REL.^TIONS DE LA NEURASTHÉNIE AVEC L*ENDOCARDITE

talions variées en transcrivant quelques observations fournies par des malades chez lesquels se révèlent avec clarté une grande excitabilité nerveuse, une dépression vitale indéniable et une mentalité très désordonnée.

Type XVI. — Endocardite rhumatismale. — Rétrécissement de la valvule niitrale; insuffisance de ses parois. Cet état morbide s'améliore ' sous l'influence d'une médication bien appropriée. — Accalmie très apparente. — Après cette trêve de troubles cardiaques, apparition d'accidents neurasthéniques provoqués par une vive émotion. — Un traitement liydrothérapique fut conseillé. — Le malade le supporta sans éprouver aucune secousse importune et s'en trouva bien.

Il s'agit ici d'un homme de cinquante ans, appartenant à la race des neuro-arthritiques et ayant eu dans sa jeunesse plusieurs attaques de rhumatisme articulaire aigu. Les deux premières crises ne laissèrent aucune trace ; mais la dernière occasionna une endocardite, probablement d'origine infectieuse qui, sans donner naissance à des symptômes d'une grande acuité, inspirèrent une certaine crainte au médecin. Ce praticien, après avoir apprécié l'importance de l'essoufflement, de l'oppression et de la dyspnée dont se plaignait le malade, examina avec soin l'état des organes contenus dans la cage thoracique. La percussion et l'auscultation lui firent découvrir dans les poumons des signes de poussées congefstives et dans le cœur des souffles et des dédoublements de bruits qui, par leur siège et leur résonnance,. lui permirent de conclure à l'existence d'une lésion valvulaire déterminant à la fois un rétrécissement de l'ouverture mitrale et une insuffisance de ses parois. En même temps, il constata que le myocarde donnait des signes de détresse se traduisant par de l'arythmie et des interxriittences heureusement assez espacées.

Ce malade fut très rationnellement traité et eut la satisfaction de voir disparaître, les uns après les autres, tous les accidents qui avaient mis un instant son existence en péril. Ses fonctions digestives étaient normales et l'œuvre rénale s'accomplissait très régulièrement. Il paraissait être à l'abri de tout danger, quand, sous l'influence d'une très vive émotion, il ressentit dans tout son être un violent ébranlement nerveux qui provoqua des phénomènes vertigineux et des palpitations de cœur très pénibles. Cotte agitation inattendue et démesurée ne dura pas longtemps, mais en disparaissant elle fut presque aussitôt remplacée par un épuisement général qui eut pour triste conséquence d'anéantir l'énergie et les forces du malade, de paralyser ses facultés intellectuelles et de faire pénétrer dans son esprit des phobies énervantes accompagnées d'une tristesse insurmontable.

100 LNTEBVEimON OE LA IKil'CHE TEMPÉRÉE ADAPTÉE A LA SL'SCEPTIBlUrÊ DC MALADE.

Le patient présentait bien, à ce moment, les symptômes caractérisques de la maladie de Beard. Pouvait-on logiquement attribuer leur apparition à l'affection cardiaque qui semblait presque éteinte? Etait-il possible de les considérer comme le résultat de ces actions réflexes irrégulières que le cœur offensé ou lésé envoie d'une façon incessante dans les centres nerveux ? Ou bien fallait-il croire qu'ils dépendaient simplement de la vive émotion éprouvée inopinément par ce malade désorienté qui était à la fois un arthritique et un névropathe ? J'avoue que ces questions de pathogénie différentielle traversèrent mon esprit lorsque le malade vint me demander de diriger le traitement hydrothérapique qu'on lui avait conseillé. Mais je déclare ingénuement que je ne poursuivis pas avec acharnement la solution de ce difficile problème et je me contentai de reconnaître que je me trouvais en présence d'une neurasthénie développée chez un malade atteint d'une affection du cœur convenablement compensée. Le patient, assez inquiet de son état, m'apprit qu'il avait des phénomènes d'excitation nerveuse remplacés le plus souvent par un anéantissement profond durant lequel il croyait perdre tout à la fois ses forces et sa raison. II se plaignait de ressentir des douleurs rachidiennes disséminées dans toute l'étendue du thorax, des spasmes laryngés, accompagnés de légères palpitations. Sa parole était vibrante et assez agitée ; son pouls était vif, dur et révélait une hypertension artérielle.

