MEMBRES

Les plaies pénétrantes des articulations ont été considérées avec raison par les auteurs comme une maladie extrêmement grave , et devant presque toujours nécessiter l'amputation du membre* Aussi il nous a fallu une très-longue expérience et un esprit d'observation bien attentif, pour établir le véritable diagnostic de ces plaies et quelques règles invariables pour leur traitement.

On peut distinguer ces solutions de continuité en celles qui sont faites par des armes blanches pointues ou tranchantes, ou réunissant cette double forme, et en celles produites par des armes à feu. Les unes et les autres présentent des différences relatives à leur situation , à leur étendue , à la

nature des parties lésées et aux accidens qui peu^i

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vent les compliquer, tels que l'hémorragie 9 ladoa« leur, le spasme nerveux et la présence des corps étrangers.

Le diagnostic, quelquefois difËcile à établir, sera relatif à chaque espèce de blessure.. 11 se trou-* Tera d'ailleurs dans l'exposé que nous ferons des phénomènes qui accompagnent ces plaies.

Leur pronostic sera proportionné à leur gravité* En général on peut dire qu'il sera toujours plus on moins fâcheux.: mais une vérité peu connue, c'est que la gravité de ces plaies dépend moins de l'introduction de l'air dans la cavité articulaire , ainsi que l'ont dit les auteurs, que de l'épanchement et de l'accumulation du sang dans cette même cavité, de la déchirure des filets nerveux des parties lésées, et de l'étranglement ou du tiraillement des feuillets aponévrotiques et fibreux des parois de l'articulation coupés inégalement ou dilacérés. Ainsi les plaies les plus simples en apparence peuvent devenir les plus graves par les seuls effets de ces dernières causes. Nous supposons que l'air atmosphérique n'a pu pénétrer dans l'articulation, soit parce que la plaie aura été fermée immédiatement après le coup , soit parce que le défaut de parallélisme de la division des tégumens avec Fouverture de la capsule articulaire se sera opposé à son introduction ; dans ce cas cependant les accidens inflammatoires ne se déclarent pas moins et marchent avec une grande rapidité. Mais ce qui prouve Tin* nocuilé du contact de l'air seul sur les surfaces

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articulaires mises à découvert ," c'est Textirpation des membres ou leur amputation dans les articles ^ à la suite de laqnelle ces surfaces restent plus ou moins long-temps exposées au contact de ce fluide élastique , et quelquefois pendant tout le traitement de la plaie qui résulte de ceïte opération (il en sera encore parlé à l'article Amputations) , sans qu'on ait vu aucun accident notable provenir de cette seule cause. Sans doute le passage de Tair dans une articulation doit nécessairement ;aggraver le mal, mais c'est en décomposant les fluides sanguins qui s'y sont épanchés et dont la présence alors sera plus pernicieuse aux parties irritables en contact avec ces fluides. C'est dans ce sens seulement que l'air, introduit dans ces plaies , peut être nuisible. L'expérience nous a £iit vérifier cette assertion.

f Mais comment la présence du sang dans les cavités articulaires peut -elle déterminer les accîdens graves qui accompagnent ordinairement les solutions de continuité qui les pénètrent? C'est par l'irritation quHl produit immédiatement sur les membranes et par le degré d'altération que ce liquide aura acquis par son séjour plus ou moins prolongé dans la jointure. Ce sont, d'une part, la membrane synoviale qui tapisse l'intérieur de toute l'articulation, et d'une autre, les appareils fibreux et aponévrotiques qui en forment les parois et qui sont pourvus d'une grande quantité de nerfs de la vie intérieure, lesquels les pénètrent

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profondément *. Ces parties étant très-accessiblM aux plus légères causes d'irritation y s'enflamment promptement et se désorganisent. L'inflammation nne fois établie dans ces appareils , elle est d'autant plus difficile à se résoudre y que les vaisseaux inîectés se trouvant serrés dans les mailles fil)reu8es de ces membranes j s'étranglent ou s'engorgent, perdent leur action et déterminent ainsi la stase des fluides qui les parcourent.

J'ai lieu de regretter de n'avoir pas fait dessiner et graver les belles injections de Prochaska que nous avons déjà citées; cependant pour donner aux jeunes praticiens une juste idée de la nature et de la marche des vaisseaux organiques des pièces osseuses articulaires et de tous les appareils fibreux et synoviaux qui composent ces articulations , je vais reproduire ici, avec toute la précision et l'exactitude possibles , l'image qu'ont laissée dans mon souvenir ces préparations anatomiques , qui ont d'ailleurs été vues par un grand anatomiste, le docteur Ribes.

La disposition du système vasculaire et nerveux

* Bien ^e le scalpel suive difficilement aussi loin les fileb du grand sympathique , tout nous prouve qu'un grand nombre de ses rameaux extrêmement subtils accompagnent partout les franches des arlêres nutritives jusqu'à leurs dernières ramifications j surtout celles qui rampent sur le périoste et pénétrent dans les articulations 1 c'est par la présence de ces filets nerveux dans les appareils fibreux et synoviaux qu'on peut expliquer les lésions sympathiques des organes de la vie intérieure.