Il existe encore au Brésil un g'cnre très-curieux

devant être reg'ardé comme appartenant à la famille des Chiens, mais bien distinct des g-enres Chien ou Renard, et aussi des g'cnres africains des Fennecs, des Otocyons et des Cynliyènes. Ce g-enre a été jusqu'ici sig-nalé par le D"^ Lund seulement, qui en a connu une espèce, et il constitue, dans la famille des Chiens, un sixième g^enre tout à fait américain représenté dans le monde actuel par deux espèces , mais ayant laissé des restes dans la faune fossile du Brésil.

Lund a donné au g^enre en question le nom d'Icticyon (axtç, maria; y.uwv, chien)^ pour exprimer certains caractères réunis des deux g-enres Chien et Martre, et il a appelé Icticyon vena- /?cz^^ l'espèce vivante connue de lui.

L'Icticyon diffère des autres g-enres de la famille des Chiens en ce qu'il n'a qu'une seule dent tuberculeuse aux deux mâchoires derrière la carnassière, circonstance qui le rapproche des Martres; mais, d'un autre côté, la découverte au Brésil, par le même savant, d'un autre g'cnre éteint, appelé par lui Speothos, et possédant une seule tuberculeuse à la mâchoire inférieure, quoiqu'en ayant encore deuxàlasupérieure,comme le g-enre indien des Cuons, qui se relie à la famille des Chiens par toutes les particularités de son squelette, établit une transition du g-enre Chien proprement dit au g-enre Icticyon. Donc cette particularité du système dentaire ne peut suffire pour faire sortir le g'enre Icticyon de la famille des Chiens à laquelle il se lie complètement par son squelette et les autres particularités de son org^anisation. M. Gray a cité l'espèce connue de Lund, sous le nom de CynaUicus melanogaster. Mais le nom d'Icticyon venaticus donné par ce dernier me paraît devoir être conservé.

J'ai, depuis, reconnu l'existence d'une seconde espèce d'Icticyon plus g-rande que V Icticyon venaticus de Lund, et d'une couleur un peu moins foncée sur les flancs et le ventre, plus roussàtre sur la tête et le cou, offrant d'ailleurs la plus grande ressemblance de forme avec l'espèce de Lund, mais d'un tiers plus gTande. Je l'appellerai Icticyon rufus , et son aspect

g-énéral est, sauf la taille et la couleur, tout à fait semblable à celui de Xlcticyon venaticus.

La description donnée par Lund de l'aspect de ce dernier est fort exacte, et j'en reproduis textuellement la traduction :

(( La forme g'énérale et les proportions de cet animal , « dit-il, sont lourdes ; le tronc est fortement édifié , le dos (( large, surtout en arrière. Les membres, courts et forts, « joints à la brièveté de la queue assez bien g-arnie de long-s (( poils, lui donnent une ressemblance notable avec les ours, « tandis que les couleurs rappellent celles des Martres. La tête « affecte le même caractère de lourderie saillant dans tout le « reste du corps; le museau est plus court et plus g-ros que « chez les espèces sauvag-es du g-enre Chien, les oreilles sont « aussi plus courtes et plus arrondies. La physionomie est « sans expression ; les doig"ts, au nombre de cinq en avant « et quatre en arrière, sont réunis par une forte membrane « comme chez les deux principaux g"enres de la famille des « Martres vivant dans ce pays, les Galictis et les Loutres. K L'allure est parfaitement dig'itig'rade. Toutefois cet animal « tient la plante des pieds moins soulevée que les espèces du « g-enre Chien proprement dit, et elle reste à peu près sous « l'ang-le de 45**. »

La long"ueur de VIcticyon venaticus est de 60 centimètres environ, jusqu'à l'orig-ine de la queue. Celle-ci est courte et de 12 centimètres seulement, terminée en pointe, g*rosse à la base, g-arnie de poils peu allong-és, et non touffue.

Il y a deux sortes de poils : les plus courts sont mous et constituent un poil laineux. Du milieu de ceux-ci sortent des poils soyeux, long's et roides. Sur le dos, ces poils ont 3 centimètres de long-ueur. Sur la tête et les extrémités ils sont plus courts; tout le talon est couvert de poil jusqu'aux tubercules sous les doig'ts.

