SCENE VI

CLERMONT; HERMANCE, entrant vivement par la porte du fond et voyant l'écrin entre les mains de Clermont , fait un geste d'effroi qu'elle réprime aussitôt.

HERMANCE

Que faisiez-vous là, mon ami !

CLERMONT, cherchant à paraître calme.

Moi... rien!... j'ai ouvert machinalement ce secrétaire... et je trouve là, sous ma main... un écrin que je ne te connaissais pas.

HERMANCE, s'efforcant de sourire.

Sans doute... il n'est pas à moi!

Ah!...

HERMANCE, avec embarras.

C'est un dépôt que l'on m'a confié... et qui appartient...

A qui donc ?

HERMANCE

A une ancienne amie... la seule qui me soit restée de tout le faubourg Saint-Germain... la comtesse de Givry

En effet... tu m'en as parlé... N'est-elle pas en procès?

HERMANCE, vivement.

Oui , vraiment !... cette pauvre Adèle a épousé un joueur qui a dissipé presque toute sa fortune... elle plaide en ce moment en séparation de biens... et pour mettre à l'abri ses diamants, seul reste de sa dot, elle me les a confiés... voilà tout le mystère!... et comme ce secret n'était pas le mien... je ne vous en avais pas parlé...

CLERMONT, à part.

Ah ! qu'elle ne sache jamais que j'ai pu la soupçonner.

HERMANCE

Qu'avez-vous donc?

CLERMONT, lui prenant la main.

J'avais besoin de te voir... car je te vois quand ta main est là dans la mienne... hors ces moments-là , chère amie , c'est toujours nuit pour moi, et pendant la nuit on fait des rêves... souvent de bien mauvais rêves... mais quand tu es près de moi, c'est le jour qui revient... je m'éveille... et aujourd'hui j'ai besoin de me tenir éveillé... ainsi ne me quitte plus... HERMANCE, avec embarras.

C'est que j'avais pour ce soir un engagement... une soirée où l'on m'attend... où l'on compte sur moi...

Chez notre ancien propriétaire...

HERMANCE , vivement.

Précisément!... ilaétési bon pour nous...