COUP DE FEU A LA PARTIE ANTÉRIEURE DU COL

( La halle ayant pénév^é dans la trachée-artère est sortie par la bouche,^

M. Pétry , major du régiment de Colberg , au service de Prusse, homme d"une constitution trèsrobuste , ayant beaucoup d’embonpoint , reçut le 20 juin i8i5, près de Namur, un coup de feu à la partie antérieure du col, deux travers de doigt au dessous du cartilage cricoïde. La balle pénétra dans la trachée-artère et s’y arrêta. M. Pétry, près d’étoufFer, se livra aux plus violens efforts et parvint , dans une forte expiration , à chasser dans la bouche cette balle de fusil , qui était du plus gros calibre. Elle sortit accompagnée de beau^ coup de sang.

Le blessé se fit transporter à Liege, et y arriva le 24. Il se plaignait d’éprouver de vives douleurs qui se faisaient sur-tout ressentir à la partie supérieure de la poitrine ; l’air s’échappait par la plaie et souvent il en sortait des mucosités mêlées de sang.

Cependant cette plaie ne tarda pas à prendre un bon aspect; les escarres se détachèrent dès le huitième jour , et l’an apperçut alors les bouts de deux cerceaux cartilagineux dont la partie antérieure 4vait été emportée. ‘

Le lo juillet, la cicatrisation était achevée.

Le malade s'attendait à recouvrer la voix aussitôt que sa blessure serait fermée ; ce n’était pas là mon opinion. Le 28 juillet, époque de son départ, l’aphonie était toujours complète et il existait encore à la poitrine des douleurs qui s’étendaient le long du sterno-mastoidien droit.

Au mois de novembre , M. Petrj repassa par Liege, jouissant d’une bonne santé. Il avait regagné l’usage d’une partie de sa voix^ mais elle était rauque et désagréable.

RÉFLEXIONS

Une balle de fusil pénètre dans la trachée-artère, s’j arrête, est sur-le-champ rendue par la bouche, et la plaie est cicatrisée en vingt jours ; voilà des circonstances qui nous paraissent rendre cette observation vraiment remarquable.

Louis ne pensait pas qu’une balle put être ainsi rejetée au dehors. « Son poids, dit-il, doit la porter w dans les bronches, si son volume permet qu^elle

<c s’v insinue. » (i) Cependant il cite des faits puisés dans les auteurs les plus respectables et d'oii il résulte que des tentes de charpie , un fragment de côte , un os de veau , des noyaux de cérises , ont été chassés dans la bouche par la colonne d’air venant des poumons ; mais Louis se refusait à croire qu’un corps aussi volumineux et aussi pesant qu’une balle put être expulsé par les seules forces de la nature. Notre observation aurait sans doute suffi pour le convaincre.

Mais, dira-t-on, comment se fait-il que le corps étranger soit sorti par la bouche, plutôt que par

l’ouverture qui d’abord lui a livré passage ?

C’est qu’à l’instant même où la trachée-artère a été frappée, le blessé, par un mouvement machinal, a subitement fléchi la tête sur la poitrine; alors l’ouverture extérieure s’est momentanément effacée , le conduit aérien s’est raccourci par le rapprochement des pièces cartilagineuses, et ainsi la balle a eu moins d’espace à parcourir pour arriver dans la bouche.

Je n’ignore pas qu’on a vu des solutions de continuité de la trachée-artère et du larynx se guérir en moins de vingt jours ; ces solutions étaient faites par instrument tranchant^ et cela se conçoit; mais n’a-t-on pas lieu d’être surpris qu’une plaie contuse, avec perte de substance, ait été guérie avec

(]) Mémoires de f Académie de Chirurgie^ tome 4, page 356.

autant de promptitude, sans exfoliation sensible des cartilages fracturés?

Je dois faire observer que l’embonpoint du malade m’a paru singulièrement favoriser la formation de la cicatrice, et je pourrais citer ici plusieurs exemples démontrant la justesse de cette remarque de M. le professeur Pelletan : que les plaies de la trachée-artère sont bien moins fatales aux sujets jeunes et gras qu’aux vieillards et aux individus maigres et décharnés; chez eux, la peau se re- ^ pliant sur, elle-même , le rapprochement des bords de la plaie devient impossible, et lorsqu’ils échappent aux premiers accidens , la cicatrisation ne s’obtient qu’avec beaucoup de lenteur.