La couleur est brun noirâtre ; le dessus de la tête et du cou sont d'un jaune un peu roussâtre, et cette dernière couleur se fond sur le dos et les flancs avec la couleur brune noi-

FAUNK DU BRÉSIL. 485

râtre g-énérale. Le museau est brun foncé. En arrière et sur les flancs la couleur brune passe au noirâtre et devient même, chez les mâles, d'un noir luisant. Chez les femelles, la teinte du cou et de la tête est plus jaunâtre et plus vive.

Un peu de poil blanchâtre se voit à l'intérieur des oreilles, et celles-ci sont en dehors de même couleur que le dessus de la tête.

Ulcticyon rufiis atteint environ 90 centimètres de long'ueur, et la queue 16àl7. Ilya moins de différence entre les mâles et les femelles, et, comme la petite espèce, ils sont plus foncés en dessous qu'en dessus. î!s ont ég-alement les pieds palmés, le même système dentaire, et deux sortes de poils. Ils vivent par paires, tandis que les Icticyon venaticus se réunissent par troupes de 5 ou 6 individus.

Les Icticyons se creusent des terriers et recherchent dans ce but les grottes et les crevasses. Ils aiment beaucoup les cannes à sucre et on les y rencontre souvent au crépuscule. Ils s'apprivoisent aisément. Lund a eu un Icticyon venaticus et dit à son sujet : « L'individu que j'avais apprivoisé était d'un « naturel très-g-louton. Il mang-eait tout ce qu'on lui donnait (( en fait d'aliments cuits, et aussi bien ceux qui provenaient « du règ'ne animal que du règ'ne vég'étal ; toutefois il don- <( nait la préférence à la viande crue. Il buvait le lait avec '( avidité. Il était d'un caractère timide et défiant et ne mon- « trait aucune trace de la hardiesse et de la mutinerie qui « disting^ue les Grisons (Huro ou Galictis barbara et vittata). « Lorsqu'il était ennuyé d'être enfermé, il avait une sorte « de jappement fort avec une multitude de modulations de « ton qui lui donnaient la plus frappante ressemblance avec « des cris d'enfant chag^rin. Il aimait à creuser la terre et le « faisait avec beaucoup de dextérité. »

Ces animaux m'ont été désig-nés sous des noms variés suivant les localités, notamment ceux de Mâo-lisa et Manopula, dans le val du Rio das Velhas. Un chasseur de Sahara les appelait Mocô, nom recueilli dans une autre rég-ion par le prince Maximilien de Neuwied pour une espèce de rong-eur. Sur

un autre point on me les a appelés Gnâxo. Je n'ai pu recueillir un nom g-énéral certain pour cette espèce. Ces animaux sont d'ailleurs rares. La g'rande espèce existe dans la province de Rio-de-Janeiro comme dans celle de Minas, et y est confondue, sous le nom de Gachorro do Matto, avec tous les autres Canidés de cette rég'ion. Elle est plus nocturne que diurne, fuit l'homme de jour sans être très-farouche, mais devient plus hardie la nuit et cherche à mordre si on la dérangée.

Le D' Lund a fait une étude très-soig*née du squelette de Vlcticyon venaticus. Gomme ces animaux sont très-peu connus, je crois intéressant de résumer ici ses appréciations.

Le crâne présente dans sa forme les caractères g-énéraux appartenant au g"enre des Ghiens, c'est-à-dire, le museau allong-é , le prolong-ement en arrière , plus grand que chez les Martres , pour les arcades zyg^omatiques , la disposition pour l'articulation de la mâchoire inférieure, la terminaison du palatin à la fin de la lig-ne des dents en arrière, la gTandeur de l'intervalle entre les trous sous-orbitaires et les orbites, les foramen opticum, sphéno-orbitale et rotundum placés en une lig'ue immédiatement les uns après les autres, et sans Tintervalle que l'on remarque dans les Martres entre le premier et les deux derniers. A cela il faut encore joindre l'existence du canal qui, chez les Ghiens, chemine en arrière à partir du trou arrondi et se montre immédiatement en avant du trou ovale. La particularité notable que montrent chez les Ghiens les ailerons internes des apophyses ptérygoïdes existe de même chez l'Icticyon.

