INFLUENCE DES MALADIES INTERCURRENTES

Savage \ ne déclare-t-il pas que lorsqu'un diabétique devient fou, le sucre disparaît parfois de l'urine? Du reste, dans les affections du système nerveux, l'atténuation, l'arrêt ou la disparition de la maladie la première en date, lorsque survient la seconde, n'est pas chose exceptionnelle. Notre maître, M. Charcot, nous a dit avoir vu plusieurs fois des faits de ce genre.

Point n'est besoin pour interpréter la succession, chez un même individu, de deux états morbides, de ressusciter la théorie oubliée de Lorry De mutalionibus morborum. Il ne s'agit point de mutation dans l'espèce. La parenté héréditaire du diabète avec le tabès suffit à expliquer cette succession, chez le même individu, d'affections pathologiques distinctes quoique unies par des liens de famille2.

(1) Soc. de méd. de Londres, 28 octobre 1889.

(2) Les liens de parenté entre le diabète et le tabès ou plus généralement entre l'arthritisme et les névropathies diverses par transformation héréditaire avaient déjà été notés par Morel {Arch. de méd., 1869, t. I, p. 589).

« Sans doute, dit-il, il est difficile d'admettre, au premier aspect, que beaucoup d'arrêts de développement, que diverses infirmités physiques, que des affections dites organiques du système nerveux, voire même certaines monstruosités soient le résultat de l'hérédité progressive ou accumulée.

« Mais il est impossible de ne pas se rendre à l'évidence lorsqu'il est possible de prouver qu'une foule d'individus strabiques, porteurs de pieds bots, affligés de telles ou telles maladies organiques du système nerveux {ramollissement cérébral, ataxie locomotrice), victimes en outre de certaines affections diathésiques {goutte, diabète) présentent enfin certains arrêts de développement, dont quelques-uns constituent des monstruosités caractérisées: il est impossible, dis-je, de ne pas se rendre à l'évidence, lorsque l'observation consciencieuse des faits nous apprend que tous ces êtres pathologiques sont les descendants d'individus qui souvent n'ont offert à nos recherches que l'état rudimentaire, pour ainsi dire, d'une perturbation dans leurs fonctions nerveuses.

« L'étude des phénomènes de Vhèrédité morbide progressive a précisément pour objet de formuler les lois en vertu desquelles s'opèrent les transformations maladives, dans la descendance des névropathes. »