ACCIDENTS NEURASTHÉNIQUES

mitrailleuses des modifications ingénieuses qui lui valurent un grand renom. Son avancement fut très rapide. Dans la campagne de Chine, on le nomma lieutenant-colonel à la suite d'une action d'éclat élog:ieusement mentionné à Tordre du jour de l'armée. Cette expédition, favorable à sa gloire, faillit compromettre sa santé. Il contracta dans ces climats lointains des accès de fièvre paludéenne assez violents qui le forcèrent à rentrer en France où il put obtenir une guérison assez prompte par la quinine et par l'hydrothérapie qui avait toute sa foi. Cet empoisonnement palustre avait un instant irrité ses nerfs et failli provoquer le retour des accidents neurasthéniques. ^

Lorsque je le revis, il venait d'être nommé général. Aprè& avoir répondu à mes félicitations il m'apprit que les désordres nerveux qui avaient un instant compromis sa carrière militaire n'étaient plus revemis, et il s'empressa de me dire que sa neurasthénie n'avait laissé en lui d'autres traces de son passage que le souvenir d'un mauvais rêve aujourd'hui dissipé.

Cette silhouette offre une véritable image de la neurasthénie essentielle, pure de tout alliage, laissant entrevoir son origine ps}t^hique et fournissant le précieux témoignage d'une guérison définitivement consacrée par le temps.

TypE II. — Histoire d'une jeune fllle atteinte d'une neurasthénie essentielle fixée dans Pencéphale, dans la moelle épinière et dans le nerf Grand Sj^mpatbiqu^^. — Accidents neurasthéniques localisés dans le Sj[ystème circulatoire et dans l'appareil digestif/ — Neurasthénie due à un choc moral terrible (Incendie de l'Opéra-Comique). — Pas de tares héréditaires. — Antécédents personnels bons à ^exception d'une grande impressionnabilité nerveuse assez troublante. — Heureuse influence thérapeuthique produite par l'association do l'hydrothérapie et de la psychothérapie.

La jeune malade dont je vais parler assistait avec sa mère à cette*

inoubliable soirée musicale* donnée à l'Opéra-Comique pendant

laquelle ce théâtre fut détruit par les flammes. Dans le cours de la

représentation un des artistes, chargé d'interpréter le principal rôle

(le la pièce affichée ce jour-là, s'avança tout près de la rampe pour

annoncer au public qu'on venait d'entrevoir quelques traces de

fumée au fond d'un grand couloir situé derrière la scène. Il engagea

les assistants à évacuer tranquillement la salle^ en leur affirmant qu'il

n y avait pour eux aucun danger. Cet avertissement, bien que formulé

avec un grande circonspection, ne rassura pas les spectateurs qui se

précipitèrent immédiatement vers toutes les issues de l'édifice. Ne

parvenant pas aies découvrir, ils se ruèrent les uns sur les autres,

66 l'AS DE TAHES HÉRÉDITAIRES. — BOîT^ ANIKCEDENTS PERSONNELS.

provoquant par leur affolement un désordre épouvantable. Dans cette bousculade la jeune personne avait pu rester accrochée au bras de sa nière; mais on Ten. sépara vivement, et privée de cet appui elle fut violemment projetée sur la place Boïeldieu, appelant à grands cris sa mère qui était restée dans la foule. Elle finit par l'apercevoir à une porte de sortie, courut à sa rencontre et arriva assez promptement pour la recevoir presque évanouie dans ses bras. On la transporta dans une pharmacie voisine où elle fut promptement secourue. La jeune fille se hâta de faire prévenir son père qui ne tarda pas à arriver. Il fit transporter sa malheureuse femme à son domicile. Malgré les soins intelligents et affectueux qui lui furent prodigués, la malade resta dans un coma invincible et mourut sans avoir pu.recoanaître les siens.

Après ce lugubre événement la jeune fiUe fut anéantie et donna des signes de désespoir dont la persistance inspira de vives inquiétudes à ceux qui l'entouraient. Elle ne prononçait que de brèves paroles, le plus souvent entrecoupées par des plaintes ou par des soupirs; elle restait dans une immobilité presque léthargique et ne pouvait exécuter que d'imperceptibles mouvements volontaires. Un examen médical très attentif, en permettant de constater l'immense effondrement de ses forces physiques et morales, ne révéla aucun indice de lésion organique. Les médecins appelés à son chevet n'hésitèrent pas à reconnaître que l'infortunée malade était atteinte d'une neurasthénie manifestement provoquée par un choc dramatique épouvantable.

Elle éprouvait une hypéresthésie crânienne très pénible et des douleurs ràchidiennes qui provoquaient autour de son corps la sensation constrictive d'une ceinture trop serrée. Sa force musculaire paraissait abolie ; le moindre mouvement produisait de la fatigue et déterminait parfois des contractions spasmôdiques qui se manifestaient de préférence dans les membres inférieurs. Lorsqu'on la sortait de son lit pour la placer dans un fauteuil ellç éprouvait une grande lassitude qui rendait la marche presque impossible.