Dans les autres parties du squelette, l'Icticyon se rapproche aussi tout à fait des Ghiens , et montre seulement cà et là quelque petite tendance vers les formes caractéristiques des Martres. Ainsi il a treize vertèbres dorsales et sept lombaires comme chez les Ghiens, tandis que les Martres ont au moins quatorze vertèbres dorsales, et parfois jusqu'à seize, et cinq à six vertèbres lombaires; mais sa première vertèbre lombaire a tout l'aspect de la dernière dorsale des Ghiens, de sorte que

si on se fixait sur la forme des vertèbres, on pourrai tattribuer à ricticyon quatorze dorsales et six lombaires comme aux Martres ; mais, comme cette première vertèbre lombaire ne porte aucune côte, elle ne peut être considérée comme dorsale. Les autres vertèbres lombaires se séparent de celles des Chiens en ce que les apophyses épineuses et transverses sont plus courtes. Le sacrum est, comme chez les Chiens et les Martres, composé de trois vertèbres soudées , et la queue comprend treize vertèbres. Mais la particularité la plus remarquable du squelette de l'Icticyon consiste dans la forme inusitée des trois vertèbres antérieures du cou. Elles appellent l'attention nonseulement par leur g'randeur, mais encore par l'épaisseur de leur corps, et offrent une masse et un poids extraordinaires, si on les compare à celles des autres carnassiers. L'atlas se fait remarquer surtout par la proéminence des apophyses transverses, comme chez les Chiens. La même relation avec les Chiens a lieu pour la seconde vertètre cervicale où, comme on sait, une g'rande différence existe entre les deux g-enres Chien et Martre ; mais toutefois dans cette même partie, l'Icticyon montre un caractère spécial dans l'énorme hauteur des apophyses transverses de sa seconde vertèbre , lesquelles forment ici de larg-es lames ; tandis que^ chez les carnassiers en g^énéral, elles offrent la forme d'une petite épine. A partir de la quatrième vertèbre cervicale, l'excès de développement diminue, et, dès la sixième, il représente l'état normal chez les Chiens. La dernière vertèbre cervicale est même proportionnellement plus faible que chez ces derniers animaux.

L'omoplate a la forme g^énéraleallong"ée de celui des Chiens et non la brièveté etlalarg-eur de celui des Martres, mais d'un autre côté la proéminence de l'ang-le du bord antérieur, ordinaire chez les Chiens, manque ici comme chez les Martres, et par conséquent, l'omoplate de l'Icticyon est intermédiaire entre celui de ces deux g-enres. L'humérus offre complètement les caractères de celui des Chiens. Le cubitus, quoique entièrement conformé comme chez ces derniers, est proportionnellement

plus court et plus fort, et par là se rapproche nn peu de celui des Martres. Il en est de même du radius. Les os du bassin se font remarquer par leur g*rande épaisseur, mais toutefois ils présentent les particularités capitales appartenant au g'roupe des Chiens. Le fémur se disting*ue de celui de ces derniers par une plus faible courbure dans le sens de la long'ueur et aussi par une plus g-rande larg'eur de la tête d'articulation inférieure, double caractère par lequel il se rapproche de celui des Martres, et se montre assez bien intermédiaire entre les deux formes g-énériques en question. Le tibia reproduit le caractère de celui des Chiens. Quant aux os des extrémités, ils offrent tous les traits caractéristiques de ceux des Chiens, sauf qu'aux membres antérieurs le cunéiforme a sa surface d'articulation avec le cubitus, concave au lieu d'être convexe comme chez les Chiens. Le nombre des doigts des pattes postérieures est d'ailleurs celui du g^enre Chien ou de quatre, et non de cinq comme chez les Martres.

Si donc on laisse de côté le système dentaire, l'Icticyon montre, dans Tensemble de ses caractères ostéolog'iques , les plus g'randes affinités avec les Chiens, et sa place à côté de ces animaux dans le classement zoolog"ique ne peut faire l'ombre d'un doute. Si, sur quelques points, il montre des tendances vers le g'roupe des Martres, ces tendances sont assez petites et de trop peu d'importance par rapport à l'ensemble de son org-anisation pour permettre son placement dans la famille de ces derniers animaux.

