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Toutes ces comparaisons sont relatives à la température seule. La douceur de Thiver, sous la latitude de Brest^ ne peut coïncider avec un beau ciel. Le ciel est constamment nuageux et les pluies sont abondantes et fréquentes; de sorte que les avantages de la douceur de la température sont contrebalancés par un temps continuellement sombre, par un horizon brumeui, par un état hygrométrique trèsdésagréable. L'idée ne viendra jamais de conseiller à un malade i'habitation d'une ville où les beaux jours sont si rares, que le plus souvent il devra rester enfermé dans sa chambre.

Le thermomètre et les sensations accusées par les personnes soumises à ce climat ne sont pas les seuls témoins de cette doucour de la température. Une visite au jardin botanique de l'Ecole de médecine navale en donne une démonstration très-caractéristique. On y voit des espèces qui ne peuvent se conserver dans les jardins de la Touraiue, et même de Montpellier. On y voit en pleine terre le Camélia japonica (Linn.), introduit en 1810. Beaucoup de pieds de camélias sont de véritables arbres de plus de 3 mètres de haut ; ils fleurissent tous les ans et donnent des grai^ nés parfaitement mtLres. Le camélia est cultivé dans toute la Bretagne^ en pleine terre; mais nulle part il ne se passe, aussi bien qu'à Brest^ de toute couverture pendant la saisotf froide.

Le Yucca ghriosa (Linn.)^ du jardin botanique, apporté d'Amérique, en 1823, est un arbre dont le tronc a 1 mètre 10, la hauteur, sans comprendre la hampe, dépasse 3 mètres ; il' brave les plus grands froids de Thiver et fleurit en automne.

Douze variétés de bambous du Japon et de la Chine poussent et fleurissent en pleine terre et résistent aux hivers. Ou trouve dans les environs de Brest, à Pennen-

drelf, de magniQques Araucaria imbricata (Pav), qui attirent ratteiition des visiteurs.

La Tmise du Chili, Fragaria chilensis (Ehrli.), apportée à Brest, en 1712, et une variété de fraises venue d'Angers, font, par leur culture, la richesse des habitants de Plougastel.

Les plaines de Roscoff, particulièrement favorisées, offrent des produits impossibles à obtenir ailleurs sans travail exceptionnel, dit M. Vavin. Ces terrains produisent, avec uncabondancc extraordinaire, des choux-fleurs, des artichauts, des asperges, etc. A Roscoff se trouve un figuier célèbre, dont les branches couvrent une superficie de 48i mètres; le tronc mesure 55 centimètres de diamètre; plus de trente piliers de pierres en soutiennent les branches. C'est par milliers que l'on compte les figues blanches qae produit cet arbre.

L'olivier pousse à Brest, mais ne fleurit pas.

Le caroubier gèle, l'oranger et le citronnier gèlent à quatre degrés.

Le pistachier, le jujubier, le câprier, poussent, mais ne fleurissent pas ou ne fructifient pas.

Le grenadier donne des fleurs sans fructifier.

Le figuier blanc pousse très-bien, comme nous venons de le voir; mais le figuier rouge ne produit pas.

L'abricotier, l'amandier, fleurissent trop tôt et ne produisent pas non plus. La pêche vient, mais en espalier. La cerise mûrit difficilement.

Les rives de la Loire servent, dit-on généralement, de limite à la culture de la vigne dans l'ouest do la France. Il existe cependant' en Bretagne un certain nombre de localités où l'on récolte du vin. Dans le voisinage de Vannes, àSarzeau, la culture) de la vigne réussit et a de la tendance à s'étendre. On trouve dans les environs de

Sarzeau des ceps qui paraisseat romoiitcr à 1780. Au milieu des ruines du monastère de Saint-Gildas-de-Rhuys. lieu d'exil d'Âbclard, on voit de très-belles treilles fort bien entretenues. Le Nouœau Dictionnaire de Bretagne (1) constaiait, en 1843, trois cent soixante-deux hectares ou vignes à Sarzeau. Ijq cadastre constatait, à la même époque, trois mille cent soixante-neuf hectares de vignes en Bretagne.

Anciennement la vigne a été cultivée en Bretagne. L'histoire constate qu'en 1253 les vignes périrent dans toute la France et toute la Bretagm, excepté dans le territoire de Nantes*

Eu 1408, l'abbaye de Saint-Aubin, à trois lieues de Plancoêtetà deux lieues deliamballe, possédait plusieui*s cantons de vigne. M. Mauriès, bibliothécaire do la ville de Brest, de la savante érudition duquel nous tenons ces renseignements historiques, a découvert un acte dans lequel il sagit d'un marché entre un propriétaire et un vigneron des environs de Lamballe. Par ce marché est loué pour six aus nue vigne pour : « Labourer, tailler, effinguei^ vendanger et rendre les vins en pipss et barriques. .« Le duc de Morcœur offdt, dit-on, à Henri IV, de venir en Bretagne boire de son vin de Succinio. Go crû existe encore, il fournit un vin assez médiocre connu aussi sous le nom de folk-verte ou gros-plant, de Nantes.

Dans son Histoire de Bretagne (-2), écrite en 1707, Lobiueau parle des vignes que l'on trouvait dans le pays de Dol, ainsi qu'à Rennes, à Montfort, à Dinan, à Fougères, à Savigny.

A Brest, le raisin vient trop tard et la somme de chaleur de l'été est trop faible pour le mener à parfaite maturilé.

(1) Rennes, 1843.

(2) Tome f, page 20.

VU

Températures extrêmes

Tout ce que nous avons exposé jusqu'ici, relaUvement à la température, est déduit du calcul des moyennes. Cette méthode permet d'obtenir la meilleure expression des lois générales de la température atmosphérique. Les moyennes disent par quel degré de l'échelle thermométrique la température passe le plus souvent dans son mouvement incessant d'élévation et de baisse. Les extrêmes au contraire, tracent les limites que la température ne peut guère dépasser, limites plus ou moins bien définies, suivant que les observations sont plus ou moins nombreuses.

Les moyennes des minima et des maxima insérées dans les colonnes de nos tableaux (1), donnent les hauteurs auxquelles se sont maintenues les limites ordinaires de la température. En joignant aux observations de MM. Belleville et de Kermarec celles faites de 1807 à 1812 par Guépratte, dans lesquelles les températures prises au lever du soleil peuvent être acceptées comme très-voisines des minima réels, et les faisant précéder des rares documents conservés depuis le siècle dernier, on obtient le tableau suivant :

(1) Voir les pages 12à?3.