CHAPITRE I

GÊÉNÉRALITÉS — DÉFINITIONS

Ïl nous paraît indispensable de donner tout d'abord quelques définitions précises. Nous ne saurions mieux faire que de reproduire les formules condensées du Dictionnaire Larousse du XX° Siècle.

Nous soulignons les termes qui retiendront notre attention.

Climat : Ensemble des circonstances géographiques et atmosphériques auxquelles est soumis un pays.

Climatologie : Etude des climats et de leurs divers éléments constituants (physiques, chimiques et biologiques) par rapport à l'influence qu'ils peuvent exercer sur l'organisme sain où malade.

Climatothérapie : Utilisation des propriétés des divers climats en vue de maintenir ou de rétablir la santé.

Nous n'avons pas trouvé de définition du climatisme, mais si l’on note que « le /hermalisme est l'ensemble des « questions se rapportant aux sources thermales, à leur « industrie, à leur exploitation et à leur utilisation » on peut dire par analogie que « le Climatisme » est l’ensemble « des questions se rapportant à l'étude médicale des cli- « mats et à leur utilisation thérapeutique, préventive ou « curative ».

Or, les divers éléments d'un climat qui peuvent exercer une influence sur l'organisme sain ou malade sont extrêmement complexes, qu'ils soient d'origine tellu-

rique, cosmique, atmosphérique, etc. Ils dépendent d'un certain nombre de facteurs qui sont d'ordre physique {pression atmosphérique, température, humidité, vent, luminosité, degré de radiations solaires et électriques, etc...) d'ordre chimique (composition de l'air, de l’eau et du sol) d'ordre biologique (richesse microbienne du milieu, végétation sous-marine ou terrestre, cultures, bois, forêts, nature de l'alimentation) et même d'ordre psychique, le Changement d’air, la nature des paysages et du ciel, le milieu mental lui-même ayant une influence thérapeutique manifeste.

Il faut y ajouter souvent une accentuation, due aux organisations urbaine et médicale, de certains de ses éléments tels que la cure d'air prolongée et le repos associés, l’héliothérapie, les cures d'exercices, les bains de mer, l’hydrothérapie marine froide ou chaude, l'eau de mer étant une véritable « eau minérale » à composition très riche, le régime alimentaire, le mode d’existence par rapport aux distractions, aux exercices phÿsiques et aux relations. É

La climatologie médicale se plaçant donc à un point de vue tout différent de la climatologie générale, considère uniquement le climat local et mieux le micro-climat.

Voici des termes ne datant que de quelques années et encore mal définis. Le « LAROUSSE MENSUEL » d'Avril 1938 comble cette lacune en donnant les définitions des trois termes : macro-climat, méso-climat et micro-climat.

Le macro climat est le climat régional.

Le méso-climat est le climat loca/ constitué par l’en-

semble des modifications que subissent les éléments météorologiques du fait de la configuration du sol. Le vent a ici une importance capitale par son influence sur le degré de réfrigération qui caractérise le méso-climat d'un lieu et permet de classer les climats en stimulants ou sédatifs.

Le micro-climat est le climat de la première couche d'air au-dessus du sol. Les propriétés de cette première couche d'air jouent, au point de vue biologique, un rôle des plus importants. C’est son climat qui détermine, avec le sol, la végétation en un point donné. Mais les plantes modifient les propriétés de l'air qui les environne et créent le climat végétal ou bioclimat qui caractérise le milieu danslequelelles vivent. Cette première couche d’air s'étendd’autantplus haut quela végétation est plusélevée.

. En somme au point de vue médical c'est surtout le microclimat qui est à considérer, ce micro climat étant celui de la couche d'air dans lequel l’homme vit et subissant, par conséquent, des modifications multiples suivant le point considéré.

Le micro-climat est donc constitué par l’ensemble des éléments côtés plus haut, « particularisés » par les caractères propres à un point généralement très limité, car il suffit dans la même station et à ‘plus forte raison dans la même commune, d'un accident de terrain, d’une dune même peu élevée, d'un rideau de bois, d'une orientation ou d’une organisation urbaine ou médicale différentes pour créer entre deux points voisins deux micro-climats très distincts,

Parmi ces éléments d’un micro-climat, les uns sont constants comme la situation géographique, la nature géologique du sol; d’autres sont variables. Certains de | ceux ci sont indépendants de l'homme (phénomènes météorologiques en particulier), d’autres dépendent de l'homme. L'action de ce dernier peut être lente (assainissement de terrains, plantations de bois...) ou plus ou moins rapide (organisation urbaine ou médicale).

On voit donc qu'un micro climat peut varier également dans le temps et comme cette notion est essentiellement relative il est indispensable, quand on veut en donner les caractéristiques, de le comparer à certains autres climats et ceci pendant la méme période. Il est donc nécessaire d'étudier des observations inédites ce qui complique le problème.

La notion de micro climat est, avons-nous dit, essentiellement relative et ceci à tous les points de vue. Cette notion ne peut être mieux exprimée que par la vieille formule du « changement d’air ».

Le bien portant, comme le malade, qui veut se déplacer pour raisons climatiques désire trouver un autre climat que le sien. L'homme du Nord, au climat froid et brumeux, recherchera la chaleur et le soleil, l'homme du Midi, qui cuit dans sa ville, demandera l'ombre et la fraîcheur. Le citadin qui voudra se reposer choisira un coin tranquille, tel autre privé de plaisirs dans son petit trou préfèrera la vie mondaine, les distractions etc., etc.

Notre Maître M. BESSON nous a bien montré l’importance de cette relativité. Les Russes sont enchantés de

leurs Stations climatiques de ka Mer Noire. Mais que sont ces stations au point de vue héliothérapique par rapport à notre Côte d'Azur et qu'est celle-ci si on la compare à l'Egypte ?

Un climat ne peut donc être caractérisé par des données absolues. Ce ne sont pas quelques chiffres de températures, de hauteurs de pluie etc, qui peuvent définir un climat. Il y a, à ce point de vue, un abime entre les stations de la Manche et celles de la Méditerranée et cependant parmi les unes et parmi les autres, il y a des stations climatiques qui ayant des « côtes » très différentes, ont cependant une réelle valeur thérapeutique. La notion d’un micro-climat est beaucoup plus complexe. Elle doit envisager tous les éléments de ce climat non seulement dans leur valeur absolue, mais encore dans leur valeur relative. C’est dans cet esprit que nous allons étudier un à un tous les éléments caractéristiques du micro-climat de Carnac-Plage.