LA NEURASTHÉNIE ET LES TROUBLES VASO-MOTEURS^ H

Je vais m'occuper en premier lieu des relations qui semblent enchaîner la neurasthénie avec les perturbations du système vasomoteur.

' Influences réciproques de la neurasthénie sur le système vasomoteur et du système vaso-moteur sur la neurasthénie.

Type XXVIïI.

Pour bien saisit* l'ensemble des troubles que la neurasthénie est capable d'engendrer dans le système circulatoire tout entier, il est nécessaire dé bien connaître les perturbations qu^'elle introduit dans le réseau capillaire par l'intermédiaire des nerfs vaso-moteurs. Ces perturbations figurent toutes dans les types que je viens de consacrer à la neurasthénie cérébrale, médullaire €?t' cardiaque ; malheureusement elles sont très souvent le jouet de circonstances fortuites qui défigurent leurs traits et obscurcissent leur généalogie.

La neurasthénie essentielle exerce une influence incontestable sur toutes les sections de l'appareil circulatoire ; elle fait palpiter le cœur irrégulièrement, expose le myocarde à de regrettables défaillances et accélère au ralentit le cours du sang qui perd ainsi son rythme normal et la régularité de sa marche. En pénétrant à travers le réseau vasculaire, elle trouble toujours le fonctionnement des nerfs vasomoteurs. Dans certains cas son intervention prend une allure franchement excitante qui a pour effet de déterminer le resserrement ou une contracture des petits tubes sanguins. Cet état spasmodique provoque des phénomènes d'hypertension, engourdit les extrémités, donne naissance à des frissons assez accentués et produit même Cette sensation de doigt mort qu'on observe dans le petit brightisme du professeur Dieulafoy. Les mains et les pieds ont quelquefois un aspect violacé qui fait craindre l'explosion plus ou moins prochaine de la maladie de Raynaud. Oii voit aussi apparaître de petits œdèmes donnant à la peau upe teinte d'albâtre légèrement bleutée, œdèmes dont l'étendue est assez restreinte et ^jui ne provoquent presque jamais d'accidents redoutables.

A côté de ces diverses manifestations morbides qui coïncident presque toujours avec une constriction vasculaire engendrée très probablement par les phénomènes d'irritabilité répandus dans tout le système nerveux se trouvent des troubles circulatoires qui semblent être sous la dépendance de l'épuisement des nerfs chargés de gouverner le fonctionnement du réseau capillaire. Ils se traduisent par

une dilatation vasculaire qui amène souvent une grande précipitation

NBtBASTilÉKIK. — HYPERTENSION ET HtPOTKNSION VASCCLAIIIKS.

:ours Ju sang, des éruptions cutanées parfois accompagnées ons morphologiques, une élévation de la ciialeur animale Laines régions du corps qui deviennent, &ans motif plausible, l'une sécrétion abondante.

tialysant avec ^oin toutes ces perturbations que l'on observe circonscription périphérique de l'appareil circulatoire, on est reconnaître qu'elles sont la conséquence d'une vaso-constricl'une vaso-dilaiation. Nous devons cette interprétation phyle aux mémorables expériences de Claude Bernard et de iéquard sur les fonctions des nerfs vaso-moteurs. 3 à elles, on est presque autorisé à croire que ces divers phéd'hypertension cl d'hypotension vasculaircs résultent, dans i nombre de cas, des spasmes ou des relâchements que la énie cérébro-spinale, et surtout la neurasthénie cardiaque, prodans les tubes sanguins de la périphérie du corps. Je pas que quelques médecins attribuent à ces actes de vaso- ,ion et de vaso-dilatation le pouvoir de créer de toutes pièces isthénie. C'est en les prenant pour poiiit d'appui que les fe, Angel, Weber, G. Dumas et d'autres encore ont essayé leur théorie vaso-motrice de la neurasthénie. Je parlerai de orie en étudiant la pathogénie de cette névrose. Abandonnant tions doctrinales pour rester sur un terrain essentiellement , je me plais à affirmer que l'bydrotliérapie possède le don Gcacement contre ces manifestations à double face dont l'ase des contrastes irrécusables.

