous deux sont de la même classe, tous deux de haute

naissance... ce sont là des points de rapprochement..." ( Geste d'IIermance.) Pardonne-moi... j'ai tort... je n'ai pas le sens commun... mais enfin... j'aime mieux que tu ne le voyes plus... tu me l'as promis.

HERMANCE, hésitant.

Oui, mon ami.

Et je suis tranquille.