SCENE II

LES MÈHES, UN SOLDAT de la Yéomanry.

LK SOLDAT , lui donnant un paquet cacheté. Delà part de l'attorney-général...

LOCGBROCGH.

C'estbien !... (Z)e'coc/ie<a?i^.) Vous permettez?. . (Le soldat sort. • — Jetant les yeux sur le papier.) (Qu'est-ce que je disais!.., encore ce damné de PaulClifford...

MORTON, s'asseyant auprès de la table.

PaulClifford?.,,

LODGBROtGH.

Mon voleur en question... une espèce de corsaire, qui depuis dix ans désole les côtes de l'Ecos- , se... Il a un petit brick , une espèce de flûte , qui file... pst... plus rien... J'arrive toujours deux heures après qu'il a fait son coup... Sous prétexte qu'il est jeune , leste, plein d'adresse et d'audace , ses compagnons le mettent en avant. . . et il me joue des tours infâmes...

MORTOM.

Eu effet... on cile des traits...

LOUGBROCGH.

Atroces!... Il s'introduit partout, mon cher!... il prend tous les déguisemens. Tantôt c'est un marchand de bestiaux qui arrive dans une foire... Il escamote un troupeau de bœufs... on ne sait pas par où il a passé ! D'autres fois , c'est un jeune vicaire qui fait une quête ! il dévalise trois ou quatre maisons en disant : « Pour les besoins de lé~ glise. » Enfin, vous ne le croirez jamais !... Dernièrement, dans une auberge , il a dîné à côté de moi... je ne m'en doutais pas... je ne m'en suis aperçu que parce que je n'avais plus ma tabatière ! . .. MORTON, montrant les papiers.

Est-ce qu'il aurait encore commis...

LOCGBROUGH, Ics parcourant.

Trois vols dans une nuit , et à des distances inconcevables. A Glossin... l'y étais une heure auparavant. A Watersay!... (^Lisant.) et au château de Clare-Loch !... Toutela vaisselle qu'il a enlevée, le jour même du naufrage du Neptune... Au moment oii son brick courait des bordées, et pendant celte tempête affreuse!... {Morton se lève.) Hein?... quoi ? j'ai dit une bêtise... j'en suis bien capable... Ah! oui... je vais vous rappeler. (/^ersaw^àiotVe.) lin verre de porter! digne ami!,.. Ce misérable Clifford me tourne la tête... Il finira par mettre les trois royaumes dans sa poche , et on le laissera faire !... C'est leur faute aussi,., ils me promettent toujours son signalement , et ils ne me l'en-

voient jamais... Enfin... (Se préparant à sortir.) je vais mettre mes gens en campagne.

MORTOî» , l'arrêtant.

Un moment, Lougl)iough.

LOIGBROCGH.

Quoi donc ?

MORTON

Ce que vous venez de dire de ce GlilFord...

LOlGBROtGH.

Gavons inquiète?...

Je l'avoue !... Ce château isolé... sur le Lord de la mer... habité seulement par des femmes , quelques valets de ferme !...

LOBGBROCGH.

Que craignez-vous? Le gaillard ne s'attaque qu'aux gens riches... aux trésors cachés... MORTO», regardant autour de lui, et baissant la voix.

Et s'il y en avait un ici !...

LOCGBROBGH.

Un trésor!... Que dites-vous?

MORTON

Chut!... mon cher Loughrough , je vous confie un secret qui n'est connu que de trois personnes au monde!... ma fille l'ignore elle-même!... mais vous êtes mon ami.

LOCGBROIGH.

Et votre gendre futur...

MORTON

Malgré la différence de religion, vous savez quel intérêt j'ai toujours porté aux Stuarts... C'est tout simple!... ils étaient malheureux!... La veille de

la bataille de Culloden... j'élais seul... ici... Un inconnu se |jrésente...

. LOUGBROrGH.

Celait Charles Edouard ! . . . le prétendant ?. . .

.le le crus d'abord... mais il se nomma... C'était lord Sullivan... son conseiller intime : « Monsieur « Morton , me dit-il , je me suis égaré !... séparé « du prince... Je vaistenterde le rejoindre... mais «je suis chargé de sa dernière , de son unique ri- « chesse !... les diamans des Stuarts... et je trem- « ble de tomber dans un parti ennemi... d'en être « dépouillé... C'est à vous que je les confie!... — A « moi, milord ?... sans me connaître!... — Je sais « que vous êtes unhonnêteliomme, cela me suffît... «(^uoi qu'il arrive... ne les rendez qu'à moi seul... « ou au prince. » Je le jurai... il me remit une petite cassette et disparut!