Je commençai par lui donner une douche tempérée, assez courte, très légèrement percutante; elle fut administrée, sans changement de manœuvre, pendant plus d*un mois. Cette discrète application hydrothérapique apaisa l'excitabilité du malade et dissipa les phénomènes d'hypertension. Ce premier résultat obtenu, je dus songer à réveiller la tonalité de son organisme manifestement amoindrie. Pour atteindre ce but, sans provoquer d'excitation intempestive, je continuai d'avoir recours à la douche tempérée en donnant à son jeu une modification importante. Dès le début de la séance Teau de la douche avait à peu près 34® et je la répandais très doucement sur le patient pendant environ une minute; au bout de ce temps je me rapprochais du trenteseptième degré centigrade et même du trente-huitième sans jamais le dépasser. Quand le patient avait la sensation d'une douce chaleur j'abaissais, en observant une transition progressive, la température de l'eau ; et, après avoir provoqué une imperceptible impression de froid je terminais l'opération par une très courte douche agréableblement chaude.

Vers la fin du traitement je pus sans inconvénient, accentuer les

RELATIONS DE LA NEURASTHENIE AVEC L INSDFnSANCE, AORTIQUE. " '101

modifications quejovieos d'indiquer el prolonger nolammonl la durée de la douche froide à laquelle le maJadç attribua le relèvement de ses forces et la disparition de ses troubles nerveux.

Par une heureuse coïncidence, au moment où s'opérait cette restauration générale, le fonctionnement du cœur devint plus régulier qu'avant l'apparition de la neurasthénie et la circulation capillaire parut à peu près débarrassée de ses perturbations antérieures. Le carde lui-même participa à cet acte de réparation et put, sans de faux pas, distribuer facilement les ondées sanguines aux dis périphériques les plus éloignés. L'auscultation, pratiquée av9c permit de constater que les souffles et les dédoublements de ! provoqués par les lésions des valvules et de l'anneau de l'orifice i étaient devenus moins retentissants et plus silencieux. On puti constater que la compensation avait acquis plus de sûreté.

TïPE XVII. — Neurasthénie développée chez des malades alleiots d'insuf aorlique, de myouurdite avant la [lôriode de dégénérescence, de péri rhumaLismale et d'autres aHections cardiaques. — Dans ces cas toujours la neurEisthénie cesse d'être essentielle et.devient secondaire. Elle a queli pour origine une irritation fixée dans le cœnr ou dans son voisinage. — d'autres circonstances elle est symptomalique de l'aiTectiftn cardiaqu celle-ci soit primitive ou placée sous la dépendance d'une toxi-infeclii neurasthénie peut aussi se développer sous l'inHuencc de la peur qu'a le d'être atteint dune affection cavdiaqne mortelle. — Rùle de l'Iiydrotl dans ces diverses manifestations de la neurasthénie.

Ce type contient plusieurs faits pathologiques spéciaux qu mettent de reconnaître les principaux points de contact de la m théoie avec certaines affections organiques du cœur. En les rési par une mention courte et précise, j'espère les rendre plus saisis Je pourrai ainsi éviter de donner à l'exposition de ces faits un loppement qui, par son importance, aurait l'inconvénient de ri le cadre de cette monographie, spécialement consacrée à l'étuc diverses formes de la neurasthénie et de leur traitement par l'I thérapie.

Je citerai tout d'abord le cas d'un malade atteint d'une ii aance aortîque améliorée grâce à l'intervention d'une médicatior pîce et d'une vie hygiénique bien conçue. Sous l'influence d'un vive émotion, il devint neurasthénique et ne put retrouver Tint de ses forces et l'équilibre de ses facultés psychiques qu'en recours à un traitement hydrothérapique qui, je n'ai pas besc le dire, fut très prudemment appliqué. La maladie de Beard cor

lOi NEURASTHÉNIE ET MTOCARDITE.

sa forme essentielle pendant toute la durée de son évolution. Elle ne fut pas exagérée par Tétat morbide du cœur; elle n*eut sur cet org-ane aucun fâcheux retentissement.

Le fait mérite d'être signalé. J'en puis présenter un autre qui, bien qu'il soit communément répandu dans la pratique, n'en est pas moins intéressant. Il s'agit d'un malade atteint, comme le précédent, d'une insuffisance aortique heureusement immobihsée dans un état stationnaire assez satisfaisant. Ce malade est un névropathe de naissance et a eu plusieurs fois dans sa vie des accès de neurasthénie. 11 apprit par surprise qu'il était atteint d'une maladie de cœur. Cette révélation subite et inattendue lui causa un chagrin profond, déprima ses forces morales et physiques et fit naître dans son esprit les sombres craintes d'une mort prochaine. Chez ce malade, les phobies prirent de grandes proportions et déterminèrent cette crise neurasthénique que l'on peut considérer comme tributaire de la peur et qui fut très heureusement amendée par des douches sédatives de courte durée.