Mais, si nous venons à l'examen du système dentaire, nous nous trouvons en présence d'un caractère auquel Cuvier a donné une importance capitale pour la séparation des divers g-roupes de carnassiers, et par lequel l'Icticyon devrait rentrer dans la famille des Martres , si on donnait à ce caractère la même importance que ce savant, je veux parler de la présence d'une seule dent tuberculeuse derrière la carnassière à la mâchoire inférieure et à la supérieure. En revanche si, d'un autre côté, on examine la forme particulière à chaque espèce de dent, on trouve sous ce rapport, l'Icticyon plus

près des Chiens que des Martres, et en outre sur les points où il y a différence avec les premiers, en g-énéral le g'enre éteint Speothos, déjà mentionné plus haut, se trouve relier l'Icticyon aux Chiens.

Ainsi, chez l'Icticyon, les incisives ont la forme propre au g-roupe des Chiens. Aux mâchoires supérieures, elles sont trilobées , aux inférieures bilobées, et en haut les extérieures sont, comme dans le g-enre Canis, un peu en forme de défenses. Toutefois elles sont toutes très-g-randes. Les canines, à la fois plus courtes et plus hautes que chez les Chiens, tiennent un peu le milieu entre celles de ceux-ci et celles des Martres. A la mâchoire inférieure, elles sont pourvues en arrière et en dedans d'un talon plat, caractère dont le g-enre Speothos montre déjà des traces. Dans leur ensemble, les carnassières de la mâchoire supérieure offrent les caractères g'énéraux de celles des Chiens, mais elles présentent toutefois un rapprochement de celles des Martres, car elles ont comme chez celles-ci un troisième lobe distinct non apparent chez les Chiens, mais dont le SpeotJws offre les premières traces. La dent tuberculeuse montre la forme triang*ulaire appartenant à ces dents chez les Chiens. Seulement, dans la disposition de ses tubercules, elle reproduit en g'rande partie les caractères des dents de lait des Chiens.

Aux mâchoires inférieures, les fausses molaires tiennent le milieu entre celles des Martres et des Chiens. Les carnassières sont construites comme dans le g-enre Speothos, c'està-dire, leur bord postérieur est devenu coupant comme chez les Martres et le tubercule intérieur manque. Enfin la tuberculeuse a une seule racine et répond à la tuberculeuse postérieure des Chiens , en se rapprochant ainsi du caractère des Martres.

Dans le système des dents de lait, existe aussi une particularité intéressante. Les carnassières supérieures n'ont pas à l'intérieur le talon ordinairement porté par ces dents, et la racine correspondante n'a en g-énéral aucune proéminence en forme de coin, mais une simple enflure sans importance ,

recouverte d'émail à l'endroit où cette racine finit dans la dent. Ce caractère, très- rare chez les carnassiers , ne se retrouve guère que dans un genre de la famille des Chats, le genre Guépard.

En résumé donc l'Icticyon ne peut, par suite de la présence d'une seule tuberculeuse à chaque mâchoire derrière la carnassière, être séparé de la famille des Chiens, dans laquelle il doit seulement constituer un genre spécial particulier à l'Amérique du Sud.

213. — En passant maintenant à l'indication des carnassiers fossiles, nous avons d'abord à signaler les modifications introduites dans la première liste dressée par le docteur Lund, à la suite de la découverte de l'espèce vivante Icticyon venaticus^ dont nous venons de parler en dernier lieu. Des fragments incomplets d'un animal de la famille des Chiens , voisin de l'Icticyon, et un peu énigmatiques avant la découverte de l'espèce vivante, avaient porté ce savant à supposer la présence dans le continent américain, et à l'époque quaternaire, des deux genres Guépard (C y nailurus) et Hyène. Dans presque tous les ouvrages de mammalogie et de paléontologie, on retrouve cependant encore ces deux genres mentionnés comme existant dans le Brésil à l'époque en question, et cela uniquement d'après les découvertes de Lund, dont la rectification a passé à peu près inaperçue. J'ai déjà cité dans la description de l'Icticyon une analogie existant entre les dents carnassières du Guépard ou Cynailurus et les dents de lait de Tlcticyon. Or, c'est uniquement d'après une dent carnassière que fut supposée d'abord l'existence à l'époque quaternaire d'un animal du genre Guépard, sous le nom de Cynailurus minutus, à cause de sa petite taille pour un Félien du genre en question. Après la découverte de l'Icticyon vivant et celle d'autres dents fossiles , la dent carnassière dont il s'agit a été reconnue comme provenant d'un Icticyon de taille un peu supérieure à celle de V Icticyon venaticus, et auquel fut donné le nom de Icticyon major.

