PUY-DE-DOME

gme semble être plus ancienne que les volcans modernes et on doit la rattacher aux laves trachytiques du Mont- Dore. Le Puy-de-Dôme n'a pas de cratère à son sommet, et ne présente pas de scories. Il a dû être soulevé en masse par l'expansion de la force volcanique qui a fini par se faire jour tout autour de sa base, en donnant naissance au petit Puy-de-Dôme et à de volumineuses coulées. En effet, une coulée de lave importante part du pied à l'estet au sud, s'étant échappée sur plusieurs points, et descend vers Test en s'étalant sur le plateau. Sa surface est actuellement cachée par la bruyère et les cultures; elle arrive à la Font-de-l'Arbre et à Fo::tanat, où elle laisse échapper les magnifiques sources qui donnent naissance au ruisseau de Royat. Elle suit le fond de la vallée et va s'arrêter à ce dernier village, où, près de sa terminaison, elle forme la grotte des sources.

La vue du haut du Puy-de-Dôme est des plus étendues. Non seulement toute la Limagne couverte de villes et de villages, mais encore une partie considérable du massif granitique du centre de la France est en vue. On aperçoit le groupe du Mont-Dore, une partie des montagnes du Cantal et de la Haute-Loire, ainsi que la chaîne du Forez. Clermont semble être à vos pieds. Mais ce qu'il y a de plus intéressant c'est l'aspect de la rangée de cônes volcaniques dont l'ensemble se déroule au-dessous de vous au nord et au sud. Plusieurs étangs et le lac d'Aydat laissent briller leurs eaux limpides. Il est facile, en s'orientant sur la carte jointe à la présente publication, de retrouver les noms des puys de la chaîne.

Outre diverses variétés de domite, le géologue trouvera encore sur la montagne du fer oligiste en cristaux , sublimé dans les fissures de la roche laquelle contient un peu de mica bronzé, et, en certains points, de nombreuses aiguilles noires d'Amphibole.

38 petit dôme; suchet; pariou.

Petit Puy-de-Dôme. — Montagne entièrement formée de scories, accolée au flanc nord du grand Dôme. Il présente un joli cratère, très-régulier, appelé le Nid-de-la-Poule; et on y remarque aussi les traces plus ou moins effacées de plusieurs cavités cratériformes. De sa base occidentale part une énorme coulée de lave, qui s'est épanchée largement sur la surface inclinée du plateau granitique et qui s'est dirigée vers la Sioule. La largeur de cette coulée est considérable. Elle est presque partout inculte et hérissée de blocs et de masses rocheuses.

Grand Suchet.— Hauteur de scories, avec quelques faibles traces d'un cratère. Le petit Suchet, formé de domite, lui est accolé à l'est. Ce dernier présente deux cavernes produites par l'exploitation du domite à l'époque romaine.

Puy-de-Pariou — L'un des volcans les plus parfaits et les plus intéressants de l'Auvergne. Le cône qui porte le cratère supérieur s'est élevé au milieu, à peu près, d'un cône moins élevé mais plus large, offrant aussi un vaste cratère dont il ne reste plus que la partie nord-ouest sous l'apparence d'une enceinte qui entoure la partie supérieure du puy à une certaine hauteur. C'est, en quelque sorte, la Somma de cet autre Vésuve. De ce cratère s'est échappé, par une brèche encore visible, une grande coulée deiave, se dirigeant vers Test. Elle s'est divisée en deux branches au hameau de la Baraque. Une des branches est descendue dans la gorge de Durtol et s'est arrêtée dans la plaine à Nohanent, où elle laisse échapper une source aussi abondante que limpide. L'autre branche a suivi la vallée de Villars et s'arrête à un endroit appelé Fontmort, près de Chamalières, où jaillit aussi une source considérable. Nous avons vu cette partie du courant en parcourant dans la gorge de Villars. En explorant la vallée de Durtol nous avons reconnu la première division de la coulée.

PARIOUÎ CLIERZOU. 39

Le Puy-de-Pariou est le produit d'une des dernières, peut-être de la dernière éruption qui ait eu lieu en Auvergne, et paraît avoir projeté les amas de pouzzolanes noires visibles auprès de la Fontaine-du-Berger, des villages de Ternant et du Cheix, et qu'on rencontre encore dans la plaine au delà du village de Cebazat. Dans cette dernière localité elles sont plus ou moins mélangées d'argile et paraissent avoir été entraînées jusque là par les torrents et les eaux pluviales.

