OBSERVATION LXXIV

gastro-entérite chronique.

M. ***, docteur en droit, est malade depuis l’année 1827, par suite d’un purgatif qui lui fut prescrit par un officier de santé. Ce médicament agit avec tant de violence , qu’il en résulta un long évanouissement et des douleurs atroces dans les intestins. A dater de ce moment, ce docteur fut atteint d’une affection chronique , que les médecins caractérisèrent sous le nom de gastro-eulérite ; et on lui prédit que, pendant toute sa vie , il conserverait une grande sensibilité des intestins, qui serait cause de fréquentes rechutes au moindre écart de régime. Des excès dans les travaux intellectuels contribuèrent aussi à aggraver et entretenir cette maladie chronique , qui atteignit son plus haut degré d’intensité eu 1828 et 1829, époque à laquelle le malade fut presque constamment souffrant. A partir de cette période , le sujet éprouva des intervalles de relâche dans ses souffrances , et ne fut plus malade , pour ainsi dire , qu’à deux époques de l’année , au printemps et en automne, et seulement pendant un espace de quinze jours ; mais alors ses souffrances se faisaient encore sentir avec beaucoup de violence. Eu 1832, cesépo-

ques de récrudescence se manifestèrent avec bien moins d’intensité ; la santé du malade était alors fort améliorée . Cette maladie continua à suivre la même marche jusque vers le milieu de l’année 18o5.

A l’époque où le malade vint me consulter , en janvier 1856 , son état était assez grave depuis plusieurs mois : il attribuait cette aggravation à un bain de rivière, à la suite duquel il avait éprouvé un refroidissement.

Les symptômes qui s’offrirent à notre examen étaient à peu près les mêmes que ceux dont il se plaignait depuis 1827, pendant les époques où il souffre habituellement le plus ; mais ils n’avaient point le même degré d’intensité qu’ils présentèrent en 1829. J’ai joint au tableau de cette maladie quelques particularités ou idiosyncrasies de son état de santé habituel.

Très-grande sensibilité des yeux ; facilité à contracter des ophthalmies ; larmoiement le matin étant au lit ; les yeux deviennent très-souffrants lorsqu’il y a aggravation dans les symptômes du ventre.

L’intérieur de la bouche devient assez fréquemment le siège d’aphthes douloureux ; irritation à la pointe de la langue, surtout lorsque l’abdomen est fortement entrepris.

Si le malade prend quelques aliments de plus qu’à son ordinaire , il ressent de l’irritation sous le sternum , et un enrouement à la gorge. Les digestions sont ordinairement fort laborieuses. Tiraillements nerveux dans le ventre , suivis du même syiup-

tome dans l’intérieur de la tête et d’un larmoiement abondant ; bientôt après , il éprouve un abattement moral et physique et une grande fatigue dans tous les membres ; alternatives de diarrhée et de constipation; mais la constipation est l’état dominant ; les matières fécales sont dures et évacuées avec difficulté ; les urines sont fréquentes ; à la suite d’une indigestion, elles déposent un sédiment au fond du vase ; parfois écoulement de liqueur prostatique, surtout quand il y a aggravation dans les symptômes du ventre.

Irritation nerveuse de la poitrine , surtout après une longue conversation ; la poitrine s’entreprend avec la plus grande facilité ; il est très-sujet à souffrir d’affections catarrhales qui sont parfois très-fortes. Un refroidissement, et surtout l’humidité des pieds, provoquent à l’instant des maux de gorge ; grande disposition à s’enrhumer et à se refroidir ; la moindre indigestion provoque une toux sèche et nerveuse. Le vin de Bourgogne et le café l’échauffent et lui font porter le sang a la tête ; la bière prise hors des repas provoque des borborygmes; grande susceptibilité nerveuse ; le grand air lui fait du bien , ce qui l’engage à aller se promener de grand matin. Eruption dartreuse sèche, avec grand prurit sur diverses parties du corps et principalement aux cuisses, surtout à l’approche de l’hiver; boutons rouges et petits sur la peau du front. Rêves fréquents, anxieux, parfois tout haut et pleins d’idées désagréables. S’il reste au lit après six heures du matin , il éprouve des borborygmes fatigants; sommeil trèsagité , surtout lorsque le moral est vivement affecté.