Dans la caverne où il trouva cette première dent d'Icti-

cyoti^ rapportée primitivement au Guépard , le D' Lund trouva une seconde carnassière attachée à un frag*ment de mâchoire supérieure, et dépourvue du troisième tubercule antérieur, comme dans le groupe des Chiens et des Hyènes, mais dépourvue aussi du talon intérieur des carnassières des Chiens. Il la rapporta alors au g-enre Hyène, et nomma l'animal dont elle avait dû provenir Hyœna neogœa. Mais depuis la découverte de VIcticyon venaticus^ ayant remarqué l'absence du talon en question dans les dents de cet animal pendant la période des dents de lait, une nouvelle comparaison lui fît voir qu'il avait affaire à un animal très-voisin de l'Icticyon, et appartenant au gToupe des Chiens, et même à une espèce intermédiaire entre l'Icticyon et les Chiens proprement dits, car les carnassières supérieures de l'Icticyon ont une trace d'un troisième tubercule antérieur, laquelle manque complètement chez la plupart des Chiens , et cette trace de troisième tubercule n'existe nullement dans la dent en question. Cette dent, toutefois, comme la précédente, indique une espèce de taille un peu supérieure à celle de Ylcticyon venaticiis. Considérant, à cause de l'absence de trace du troisième tubercule, l'animal en question comme très-voisin, mais différent du g^enre Icticyon, Lund en a fait alors un g*enre nouveau dans la famille des chiens, sous le nom de Abathmodon (de à privatif, paôpç, échelon ou deg"ré, eto^ouç, dent), et il adonné à l'espèce le nom àe Abathmodon fossilis . Une autre dent du même animal a confirmé un rapprochement avec les Chiens et les Icticyons, et j'ai lieu de croire qu'une comparaison avec la dentition de VIcticyon ru fus, espèce non connue du savant paléontolog-iste, du moins à l'époque de ses travaux, et dont la taille correspond à celle de l'animal en question, ferait connaître de nouveaux rapprochements avec le g^enre Ictkyon^ et reporterait probablement au même animal les trois dents dont je viens de parler. Ce savant paraît au reste lui-même attribuer en dernier lieu ces trois dents à la même espèce. Il n'y a donc réellement pas de motif d'adopter un nouveau g*enre, et on doit, suivant toute probabilité, réunir VIcticyon major et

V Abathmodon fossilis en une seule espèce, dont le nom pourrait être alors celui d'icticyon Abathmodon.

214. — J'ai déjà mentionné une autre espèce de fossile de la famille des Chiens, trouvée par le même savant, et à laquelle il a donné le nom de Speothos pacivorns. Elle est intermédiaire pour le nombre des dents entre ceux-ci et les IcLicyons, car elle a six paires de molaires a chaque mâchoire, au lieu de sept à la mâchoire inférieure, par suite de la disparition de la dernière tuberculeuse ; mais il y a encore deux tuberculeuses en haut derrière la carnassière, au lieu d'une seule comme chez les Icticyons. J'ai déjà fait remarquer que la dentition du Speothos se montre encore dans quelques espèces vivantes du g-enre Canis, particulières aux Indes-Orientales, et formant le sous g-enre Ciwii. 11 n'y a donc pas lieu, sous ce rapport, à une séparation g-énérique, et, d'ailleurs, par les autres détails de son squelette, le Speothos ressemble tout à fait aux Chiens. C'était un animal de la taille du Chacal, remarquable par le fort développement de sa charpente osseuse, bien dressé sur les jambes, et dont la queue était courte et le museau peu allong-é. Le nom spécifique de Pacivorus\m a été donné, parce que cette espèce a g-énéralement été trouvée dans les cavernes, conjointement avec des restes nombreux de la plus petite espèce de Paca de la faune éteinte, le Cœlogenys laticeps, restes portant des traces de la dent des Carnassiers. De Blainville, n'admettant pas le g-enre Speothos comme suffisamment distinct du g-enre Ccmis, a conservé seulement le nom spécifique et a désig^né cette espèce sous le nom de C(i7iis pacivorus. Cette désig^nation me paraît en effet préférable à celle de Speothos. Je dois toutefois sig^naler que cette espèce présente dans sa dentition, indépendamment du nombre des dents, quelques caractères intermédiaires entre ceux des Chiens et des Icticyons, notamment le rudiment du troisième tubercule antérieur existant aux dents carnassières des derniers.