Nous recommandons au botaniste les puys de Dôme et de Pariou. Il y trouvera des plantes montagnardes intéressantes, ainsi que dans les bois et les taillis du voisinage. Il devra explorer les parties nord et ouest du Puy-de-Dôme, près du sommet, dans les couloirs gazonnés et trop roidespour que les bestiaux puissent y paître, . ce qui assure la conservation des plantes.

Puy-de-Clierzou. — Puy entièrement domitique, à sommet arrondi. Tout le haut de la montagns est percé de cavernes profondes. Les plus curieuses sont au sud. Elles communiquent entre elles, en cet endroit, en formant un péristyle rustique supporté par des piliers irréguliers. Sous la dernière arcade au couchant s'ouvre l'entrée de cavernes assez profondes. L'ouverture est basse et force à se courber. On pénètre dans une première grotte, puis par une ouverture encore plus basse, à gauche, on pénètre dans une seconde, et successivement dans deux autres encore. Il est nécessaire d'avoir de la lumière. Dans quelques-unes des grottes la roche est tapissée de plaques d'une mousse très-fine, qu'il faut regarder en se couchant, pour ainsi dire, sur le sol. Elles brillent alorsduplusvif éclatmétailique vert et or, comme les élytres de certains insectes coléoptères. Clierzou a une origine analogue à celle du Puy-de-Dôme et est composé de la même roche. Au sommet, au-dessus des grottes du sud, se trouvent, dans une couche de débris, de belles ponces, très-légères. La ponce paraît être la scorie des laves trachytiques ou felspathiques.

40 côme; gromanaux: salomox.

Puy-de-Côme. — Grand cône très-régulier, formé de scories et couvert de bois. Au sommet sont deux cratère» assez profonds et concentriques, l'un d'eux étant en partie entouré par le premier. C'est un nouvel exemple de la disposition que nous avons remarquée à Pariou, mais qui diffère assez par les circonstances. Les bois qui entourent la base de Côme, à l'est et au nord, présentent des clairières semées de bouquets d'arbres de l'aspect le plus agréable. On y rencontre mille points ombragés qui invitent au repos. Sur la crête qui sépare les deux cratères on remarquera des scories parfaitement blanches, assez légères pour nager sur l'eau. Ce sont les vapeurs acides, s 'échappant sous forme de fumerolles à la suite des éruptions, qui les ont décolorées et réduites à cet état. Sur Côme on rencontre une flore intéressante. Au sommet est une plante très-rare qui ne se trouve que là dans le centre de la France, l'Orchis noir, Nigritella angustifolia.

Des bases de Côme s'échappe, vers l'ouest, la plus grande coulée moderne de la chaîne des puys, la plus curieuse et la plus hérissée. Nous en reparlerons et la décrirons en traitant des environs de Pontgibaud.

Puy-des-Gromanaui. — Au sud du Puy-de-Dôme auquel il se relie. Montagne en partie domitique, en partie couverte de scories. Elle offre un vaste cratère elliptique, à parois un peu irrégulières, qui en contient un plus petit s'ouvrant au fond du grand. Le grand cratère est tapissé de taillis de hêtres ainsi que la totalité de la montagne.

Puy-de-Salomon. — Attenant d'un côté au puy précédent de l'autre à celui de Montchié. C'est un demi-cône de scories; le segment de cratère s'ouvrant vers l'ouest. Il s'en échappe un courant de lave qui, bien que caché

MOXTCHIÉ; BARME. 41

sous la bruyère, forme une saillie très apparente et semble encore jaillir de la cheminée volcanique.

Pny-de-Montchié. — Quatre bouches volcaniques ont combiné leurs efforts pour élever cette montagne. Il en résulte quatre cratères dont le plus considérable est celui du nord.

Puy-de-Barme. — Cône allongé avec trois cratères; deux au sommet qui sont parfaits, et un troisième égueulé au sud ouest. lien est sorti une immense coulée de lave, qui a couvert un espace considérable du versant du plateau et qui, en descendant, a donné lieu à des gradins ou ressauts successifs et s'est arrêtée au bord de la rivière de la Sioule, auprès des villages du Pont-des- Eaux et d'Olby.

ï,a belle cascade de Saliens, dont nous aurons plus bas occasion de parler, se précipite d'un escarpement de cette coulée.