que les symptômes de constriction vasculaire, conséquences )les d'une excitation du système nerveux semblent dominer morbide, il faut recourir aux douches sédatives. Lorsque ces ous hydrotbérapiques auront produit l'action bienfaisante ttend d'elles, on pourra leur substituer de légères douches es, en ayant soin de ne pas brusquer les changements de ture de l'eau, et recourir finalement aux douches modéréoides et de courte durée. Ces dernières ont le privilège ir les nerfs vaso-moteurs contre lés impressions sensitivesqui lables de pervertir leur fonctionnement.

que les symptômes d'iiypotension sont très caractérisés, on (|\ie tenté de recourir aux douches froides pour relever la des tissus affaiblis. Cette conception est logique et la pratique utorise peut quelquefois produire des résultats très salisfai- [ais avant de prendre cette détermination, il ne faut pas ou-

NËURAStHÉNIE. — MALADtES DÛ SYSTÈME VEINEUX. H5

blier que chez beaucoup de neurasthéniques, les phénomènes d'hypotension sont souvent et subitement remplacés par ceux de l'hypertension qu'il est toujours préférable de ne pas éveiller. J'engage d'une à commencer la cure hydrothérapique par des douches peu agressives et de ne recourir' aux douches toniques qu'après avoir jaugé exactement la résistance et J'impressionnabilité du malade. Cette intervention réservée est surtout utile quand il faut combattre la surélévation de la chaleur animale, la ta^chycardie et certaines transpirations dont l'origine nerveuse est incontestable. Sans doute les douches a basse température amènent un rafraîchissement qui procure au patient une sensation/ agréable. Mais ce bien-être passager est souvent remplacé par une réaction assez vive dont les conséquences peuvent compromettre la valeur curative du traitement. Il faut donc commencer par la douché tempérée qu'on refroidit progressivement quand on a acquis la conviction que le malade est réellement à l'abri de toute excitation névrosique.

Des relations de la' neurasthénie avec les maladie^ du système veineux, — La neurasthénie n'a avec les maladies du svstème veineux que des points de contact très restreints.. Mais il importe de les bien connaître surtout quand il faut appliquer l'hydrothérapie aux neurasthéniques qui sont atteints de ces maladies.

Typs XXIX. — La neurasthénie développée chez les malades atteints de varices. — Comment convient-il d'appliquer l'hydrothérapie dans ce cas particulier ?

Lorsque la maladie de Beard se développe chez des personnes dont les veines sont visiblement variqueuses, elle peut être sans inconvénient traitée par l'hydrothérapie ; mais à la condition que l'eau employée n'ait pas une température trop élevée. La douche doit être agréablement froide, peu pénétrante et modérément prolongée. Elle agit sur les fibres lisses des vaisseaux trop dilatés dont elle réveille la tonalité, donne au courant sanguin qui se dirige vers le cœur une marche plus soutenue, apporte aux tissus limitrophes une surexcitalion qui a pour résultat de favoriser la circulation dans les veinules rapprochées des tubes variqueux. L'existence des varices n'est donc pas une contre-indication à l'emploi méthodique de l'hydrothérapie chez les neurasthéniques qui sont sujets à cette infirmité.

Le varicocèle peut, d'après certains mé lecins, engendrer la neurasthénie. Cette dilatation variqueuse de la région scrotale exaspère tellement les malades qu'ils sont les premiers à demander au chirurgien de les débarrasser de leur mal. Cette opération guérit rarement

Ii6 NEURASTHENIE. — HéMORRHOIDES. — PLÉTHORE ABDOMINALE.

la neurasthénie. Pour favoriser son action curative, il est indispeusable de soumettre le patient à un traitement hydrothérapique approprié à son état.

Type XXX. — La neurasthénie et le varicocèle.

Le traitement hydrothérapique a^ dans certains cas, une influence très salutaire sur le varicocèle ; il atténue la gêne que cette infirmité occasionne et calme le plus souvent l'excitation nerveuse qu'elle provoque. Les aspersions froides localisées sur le siège du mal amènent presque toujours une heureuse modification de ces varices spéciales; elles sont en tout cas susceptibles d'améliorer quelques symptômes de la maladie de Beard si l'on joint à ces applications locales une douche généralisée.

TypE XXXI. — Neurasthénie. — Hémorrhoïdes.