Sa physionomie avait un aspect lamentable, son regard paraissait éteint; sa voix très affaiblie ne prononçait que des mots mal articulés qui semblaient exprimer un profond découragement. Quelquefois elle sortait de son état de torpeur pour demander à la mort de venir à son secours, croyant dans sa foi rehgieuse, que Dieu, en la déhvrant de la vie, lui permettrait de rejoindre sa mère si regrettée. Mais ses souhaits n'avaient qu'une durée fugitive et disparaissaient quand elle voyait son père pour lequel elle avait une affection sans

GRANDS SYMl^TOMES DE DÉTRESSE.

liaiîte. Ses pensées assombries par sa douleur portaient plutôt les empreintes d'une immense et légitime tristesse que d'une véritable mélancolie. Sans doute l'épuisement de* son activité vitale lui donnait quelques inquiétudes; mais son esprit paraissait affranclii de craintes personnelles et de conceptions hypocondriaques.

Dans ses nuits presque sans sommeil elle avait des visions terrifiantes qui laissaient après elles une agitation nerveuse difficile à apaiser. Ses parents et ses amis ne parvenaient à la calmer qu'en l'entourant d'une affectueuse vigilance ou en lui adressant des paroles consolatrices.

A ces perturbations qui révélaient à la fois l'impressionnabilité maladive et la détresse du système cérébro-spinal, venaient s'ajouter des troubles, presque toujours de nature asthéniques, disséminés dans diverses circonscriptions du nerf grand-sympathique.

Le cœur palpitait assez vivement, accusant une grande faiblesse, sans provoquer d'angoisse ni d'étouffement. Le pouls était irrégulier dans ses pulsations, souvent très dépressible mais parfois assez résistant. On voyait apparaître sur la face et dans certaines régions de la surface cutanée des pâleurs subites promptement remplacées par des plaques rouges plus ou moins durables et souvent escortées d'une série de sensations de chaleur et de froid.

Le tube digestif était le siège de désordres fonctionnels exprimant presque tous une incontestable atonie. La langue était blanche, très étalée et un peu sèche, l'appétit fort peu développé et les digestions toujours lentes et pénibles. L'estomac présentait tous les signes d'une véritable distension compliquée de gargouillements assez bruyants qui parcouraient toute l'étendue du tube intestinal. La constipation était assez prononcée et ne cédait qu'à des lavements huileux quotidiennement renouvelés. Sou visage amaigri et comme recouvert d'un vernis de couleur sub-ictérique indiquait un appauvrissement sensible delà nutrition. Ses urines étaient rares, peu denses et contenaient une assez grande quantité de matières extractives de nature minérale, sans modifications qualitatives appréciables.

Les fonctions génitales ne présentaient aucun désordre. Cette jeune malade avait tous les symptômes 'd'une neurasthénie essentielle localisée dans l'encéphale, dans la moelle épinière et dans une section importante du nerf grand-sympathique.

L'usage des toniques et des calmants empruntés à une riche pharmacopée, les frictions de toute sorte, l'électricité et même les bains de sang emjiloyés à cette époque ne produisirent pas des résultats

ISEVX EFFETS DE l' HYDROTHÉRAPIE ET DE LA PSYCHOTHÉRAPIE.

ts. On lui conseilla de s'installer dans un (établi ssemcnt ipique. Elle prit, au début de la cure, des douches tempérées Bs, assez courtes et renouvelées deux fois pas jour, t^les ni un effet sédatif qui eut pour résultat d'apaiser l'irritabin système nerveux. On administra ensuite à la malade ;s chaudes pour dissiper les douleurs dont elle se plaignait, t recours aux douches attiédies auxquelles succédèrent les irogressivement refroidies, remplacées plus tard par des 'oides très courtes qui furent fort bien supportées, deux mois environ de ce traitement une grande amélioration it chez la malade. Ses forces physiques retrouvèrent progreseur ancienne activité, et, ce retour vers l'équilibre coïnusement avec l'accroissement de sa résistance morale. Son portait avec plus d'énergie les épreuves de sa triste vie; lit renaître à l'espérance et devenir accessible aux douces s qu'on cherchait à lui donner.

lermis de croire que le traitement hydrothérapique a faci- 'estauration vitale ; mais on doit attribuer une grande pari ^s à la salutaire influence que cette malade trouva dans sod et surtout dans les soins vigilants d'une amie dévouée qui,

malheureuses circonstances, joua, sans montrer aucune :, le rôle d'une fée bienfaisante et éclairée.

cette époque déjà assez lointaine, j'ai revu cette neurasthét la guérison est restée définitive. Elle s'est mariée, a eu mfants, paraissant heureuse de partager sa tendresse entre le famille' et son père qui a trouvé dans cette affection la force de supporter courageusement son» injmense

Neurasthénie essentielle développée chez une jeune femme à la suite otion vive et d'un outrage public fait ù sa personne. Traits caraclériala neurasthénie disséminés dans l'encéphale, dans la moelle épinii're s nerf Grand Sjinpalhique. — Troubles matériels et psychiques de la é. — Epuisement de la force neuro-motrice. — Manifestationé neiiroles d'origine héréditaire. — La guérison a été longue ù venir ; mais ïbtenue elle est restée complète et définitive.

t ici d'une jeune femme appartenant à une estimable famille par ses parents avec une affectueuse sollicitude. On la 1 peintre d'avenir, passionné pour son art, accessible à tous 1 mondains et ne dédaignant pas de se fourvoyer dans ce elait autrefois les liaisons dangereuses. Nous allons voir