SCENE XVI

PAUL, LOUGBROUGH.

lotjGBROCGH, à mi-Toix.

C'est moi , cher ami.

vkVL, à part.

Que l'enfer le confonde!...

LOÏGBROCGH.

Vous n'êtes pas couché ?... tant mieux!...

PAUL

Qu'y a-t-il donc ?

lOCGBROUGH.

Je les tiens , mon cher... je les tiens!...

FADL.

Qui donc?...

tOUGBROUGH.

Clifford et toute sa bande !...

PAUL

Bah !

LOUGBROCGH.

Ils sont embusques, ici près... dans le pditbois de Blacli-Hill...

FACL, inquiet.

Pas possible !...

LOCGBROIGH.

J'ensuis sûr... (On entend dans rcloiynaïuent un son- de cor prolongé.) Eh! tenez!... leur signal

ordinaire quand un des leurs travaille dans les environs... je le reconnais parfaitement. r\UL , à part.

C'est pour moi!... ils me rappellent!... (^Haut.) Eh bien ?...

LOLGEROrcn.

Eh hien !... je n'ai pas perdu une minute... j'ai fait réveiller mes gens, seller les chevaux!... Us ne s'attendent à rien... je les entoure... je tombe sur eux... pas un ne se rembarquera !... PAUL, à part.

Ciel !... les abandonner dans un pareil danger... ah!... ce serait d'un lâche!...

lOCGBROLGH.

Vous comprenez... si j'ai le bonheur de prendre cet enrage de Clifford... c'est ma fortune!... de l'avancement, deux épaulettes , et puis certain mariage, dont je vous parlerai!...

PAïL, à part, et le menaçant par derrière.

Oui !... je t'en parlerai aussi... moi!... et je t'en donnerai...

LOtGBROrGH.

J'ai voulu vous prévenir, pour que si quelque fuyard se jetait du cùlé du château , vous puissiez le...

PAUL

Du tout... je vais avec vous!... je suis des vôtres.

LOtGr.Roren.

Bah!... à peine arrivé!...

PACt , gaîraent.

Ça me délassera!... un combat!.., mais c'est ma vie , mon existence!...

lOUGEROtGH.

Tudieu!... quel gaillard !... mais si votre père...

PAUL

Il n'en saura rien!... laites-moi conduire un clieval... du coté de la poterne... je vous rejoindrai... (Le regardant.) Il y en a un à qui je serais charmé de couper les oreilles...

lotiGERoiGu , riant.

Je vous les abandonne...

PAUL

Merci !

LOUGERdtUH.

Moi... je me réserve ce mécréant de ClilFord...

Vous aurez de la peine à le reconnaître.

LOrGBROliGH.

Du tout! J'ai enfin son signalement...

(Tirant un papier.)

PAtl.

Son signalement!...

LOCGBROUGH.

Ils viennent de me l'envoyer, avec un rapport détaillé sur leur position...

PAri, , à jiart.

Ah ! mon dieu !... (Prenant lepapier ets^approchant de In table.) C'est charmant!.,, nous allons régler l'ordre de la marche C'est qu'il faut prendre garde... il y a un endroit très-dangereux... le bois de Black -llill... Je connais cela sur le bout de mon doigt... depuis que j'ai fait courir les dragons...

LOtIGBROl'Gn.

V^oilà le signalement... là haut.

p\tt.

Bien ! bien ! Âllendez... (7/ prend une plume et marque plusieurs endroits. En écrivant des notes.) Huml... hum!... Au rocher du Pic... Voilà... (^Ecrivant.) Prendre le sentier du moulin... faites attention... Non... (£crica«^.) après le poteau... puis le carrefour du diable...

LorGBROCGH, indiquant le haut de la page.

Voilà le signalement... teint brun... cheveux noirs...

PATL.

Nous allons y venir!. . . suivez bien!. .. [Ecrivant.) Le fossé du Renard... vous le sautez... un peu de poudre... et vous arrivez tout naturellement... (11 feint de se tromper, et au lieu de poudre verse

l'encrier sur le x-apport.)

LOtGBROrGH.

Ah mon dieu!... qu'est-ce que vous faites là?... c'est l'encre !

FACL.

Oh!... ce n'est rien... ce n'est rien!... (11 s'empresse d'essuyer et étend l'encre sur la page.)

LOCGEROCGH.

Comment, ce n'est rien!... (Jllontrant la page toute noire.) plus moyen de s'y reconnaître!... S'il est possible d'arranger un signalement comme ça!...

PAUL

Qu'est-ce que ça fait?... je l'ai parcouru... je m'en souviens parfaitement... (o/ie/c/ia«<.) cheveux blonds...

LOCGBROlGir.

Non... cheveux noirs,., je n'ai vu que ça...

PAtJL.

Oui... cheveux noirs , yeux bleus... taille de cinq pieds six pouces...

lOCGBROUGn.

D'ailleurs, je les arrête tous... nous les reconnaîtrons après. (^Nouveau son de cor éloigné.) Encore ce signal... Eh! vite, voilà mes gens qui se mettent en marche.

PAUL

Je vous suis.

(Lougbrough s'éloigne. La musique continue en sourdine jusqu'au chœur suivant. Paul court à la lampe qui est sur la table et l'éteint.)

FAUL, seul et vivement.

Pas un instant à perdre!... Cécile !... Quel bonheur!.., de l'emporter dans mes bras , endormie... (// voit l'œil de bœuf au-dessus de la porte , éclaire.) De la lumière... est-ce qu'elle veillerait encore... (^11 écoute près de la porte.) Non... non!... ce silence!... elle dort!... et parle dans son sommeil... Que dit-elle?... (// écoute et répète.) « Mon père !... m'en séparer !... jamais... Henri!... Mon frère!... veille sur moi... » {^Interdit et remettant son poignard.) Ah! grand dieu !... c'est moi!... c'est moi! qu'elle appelle... à son secours!... {Joignant les mains.) Ah !... pauvre enfant... ta conllancc ne sera pas trompée!... Non... tu seras obéie... reste , reste près de ton père !... Dussé-je ne plus te revoir...

CHOEUR dans le fond et à mi-roix.

Air nouveau.

Point de bruit!... Parlons bas !...

C'est Tordre du capitaine!

La victoire est certaine...

En avant... pressons le pas ! r.vi'L, agité.

Hélas!... dans mon âme émue, Retentit sa douce voix....

Ah! ne l'aurai-je entendue Que pour la dernière fois!...

ENSEMBLE

CHOEi'R, dans le fond.

Point de bruit... Parlons bas!...

C'est l'ordre du capitaine...

La victoire est certaine...

En avant... pressons le pas!...

PAUL, agité.

Le signal des combats M'appelle au loin et m'entraîne;

La victoire est certaine...

Courons vite sur leurs pas!

(Pendant ce cliœur , on voit passer Lougbrough el ses soldats sur les rochers du fond. Paul adresse un dernier adieu à la chaml)re de Cécile, reprend ses pistolets, puiss'élance vers la fenêtre par laquelle il s'apprête à descendre.)