Les neurasthéniques qui sont indisposés par des poussées hémorrhoïdales sont presque toujours très soulagés par le traitement hydrothérapi«que. On associe alors la douche anti-neurasthénique au bain de siège et à la douche hémorrhoïdaleen ayant soin d'adapter la température de l'eau à la nature de l'accident qu'il faut combattre. Si les hémorrhoïdes sont fluentes et produisent une véritable perte de sang, il faut que l'eau qui alimente ces deux applications locales soit très chaude ou très froide. Avec l'eau chaude, la durée de l'opération ne doit pas être longue ; avec l'e^u froide, on peut sans inconvénient la prolonger davantage. Lorsque les hémorrhoïdes sont douloureuses et qu'elles provoquent autour de l'ouverture anale des spasmes ou des démangeaisons, il faut que l'eau soit tempérée et reste longtemps en contact avec la région intéressée. S'il existe une procidence des veines hémorrhoïdales et si le gonflement est assez prononcé, on peut avoir recours, par l'intermédiaire du bain de siège et de la douche hémorrhoïdale, à des irrigations alterhativenlent chaudes et froides. Dans ce cas, cette manœuvre ne devra jamais être très longue ; il vaut mieux la renouveler plusieurs fois par jour que de lui consacrer une séance quotidienne démesurément prolongée. J'ai vu beaucoup de cas dans lesquels les troubles neurasthéniques ont disparu après l'intervention de ces applications locales exécutées diaprés les indications que je viens de formuhjr.

XXXII. — La neurasthénie a«sooiée à la phlcgirintia tilba dolens ou simplement à la phlébite. — Modification que rafTcjction veineuse imposé au traiteoient hydrothérapique dirigé contre la neuraHthénic.

Les divers étals morbides qui, sous le nom Aq phtegmatia alba

LÀ NEURASTHENIE. -— LES PHLEBITES.

dolenSy ou plus simplement de phlébite, se manifestent dans le système veineux, peuvent se trouver asspciés aux symptômes de la maladie de Beard. Doit-on considérer cette coïncidence comme une contre-indication qui empêche de soumettre les neurasthéniques au traitement hydrothérapique dont ils ont si grand besoin? Je puis, en ' toute franchise, répondre à cette question essentiellement pratique. Et d'abord je dois déclarer que l'abstention est nettement commandée quahd la plilébite est de date récente. Pour motiver cette défense absolue, qu'il me soit permis de donner quelques explications.

Tous les médecins admettent que la phlébite peut être attribuée à une intoxication, à un état diathésiqùe ou distrophique, à une altéra-r tien au sang et à un trouble plus ou moins marqué de la circulation, de l'innervation ou de la nutrition.

Quand cette inflammation des veines ne se termine pas par une franche résolution, elle produit un thrombus qui adhère plus ou moins aux parois de ces vaisseaux et qui^plus tard se transforme en un tissu fibreux susceptible de diminuei* ou d'obturer la lumière de ce tube sangjiin: On voit alors les vçines voisines se dilater pour suppléer la veine oblitérée. En même temps, les parties environnantes deviennent le siège d'un gonflement œdéhnateux, de douleurs assez * vives accompagnées d'une augmentation de chaleur très appréciable au toucher. Quelquefois, de ce thrombus s'échappe un caillot mou qui, sous le nom d'embolie, vient se précipiter dansée poumon, dans le cœur ou daos le cerveau. Ce parcours de l'embolie est toujours redoutable et peut occasionner les plus grands désastres. S'il est encore menaçant le médecin hydropathe doit impitoyablement s'abstenir s'il ne veut s'exposer 'à commettre une action coupable et funeste. Il ne doit intervenir que lorsque le départ du caillot n'est plus à craindre. Alors seulement il pourra soumettre le neurasthénique au traitement hydrothérapique. Après l'avoir guéri de sa névrose, il pourra même compléter son œuvre réparatrice, modifier les désordres de toute espèce qui entravent encore le fonctionnement de la région intéressée. Il trouvera dans l'outillage de cette méthode curative des procédés capables de faciliter le cours du sang, de tonifier le tissu veineux, de calmer les douleurs, de dégorger les parties infiltrées. Il pourra aussi aider l'oi'ganisrae à sortir de ce milieu morbide en modifiant son état diathésiqùe et seç tendances toxi-infectieuses, en régularisant les actes de nutrition et finalement en restituant au sang et aux nerfs les qualités qu'ils ont perdues. Cette intervention mérite d'être tentée. Pour qu'elle réussisse, il faut employer la douche mobile, ter-