Les espèces actuellement vivantes de chiens indig-ènes du Brésil s'éloig-nent du Loup d'Europe comme nous l'avons

déjà sig-nalé. Leurs molaires sont en g-énéral plus larg-es, moins serrées , moins fortement carnivores. Dans la faune éteinte il a existé des Canidés beaucoup plus essentiellement carnassiers et fréquentant beaucoup plus les cavernes dans lesquelles se montrent, avec leurs ossements, ceux de leurs nombreuses proies marquées par leurs dents. A l'exception du Speothos déjà cité, ils avaient la dentition normale du g-enre, c'est-à-dire six paires de molaires dont deux tuberculeuses postérieures à la mâchoire supérieure, et septpaires de molaires avec és^alement deux tuberculeuses à la mâchoire inférieure. Lund a formé un g*enre nouveau sous le nom de Palaeocyon pour deux espèces : la première de la taille du Guara {Canis jubatus)^ à laquelle il adonné le nom de Palœocyon troglodytes, et la seconde, plus petite, appelée par lui Palœocyon validus. C'étaient des animaux d'une construction vig-oureuse, le plus éloigniés possible à cet égard du Guara, si remarquable par sa forme élancée, et ils dépassaient même le Loup d'Europe sous le rapport delà force de leurs membres (1). La plus petite espèce l'emportait encore sur la plus grande à cet ég*ard. Le museau était beaucoup plus court que chez le Guara, les dents beaucoup plus étroites et plus serrées, et, sous ce rapport, ces espèces dépassent même ce qui a lieu chez le Loup européen. Leursdents sont aussi plusfortesque celles de ce dernier. D'après les restes fossiles de leurs proies trouvées avec eux, leur nourriture semble s'être composée surtout des diverses espèces de Pécaris; mais on voit, toutefois; conjointement les restes d'une multitude d'autres animaux plus petits. Les Palaeocyon étaient donc des chiens essentiellement carnassiers de la section des Loups. Le savant paléontologiste à qui on doit leur description n'en avait pas d'abord fait un g-enre particulier, et avait même donné à la première espèce le nom de Canis troglodytes, à cause de sa fréquence dans les cavernes. En créant le genre Palœocyon, il reconnaît luimême que leurs différences avec les Chiens sont trop mini-

(1) Je lis dans plusieurs ouvrages français de paléontologie qu'ils ressemblaient au Guara; c'est précisément le contraire.

mes pour en faire autre chose qu'un sous-g-enre représentant une lig*ne de développement carnassier étrang-er aux espèces actuelles de Canidés dans l'Amérique du Sud. Donc, pour admettre le g'enre Palœocyon, il faut diviser le genre Ganis en plusieurs autres; si, au contraire, on réunit tous les Chiens dans un même g'enre, comme nous l'avons fait, et le font la plupart des naturalistes, les deux espèces en question doivent porter les noms de Cams troglodytes et Canis validus.

Une troisième espèce , également rapprochée du Loup d'Europe, a été sig'nalée dans les cavernes par le même auteur sous le nom de Canis lycodes. Elle était d'une taille de beaucoup supérieure à celle du Guara. Elle n'est connue, toutefois, que par une dent carnassière de la mâchoire inférieure dont la forme est tout à fait semblable à celle de la dent correspondante du Loup d'Europe, et, par conséquent, à peu près intermédiaire entre celle du Guara et celle des deux espèces ci-dessus rapportées au genre Palœocyon.