Mélancolie ; hypochondrie ; très-grande susceptibilité pour un rien ; la moindre contrariété morale rappelle les souffrances physiques , et alors l’esprit est triste et vivement affecté.

Plusieurs doses de nux vomica , trentième dilution, furent prescrites au malade : ce remède parut vivement le tracasser, et ne produisit que très-peu de bien.

Le 20 février , je prescris la teinture forte de soufre.

Le 25, l’emploi de ce médicament dut être suspendu par l’apparition d’une forte toux accompagnée de céphalalgie , de vertiges, d’un dérangement d’estomac et de chaleur à la peau , avec le pouls dur et fébrile : cette affection catarrhale fut guérie par l’administration de Y aconit , vingt-quatrième dilution.

Le 26 , le malade prit de nouveau le soufre , qui fut continué jusqu’au 29 du mois suivant.

Pendant ce temps, il y eut des alternatives d’aggravation et d’amélioration dans tous les symptômes de la maladie. En même temps , le médicament produisit quelques symptômes pathogénétiques.

Le moral se trouva ensuite dans un état très-satisfaisant.

Je revins ensuite de nouveau à l’administration de la nux. dont je donnai plusieurs doses.

Vers le milieu du mois d’avril, M. jouissait d’une assez bonne santé. A cette époque , il dut se rendre à Bruxelles pour une quinzaine de jours, et vint me trouver, afin de se munir de quelques poudres homœopathiques pour prendre, s’il en sentait la nécessité.

Arrivé dans cette ville, et ne voyant pas la possibilité

d’observer de régime, il ne prit point les médicaments que je lui avais prescrits. De retour à Liège , il fut encore souffrant pendant quelques jours, et finit par jouir d’une très-bonne santé : et depuis environ huit mois, il a continué à se bien porter, malgré ses nombreuses occupations. Le moral est dans le plus grand calme ; la tête est libre et exempte de toute souffrance.

Ï1 est arrivé chez ce malade ce que plusieurs médecins homœapalhes ont déjà observé ; c’est-à-dire que des personnes qui étaient souffrantes depuis plusieurs années , ont recouvré une excellente santé quelque temps après avoir subi un traitement homœopathique, qu’une cause quelconque leur avait fait suspendre pendant quelques semaines.

J’avoue que l’observation que je viens de rapporter ne sera point trouvé concluante par un grand nombre de personnes. En effet, quelques jours avant son entier rétablissement, M. *** avait fait usage de frictions sèches par tout le corps à l’aide d’une brosse , et il est très-porté, sans pourtant en être convaincu, à attribuer sa guérison à ce moyeu.

J’ai voulu dire toute la vérité , comme je l’ai fait dans tout le cours de l’ouvrage , et laisser au lecteur le soin de juger à quelles causes on doit attribuer la guérison de cette maladie, qui existait depuis dix ans, et contre laquelle tous les traitements avaient échoué jusqu’au moment où l’homœopatbie fut mise eu usage.

J’ai rapporté l’histoire de cette observation , principalement à cause de la longue période de santé où

M. *** se trouve depuis le mois de mai 1856 , ce qui ue lui élait point encore arrivé depuis le premier moment de sa maladie. S’il est vrai que les frictions à l’aide de la brosse ont contribué à cette guérison , je ne serais pas fâché de trouver l’occasion de les signaler, pour que les médecins puissent soulager ou guérir, à l’aide d’un moyen si simple, des affections aussi graves et aussi communes que celle dont était atteint M.

Du reste, je dois faire remarquer qu’il est parvenu à ma connaissance , que plusieurs personnes atteintes de gastro- entérites chroniques, chez qui on avait pratiqué ces frictions sèches, ont été quelquefois soulagées , mais non complètement guéries ; et que chez d’autres , l’emploi de ces frictions a été parfois suivi d une grande exaspération des symptômes de la maladie. Il en est de même d’un moyen qui a été préconisé dans ces derniers temps et dont tous les journaux ont fait mention : je veux dire les frictions avec le lard, dans la phthisie pulmonaire. Je les ai employées pour vérifier les éloges qu’on eu faisait, et jusqu’ici je n’en ai point obtenu de résultats véritablement satisfaisants.