Le fait suivant concerne une malade atteinte d'une myocardite entravée dans sa marche et ne présentant aucun des signes de dég-énérescence que l'on voit coïncider presque toujours avec l'apparition de la sclérose du tissu conjonctif dont les muscles du cœur sont parfois enveloppés.

Elle ressentait dans toute la région cardiaque des douleurs fort pénibles qui provoquaient dans les organes et dans tous les tissus limitrophes une série d'actions réflexes insupportables. Ces souffrances finirent par avoir un grand retentissement dans les centres nerveux et provoquèrent cette forme de neurasthénie que j'ai désignée sous le nom de neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe. Les douches courtes, légères, agréablement chaudes au début, rafraîchies à la fin, furent très favorables à cette malade. Elle eut recours à ce procédé hydrothérapique pendant plusieurs mois consécutifs.

Les deux malades que je veux signaler ici ont, l'un et l'autre, une péricardite chronique. Le plus âgé est un neuro-arthritique invétéré, victime depuis longtemps d'une dyspepsie nerveuse et de troubles de nutrition probablement produits par cette perturbation fonctionnelle de l'estomac.

A la suite d'un refroidissement, il eut une attaque de rhumatisme qui envoya ses poussées inflammatoires dans les principales articulations, dans le péricarde et même, m'assura- t-on, dans quelques vaisseaux sanguins. Tous ces accidents qui avaient exigé le séjour au lit

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s'apaisèrent, et le malade put sortir et se donner quelques distractions. Un jour, en rentrant chez lui, il fut pris d'un véritable accès de neurasthénie ; les médecins qui le virent à ce moment attribuèrent cet accès à différentes causes. Les uns le placèrent sous la dépendance de son ancienne dyspepsie, accusée par eux d'avoir provoqué des troubles dénutrition et peut-être d'intoxication dans les tissus des centres nerveux. Les autres lui donnèrent pour point de départ une altération du sang déterminée par les manifestations morbides du rhumatisme dans le péricarde et dans les vaisseaux. Ces conceptions pathog-éniques sont parfaitement acceptables; et je nie hâte d'ajouter que je n'ai pas de renseignements suffisants pour me . ' permettre de désigner celle qui mérite la préférence. Me complaisant dans mon rôle de praticien, j'ai la satisfaction de pouvoir dire que le traitement hydrothérapique conseillé à ce malade lui a été très favorable. Il a guéri sa neurasthénie, modifié heureusement sa dyspepsie, régularisé ses actes de nutrition, réparé son sang et rendu à son organisme assez de force pour maintenir dans la bonne voie l'altération du péricarde.

Le second malade atteint, comme celui dont je viens de parler, d'une péricardite chronique est un arthritique chez lequel est venue se greffer une affection syphilitique assez rebelle. Il a été lui aussi victime d'une neurasthénie symptomatique que ses médecins ont attribuée a la viciation de son sang, à la diathèse rhumatismale, à l'altération spéciale et même spécifique du péricarde et des vaisseaux qui pénètrent dans l'encéphale. J'ai déjà essayé d'éclairer cette question de pathogénie que j'examinerai de nouveau à la fin de ce fascicule. Pour le moment, je me contenterai de dire que ce malheureux avarié a trouvé dans l'hydrothérapie un agent très secourable.

J'insiste sur ce fait pour rassurer les nombreux médecins qui proscrivent impitoyablement cette méthode curative de la thérapeutique des maladies organiques du cœur. Cet ostracisme n'est pas équitable. Il a pour résultat de priver les neurasthéniques atteints, dune maladie de cœur de se soumettre à une cure qui, dans beaucoup de cas, est très bienfaisante pour eux.

Je n'ignore pas que son application offre de grandes difficultés ; mais je crois que ces difficultés ne sont pas insurmontables si l'on sait choisir et administrer les procédés hydrothérapiques qui s'adaptent le mieux aux particularités et au degré de tolérance de chaque individualité morbide.

Pour instituer le traitement des neurasthéniques atteints d'affec-