Cinq autres espèces se rapprochant du g^roupe des Chiens aujourd'hui vivants dans le Brésil ont encore été trouvées. L'une présente de grandes analogies avec le Canis brasiliensis , ou mieux, comme nous l'avons vu, Vulpes brasiliensis . Toutefois elle se montre plus grande et plus robuste, et constitue une espèce éteinte : c'est le Canis robustior de Lund. La seconde était de la taille du Vidpes brasiliensis^ mais elle en diffère dans la forme pour se rapprocher davantage des Canis vetulus et fulvicaudus. Elle montre d'ailleurs des caractères assez distincts de ces diverses espèces et n'existe plus dans la nature vivante. Lund lui a donné le nom de Canis protalopex. Enfin, trois autres espèces sont très-voisines : l'une du Vulpes brasiliensis et les deux autres des Catiis vetulus ei fulvicaudus .

Après cette révision des espèces signalées par Lund et des nouveaux g^enres alliés au g'enre Canis et établis par lui, il me reste à sig-naler les restes du même g'enre reconnus par moi au milieu des ossements des cavernes que j'ai pu me procurer. Ils consistent en une carnassière isolée et le côté g'auche d'une mâchoire inférieure. Celle-ci, comparée à un

crâne de Canis vetulus, m'a paru tout à fait semblable. Il en est de même des dents, et je n'hésite pas à rapporter ces restes à cette môme espèce. La carnassière isolée m'a paru aussi identique avec celle de la mâchoire supérieure du Canis vetulus. Les dimensions de ces divers objets trouvés sur le même point indiquaient un fort individu et dépassaientlég*èrement, mais très-peu, les dimensions correspondantes du crâne de comparaison.

215. — Mais une pièce importante, relativement à une autre famille de carnassiers, celle des Féliens, s'est trouvée au milieu du même lot d'ossements. Elle consiste en trois dents bien conservées entières d'un animal du g*enre Machœrodus . La mâchoire inférieure était entière, mais elle a été brisée et presque écrasée par la pioche, car j'en ai retrouvé plusieurs frag'ments, notamment un morceau contenant les trois trous des molaires du côté droit et la dernièrede celles-ci. J'ai eu en plus deux canines, une inférieure et une supérieure, retrouvées au milieu des frag'ments sans être trop endommag-ées. Le reste a été perdu ou écrasé. La taille de cet animal, à en jug-er par la carnassière et le frag^ment de mâchoire, était celle du Cang'uçu océloïde du Brésil, Felis Macroura. Elle était donc très-inférieure à celle du Smilodon popidator dont nous allons parler. D'ailleurs, il avait trois paires de molaires à la mâchoire inférieure, et le Smilodon n'en avait que deux. A cause de ce caractère et de quelques autres, c'est fort à tort, d'ailleurs, que Pictet et Owen ont rapporté le Smilodon popidator au g'cnre Machœrodus. Dans l'espèce de ce dernier g-enre trouvée par moi, la g-rande canine supérieure, long-ue de sept centimètres et arquée, quoique très-aplatie est toutefois d'une section lég-èrement différente de celle du Machœrodus cultridens d'Europe, et diffère encore plus de celle du Smilodon. La canine inférieure, très-petite, est cependant relativement plus g-rande que celle du Machœrodus cité ; mais la carnassière inférieure est dans la même proportion relative avec la canine supérieure. La forme de cette molaire et celle de la canine inférieure sont à peu près exactement celles de

cette dernière espèce. Je donnerai au Machœrodus quaternaire du Brésil, trouvé avec le crâne de Canis vetulus cité plus haut dans la même caverne et la même couche ancienne de terre, le nom de Machœrodus Pmdosii., du nom de mon savant ami le vicomte de Prados, qui, pendant mon séjour actuel en Europe, a bien voulu se charg*er de me remplacer dans la direction de l'Observatoire impérial de Rio-de-Janeiro. Dans une autre occasion, je publierai les dessins des restes de l'espèce en question, formant, par son rapprochement avec les Machœrodus de l'ancien continent, une importante addition à la faune quaternaire du Brésil.

Je viens de parler du g^enre Smilodon^ composé d'une seule espèce, le Smilodon populator^ découverte par le D' Lund dans les cavernes du même pays. Dans ses derniers travaux, ce savant a fait connaître ce genre beaucoup plus parfaitement, et indiqué des caractères par lesquels il se sépare nettement des Machœrodus et de tous les autres Féliens connus, notamment le fait déjà cité de la réduction au nombre de deux des molaires de chaque côté à la mâchoire inférieure, la g-rosseur énorme des os des membres, et aussi quelque différence dans la forme des incisives de la mâchoire supérieure à la fois plus pressées et plus aig^uisées, enfin la dimension g-ig^antesque des canines supérieures, plus g-randes que celles des espèces connues de Machœrodus, quoique ressemblant par la forme à celles du M. cuUridens. Ces canines ont au-delà de 23 centimètres de long-ueur et sont fortement aplaties. Cette espèce était très-g-rande et dépassait de beaucoup la taille des plus g-rands jag-uars, des tigTCs et des lions, et môme celle du Felis spelœa des cavernes d'Europe.

Outre les deux espèces précédemment citées et appartenant à deux g-enres éteints de la famille des Chats, il a été découvert sept autres espèces se rapportant au g-enre Felis proprement dit. J'ai déjà cité la plus g-rande d'entre elles, le Felis protopanther de Lund , en parlant du g'rand Jag'uar ou Felis jaguar été. Elle atteig^nait la taille de ce dernier et celle du tig*re rayé. Une autre espèce, le Felis aff. oncœ du même

auteur, se montre de la taille du jag-uar commun, FcUs jagnapara, auquel ce savant a conservé le nom linnéen de Felis onça, n'ayant pas vu l'autre dans la régûon qu'il habite, aujourd'hui peu riche en jag'uars. Trois autres sont encore voisines d'espèces vivantes : la première du Goug'uar, une autre de l'Ocelot du Brésil , ou Felis chibiguazu de Hamilton Smith, et la troisième du Maracaya ou Felis mitis de F. Guvier. Une autre espèce, plus petite que les espèces vivantes, a été appelée Felis exilis, nom remplacé ensuite par celui de Felis pusilla, et une autre à peu près de la taille du Felis macrourdj mais paraissant présenter quelques différences avec lui, a reçu le nom de Felis eruta. J'ai aussi trouvé quelques dents me paraissant se rapporter au Maracaya.

216. — Dans le g-enre Coati, deux espèces sont aussi sig'nalées par Lund : l'une se rapporte au Coati solitaire, l'autre au Coati social. Quant à son Coati ursin {Nasiia ursina)^ delà taille àeVUrsKs ornatus des Andes, et considéré d'abord par lui comme un ours, sous le nom (ÏUrsiis brasiliensis , ses dernières découvertes l'ont ramené à sa première détermination qu'il n'avait osé maintenir d'après les premiers frag-ments trop incomplets pour décider avec sûreté entre les deux g-enres Ursus et Nasua. Or les dernières découvertes en question l'ont mis en possession d'un squelette presque entier, et il s'est vu alors en mesure de décrire cet animal. U Ursus brasiliensis a dans la forme des dents, non dans le nombre, quelques relations avec l'ours malais, Ursus malayanus^ formant le sous-g^enre Helarctos de Gray, ce qui le disting-ue de V Ursus ornatus des Cordillères de l'Amérique du Sud; mais, dans sa taille et les autres particularités du squelette, il ressemble complètement à ce dernier, notamment par la conformation spéciale de l'humérus, lequel présente au-dessus du condyle le trou caractéristique chez l' Ursus ornatus, et manquant à presque tous les autres ours. C'est donc, en réalité, de l'ours sudaméricain qu'il se rapproche le plus fortement, et il se disting^ue de tous les autres Ursidés par le môme caractère ostéolog'ique de l'humérus.

Dans les ossements rapportés de Buenos-Ayres par M. Dupotet, M. P. Gervais a reconnu l'existence d'une espèce d'ours beaucoup plus g^rande que la précédente et presque aussi g"rande que VUrsus Spelœus des dépôts quaternaires d'Europe. Il lui a donné le nom de Ursus bonariensis. Cette espèce, trouvée près des limites sud du Brésil, a sans doute habité aussi les rég-ions méridionales de l'Empire.

Dans le g'enre Galictis, trois espèces ont été trouvées : l'une semblable au Galictis barbara^ une autre plus g-rande, appelée Galictis major, et une troisième, intermédiaire entre les Galictis barbara et vittata, nommée Galictis intermedia. Les autres fossiles sig-nalés encore dans l'ordre des carnassiers sont une Mouffette se rapprochant des Mouffettes actuelles de l'Amérique du Sud, et une Loutre de la taille de la Lutra brasiliensis et très-semblable à elle.